我點頭表示承認。
「他的問題就是太有錢了，」德·哈維蘭小姐說，「沒這麼多錢的話他就得自己去討生活了。」
「他的書不賺錢嗎？」
「當然不賺。他被公認為研究某一段歷史時期的學術權威。但是他的書一點兒不賺錢——為了逃避遺產稅，阿里斯蒂德竟然給了他十萬英鎊，真是讓人難以置信。阿里斯蒂德讓他們在經濟上全都獨立了。羅傑經營筵席承辦公司，索菲婭有一筆豐厚的津貼。孩子們的錢都存在信託基金裡了。」
「這麼說沒人會從他的死亡中得益嗎？」
她吃驚地看了我一眼。
「當然能得益。他們都能得到更多的錢。但如果他們開口要，老傢伙總會給的，根本犯不著去殺人。」
「德·哈維蘭小姐，你覺得是誰投毒的呢？」
她的答覆頗有個人特色：
「不知道，我確實不知道。只要一想到家裡有個波吉亞式的人物存在，我就渾身不舒坦。我想警方應該緊抓住可憐的布蘭達不放。」
「你覺得他們盯錯人了嗎？」
「我可說不好。在我看來，布蘭達只是個愚昧而普通的小婦人而已——是個非常守舊的女人，跟我想象中的罪犯完全不一樣。話說回來，她在二十四歲的妙齡嫁給一個年近八十的老頭兒，顯然是衝著他的錢去的。通常情況下布蘭達有望很快成為一個寡婦。但阿里斯蒂德是個非常強壯的老頭兒，糖尿病也沒有逐步惡化的跡象。看起來還真能活到一百歲呢。我想她是厭倦繼續等下去了吧……」
「如果是這樣的話。」我沉吟道。
「如果是這樣的話，」德·哈維蘭小姐尖刻地說，「一切就都好辦了。也許會引起公眾的議論。不過好在她不算是家族的一分子。」
「沒有別的看法了嗎？」我問。
「你覺得我應該有什麼樣的想法呢？」
我不禁產生了疑問。我覺得這頂破舊的氈帽下面正湧動著某種我看不見的暗流。
德·哈維蘭小姐前言不搭後語的表象下，無疑隱藏著一個精於算計的頭腦。一剎那間我甚至盤算起哈維蘭小姐親自給阿里斯蒂德·利奧尼迪斯投毒的可能性了……
這並非不可能。這時我突然想起了老婦人方才把藤蔓狠狠踩進泥土的情景。
我聯想到索菲婭剛剛說過的冷酷無情。
偷偷瞟了一眼艾迪絲·德·哈維蘭。
只要有足夠的理由的話……
但艾迪絲·德·哈維蘭有什麼足夠的理由動手呢？
為了回答這個問題，我必須多瞭解她一點兒才行。
[1]倫敦地標式建築。
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