「遊戲已經結束了。我把我的真實身份告訴了你，你也坦白交代吧，安藤櫻女士！坐下，坐下來談！」
可是，櫻並沒有動彈。
我又點燃一支菸抽起來，櫻依然站在那裡一動不動。
打破沉默的是綾乃。她走進我的房間，看見客人站在那裡，不由得瞪大了眼睛：「這是怎麼了？」
「她痔瘡發作得厲害，坐不下。」我說。
「小虎，開玩笑也得注意分寸！」綾乃瞪了我一眼，然後非常客氣地笑著對櫻說，「對不起啊！」
可是，櫻那丟了魂似的表情還是沒有一點兒變化。
綾乃覺得有些尷尬，彎下腰在桌子上擺放紅茶和三明治。
我拉起櫻的手腕：「再介紹一遍，這是我妹妹時田綾乃。」
綾乃把托盤抱在胸前，衝櫻微微一鞠躬：「謝謝您對我哥哥的關照。」
我繼續介紹說：「剛才那個活潑的小姑娘是她的孫女，從長野縣到這裡來玩幾天。」
櫻呆呆地點了點頭。
綾乃說：「孩子們都獨立了，老爺子，不，我丈夫死後，我就回孃家來住了。把這個老頭子一個人丟在家裡，我不放心！」綾乃斜著眼睛看著我，嗤嗤地笑了。
「回孃家？現在這裡可是我家！」這棟房子本來應該由我哥哥龍悟繼承，但他上前線之後再也沒回來，我就代替他繼承了。
「對了，這位是麻宮櫻小姐。」我向綾乃介紹說，「啊，麻宮是她以前的姓，現在姓安藤，安藤櫻！」
「安藤？」
「對，安先生的夫人。」
「白金的安先生？經常跟小虎一起喝酒的那位？」
「對。」
「什麼時候結婚的？」綾乃問。
櫻沒有回答，身體好像凍住了似的站在那裡一動不動。
「好像是最近吧。我也是剛剛知道，嚇了我一大跳。」我在蓬萊俱樂部總公司發現的安藤士郎的人壽保險和傷害保險，受益人都是他的配偶「安藤櫻」。
「哎呀，真是大喜事啊！恭喜恭喜！對了，今天安先生怎麼沒來？」
「這個嘛，現在正是個好機會，我給你詳細解釋一下。」我讓綾乃在我身邊坐下，又強迫櫻坐下，從認識安先生開始一直到他自殺，將來龍去脈從頭到尾講了一遍。
「你不是在這裡編故事吧？」綾乃小聲嘟囔著，呆若木雞。安先生自殺的事，我一直沒有告訴過她。
「這是千真萬確的。他委託我去為他領保險金，可是我馬上想到，剛剛上了保險就自殺是拿不到分文的，籤合同後至少要經過一年以上！」
「那……」
「這不等於白死了嗎？我當時就傻了，安先生的死讓我感到震驚和悲痛，但更讓我難過的是，他豁出命來想為自己的女兒留下幾個錢，可是一分都得不到！」
綾乃點點頭，用手指擦著眼淚。
至於麻宮櫻，剛才那幽靈般的表情不知何時消失了，她緊咬嘴唇，毫無目的地盯著菸灰缸裡的菸頭。
「我在安先生的遺體前呆呆地坐了很長時間，直到渾身燥熱，既憤怒又窩心，大腦被複雜的感情塞得滿滿的。安先生死得太冤枉了，他要是知道這樣上吊自殺得不到一分錢的話，是絕對不會把繩子往脖子上套的！不行，我不能讓他死，他死了誰給千繪寄錢呢？當然，那時候就是打電話叫急救車也來不及了，我也沒有讓他起死回生的本事，所以我就當了安藤士郎。我冒充他繼續領取國家發放的養老金，每月按時給千繪寄去。」
「什麼？」綾乃雙目圓睜。
「總而言之，採用不正當手段獲取養老金。」
「什麼不正當手段？完全是犯罪！」
「我知道這是犯罪，可是，我只能這麼做，否則安先生就會死不瞑目，我也不能看著他這麼白白死去。當時從丹田湧上一股熱流，我決心替安先生完成他的未竟之業！」
「不光是決心，你還付諸行動了對不？小虎是在黑道上混過的，幹得出來……」綾乃把手放在額頭上，一個勁兒地嘆氣。
