「因為我其實不是艾麗西亞的醫生——我是說，不是正式的。我這麼做完全是為了幫加布裡耶爾一個忙。他和我是朋友，我們是大學同學。我參加過他們的婚禮。在此之前，我們已經有多年不見了——後來他給我來電話，想為他的妻子找個精神科醫生。自從她父親死後，她就開始患病了。」

「所以你就主動提出給她看病？」

「沒有，絕對沒有。恰恰相反，我想向他介紹我的一個同事——但是他一定要我給她看。他說艾麗西亞特別反對這件事情，我是他的朋友，她可能會比較配合。我明顯不好拒絕啊。」

「你還接受得挺勉強的。」

克里斯蒂安像受了委屈似的看著我：「何必這樣挖苦我呢。」

「你在哪兒給她看的病？」

他頓了一下，但很快就接著說：「在我女朋友家。我跟你說了，這不是正式的——我其實不是她的醫生，給她看病的次數也很少。偶爾看看，只是這樣——」

「少歸少，你收費了嗎？」

他眨了眨眼，避開我的目光：「呃，加布裡耶爾一定要給，所以我也無法推託——」

「我想，是現金吧？」

「西奧——」

「是不是現金？」

「是的，不過——」

「你報稅了嗎？」

他咬了咬嘴唇，沒有回答。看來是沒有。這也是他沒參加艾麗西亞庭審的原因。我不知道他還給多少病人「非正式地」看過病，而且沒有如實申報收入。

「聽我說，」他說，「如果迪奧梅德斯知道了，我——我就有可能丟掉飯碗。你能料到，對吧？」他的聲音流露出哀求，求我放他一馬。可是我對他絲毫沒有同情，只有鄙視。

「別管教授怎麼樣。醫療委員會會怎麼樣？他們會弔銷你的執照。」

「只要你不說就沒事。你沒必要告訴別人嘛。現在已經是覆水難收了，是吧？我是說，我們談的事關乎我的職業生涯，看在上帝的分上，放我一馬吧。」

「你早就應該想到的，不是嗎？」

「西奧，求你了……」

克里斯蒂安內心肯定恨透了這樣求我，但我看到他這副熊樣兒並沒有感到滿足，只感到被激怒。我並不想到迪奧梅德斯那裡去告他的狀——反正現在還不想。如果像現在這樣引而不發，他對我也許更有用。

「沒問題，」我說，「其他人沒有知道的必要，就眼下而言。」

「謝謝你，真的，我是真心的。我欠你的。」

「是的，你是欠我的。繼續說。」

「你想知道什麼？」

「我想讓你說話，想讓你跟我說說艾麗西亞的情況。」

「你想知道哪方面的？」

「所有的。」我回答說。