終章

嗯,這就是我要說的故事。

關於一個我最初在康沃爾郡的聖盧認識的男人,以及最後一次在薩格拉德一個旅館房間見到他的故事。

現在這個男人在巴黎一間屋子後方的臥房裡,瀕臨死亡邊緣。

「聽著,諾里斯,」他的聲音虛弱卻很清晰,「你得知道在薩格拉德究竟發生了什麼事。我那時候沒告訴你。我想當時我並沒有意識到這件事的意義……」

他停頓了一下,喘了口氣。

「你知道她……伊莎貝拉……很害怕死亡嗎?這世界還有其他東西比那個更讓她害怕嗎?」

我點頭。是的,我知道。我記得她在聖盧的露臺上看到那隻已經死亡的鳥時,眼裡透著那種無法控制的驚慌;我也記得她在薩格拉德要躲開車子時是怎麼嚇得跳了起來,還有她那張慘白的臉。

「那麼你聽好。聽好,諾里斯,那個學生帶著左輪手槍來找我,他距離我們只有幾英尺遠,他不可能打不中的,而我卡在桌子後面,動彈不得。

「伊莎貝拉一眼就看出接下來會發生的事。就在他扣下扳機的同時,她撲過來擋在我前面……」

加布裡埃爾提高音量。

「你懂嗎,諾里斯?她知道自己在做什麼。她知道那代表死亡,她會死。她選擇了死亡,為了救我。」

他的口氣裡浮現一絲暖意。

「我之前都不瞭解,直到那個時候。甚至在那個時候,我都還沒明白這件事的意義,直到後來回想時才明白。你知道,我從來都不知道她是愛我的……我以為(我一直這麼認為),我是靠感官才留住她的……

「但伊莎貝拉是愛我的。她愛我愛到願意為我犧牲生命,即使她那麼畏懼死亡……」

我回頭想象:我在薩格拉德的酒吧裡,看到那個狂熱、歇斯底里的年輕學生,看到伊莎貝拉立刻警覺到並理解狀況,還有她短暫的驚慌與恐懼……然後是她迅速的決定。我看到她撲上前,用身體保護加布裡埃爾……

「所以就是這樣結束的……」我說。

然而加布裡埃爾撐著枕頭坐了起來。他的眼睛,那雙總是美麗的雙眼睜得好大,聲音既響亮又清楚,那是獲勝的聲音。

「噢,不對,」他說,「你錯了!那不是結束,那是個開始……」


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