「當然，決心是一回事，行動是另外一回事。我冷靜下來，才意識到說起來容易做起來難。我面臨的難題太多，首先是如何處理屍體。我不能把他扔到深山裡或大海里，那樣太對不起他。沒有死亡證明，火葬場當然不收，永遠放在光明莊也不可行。左思右想，為了掩人耳目，我只能把他埋在誰都找不到的地方，我在心裡默默請求安先生在九泉之下原諒我。
「我想起安先生曾經對我說，他的故鄉流行土葬。如果那裡現在還有這種習慣，把他的遺體埋到他的故鄉去最好不過。於是我就趕快調查了一下，他的故鄉還在實行土葬。」
現代人有一種誤解，認為日本人有實行火葬的義務。實際上，即使是在大城市，也沒有必須火葬的法律規定，如果擁有自家的墓地，你願意土葬也沒人干涉你。在山區或農村，實行土葬的地方還不少呢。
「我將安先生的遺體拉到他故鄉的深山裡，找了一處墓地挖了個墳坑把他埋了。沒有任何正式手續，也沒有請和尚來唸經，這樣做我也許會遭報應，那也是沒辦法的事。不過，我並沒有隨便找個地方把他扔了，而是為他找了一處墓地，我的罪孽應該會減輕一些。而且那裡是他的故鄉，我想安先生會原諒我的。他的願望並不是死後被厚葬，而是女兒能夠幸福生活，他就是為此而自殺的。儘管葬禮簡樸了一些，他也不會有什麼不滿意。」
這種說法只不過是自我安慰。埋葬安先生的事已經過去了一年多，我還經常做噩夢，反覆夢見埋葬安先生時的情景，可見我內心的罪惡感非常強烈。其中違法的罪惡感佔兩成，沒有好好埋葬安先生的罪惡感佔八成。
「處理完安先生的屍體以後，另一個必須要考慮的問題就是他的人際關係，即如何對認識他的人隱瞞他死去的事實。他跟故鄉的父母兄弟和親戚們幾十年沒有聯絡了，用不著擔心。自從決定每月給女兒寄錢，他跟所有的朋友都斷絕了往來，連經常去的小酒館也不去了，那些人不會特意來打聽他是否還活著。
「但是，他住的公寓必須特別考慮。我不認為他跟鄰居有什麼來往。眼下這個時代，鄰居之間哪會有來往啊？而且他的鄰居都是年輕人，年齡相差懸殊。不過，大家一定知道三號住的是一個老頭，如果連續幾天甚至幾周都沒有動靜，大家說不定會以為他死在了房間裡，打電話報警，那樣一來可就暴露了。
「於是，我就當了安藤士郎。每個星期在那裡住上幾天，不管看不看都把電視開啟，有時候還故意大笑幾聲，為的是讓鄰居認為安藤士郎還活著。偶爾也會在樓道里碰上年輕的鄰居，不過根本不會引起他們的注意。就像咱們老年人覺得年輕人都長得差不多一樣，年輕人也覺得咱們老年人都沒啥差別。
「我也不必擔心房東會發覺，因為房錢都是直接從安先生的存摺里扣除，養老金也會打到那張存摺裡去。他根本就沒有貼照片的可以證明身份的證件，不用擔心別人發現我是個冒牌貨。他沒有護照，駕照也主動吊銷了，如果萬一需要證件，我把不貼照片的醫療保險證拿出來就是。
「還有什麼別的問題嗎？沒了吧？我又不想假冒他十年二十年，等千繪長大成人，我就不再欺世盜名，兩年就夠了。實際上一年以來，我沒有引起過任何人的懷疑。安藤士郎還活著，每兩個月收到一筆養老金，不間斷地給女兒千繪寄錢。
「扣除三萬日元的房租和水電費，剩下的錢我一分不少地寄給千繪。由於水電費只交基本費，平均每個月寄十萬以上不成問題。手續費我分文未取。在三越湯洗澡要花四百日元，洗完澡回去的路上買兩罐啤酒喝，我都是自掏腰包。
「雖然沒有收手續費，但我無償使用了安藤士郎的名字。為了找女人洗泰國浴的時候，借黃色錄影帶的時候，我都不用真名，成瀨將虎這個名字太顯眼了。
