沉睡謀殺案第八章凱爾文•哈利迪的幻覺

第二天早上，賈爾斯和格溫達正在花園裡，科克爾太太走過來，說：「打擾一下，先生。有一位肯尼迪醫生來電話了。」

格溫達留下來繼續和老福斯特商量怎麼佈置花園，賈爾斯走進屋裡，拿起電話聽筒。

「我是賈爾斯•裡德。」

「我是肯尼迪醫生。我一直在考慮我們昨天的談話，裡德先生。有一些情況，我想也許應該讓你和你夫人知道。如果我下午去你家，你們在家嗎？」

「當然，我們在。你什麼時候過來？」

「三點？」

「我們這邊沒問題。」

在花園裡，老福斯特跟格溫達說：「是以前住在西克利夫的那位肯尼迪醫生嗎？」

「我想是他。你認識他嗎？」

「他算得上是這裡最好的醫生了⋯⋯僅次於拉曾比醫生。拉曾比醫生老說笑話，或者哈哈大笑地逗人樂。肯尼迪醫生就不行了，他有點兒乏味⋯⋯不過他的醫術不錯。」

「他停止行醫是在什麼時候？」

「有挺長時間了，至少有十五年了。他身體不行了，他們都這麼說。」

賈爾斯從落地窗那邊走過來，格溫達還沒問，他就回答了她的問題：「他下午過來。」

「哦。」她再次轉過來問福斯特，「你認識肯尼迪醫生的妹妹嗎？」

「妹妹？不認識，不過我記得這麼個人。那時候她只是個小姑娘，先是出去上學，然後又出了國。我聽說她結婚以後回來待過一陣子，可是我相信她是跟別的小夥子私奔了⋯⋯她性子很野，他們說。我沒親眼見過她，也不認識她。那會兒，我在普利茅斯工作了一段時間，你知道。」

走到露臺盡頭的時候，格溫達對賈爾斯說：「他來幹什麼？」

「等到三點就知道了。」

肯尼迪醫生如期而至。他在客廳裡四處看了看，說：「又到這裡來了，感覺有點兒怪。

然後，他直奔主題：「我想，你們倆已經下定決心了？真的要去調查清楚凱爾文•哈利迪死在哪家療養院，瞭解一切你們能查到的有關他生病和去世的細節？」

「絕對要查。」格溫達說。

「哦，你要做到這些其實相當容易，當然。所以，我的結論是，如果是從我這兒瞭解到實情，你們受到的打擊可能會小一點兒。很遺憾，我不得不告訴你們，這訊息無論對你們還是對其他任何人都沒什麼好處，而且很可能讓你，格溫妮，陷入巨大的痛苦。但事實如此，你的父親得的不是肺結核，你們想問的那家療養院是一家精神病院。」

「精神病院？這麼說，他精神失常了？」格溫達的臉色一下變得慘白。

「沒有確診。而且我的觀點是，如果從這個術語的公認詞意來說，他不是一位精神病患者。極大的緊張情緒使他的精神崩潰了，他陷入了某種惑人的幻覺。出於他自己的願望、意志和努力，他住進了一家療養院，當然，只要他願意，隨時都可以離開。然而，他的情況沒有改善，最後死在了那裡。」

「惑人的幻覺？」賈爾斯用疑問的語氣重複了一遍，「是哪種幻覺？」

肯尼迪醫生冷冷地說：「他一直認為他掐死了自己的妻子。」

格溫達壓抑地叫了一聲。賈爾斯趕緊伸過手來攥緊了她冰涼的手。

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