布萊奇利陷入了回憶。湯米禮貌地聽著。最後，布萊奇利怒氣衝衝地說：
「現在他們還會用我嗎？不，不會的。我太老了。見鬼，我太老了。可我能教這些小崽子幾件關於戰爭的事。」
「至少也能教教他們不要做什麼。」湯米微笑著說。
「嗯？什麼意思？」
顯然，幽默並不是布萊奇利少校的強項，他疑惑地看著同伴。湯米急忙換了個話題。
「你認識那位太太嗎——我想應該是姓布倫金索普？」
「對，就是姓布倫金索普。長得不難看——只是年紀大了些，話太多。人還可以，就是有點兒蠢。不，我不認識她。她幾天前才來桑蘇西。」他又追問道，「你為什麼這麼問？」
湯米解釋說：
「剛剛碰巧遇見她了，我在想她是不是每天也起這麼早。」
「我不知道。女人通常不會在早飯前出來散步——感謝上帝。」他補充道。
「阿門。」湯米又說，「我不太擅長在早飯前跟人客客氣氣地說話。但願我沒有對她太粗魯，我只是想運動一下。」
布萊奇利少校立刻表現出了同情。
「我支援你，梅多斯，我支援你。女人在什麼地方待著都可以，但就是別在早飯前出來。」他哧地笑了一聲，「你最好小心點，老兄，你知道嗎，她是個寡婦。」
「是嗎？」
少校興致勃勃地朝他肋部戳了一下。
「我們知道寡婦是什麼情況。她已經埋葬了兩個丈夫，不瞞你說，她正在尋摸第三任。睜大眼睛，提高警惕，梅多斯，這是我的忠告。」
布萊奇利少校興高采烈地在路盡頭來了個大轉身，腳步輕快地去桑蘇西吃早飯了。
在這期間，塔彭絲繼續沿著海濱大道漫步，經過防空洞時，離那兩個交談的年輕人很近，她聽到了幾句話，是女孩說的。
「可你一定要小心，卡爾，一點點懷疑——」
塔彭絲沒聽見後面的話。這話在暗示什麼？當然，可以有很多無關痛癢的解釋，於是，她儘量不惹人注意地轉過身，向兩人靠近。又有幾句話飄入她耳朵。
「自以為是的、可惡的英國人……」
布倫金索普太太的眉毛輕輕揚了揚。卡爾·範·德尼姆，逃出納粹魔掌的難民，是英國為他提供了住處和庇護，聽到這些話卻沒有反對，真是既不明智也不知感恩。
塔彭絲又轉過身來，但是這次還沒等她走近防空洞，那對年輕人就迅速分開了，女孩穿過馬路，離開了海邊，卡爾·範·德尼姆卻朝著塔彭絲走過來。
若非塔彭絲停下腳步猶豫片刻，也許卡爾都沒認出她來。卡爾收住腳，鞠了個躬。
塔彭絲嘰嘰喳喳地說：
「早上好，德尼姆先生，是這樣稱呼你嗎？天氣真好啊。」
「啊，是的。天氣不錯。」
塔彭絲接著說：
「這樣的天氣太誘人了，吃早飯之前我一般不會出來散步的，但是今天早上不一樣，加上昨晚沒有睡好——我發現一個人到了陌生的地方總是睡不好覺，總是要過一兩天才會習慣。」
「哦，是的，毫無疑問就是這樣。」
「並且散散步確實能讓我吃早飯時胃口好一些。」
「這會兒你要回桑蘇西嗎？如果可以的話，我陪你走回去吧。」他表情嚴肅地走在她身旁。
塔彭絲說：「你散步也是為了讓自己有胃口吃飯嗎？」
他一本正經地搖搖頭。
「哦，不，我已經吃過早飯了，正要回去工作。」
「工作？」
「我是個化學研究人員。」
「原來你是做這個的。」塔彭絲偷偷掃了他一眼，心想。
卡爾·範·德尼姆聲音呆板地說著：
「我是為了躲避納粹而來到這個國家的。錢少，也沒有朋友。我現在在做一些能力範圍內的有用的工作。」
他直直地盯著前方，塔彭絲感覺他心裡湧動著一股強烈的暗流。
她含混不清地小聲說道：
「嗯，我明白了，值得稱讚。」
卡爾·範·德尼姆說：
「我的兩個哥哥關在集中營，我父親死在一所集中營裡，我母親因為悲傷過度和擔驚受怕，也去世了。」
塔彭絲想：
「他說話的語氣——好像在背臺詞。」
她不禁又偷偷掃了他一眼，他仍然盯著前方，面無表情。
兩個人沉默地走了一會兒，兩個男人從他們身邊經過，其中一人飛快地瞥了卡爾一眼，她聽見那人低聲對同伴說道：
「我敢打賭那傢伙是德國人。」
塔彭絲看見卡爾·範·德尼姆漲紅了臉。
他忽然無法控制自己的情緒，那些壓在心中的情感一下子爆發出來，他結結巴巴地說：
「你聽見了吧——你聽見了吧——他們說——我——」
「親愛的孩子，」塔彭絲突然變回了真實的自己，聲音清脆而有說服力，「別傻了，你不可能兩全其美。」
他轉過頭凝視著她。
「你的意思是？」
「你是個難民，必須學會逆來順受，你還活著，這才是重要的。活著，並且是自由的。再說，這也是不可避免的，這是國家間的戰爭，而你是個德國人。」她忽然微微一笑，「你不能指望路人——街上那個男人——能分辨出好的德國人和壞的德國人。也許我這麼說有些粗魯。」