「還有，安先生的手機我接過來用了。我經常找女人，只有一部手機不太方便。我不願意讓那些不正經的女人知道我真正的電話號碼。當然通話費都是我自己付，我想安先生也不會埋怨我的。這就是我的第二部手機的來由。」
「我可算是服了你了！」綾乃說著，用手為緊張得發熱的臉扇風。
「對不起，直到今天才跟你說實話。」
「你說了實話更叫我為難。你說我是勸你別再幹這種違法的事呢，還是幫助你繼續幹下去呢？」
「我已經做好精神準備，所以要跟你說實話。」
「什麼精神準備？」
「我覺得到時候了，該去警察局自首了。」
聽我這麼一說，櫻驚得肩膀抖動了一下。
「那還不得進監獄啊？」綾乃說。
「會進監獄嗎？也許判個監外執行什麼的。」
「不會判那麼輕吧？哎唷！你看我，明天是西班牙弗拉門戈舞會，我還得上場呢！」綾乃拿著托盤站起來，兩腿在發抖。
「這事與你無關，被抓起來的是我！」
「什麼叫與我無關？太有關了！」
「哥哥被關在拘留所，妹妹在跳弗拉門戈舞，多麼美妙的圖畫呀！」
「聽了你說的這些話，我還有什麼心思去跳舞啊？」綾乃說完，拖著沉重的腳步向門口走去，手搭在門把手上，回過頭來，「誒？你剛才不是說安藤先生最近結婚了嗎？」
「對呀，跟她！」我指著櫻說。
「這麼說，安藤先生自殺和你乾的那些事都是你瞎編的？」
「那也是事實。」
「這麼說……是小虎你跟櫻小姐結婚了？」綾乃手上的托盤掉在了地上。
「你誤會了，到底怎麼回事，以後我再跟你慢慢解釋。對不起了，請你給我們倆一段時間單獨談談。」
綾乃再次叮問道：「小虎沒結婚吧？」
我肯定地點點頭。
「哎唷……我不行了！我的頭要疼死了……對了，我的演出服還沒縫好呢……真是的！」綾乃絮叨著出去了，連掉在地上的托盤都來不及撿起來。
29
我把長髮梳理了一下，重新紮好，坐在了櫻的對面。
「咱們剛認識的時候，我就說過我是個騙子，我還說過我是個小偷，現在你應該相信了吧？嗯？我不是騙子？你老不說話算是怎麼一回事啊？」我故意衝櫻笑了笑，櫻還是滿臉嚴肅。
「用不正當手段獲取別人的養老金，偷偷埋葬自殺身亡者，都是我乾的，我是個罪犯！連我自己都覺得我做得太過分了。可是，讓我沒有想到的是，這個世界上還有要陷害我的人，豈不是比我還過分嗎？」
我極盡諷刺挖苦之能事，可是櫻一點兒都不生氣。
「我一點兒騙你的意思都沒有，我只想騙過廣尾車站那個站務員。我怕告訴他真名以後會給我帶來很多不必要的麻煩，就把安藤士郎的名字和手機號告訴了他。再說一遍，是告訴了他，並沒有告訴你。你呢，特意找他問出了那個號碼，把我當成了安藤士郎。我並沒有故意騙你，是你自己一廂情願這麼認為的。不過，後來我沒有及時訂正，我應該為此向你道歉。我實在不知道怎麼向你解釋才好，如果想說清楚我不是安藤士郎，就得把我的犯罪行為和盤托出。不管是誰，瞭解我犯罪的事實後都會躲得遠遠的，我也怕警察來找我的麻煩。那天吃完河豚魚，我沒有把你帶到這個家裡來，就是因為沒有勇氣告訴你事實真相，所以一直隱瞞到今天。是我不好，我再次鄭重地向你道歉。可是你，從一開始就有意騙我！」
「不是。」櫻說話的聲音很小。
「我不認為犯罪還有什麼優劣之分，但我至少還沒有想過要殺人。我甚至認為我的違法行為是為了正義，我為此感到自豪！可是你呢？你接近我的目的，從一開始就是為了殺我！」
「不是的。」櫻抬起頭來，沒有血色的嘴唇顫抖著。
「怎麼不是？」我瞪了櫻一眼。
「一開始不是的，那時我真的只是為了向你表示感謝……」櫻痛苦地搖搖頭。
