有些恐怖的記憶你可能永遠也無法磨滅，在格里斯餐廳那個惡夢般的晚上就是其中一個例子。我相信，舉辦這個派對完全是為了滿足加布裡埃爾對我的敵意。在我眼裡，那是個聲名狼藉的派對，加布裡埃爾介紹他在薩格拉德的朋友和夥伴給我認識，而且伊莎貝拉就在其中。那些男男女女應該是她最好永遠不要見到的人，裡面有醉漢、性變態者、裝扮俗麗的蕩婦以及生了病的吸毒者，一切都很卑鄙、下流，而且墮落。

他們完全無法靠藝術天分獲得救贖，即使這種情形很容易出現。這裡沒有作家、音樂家、詩人或畫家，甚至連個妙語如珠的人都沒有。他們是大都會世界裡的殘渣，他們是加布裡埃爾挑選的，彷彿是故意要展現出他有多下流。

我因為伊莎貝拉而氣急敗壞，他竟然敢把她帶進這樣一群人裡？

我看著她，接著我的憤恨消退了。她沒有試圖迴避，沒有厭惡的表情，更沒有表現出任何企圖掩飾困境的焦慮。她靜靜坐著，面帶微笑，同樣是像衛城石雕女子那樣的笑容。她端莊有禮，不受這群人的影響。我看到他們對她起不了作用，一如她所住的汙穢寓所無法影響她一樣。我想起很久以前問她是否對政治有興趣時她所給的答覆，那時候她神情茫然地說：「那是我們會做的事情之一。」今晚，我猜測也將是同樣的型別。倘若我問她對這個派對的感覺，她會用同樣的語氣說：「這是我們會辦的那種派對。」她一點也不氣惱地接受了，而且沒有什麼特別的興趣，這就是加布裡埃爾選擇要做的事情之一。

我看著在桌子對面的她，她微笑以對。我為她感到的痛苦與憂慮根本沒有必要。一朵花在一坨糞堆上依然可以像在其他地方一樣綻放，也許還開得更美，因為你注意到它是一朵花……

我們一起離開餐廳時，幾乎所有人都喝醉了。

就在我們要穿過街道時，一輛大車無聲無響地從黑暗中開了過來，差點就撞上伊莎貝拉，但她及時跳上人行道。車子呼嘯而過時，我看到她慘白的臉以及眼中明顯的恐懼。

在這種時候，她還是會顯露出她的脆弱。人生中的各種變化都無力影響她，她可以勇敢面對人生，卻無法面對死亡，或者死亡的威脅。即便現在危險已經過去，她仍舊臉色慘白顫抖著。

加布裡埃爾大叫：「天啊，差點就撞到了。伊莎貝拉，你還好嗎？」

她說：「喔，我很好！我沒事。」

但她的聲音裡依然帶著恐懼。她看著我說：「你看，我還是一個懦弱的人。」

沒什麼好說的了。在格里斯餐廳的那晚，是我最後一次見到伊莎貝拉。

悲劇一如往常般在無預警的情況下降臨。

正當我在想是否再去探望伊莎貝拉、或是寫信、或是直接離開薩格拉德不去找她的時候，加布裡埃爾跑來見我。

我不能說我注意到他外表上有任何不尋常之處，或許是一種緊張的興奮，也可能是緊繃的狀態，我不知道……

他很平靜地說：「伊莎貝拉死了。」

我盯著他。起初我無法理解，我覺得這不可能是真的。

他看出我不相信他所說的。

「噢，是的，」他說，「是真的。她中了槍。」

我終於能開口說話了，一陣災害降臨、徹底失去一切的冰冷感覺在我身上散開。

「中了槍？」我說，「中了槍？她怎麼會中槍？怎麼發生的？」

他告訴了我。他們當時一起坐在我之前遇到他的那家酒吧。

他問我：「你看過斯托藍諾夫的照片嗎？你覺得他有沒有什麼地方和我很相似？」

斯托藍諾夫是當時斯洛伐克的獨裁者。我仔細看看加布裡埃爾，發現他們倆的臉長得非常相像，當他的頭髮凌亂地散在前額而蓋住臉時，相似度就更高了，而他經常是這副模樣。

「發生了什麼事？」我問。

「一個該死的笨蛋學生以為我是斯托藍諾夫，他身上有把左輪手槍。他快速穿過酒吧，一邊大叫：‘斯托藍諾夫！斯托藍諾夫！我終於逮到你了。’我沒時間採取任何行動。他開了槍，沒有打中我，但打中了伊莎貝拉……」

他停了下來。接著又說：「一槍斃命。子彈穿過她的心臟。」

「天啊，」我說，「而你卻什麼也沒做？」

他竟然什麼都沒做，這對我來說很不可思議。

他臉紅了。

「沒有，」他說，「我沒辦法做任何事……我在桌子後方背對著牆，沒有時間可以採取任何行動……」

我沉默不語，依然感到驚愕……我僵住了。

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