東方快車謀殺案第三章波洛拒接案子

波洛的咖啡端上來時，布克先生站起身，他比波洛吃得早，結束得也早。

「我回房間了，」他說，「等一會兒過來聊天吧。」

「非常樂意。」

波洛啜著咖啡，還點了一杯甜酒。服務員捧著他的錢盒子各個桌子收費。這時，那位年長的美國太太尖利而哀怨地說了起來：

「我女兒說：‘買本餐券就省得麻煩了——一了百了。’現在可不是這樣了。得付一成的小費才給一瓶礦泉水——還有股子怪味道。而且他們連依雲和薇姿都沒有，真是奇怪。」

「沒錯——他們只能——你怎麼說的來著——提供本國的水。」山羊臉太太解釋說。

「哼，真是奇怪。」她十分不滿地看著桌上那些找給她的零錢，「看看他給我的這些形狀奇怪的玩意兒，第納爾還是什麼，看著就像堆垃圾！我女兒說——」

瑪麗·德貝納姆向後推開椅子，站起身向另外兩人微微點一點頭，走了。阿巴思諾特上校也起身跟在後面出去了。那位美國太太收起了她十分厭惡的零錢，和山羊臉太太一前一後地走了。那對匈牙利戀人也離開了。除了波洛、雷切特和麥奎因，餐廳裡別無他人了。

雷切特跟他的同伴說了幾句話，那人便站起來離開了餐廳。接著，他也站了起來，但沒有和麥奎因一同出去，而是出人意料地坐在了波洛對面的椅子上。

「能借個火嗎？」他說，聲音很柔和，還有點鼻音，「我姓雷切特。」

波洛微微欠了欠身，伸手進口袋掏出一盒火柴遞了過去，可對方接過去後並未點燃。

「我想，」他接著說，「我有幸跟赫赫有名的赫爾克里·波洛先生說話，對嗎？」

波洛又欠了欠身。「您所知正確，先生。」

在那人再次開口講話之前，偵探早已留意到對方那雙古怪而精明的眼睛正在打量著他。

「在我們國家，」他說，「說話一向開門見山。波洛先生，我希望你能接受我的一個委託。」

赫爾克里·波洛揚了揚眉毛。

「先生，如今我的顧客十分有限，我很少接案子了。」

「啊，當然，我明白。不過波洛先生，這可是一大筆錢。」他用柔和而頗具說服力的聲音重複說道，「一大筆。」

波洛沉默片刻，然後說道：「您想讓我為您做什麼，呃，雷切特先生？」

「波洛先生，我是個有錢人，非常有錢。高處不勝寒啊。我有個敵人。」

「只有一個敵人嗎？」

「你這話是什麼意思呢？」雷切特尖銳地問道。

「先生，以我的經驗來看，如果一個人到了你說的那個地位，往往不止有一個敵人。」

聽到波洛的回答，雷切特鬆了口氣，他趕緊說道：

「啊，沒錯，我同意你這個觀點，一個或多個敵人都沒有關係，要緊的是我的安全問題。」

「安全？」

「我的生命受到了威脅，波洛先生。我是個很愛惜自己的人，」他從大衣口袋裡掏出一把小型自動手槍，在波洛眼前晃了晃，冷冷地繼續說道，「我認為自己還不至於遭人暗算，但我要保證自己的安全萬無一失。我認為你值得我支付這筆錢，波洛先生。請記住，這可是——一大筆錢。」

波洛沉思著注視他好一陣子，臉上看不出任何表情。對方也不知道他腦子裡在想些什麼。

「很遺憾，先生，」他終於開口說道，「我不能答應你。」

那人精明地看著他。

「你開個價錢吧。」他說。

波洛搖搖頭。

「你不明白，先生。我在事業上很走運，所賺的錢完全可以滿足我的現實需要和各種任性的想法。我現在只接受——感興趣的案子。」

「你可真有勇氣，」雷切特說，「兩萬美元能打動你嗎？」

「不能。」

「如果你還想多要，那可不成，我是個識貨的人。」

「我也是，雷切特先生。」

「我的提議有什麼問題嗎？」

波洛站起身。

「容我說句不客氣的話——我不喜歡你那張臉，雷切特先生。」

說完，他離開了餐車。

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