老別克車彷彿一位遲暮老人般，又咳又喘，顫抖了一陣後，車子猛地停了下來，熄火在曼哈頓市中心。

傑克·道葛拉斯坐在那裡，感覺麻木，這時，發動機開始冒出蒸汽，大燈漸漸熄滅。他很清楚這車有什麼毛病，根本用不著檢查發動機。幾個星期以來，他一直想裝一個新的散熱器和發電機，只是他工作實在太忙了，只能一拖再拖。於是，它們就在喬治·雷德曼的派對之夜罷工了。

他不得不找輛計程車。

他開啟手提箱，扒拉開一大堆碎紙和爛鉛筆，找出了晚會邀請函，他還想找到錢包，但一無所獲。他找了旁邊的座位、地板、黑色小禮服和褲子的口袋，然後終於想起來，他把錢包落在公寓裡了。他把它特意擺在廚房的桌子上，以免自己會忘記，可終究還是忘了。

傑克不禁苦笑。現在，他只能走路了。

別克車熄火的地點，在第五大道和七十五街的拐角處，距離雷德曼國際大廈還有一英里多，他丟下車，開始步行。他知道，車會被拖走，但他不在乎。今晚，傑克·道葛拉斯的腦子裡有更重要的事情。

今晚也許將改變他的一生。

他剛剛走過第六十一街，天空中開始電閃雷鳴。傑克抬頭看天，拂面的微風似乎更強勁了一些，他不由得加快了腳步。最好不要下雨，他想。

但天不遂人願。

風雨交加，傑克不免心生惶恐，他開始奔跑起來，低著頭俯衝進瓢潑大雨裡。經過的每一輛車都濺了他一身水。在跑了七個街區後，雷德曼國際大廈映入眼簾，傑克放緩了腳步。如果喬治·雷德曼本人沒有向他發出晚會邀請，他肯定會不管這些，轉頭回家了。但他不能這麼做。

上週，他前所未有地賣出了5億美元債券給一個法國客戶，而如今他已經成為金融圈裡最受尊敬的人士——一位傳奇大人物。就在第二天早上，《華爾街日報》已把他評為華爾街最炙手可熱的金融奇才，曼哈頓的每一個投資公司，都試圖引誘他離開摩根史丹利，但沒有奏效。

傑克拒絕了這些誘惑，他決心忠於最初帶他入行的公司，直到他收到了喬治·雷德曼的邀請函，請他參加新的雷德曼國際大廈的落成開幕式。「恭喜你上了《華爾街日報》，」喬治在邀請函上寫道。「我希望你能來參加晚會，我想和你討論一些事情。「

打動一個人如此簡單。雷德曼國際是全球領先的大企業集團。如果能在這兒工作，傑克的職業生涯將一定會成功。我對公司已足夠忠誠了，他想。

儘管非常不情願，傑克還是走進大樓，把潮溼的邀請函遞給了門衛。樂隊並未演奏，只有衣袂在沙沙作響，沒有看見他的人們在輕聲喧囂，看見了的則在嗤嗤偷笑。門衛盯著他，又看了看邀請函，似乎有點遲疑，但隨後便微笑著說道，「祝您有一個愉快的夜晚，道葛拉斯先生。」

「好的。」傑克說。

他走進了大廳。一個服務員在他旁邊停下，「香檳，先生？」

「香檳，先生？」這句拒人於千里之外的話所傳達的資訊是：「你和你的溼衣服，以及你的髒臉在這裡不受歡迎。」

雖然他更喜歡啤酒，傑克還是拿起一杯香檳，向那些粗魯地盯著他看的人們舉杯致意。「多麼美好的夜晚啊，」他說道，微笑著看著他們轉身走開。這時，有一隻手搭在他的胳膊上。傑克轉過身來，看到了賽琳娜·雷德曼。「看起來你需要一個朋友，」她說。

今天上午，她是《時代週刊》的頭版頭條。傑克本來就覺得，她是個富有魅力的女人，但他很高興地發現，賽琳娜·雷德曼本人比照片還要漂亮。「我需要洗個澡，」遲疑了片刻，他說。「我被困在雨裡了。」他伸出手，賽琳娜握了上去，「我叫傑克·道葛拉斯，」他說。「很高興見到你。」

賽莉娜還以微笑，「賽琳娜·雷德曼，」她說。「《華爾街日報》上週對你的報道太棒了，讓我印象很深刻。是我父親親自邀請你的，對嗎？「

傑克點了點頭。「恐怕是這樣。這是我的好機會，可是你看我現在，就像個拖把一樣狼狽。「

「別擔心，」她說。「敢來說明你有膽量。」

「我只希望我不太魯莽。」他環顧四周。「在見到你父親之前，我也許應該整理一下。」

賽琳娜看著他的臉和手上的泥巴和汙垢，「其實，」她說。「我父母在頂樓有個套房。如果你願意，你可以在那裡清洗一下，然後借幾件我父親的衣服。你們倆看起來個頭差不多。「她示意他旁邊的電梯。「跟我來，看看我能找到什麼衣服給你，怎麼樣？」

他們來到套房裡，傑克跟著賽琳娜走過幾個房間，看起來就像有人拆了一個博物館來裝修它們，然而整體效果卻是出奇的溫暖。就像她給人的感覺一樣。

他們進入她父母的臥室。「那兒有一間浴室，」賽琳娜說。

傑克走進浴室，脫掉潮溼的外套和襯衫。「我很快就好，」他說。「你待在這兒好嗎？」