「那麼，你從什麼時候開始萌發了殺我的念頭？」
櫻沒有回答我的問話。
我哼了一聲：「我完全被你欺騙了！如果不是剛才去了蓬萊俱樂部總公司，現在還矇在鼓裡，說不定明天就被你送去另一個世界了！」
櫻吃驚地眨著眼睛：「你又到蓬萊俱樂部去了？」
「去了！江山易改，本性難移，不把事情查個水落石出我絕對不肯罷休！結果又被他們抓住了。」
「啊？」
「被吳田勉和村越抓住了。這回沒有霹靂嬌娃救我，我以為我完了。」
「你不要緊吧？」櫻關切地問。
「要是有什麼要緊，我還能坐在這裡嗎？」
「呃……」
「因為他們只從我的外表來判斷問題，我才得以死裡逃生。總有人以為老年人好欺負，不過這有時候也是一件好事。」
「你能夠平安無事，真是太好了……」櫻雙手捂著胸口，長出了一口氣。
「太好了？你可真會說話！」我閉上左眼，用右眼瞪著櫻，「說到這裡，可以跟你解釋為什麼要讓你拔掉電話線了，為的就是不讓那兩個傢伙跟你取得聯絡。如果他們把今天晚上發生在蓬萊俱樂部的事情告訴你，恐怕我們就不會坐在這裡談話了。讓你把手機電源關掉也是出於同樣的理由。
「不過這些說不說都無所謂，我想說的是，我在蓬萊俱樂部那個罪惡的巢穴裡發現的保險合同，屬於早就死去的安藤士郎，而且是這個月才簽定的，更奇怪的是，受益人是他的妻子。安先生是單身，哪來的妻子？況且他的妻子居然叫安藤櫻。櫻？我當時就傻了，腦子裡亂作一團。當我把腦子裡紛亂的資訊整理清楚後，就全都明白了，原來安藤櫻就是麻宮櫻，也就是你這個蓬萊俱樂部的爪牙！」
櫻既不承認也不否認，雙手緊緊抓住褲腿，一聲不吭。
我拿起菸灰缸，把裡邊的菸頭一股腦倒進垃圾桶，並在垃圾桶邊緣上使勁磕打，把菸灰都磕打進去。
櫻抬起頭來：「請你聽我慢慢說。」
「說什麼？」我又點上一支菸，冷冷地問。
「說事情的真相。」
「請吧！」
「我要說的話很長。」
「秋天的夜也很長。」
「我的真實姓名是古屋節子。」接著，她把自己如何受到蓬萊俱樂部的欺騙欠下高利貸，又如何在俱樂部的威脅之下成了罪惡幫兇的過程詳細告訴了我，然後說，「麻宮櫻確有其人，原來住在太子堂的小山莊，已經不在人世了。她也是俱樂部的被害者之一，由於實在承受不了高額債務自殺了。」
「所謂自殺，恐怕又是蓬萊俱樂部為騙取保險理賠金搞的鬼吧？」把人推下臺階摔死、冒領死亡保險、假結婚、在飯菜裡下毒……我一想起蓬萊俱樂部這些罪惡勾當就義憤填膺。
「不，她是真自殺。蓬萊俱樂部確實計劃好了要利用她騙取保險理賠金，但還沒來得及籤保險合同，她就上吊自殺了。陰謀雖然沒有得逞，但她們知道麻宮櫻退休之前是國家公務員，養老金比較高。」
「那不叫養老金，叫共濟年金。」
「麻宮櫻活著的時候，蓬萊俱樂部就佔有了她的共濟年金，死了也不想放過她，於是命令我假扮麻宮櫻，每週到小山莊去幾次，造成麻宮櫻還活著的假象，蓬萊俱樂部就可以繼續佔有她的共濟年金。麻宮櫻的屍體是村越他們處理的。」
「喂！這不是跟我……」
「對，跟你的做法一樣，不過，本質完全不一樣。」
的確，都是違法冒領養老金，但目的截然不同。
「除了麻宮櫻，我還替蓬萊俱樂部冒領另外兩個已死之人的養老金。」
我明白了。那天我請她吃完河豚魚，她非常不願意讓我送她回家，最後把我帶到了已經死去的麻宮櫻住過的小山莊。
「蓬萊俱樂部是一群吃人肉、喝人血、敲骨吸髓的惡狗，而我呢，充當這群餓狗的爪牙已經兩年多了，真是個壞透了的女人。」古屋節子用雙手捂著臉，一個勁兒地嘆氣。我第一次看到她的表情如此疲倦，但我告誡自己，現在還不是對她表示同情的時候。她繼續坦白自己的罪惡，我被震驚得目瞪口呆。
