米基猛地靠回到椅子裡，哈哈大笑。

「這就是我們的說法，而且打算不再改口了，是嗎？」

「呃，沒錯，邁克爾，這正是我要建議的。」馬歇爾先生的聲音裡帶著顯而易見的警告意味。

米基點點頭。

「我明白了，」他說，「這是你的建議。是的，沒錯，我敢擔保你說的話相當正確。不過你自己也不相信，對嗎？」

馬歇爾先生冷冷地看了他一眼。這正是那些不具備謹言慎行這種法律意識的人的問題所在，他們總是執意要把一些不挑明瞭更好的話說出口來。

「不管怎樣，」他說，「這是我的意見。」他斬釘截鐵的口氣飽含責備意味。

米基環視了一下桌邊的眾人。

「大家都有什麼想法啊？」他泛泛地問道，「蒂娜，親愛的，你一言不發地低頭看著下面，沒有什麼想法嗎？還是說你有什麼上不了檯面的想法？還有你呢，瑪麗？你也沒說幾句。」

「我當然同意馬歇爾先生的話，」瑪麗有些嚴厲地說道，「還能有什麼其他的解答嗎？」

「菲利普就不同意你的看法。」米基說道。

瑪麗猛然轉過頭去看著她的丈夫。菲利普·達蘭特平靜地說道：「你最好管住你的嘴，米基。當你身處困境的時候，說得太多可沒什麼好處。而我們此時此刻就身處困境。」

「這麼說，沒有人打算發表什麼意見了，對嗎？」米基說，「好啊，那就這樣吧。但我們大家今晚上床睡覺的時候都稍微想一想吧，要知道，這樣可能是很明智的。歸根結底，可以這麼說吧，人都想知道自己的處境。難道你什麼都不知道嗎，柯爾斯頓？你通常都知道點兒，在我的記憶裡，你總是知道正在發生著什麼的，但你永遠不會說出來——我可是想替你說句好話啊。」

柯爾斯頓·林德斯特倫不卑不亢地說道：「米基，我想你該管好你自己的嘴。馬歇爾先生說得沒錯，言多必失。」

「我們可以投票表決啊，」米基說，「或者找張紙寫上名字，然後扔到帽子裡。那樣會很有意思的，不是嗎？來看看誰得的票數最多？」

這一次，柯爾斯頓·林德斯特倫的嗓門大起來了。

「閉嘴吧，」她說，「別再跟你以前一樣，像個又愚蠢又魯莽的小男孩兒，如今你已經長大成人了。」

「我只是說讓我們大家都想一想。」米基吃驚地說道。

「我們會想的。」柯爾斯頓·林德斯特倫說。

她的聲音裡帶著憤懣。

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