「我忘了告訴你佩瑪繻小姐的留言，希拉。到時如果佩瑪繻小姐還沒回來，你就直接進去，門沒有鎖。進去後坐在大廳靠右的房間裡等著。記住了嗎？不然我寫下來？」
「我記住了，馬丁代爾小姐。」
馬丁代爾小姐接著又回到她的私人辦公室。
伊娜·布倫特在她的椅子下面摸索著什麼，然後悄悄拿起一隻俗氣的鞋子和從那隻鞋上掉下的細高跟。
「我還能回到家嗎？」她悲嘆道。
「哎，不要大驚小怪，我們會幫你想辦法的。」一個女孩邊說，邊繼續打著字。
伊娜嘆了口氣，換上一張嶄新的紙：
「慾望之火將他牢牢控制。他瘋狂地撕扯著她胸口處薄薄的雪紡綢衣服，然後將她推倒。」
「該死！」伊娜說著伸手拿起了橡皮擦。
希拉拿起她的手提包走了出去。
威爾布拉漢新月街，是十九世紀八十年代維多利亞時期的一名建築師的奇妙設計。兩排花園洋房背對背排開，形成一個彎月形。對於不熟悉此處地理環境的人來說，這種異想天開的設計會給他們帶來不少麻煩。如果你先找到了靠外側的房子，你就無法找到門牌號碼靠前的房子；而如果你一開始就找到了靠內側的房子，你就會因為找不到門牌號碼靠後的房子而疑惑不解。這些房子都有乾淨而整潔的陽臺，頗具藝術特色，看起來很高檔。而現代化建築的風格似乎與它們無關，至少從外觀看來是這樣。廚房和浴室則是首先讓你感到不一樣的地方。
19號還是和往常一樣，沒有變化。整潔的窗簾，閃閃發光的黃銅門把手，路兩側挺立的玫瑰樹一直延伸到大門口。
希拉·韋伯推開院門，走到前門口，按響門鈴。沒有人來開門。在等了一兩分鐘以後，按照來之前的指示，她轉了一下門把手。門開了，她走進去。位於門廳右手邊的門半掩著。
她敲了敲門，等了一會兒，然後便走進屋子。這是一間平平常常的客廳，給人十分愉悅的感覺，只是對於講究現代品味的人而言，佈置會顯得有些繁瑣。屋內裝飾最具特色之處就是整個房間擺滿了各式各樣的時鐘。一座老爺鐘在房間的拐角處滴答響著，一個德累斯頓瓷鐘擺放在壁爐架上，一個銀質旅行鐘擺在書桌上，靠近壁爐的陳列架上擺著一個鍍金的小時鐘，還有一個已褪色的皮革制旅行鬧鐘擺在窗邊的桌子上，在鐘的一角寫著「rosemary」幾個字，字上的鍍金有些脫落。
希拉·韋伯驚訝地看著書桌上的這座時鐘。它顯示的時間正是四點十分過一點。她的眼睛又轉向了壁爐架，上面的時鐘同樣是這個時間。
這時，頭頂突然傳來撲嚕撲嚕的聲音，接著「咔噠」一聲脆響，希拉驚恐地朝上望去，牆面上掛著的一個木雕時鐘裡出現了一隻布穀鳥，只見那鳥從一扇小門裡飛了出來，大聲並清晰地叫著，「布穀！布穀！布穀！」這刺耳的聲音令人心中不禁一陣顫抖。隨著小門的關閉，這隻布穀鳥又消失了。
希拉·韋伯勉強地保持著微笑，她繞過沙發的一頭。這時她突然停了下來，身體一陣抽搐。
在地板上躺著一個男人，四肢向外伸著。他的眼睛半睜，毫無生氣。他深灰色西服的正面有一處潮溼而發黑的印漬。希拉機械地彎下了腰。她摸了一下他的臉頰，是如此冰冷。他的手，也是一樣……她又摸了一下那塊溼溼的地方，迅速地抽回了手，恐懼地盯著他。
就在這時，她聽到了外面大門開啟的聲音，她的頭不由自主地扭向窗戶。透過窗戶，她看到了一個女人的身影急匆匆地沿小徑走過來。希拉僵硬地嚥著唾沫，她的喉嚨幹極了。她像被釘在那裡一樣一動不動，發不出任何聲息……只呆呆地盯著她的前方。
門開了，一位身材高大的老婦人走進來，手裡拎著購物袋。她灰色的捲髮從前額向後梳著，她的眼睛是深邃而美麗的藍色。她的目光似乎在不經意間越過了希拉。
希拉輕微地喘息了一聲，是那種低沉而沙啞的聲音。那雙大大的藍眼睛望向了她，並急促地問道，
「有人在那裡嗎？」
「我，我是——」當看到老婦人迅速繞到沙發後面向她走來時，她突然停口不言。
接著，她尖叫起來。
「不，不要……你會踩到他的！他……死了……」
貓(cat)為凱瑟琳(katherine)的諧音，此處為戲謔用語。
迷迭香，一種灌木，葉子窄小，氣味芬芳，可用於烹飪。
英國著名餐廳老闆，一九四七年在倫敦創辦卡普瑞斯（lecaprice）飯店。
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