「後來，我親眼目睹了蓬萊俱樂部殺人的全過程，而且那次殺人，我是地地道道的幫兇。」接著，古屋節子講述了她是如何把久高隆一郎騙到偏僻處害死的。我已經對此有所預感，親耳聽她說出事實真相之後，我心情非常沉重。
「目睹久高被害之後，我決意跳下地鐵站臺臥軌自殺。促使我自殺的不只是罪惡感，還有對生活的絕望。那天我把非法領到的三個死人的養老金送去俱樂部，問他們，我幫俱樂部解決了久高，可以免除多少借款。沒想到他們說，久高的保險理賠金拿不到，一分都不能免除。當時我想，這次我成了純粹的幫兇，這樣下去，我會一輩子被俱樂部當道具使用，永無出頭之日。我痛苦又悲憤，一心只想結束這種毫無意義的生活，於是我就跳下了地鐵站臺。這並不是因為覺得對不起久高家，我還沒有那麼好心，我是個自私自利的女人，當時想的除了自己如何解脫以外，沒有別的。」
離蓬萊俱樂部總公司所在的平城寫字樓最近的車站，確實是地鐵廣尾站。
「臥軌自殺是假，引人上鉤才是真吧？用這種辦法接近救你的人，再騙他的錢。世界上還真有我這種傻瓜，居然上鉤了。」
「哪有這種事？我怎麼敢保證跳下站臺就一定會有人來救我呢？」
這道理我當然明白，不過，不挖苦她兩句我覺得不解氣。我靠在沙發背上，雙手十指交叉放在後腦勺下邊，仰天長嘆：「可是，我救了一個什麼樣的女人啊！」
「當初我還是死了的好，真對不起。」節子垂下了頭。
「現在說這個已經晚了。後來呢？你沒死成，卻釣到一條大魚，你是不是準備在我這個好色的老傢伙身上下工夫了？」
「不是。剛才我已經說過了，最初要見你，只是為了當面向你表示感謝，真的。」
「最初沒打算騙我？」
「沒有。」
「那你騙我說你叫麻宮櫻！」
「那也是……在車站被詢問的時候，我擔心說出真實姓名將來會引來麻煩，靈機一動就用了麻宮櫻這個名字，後來一直沒有機會訂正，後來……」
「嘿，又跟我一樣。冒領養老金跟我一樣，報假名字也跟我一樣，咱倆性格相投！」我身體向後仰著，交換了一下蹺著的二郎腿，「那麼，你是從什麼時候開始打算釣我上鉤的？在東京都飯店見面那天？對了，那天你問我結婚了沒有，還問我在大門口跟我道別的女人是誰。單身是你釣魚的首要條件，所以你才反覆確認！」
節子的手在胸前稍稍擺了擺，「你誤會了。那時候我覺得挺尷尬的，那些話只不過是沒話找話，隨便說說而已。」
「我提到蓬萊俱樂部的時候，你好像非常生氣。」
「只是嚇了一跳，沒有別的意思。那時候我只想鄭重其事地向你道謝，然後就再也不跟你見面了。」
回想當時的情況，的確是我想開始跟她交往的：「那麼，你是怎麼想到為我買保險後再殺死我，然後領取理賠金的呢？」
「具體什麼時候，怎麼想到的，現在已經說不清了。被你救下以後，我曾有那麼一段時間覺得死很可怕，還是活著好。但是隨著時間的推移，活下去的痛苦和無意義再次佔了上風，非常痛恨那個救了我的命，名叫安藤士郎的男人。我大概就是從那個時候開始想騙你上鉤的。以前我都是按照蓬萊俱樂部的指示去害死別人，可這次卻是我自己制定計劃害死你。我打算把我的計劃向俱樂部彙報，並決定跟他們交涉，事成之後兩清。」
「這回變成地地道道的惡人了。」我苦笑著說。
節子也有氣無力地笑了。
「現在我終於明白了，你再三說要到我家來，目的是想在我家殺了我呀！你打算在飯菜裡放什麼毒藥？霍亂菌？」
