「我們確實發過誓，」法德爾說道，「我心裡也很矛盾，不想違背誓言。但我覺得我們必須兩害相權取其輕，犧牲小我，有所行動。我們全部遭到了抨擊——伊斯蘭教、猶太教、基督教、印度教，所有宗教無一倖免——而且考慮到埃德蒙正在破壞各教派都認可的基本教義，我們必須確保在公之於眾後不會危及我們的宗教團體。」
「我是擔心這件事根本沒法自圓其說。」巴爾德斯皮諾說道，「如果我們現在考慮公開埃德蒙的發現，唯一可行的辦法就是讓人們對他的發現心存質疑——在他將發現公之於眾之前去抹黑他。」
「抹黑埃德蒙·基爾希？」法德爾質疑道，「一個才華橫溢，從來沒在任何事情上犯過錯的科學家？我們上次不是一起跟埃德蒙見過面嗎？他的演講很有說服力。」
巴爾德斯皮諾嘟嘟噥噥地說道：「總不會比伽利略、布魯諾、哥白尼當年的發現更有說服力吧。以前宗教信仰就遇到過這種困境。這次也不過是科學再次兵臨城下而已。」
「但他的發現比以前的物理學和天文學的發現有過之而無不及！」法德爾大聲說道，「埃德蒙挑戰的是宗教的根基——我們一切信仰的根本所在！你想引經據典隨你的便，但你可別忘了，儘管你們的梵蒂岡竭盡所能想壓制伽利略這樣的人，但他們的學說最後還是佔了上風。埃德蒙勢必也會如此。這樣的事想擋都擋不住。」
所有人都安靜了下來。
「在這件事情上我的立場很簡單。」巴爾德斯皮諾打破沉默說道，「但願埃德蒙·基爾希沒有獲得這個發現。對他的發現我們恐怕都束手無策。而我最希望的就是這個發現永遠都不要大白於天下。」他停頓了一下接著說，「同時我相信，這個世界上所發生的一切都是上帝的旨意。如果我們虔誠祈禱的話，上帝也許會勸一下埃德蒙，讓他重新考慮將發現公之於眾的事。」
法德爾哼了一聲說道：「我覺得，埃德蒙這種人根本就聽不到上帝的聲音。」
「也許吧。」巴爾德斯皮諾說道，「不過奇蹟每天都會發生。」
法德爾氣沖沖地反駁道：「恕我直言，除非你祈禱的是上帝在埃德蒙將發現公之於眾之前把他劈死，否則……」
「先生們！」克韋什試圖化解越來越濃的火藥味，於是插嘴道，「我們的決定不能操之過急，不是今天晚上就要達成共識的。埃德蒙不是說他要一個月後才會公開嘛。我提個建議，我們先各自思考一下，過幾天再一起商討對策，大家看怎麼樣？也許在思考的時候應對的辦法自然就冒出來了。」
「好主意！」巴爾德斯皮諾說道。
「但是我們也不能等太久。」法德爾提醒道，「兩天後我們再電話聯絡。」
「就這麼說定了。」巴爾德斯皮諾說，「到時候我們再最後決定該怎麼辦。」
這已經是兩天前的事了，今天晚上就是他們約好要通話的時間。
克韋什一個人待在「茅舍」裡，越發焦慮。今晚的電話比約定的時間晚了將近十分鐘。
電話鈴終於響了，克韋什一把抓了起來。
「你好，拉比。」巴爾德斯皮諾主教說道，他的聲音聽上去憂心忡忡，「我很抱歉，有事耽誤了一下。」他停頓了一下接著說，「法德爾恐怕沒法跟我們通話了。」
「哦？」克韋什驚訝地問道，「沒出什麼事吧？」
「我不知道。我一整天都在聯絡他，但阿拉瑪似乎……人間蒸發了。他的同事也不知道他在哪兒。」
克韋什感到不寒而慄。「這確實挺讓人擔心的。」
「是呀。但願他一切安好。不幸的是我還有個壞訊息。」主教停頓了一下語氣更加沉重，「我剛剛得到訊息，埃德蒙·基爾希正在舉行活動……今晚就宣佈他的發現。」
「今晚？！」克韋什追問道，「他說過一個月後才宣佈的啊！」
「是的！」巴爾德斯皮諾說道，「他欺騙了我們。」
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