波洛說：「這就是你對她的感覺嗎？」

喬納森說：「也可能是因為我上了年紀，但是我發現，波洛先生，年輕人身上的這種毫無戒備常常會把我感動得落淚。年輕人是多麼脆弱易傷啊。那麼堅決果敢，那麼自信滿滿，那麼慷慨大方，又那麼務求完美。」

他站起身走到書櫃前，拿出一本來翻開，然後大聲地朗誦起來：「‘要是你的愛情的確是光明正大的，你的目的是在於婚姻，那麼明天我會叫一個人到你的地方來，請你叫他帶一個信給我，告訴我願意在什麼地方、什麼時候舉行婚禮；我就會把我的整個命運交託給你，把你當作我的主人，跟隨你到天涯海角。’

「這是借朱麗葉之口說的，愛情總是和青春密切相伴。沒有沉默不語，沒有猶豫不決，也沒有所謂的少女的矜持。這就是青春所擁有的勇氣、執著和果決的力量。莎士比亞洞悉了青春。朱麗葉選擇羅密歐，苔絲狄蒙娜贏得了奧賽羅。這些年輕人都能夠放下自尊、毫不疑慮、無所畏懼。」

波洛若有所思地說道：「所以在你看來，埃爾莎·格里爾就像是朱麗葉的化身？」

「沒錯。她是個被幸運寵壞了的孩子——年輕、漂亮、富有。她找到了她的理想伴侶，並且得到了他——不是年輕的羅密歐，而是一個已婚的中年畫家。對埃爾莎·格里爾來說，沒有什麼條條框框能夠管得住她，她所抱持的是現代的行為準則：‘想要什麼就去拿——每個人都只活一次！’」

他嘆了口氣，向後靠回椅背，又開始輕輕敲打椅子的扶手。

「一個掠奪成性的朱麗葉。年輕、冷酷，卻又無比脆弱！孤注一擲。表面上看起來她贏了……而然後呢，在最後關頭，死神光顧了，原本那個活潑、熱情、快樂的埃爾莎也隨之一去不返，只剩下一個冷若冰霜、鐵石心腸、滿懷怨恨的女人，她發自心底痛恨那個親手殺了她心上人的女人。」

他的聲音變了：「天哪，天哪！請原諒這個小小的過錯，就當它是一齣鬧劇吧。一個涉世未深的年輕女子，對生活抱著不成熟的看法。我覺得這不是什麼有意思的角色。白玫瑰的青春，情意綿綿，花容失色之類的。把這些去掉還剩下什麼呢？也就是個平凡的年輕女子，在尋找一個現實生活中的偶像去擺上神壇吧。」

波洛說：「如果埃米亞斯·克雷爾不是個著名畫家的話——」

喬納森先生馬上表示了贊同。他說：「太對了。你一下就說到點子上了。世界上就有像埃爾莎這樣崇拜偶像的人。男人必須事業有成，聲名顯赫……而卡羅琳·克雷爾就能夠看出一個人身上的品質，哪怕他只是個銀行職員或者保險代理人！卡羅琳愛的是埃米亞斯·克雷爾這個人，而不是埃米亞斯·克雷爾這個畫家。卡羅琳·克雷爾可沒有那麼不諳世事，而埃爾莎·格里爾就是。」

他補充道：「不過她年輕、漂亮，在我看來十分可憐。」

赫爾克里·波洛上床的時候還在思考。他被人格問題所深深吸引了。

對於那個管理員埃德蒙茲來說，埃爾莎·格里爾就是個十足的賤貨。

而對老喬納森先生來說她卻是不朽的朱麗葉。

卡羅琳·克雷爾又怎麼樣呢？

每個人眼中的她都不一樣。蒙塔古·德普利奇鄙視她，覺得她是個失敗主義者——一個輕言放棄的人。在年輕的福格眼中她代表著浪漫。埃德蒙茲簡單地把她看成一個「淑女」。而喬納森先生則說她是個性情乖戾、衝動的女人。

那他自己，赫爾克里·波洛，會怎麼看她呢？

他感覺這次能否成功地探明真相，就取決於這個問題的答案了。

目前為止，他見過的所有人中，無論他們認為卡羅琳·克雷爾是什麼樣的人，都沒有一個人懷疑過她就是兇手的結論。

指查爾斯·金斯利（charleskingsley，1819—1875），英國文學家、學者與神學家。他的歷史小說《向西》（westwardho!）中的主人公名為埃米亞斯·雷。

引自朱生豪譯《羅密歐與朱麗葉》，《莎士比亞全集》之八。

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