「閉嘴，」莉迪亞盯著我說，「艾麗西亞不配住醫院。」

「不配？」我說，「那她配住哪兒？」

「你以為呢？監獄!」莉迪亞不屑地看著我，「你想知道艾麗西亞的事？我來告訴你吧。她是個小婊子，一直就是，從小就是。」

我忍著劇烈的頭痛聽莉迪亞說。她繼續往下說，而且越說火氣越大：「我可憐的弟弟，弗農。伊娃死了以後，他就再也沒有恢復過來。我照顧他。我還照顧艾麗西亞。可是她感激過我嗎？」

很明顯，沒有回應是因為沒有她需要的回應。她也沒有等待別人作出回應。

「你知道艾麗西亞是怎麼報答我的嗎？怎麼報答我的一片苦心？你知道她是怎麼對待我的嗎？」

「媽，求你了——」

「閉嘴，保羅!」莉迪亞轉過臉對著我。我驚訝地發現她竟會如此狠聲惡氣。「這個臭婊子畫我。她畫我的像，但是不告訴我，也沒得到我的允許。我去看她的畫展——那張畫就在那裡掛著。醜死了，噁心人——簡直是下流的嘲弄。」

莉迪亞氣得渾身發抖。保羅有些擔心，他無奈地看了我一眼：

「老兄，你最好現在就走吧。動氣對我媽身體不好。」

我點點頭。莉迪亞·羅斯不是個正常人，這是毋庸置疑的。我能就此脫身，真是求之不得。

我離開他家後，直奔火車站。我的頭疼得厲害，而且有點腫。真他媽的白白浪費時間。我什麼也沒發現——艾麗西亞急於離開那個家的原因倒是再明顯不過了。這使我想起自己十八歲的時候，也是為了擺脫我父親才離家的。艾麗西亞為了擺脫誰不言而喻——莉迪亞·羅斯。

我想到了艾麗西亞畫的那幅莉迪亞的畫。莉迪亞稱之為「下流的嘲弄」。嗯，是時候去一下艾麗西亞的畫廊了。我要找出那幅畫讓她姑媽氣急敗壞的原因。

離開劍橋的時候，我心裡還在想著保羅。我很可憐他，竟然要和這樣一個古怪的老女人生活在一起，成為她不花錢的奴僕。他的生活很孤獨，我想他大概也沒有什麼朋友。也許連女朋友都沒有。事實上，即使他現在還是個處男，我也不會感到奇怪。雖說他長得人高馬大，但我總覺得他有些發育不全，在某些方面受到過挫折。

我瞬間對莉迪亞產生了強烈的反感——也許是她使我想起了我的父親。如果我待在自己家那幢老房子裡，和父母一起留在薩里郡，整天受制於那個瘋子，我的結局也可能會和保羅一樣。

在返回倫敦的途中，我覺得很壓抑。心情難受、疲憊不堪，差點哭出來。我不知道我是在感受保羅的痛苦，還是自己的痛苦。