「不，我想讓你吃大福年糕，噎死你。很多老年人吃大福年糕被噎死，我想用這種方法害死你，這樣不會引起懷疑。」
「這是你想出來的主意嗎？」
「是。」
「叫你費心了。」我聳聳肩挖苦道。
「但是，如果不硬塞給你吃是很難達到目的的，但硬塞的話，我一個人做不到，於是我打算到時候叫蓬萊俱樂部的人來幫忙。」
「可是我一直沒讓你進屋。」
「對。」
「既然你那麼想殺我，那我在蓬萊俱樂部總公司被他們抓住的時候，你為什麼還要救我？如果你放手不管，我不就被他們殺了嗎？」
「這個嘛，那是……」節子說話吞吞吐吐的，「以前我對你說，是因為嫉妒盯你的梢，那是騙你的，其實那天我是去找村越商量怎麼殺你的。」
「哦。」
「看見你的時候，我心跳都快停止了。為什麼你會在那裡？而且還被綁了起來。看到村越憤怒的模樣，直覺告訴我，如果我放手不管，你們就活不成了。」
「所以我要問你，那時候你為什麼要救我，村越他們殺了我，你不就省事了嗎？」
「這個嘛……」節子還是吞吞吐吐，「因為那時候……還沒給你買保險。」
「原來如此。就那樣殺了我，拿不到保險理賠金，你就不能為蓬萊俱樂部立功了。」
「還有……算了，就是這麼回事。」節子搖了搖頭。
「你這是怎麼了？說話吞吞吐吐的，想說什麼就說出來！」
「也不是什麼大不了的事……」
「事到如今還隱瞞，有什麼意思！」我生氣了。
但是，節子低著頭，摸著臉上那顆淚痣一聲不吭。
我不再追問，靜靜地坐在沙發上耐心地等。
節子終於開口了：「還有……因為我喜歡上你了。」
「什麼？」我沒聽清楚，皺了皺眉頭。
節子抬起頭來：「本來我只是把你當作一條大魚，可不知從什麼時候開始，我發現自己喜歡上了你。如果你被他們害死了，我會很悲傷，所以當時我想，一定要把你救出來……」她話說得很快，說到最後口齒越來越不清晰，頭又低了下去。
「喜歡上我了？那你救了我以後又去為我買保險，不還是要殺我嗎？」
節子用雙手捂著耳朵，使勁兒搖著腦袋：「我也不知道自己到底是怎麼回事！」
我沉默了。我可以理解她的心境，因為她的心境跟我是一樣的。我也是，一邊恨不得殺了眼前這個女人，一邊在內心深處的某個角落在意著她。
過了一會兒，節子又說話了：「從蓬萊俱樂部逃出來以後，我們到光明莊去了，對不對？」
「對。」
「你把潛入俱樂部的目的告訴我後，我全身的血都涼了。」
「我說什麼來著？」
「你說你要調查蓬萊俱樂部的罪行，說是久高隆一郎的夫人委託你乾的。」
「對。」
「聽了你說的話，我想絕不能再讓你到蓬萊俱樂部去了，你要是發現了有關久高隆一郎的檔案可怎麼是好？當時我想，光勸你還不夠，必須把你收拾掉，否則你就會發現我跟蓬萊俱樂部之間的關係。」節子說話的聲音很平靜。
可是，我聽後嚇得脊背冰涼。
「所以我偷了你的醫療保險證，用那個作為你的身份證明，為你買了保險，做好了殺死你的準備。」
「醫療保險證？」
「在跟我談起你要調查俱樂部之前，你上了一趟衛生間。」
「是嗎？」
「我趁機把你的醫療保險證翻出來，不，確切地說是安藤士郎的，裝在包裡拿回了家。」
「我沒注意。」我一般不使用安藤士郎的醫療保險證，腰骨骨裂後去醫院，用的是成瀨將虎，也就是我自己的醫療保險證。
「我一直想去你家，最終目的是為了殺死你，但在殺死你之前，我想把你的醫療保險證弄到手。醫療保險證上寫著你的地址和出生年月日，我可以據此去區政府開居民登記證明，然後就可以開結婚證明，讓麻宮櫻成為安藤士郎的妻子安藤櫻，並理所當然地成為安藤士郎保險理賠金的法定受領人。」