他仍然盯著她，那雙無比湛藍的眼睛因為壓抑著某些感情而變得目光十分銳利。然後，他忽然也笑了，說：
「提到北美印第安人，他們總說一個死了的印第安人才是個好印第安人，對嗎？」他大笑，「為了做個好德國人，我得按時去上班了。那麼，再見了。」
又是僵硬地鞠了一躬，塔彭絲注視著他的背影，自言自語道：
「布倫金索普太太，你剛才犯了個錯誤，以後要更加小心行事。現在，去桑蘇西吃早飯。」
桑蘇西前廳的門開著，佩倫娜太太正在裡面跟什麼人說著話，語氣充滿活力。
「還有，你要告訴他我是怎麼說最後那批人造奶油的。去奎爾買熟火腿——上次買的時候便宜兩便士，買捲心菜也得小心選——」見塔彭絲走過來，她收住了話頭。
「哦，早上好，布倫金索普太太，你起得可真早啊。還沒吃早飯吧，我已經放在餐廳了。」她指指和她說話的那個女孩，補充道，「這是我女兒希拉，你還沒見過她吧，她一直在外面，昨天晚上才回家。」
塔彭絲饒有興致地看著那張活潑漂亮的面孔，剛才那種活躍的神情已然不見，取而代之的是厭煩和憤怒。
「我女兒希拉，希拉·佩倫娜。」
塔彭絲低聲寒暄了幾句，便走進餐廳。那兒有三個人在吃早飯——斯普洛特太太和她的小女兒，還有大塊頭歐羅克太太。塔彭絲說了聲「早」，而歐羅克太太那句熱情洋溢的「你早啊」，則完全蓋過了斯普洛特太太有氣無力的招呼聲。
那個老太婆熱切地盯著塔彭絲。
「早飯前出去走走是很不錯的，」她說，「會讓你胃口大開。」
斯普洛特對她的寶寶說：
「寶貝，好吃的牛奶和麵包。」一邊說一邊想辦法把一勺牛奶送進貝蒂·斯普洛特小姐的嘴裡。
小嬰兒敏捷地扭動脖子，巧妙地避開了勺子，一雙又大又圓的眼睛仍然看著塔彭絲。
她伸出一根沾滿牛奶的手指指著剛進來的人，粲然一笑，咯嘰咯嘰地說著：「嘎——嘎——鮑其。」
「她喜歡你，」斯普洛特太太笑容滿面地對塔彭絲大聲說道，好像這表示某種恩賜似的，「她有時候對陌生人很害羞呢。」
「鮑其，」貝蒂·斯普洛特說，「啊、噗、啊、袋子。」她一字一頓地說著。
「她說的是什麼意思？」歐羅克太太很有興趣地問道。
「她還說不清楚呢，」斯普洛特太太說，「要知道，她才兩歲多，基本上就是亂喊一氣，不過她會叫‘媽媽’，對吧，寶貝兒？」
貝蒂若有所思地看著她的媽媽，然後用一種很堅定的語氣說：「卡戈·比克。」
「這是他們自己特有的語言，小天使，」歐羅克太太低沉有力地說，「貝蒂，寶貝兒，說‘媽媽’。」
貝蒂費力地看著歐羅克太太，皺著眉頭，重重地說：「納澤爾——」
「瞧瞧，不想好好表現的時候就這樣。多可愛的小姑娘啊。」
歐羅克太太站起身，對貝蒂擠出一個笑容，便拖著沉重的身軀搖搖擺擺地走了出去。
「嘎，嘎，嘎。」貝蒂用勺子敲打著餐桌，高興地大叫。
塔彭絲眨眨眼，說：
「‘納澤爾’究竟是什麼意思？」
斯普洛特太太的臉紅了。「貝蒂不喜歡什麼人或者什麼東西的時候就會這麼說。」
「我也這麼想。」塔彭絲說。
兩個女人都大笑起來。
「畢竟，」斯普洛特太太說，「儘管歐羅克太太為人和善，但她有點兒嚇人——聲音那麼粗，還有鬍子什麼的。」
貝蒂歪著腦袋，對塔彭絲髮出哦啊哦啊的亂叫。
「她喜歡你，布倫金索普太太。」斯普洛特太太說。
塔彭絲覺得那聲音中有些微微的妒意，連忙打圓場。
「小孩子都喜歡新面孔，對吧？」她輕描淡寫地說。
門開了，布萊奇利少校和湯米走進來，塔彭絲立刻變得調皮起來。
「啊，梅多斯先生，」她大聲說道，「瞧，我打敗你了。我先到的。不過我還是給你留了點兒早飯。」
她朝自己身邊的座位微微一指。
湯米含混不清地低聲說道：「哦——呃——好啊——謝謝。」便坐在了桌子另一邊。
貝蒂·斯普洛特喊道：「撲哧！」嘴裡的牛奶都噴到了布萊奇利少校身上。少校立刻擺出一副窘迫卻十分高興的樣子。
「小淘氣今天早上過得怎麼樣啊？」他傻乎乎地問，「真是個小寶貝兒。」說著拿起報紙逗她。
貝蒂高興地大喊大叫著。
塔彭絲產生了一種深深的疑慮，心想：
「一定是哪裡搞錯了。這兒不可能有什麼不尋常的事。絕對不可能！」
她覺得恐怕只有《愛麗絲夢遊仙境》裡的女王才會認為桑蘇西是第五縱隊的大本營。
[1]這兩個名字的縮寫都是p.b.。
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