塔弗納飛快地退出客廳，我和警長連忙跟了上去。
「先生，你讓她受驚了。」蘭姆警長說。
塔弗納嘟囔了幾聲，然後領著我們走上幾級臺階，通過走道進入一個能俯瞰花園的大房間。一個三十歲左右的金髮男子和一個皮膚微黑的十六歲男孩正坐在房間裡的書桌旁。
他們抬頭看著我們進門。索菲婭的弟弟尤斯塔斯茫然地看著我。勞倫斯·布朗神色驚惶地看著塔弗納總督察。
我從來沒見過哪個人像他這樣嚇得全身無力。他站起身，然後又坐了回去。他用幾乎聽不見的聲音結結巴巴地說：
「哦——呃——總督察，早上好。」
「早上好，」塔弗納非常有禮貌地說，「能和你說句話嗎？」
「可以，當然可以。真是太榮幸了。至少——」
尤斯塔斯站起身。
「總督察，需要我離開嗎？」他的聲音非常愉悅，卻微微地帶著一絲傲慢的意味。
「我們——我們可以稍後再學。」他的導師說。
尤斯塔斯旁若無人地漫步向門邊走去，他的步態稍微有幾分僵硬。通過門的時候，我和他目光相交，他把手指在脖子上一劃，對我做了個抹脖子的手勢。接著便關上了門。
「布朗先生，我們開始吧，」塔弗納說，「分析結果很明確，利奧尼迪斯先生是因為伊色林中毒而死的。」
「我——你是說——你是說利奧尼迪斯先生真是被人毒死的嗎？我原本還希望——」
「他是被人毒殺的，」塔弗納彬彬有禮地說，「有人用含有伊色林的眼藥水換掉了胰島素。」
「我不相信——太令人震驚了。」
「問題是誰有動機？」
「沒人——根本沒人會想去殺他！」年輕人的聲音突然提得很高。
「想不想要個律師在場？」塔弗納問。
「我沒什麼律師。我也不需要。我沒什麼要藏著掖著的——沒任何事……」
「你應該知道自己所說的話會成為呈堂證供吧？」
「我是無辜的。我向你保證——我是無辜的。」
「我沒有暗示任何事情。」
說到這兒時塔弗納停頓了一下，然後轉換了話題。「利奧尼迪斯太太比她丈夫小很多，難道不是嗎？」
「我——我想是的——我是說，他們的確相差很多歲。」
「她有時一定會覺得非常孤獨。」
勞倫斯·布朗沒有答話，只是用舌頭舔著乾燥的嘴唇。
「有個年紀相仿的伴侶在身旁，一定會讓她非常快樂吧？」
「我——才不是呢——我是說——這個我不知道。」
「在我看來，你們倆產生依賴感是件自然而然的事。」
年輕人激烈地抗議起來。
「不，不是那樣的！根本沒有這種事！我很清楚你在想什麼，但根本沒這種事！利奧尼迪斯太太總是對我非常好——我也對她非常敬佩——但沒有更多的了——再沒有更多的了！荒謬，真是太荒謬了！我不會殺任何人——更不會做偷樑換柱這種事。我很敏感，而且非常容易激動。我——我才想不出殺人的念頭——分派工作的人就很理解這一點——我信仰的宗教反對殺人。他們讓我去醫院燒鍋爐——這活兒太累了——我吃不消——於是他們又讓我給人做家教。我使出渾身解數教好尤斯塔斯和約瑟芬尼——約瑟芬尼非常聰明，但有點兒難教。這裡每個人對我都很好——利奧尼迪斯先生，利奧尼迪斯太太和艾迪絲·德·哈維蘭小姐都是好人。現在發生了這種可怕之事……你們竟然會懷疑到我頭上！」
塔弗納總督察神情漠然地審視著他。
「我沒有這樣說。」他告訴布朗。
「但你是這樣想的。我知道你是這樣想的！他們都這麼想！從他們的眼光中我就看出來了。我——我不能繼續跟你談了。我感到不舒服。」
他匆匆走出閱讀室。塔弗納慢慢偏轉過頭，看了我一眼。
「你如何看他？」
「他被嚇壞了。」
「我是問你認為他是兇手嗎？」
「如果你問我的話，」蘭姆警長插話進來，「我會說他沒這個膽量。」
「他不會敲人的頭，也不會對人開槍，」總督察附和道，「但這種罪行應該是能勝任的吧？只需要搗鼓幾個藥瓶就好……只是幫一個很老的老頭兒相對無痛苦地離開這個世界罷了。」
「簡單實用的安樂死方法！」警長評論道，「風平浪靜以後，也許還能和一個免交稅繼承十萬英鎊的女人結婚。這個女人已經有了差不多金額的資產，另外還有很多雞蛋大的紅寶石和藍寶石。絕對值得幹一票。」
「但這只是假設和揣度！」塔弗納嘆了口氣說，「我的確設法嚇唬了他，但這證明不了任何事情。即便是無罪的，他也會被嚇成這個樣子。事實上，我倒覺得真不是他乾的。我比較懷疑那個女人——但我不知道她為何沒有把胰島素藥瓶扔掉或洗乾淨。」說著他轉身面對警長，「僕人們有沒有說他們的關係怎麼樣？」
「客廳女僕說他們非常親密。」
「有什麼根據嗎？」
「她是從利奧尼迪斯太太給他倒咖啡的時候，他看利奧尼迪斯太太的樣子判斷出來的。」
「這種東西不能拿到法庭上去！沒有別的什麼了嗎？」
「沒有了。」
「如果真有什麼的話，僕人們肯定會看到。現在我開始相信他們真的沒有私情了。」說著他看了我一眼，「回去找她談談，把你對她的印象告訴我。」
我態度勉強地去了，但其實我還是蠻有興趣的。
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