難怪那次我告訴她我的生日是十二月二十六日的時候她那麼生氣，因為安藤士郎的醫療保險證上寫的是五月十四日。一般情況下，誰都會相信醫療保險證上寫的日期。
「偷你的醫療保險證還有一個用途，那就是用它借錢。我到處借錢，白金的安藤士郎家裡催繳單大概已經堆積如山了。」
我憤怒得過了頭，只剩下吃驚了。
「蓬萊俱樂部那些惡劣的做法，我已經在不知不覺中學會了。可是……」節子說到這裡又卡了殼，「可是」了好多遍才接著說下去，「可是，我還是非常在意你。一個人獨處時、跟你通電話時、和你見面時，就會忘記正在進行中的計劃，完全意識不到你就是我要殺害的人。跟你在一起，即使是談一些無關緊要的瑣事，也會非常快樂。可是，我知道自己並不是因為喜歡你才接近你的，如果我不盡早殺死你，你就會要了我的命。然而，只要一聽到你的聲音，我就無法把殺害你的計劃進行下去。我幾乎每天都對自己說，再延長一天、再跟他約會一次就採取行動。就在這種矛盾的心理狀態下，我把替你買好的保險合同送到蓬萊俱樂部，笑著交給村越，並且對他說，一切都準備好了。我就是打算殺了你，不，不只是打算，我已經採取行動了。上星期天是一個殺死你的好機會。那時候我們獨處，你應該在那天被我用大福年糕噎死。可是，那天你勸我不要再賣身，還說要替我還清欠下的鉅款。我該怎麼辦？我真不知道該怎麼辦好了……」
節子雙手抱頭，痛苦地搖晃著，搖晃了很久很久。
30
我喘不上氣來，不是因為抽菸太多，煙霧充滿了整個房間，而是因為眼前這個陷入沉默的女人。真不知道該怎麼辦好了——這應該是我的臺詞！
二樓傳來電動縫紉機的聲音，響一陣停一陣，大概是綾乃在趕製演出服。
「怎麼辦？」沉默了很久，節子終於說話了。
「怎麼辦？」我把她的話重複了一遍。
「接下來我們該怎麼辦？」
「睡覺！」不知不覺已經凌晨三點了。
「起床以後呢？」
「去警察局。」
「我會被警察抓起來的，你也會被抓起來！」
「我雖然不願意成為有前科的人，但現在已經顧不了那麼多了。我不能任憑蓬萊俱樂部繼續為非作歹，還必須制止愛子的復仇行動。反正住監獄也是一種人生經歷，凡事往好裡想吧！」
「愛子？」
「久高隆一郎的遺孀。」
「啊……」
「她正在計劃當人體炸彈。」
「啊？」
「把自己和吳田勉、村越等人一起炸死！」
愛子對我說過，一旦確認丈夫隆一郎是蓬萊俱樂部害死的，就立刻去警察局，請警察協助破案。其實這番話完全是謊言。
久高隆一郎的兒子為了保全家庭和公司的名譽，不願意把父親晚年的失態公之於眾，儘管知道父親那些莫名其妙的保險合同跟蓬萊俱樂部有關，也不去警察局報案。
但是愛子的想法跟兒子完全不同，她不但要去警察局報案，而且還要親手殺掉蓬萊俱樂部那些壞蛋。
那麼，愛子為什麼不把罪犯交給警察，讓他們接受法律的制裁呢？因為愛子已經老了。
蓬萊俱樂部是一個為攫取保險理賠金殺人的犯罪集團，把他們抓起來以後，肯定還會發現許多其他罪行，從審問到提起公訴到最高裁判所批准量刑，要花費相當長的時間，而且還不一定判處死刑。
愛子設計了一個親自殺死仇人的方案。如果愛子才十幾歲或二十幾歲，就不會實行這個冒失的方案，因為將來的人生之路還很長。但是愛子老了，將來的人生之路已經很短，她要採取非常極端的行動。
這不是她的一時衝動，而是非常冷靜的復仇計劃。如果是一時衝動，她很有可能抄起菜刀，衝進位於笹冢的林田寫字樓。可那裡不過是蓬萊俱樂部的倉庫，衝進去也找不到仇人。
