現在回過頭來看，在治療艾麗西亞的過程中，這似乎是我第一次專業上的越軌——為此後事態的發展開了一個惡劣的先例。我真該懸崖勒馬才是。不過即使是在當時，我也已經欲罷不能了。就像在希臘悲劇中那樣，在許多方面，我的命運已經註定了。

我伸手抓起電話，根據艾麗西亞檔案中提供的電話號碼，撥通了馬克斯·貝倫森辦公室的電話。電話鈴響了幾聲之後，那邊有人接了電話。

「埃利奧特-巴羅-貝倫森律師事務所。」接電話的人似乎患了重感冒。

「請貝倫森先生接電話。」

「請問您是哪位？」

「西奧·費伯，格羅夫診療所的心理治療師。我想知道有沒有可能和貝倫森先生溝通一下，談談他的弟媳。」

電話那頭稍事停頓，隨即傳來回應。

「哦，我知道了。不過貝倫森先生本週後幾天都不在辦公室。他現在在愛丁堡見一位客戶。請把您的電話留一下，他回來後我讓他跟您聯絡。」

我報了自己的號碼，隨即結束通話電話。

我撥了檔案中提供的另一個號碼——艾麗西亞的姑媽莉迪亞·羅斯。電話鈴剛響，對方就接了。一個老太太的聲音，似乎有點氣喘吁吁，而且極不耐煩。

「喂，什麼事？」

「請問您是羅斯太太嗎？」

「你是什麼人？」

「我之所以打電話來，是跟您侄女艾麗西亞·貝倫森有關。我是她的心理治療師，就職於——」

「去你媽的。」她說著結束通話了電話。

我不由得皺起眉頭。

這不是個好開始。