「我敢擔保她肯定會的，」蒙塔古·德普利奇說，「你我要是在她的位置上，也會那麼做的。」

「她女兒說她不是那種型別的人。」

「她女兒說的——呸！她女兒又知道些什麼？我親愛的波洛，審判的時候她女兒還只是個小孩兒，那時候她多大？四歲還是五歲？他們給她改了名字，把她從英國送到別處的親戚那裡。她能知道什麼或者記得什麼啊？」

「孩子有時候看人看得更清楚。」

「也許吧，不過在這個案子裡可不是這麼回事兒。那姑娘很自然地想要相信她母親沒殺人，那就讓她相信去吧，反正也沒什麼害處。」

「但是很不幸，她還想要證明。」

「證明卡羅琳·克雷爾沒殺她丈夫？」

「沒錯。」

「唔，」德普利奇說道，「那她可辦不到。」

「你覺得她沒法證明？」

這個著名的皇家律師若有所思地看著他的朋友。

「波洛，我一直覺得你是個誠實的人。你到底在幹什麼？你不會是要利用這女孩兒自然淳樸的感情來賺錢吧？」

「你不瞭解這個女孩兒，她可是個不同尋常的姑娘，有很強的人格力量。」

「那倒是，我能想象到，埃米亞斯和卡羅琳·克雷爾的女兒應該就是這個樣子吧。那她究竟想要什麼？」

「她想要知道真相。」

「嗯，我恐怕她會發現真相是難以接受的。老實說，波洛，我不覺得這個案子裡還有什麼疑點。就是她殺了他。」

「請你原諒，我的朋友，但在這一點上我也必須得讓自己得到一個滿意的結論。」

「好吧，我不知道你還能做些什麼。你可以去翻翻舊報紙，看看關於那場審判的記載。當時是漢弗萊·魯道夫作為公訴人代表檢方出庭。他現在已經死了。讓我想想看，誰是接替他的人來著？我覺得是年輕的福格。沒錯，就是福格。你可以去跟他聊聊。然後就是那幾個案發時在場的人。別指望他們會樂意看見你突然冒出來，翻起這些陳年舊事，不過我敢保證你肯定能從他們嘴裡問出你想知道的事情。你可是個能說會道的傢伙。」

「對啊，當事人，這很重要。也許你還記得都有誰吧？」

德普利奇考慮了一下。

「讓我想想，時間過去太久了，可以說牽涉其中的只剩下五個人了，當然，我沒算上僕人，那只是一對兒忠心耿耿的老傢伙，一看就嚇壞了。他們什麼都不知道，沒人會懷疑他們。」

「你說一共有五個人，跟我分別說說。」

「好啊，有菲利普·布萊克。他是克雷爾最好的朋友，兩人從小就認識了。命案發生的時候他正好在那棟房子裡，現在也還健在。我時不時地還能在高爾夫球場看見他。他住在聖喬治山，是個證券經紀人，做些投機倒把的生意，而且還總能全身而退。算是個成功的男人，就是現在有點兒發福了。」

「好，那下一個呢？」

「然後是布萊克的哥哥，一個鄉紳，是那種老待在家裡的人。」

一首兒歌在波洛的頭腦中閃過。他剋制了一下自己，不能總是想起這些兒歌和童謠，他最近對這個似乎有點兒著魔了，可這首歌還是縈繞在他腦海裡。

「這隻小豬跑去市場，這隻小豬待在家裡……」

他咕噥道：「他待在家裡，是嗎？」

「他就是我剛才跟你說的那個人，在家自己做藥，鼓搗那些藥草，差不多能算個藥劑師了。那就是他的愛好。他叫什麼名字來著？好像還挺文藝的——我想起來了，梅瑞迪斯。梅瑞迪斯·布萊克。也不知道他現在是不是還活著。」

「下一個呢？」

「下一個？啊，那就該是這件事的罪魁禍首了，也就是案子裡的那個姑娘——埃爾莎·格里爾。」

「這隻小豬吃烤牛肉。」波洛小聲說道。

德普利奇盯著他看。

「他們確實給她肉吃，」他說，「她可是個野心勃勃的人。自那之後她有過三任丈夫。出入離婚法庭對她來說簡直就是家常便飯。而她每次離婚都是為了要找個更好的。目前她的身份是狄提斯漢姆夫人。保證你隨便翻開一期《閒談者》都能看到她。」

「還有兩個人呢？」

「有一個是家庭女教師，我不記得她的名字了。是個好心又能幹的女人，可能是叫湯普森或者瓊斯之類的吧。另一個是個孩子，是卡羅琳·克雷爾同母異父的妹妹，那會兒應該差不多十五歲。現在她出名了，到處挖掘東西，還去人跡罕至的地方徒步旅行。她姓沃倫，安吉拉·沃倫。如今她可是個了不起的年輕女人。我那天還碰見她來著。」

「那她就不是那隻嗚嗚哭的小豬嘍？」

蒙塔古·德普利奇爵士用很奇怪的目光看著他。他乾巴巴地說道：「她這輩子還真有讓她嗚嗚哭的事兒。你知道吧，她破相了。在她一邊臉上有一道很顯眼的傷疤。她——哦，我保證會有人告訴你這件事的來龍去脈的。」

波洛站起身，說道：「我得謝謝你，你實在是太好了。如果克雷爾太太沒有殺死她丈夫——」

德普利奇打斷了他的話：「但她殺了，老弟，就是她乾的。相信我說的吧。」

波洛絲毫沒在意自己被打斷，而是繼續說下去。

「那麼合乎邏輯的推測就是，這五個人當中一定有一個人是兇手。」

「我認為，他們當中可能有一個是兇手，」德普利奇表示懷疑地說，「但我確實不明白這幾個人為什麼要這麼做。完全沒有理由啊！所以實際上，我敢肯定不會是他們中的任何一個人乾的。老弟，可別這麼一根筋了！」

但赫爾克里·波洛只是微笑著搖了搖頭。

《閒談者》（tatler），英國老牌貴族雜誌，創刊至今已三百餘年。

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