愛子懷疑蓬萊俱樂部，卻並沒有抓住切實的證據。如果輕易闖進去引爆人體炸彈，不但不能達到報仇的目的，還很有可能傷害無辜。因此愛子委託我調查，一旦確認自己的丈夫是蓬萊俱樂部殺死的，便立即展開復仇行動。
我當然不希望愛子這樣做。
愛子是如此深愛著自己的丈夫。我為阿清感到遺憾，他是很難代替久高隆一郎的。
「我怎麼能眼看愛子用人體炸彈的方式去復仇呢？以她的角度考慮，只要實現了復仇計劃，自己就算粉身碎骨也在所不辭，這種心情我可以理解。但我擔心她的復仇行動不能實現，非但不能傷害吳田勉他們一根毫毛，反而白白搭上性命。一個聖心畢業的大家閨秀，一個在深宅大院裡享清福的貴婦人，能幹什麼呢？平時連飯都是傭人來做，一輩子恐怕連菜刀都沒摸過！為了不讓愛子的血白流，只能把蓬萊俱樂部那幫傢伙交給警察處理，你說是不是？」
節子嘆了一口氣：「這麼說，你無論如何都要去警察局？」
「去！白死一個安先生，已經足夠了！」
「真有正義感。」
「我可以把這句話看作你對我的表揚嗎？」
「到了警察局，你馬上就會被抓起來。」
「剛才我不是說了嗎，我有這個思想準備，而且我也對我妹妹說了。」
「是嗎……也是，你的罪比較輕，也就是冒領養老金和非法遺棄屍體，警察不會把你怎麼樣的，可我的罪跟你相比，不能同日而語。」節子無力地搖搖頭。
「原來你是為了保全你自己！你怕被警察抓起來，所以才阻止我去警察局報案！」
「那當然啦，天底下哪有願意去坐牢的人，而且都這麼大歲數了。」節子的臉扭曲了。
「到警察局去自首，也是為了保護你。」
「讓我改過自新，重新做人？都這時候了，還做這種夢？」
「不，這樣下去你會被蓬萊俱樂部殺人滅口，自首可以求得警察保護。」
「被他們殺掉？我？」節子呆呆地指著自己的臉。
「對他們來說，你已經沒有利用價值了！」
「怎麼會呢？你知道在我的幫助下，蓬萊俱樂部得到了多少不義之財嗎？我要是不在了，著急的是他們。」
「可以代替你的人有的是，而且他們的內幕你知道得太多，搞不好他們已經為你買了保險！」我輕蔑地笑了笑。
「胡說！」
「滿不在乎地殺人越貨的沒有人性的畜生們，什麼事幹不出來！別以為你是蓬萊俱樂部的一分子，生命安全就有保障！」
「你……胡說……」
「算了，你也該休息了，總是按照別人的意志活著，你不覺得累嗎？還要一個人扮演好幾個角色。我這一年來，一個人扮演兩個角色，都快累死了，咱們都輕鬆輕鬆吧！」我伸出手去，輕輕拍了拍她的肩膀。
「我不是說了嗎，你的罪輕，沒關係……可我都這個歲數了還去蹲大牢，等不到刑滿釋放就得死在裡頭。早知有今天，你還不如那天就讓我死了！我還是恨你！」節子又抱起了腦袋。
「隨你的便！」
「恨又恨不起來，還是死了好！」
「哭不頂用，又威脅起我來啦？」這個女人真不好對付。
「不是威脅你，你沒自殺過，不知道那有多麼容易。只要下決心去死，再簡單不過了。我現在就死給你看！」節子說著用雙手掐住了自己脖子。
「你那兩個兒子會傷心的。」
「會嗎？我這樣的母親，已經到了是死是活都沒關係的年紀，他們不會傷心，甚至會覺得一身清爽。為了能讓孩子們過安穩日子，我還是死掉的好！我死了，就不會給他們添麻煩了！」節子用力掐著自己的脖子，左右搖晃著腦袋。
「我可不覺得清爽。」
「我死我的，跟你有什麼關係？」
「你死了我會傷心的！」
節子的腦袋停止搖晃，手也鬆開了。
「我喜歡的人要是死了，我都會心碎，心裡的窟窿一年都塞不滿。我愛的人要是死了的話，我得傷心成什麼樣子！」