「正如我剛才所說，」七美走回原位，背對著坐在床沿上的我坐下，「我在單行道的出口一直等到午後，心裡急得不得了。你問我是不是看漏了，可我在的那個位置是不可能的，就算我在那裡發呆，車出來也會立刻察覺。當時出現了好幾輛車，但就是沒有茶褐色的箱型車。」

「......」

「我還琢磨著要不要擅闖辦公室呢。我想沒準是發生了什麼意外，你們去不了研究所了，我本打算去一趟辦公室，但又覺得很害怕。而且，如果是因為上杉先生改變了作戰策略，我可能會礙你的事，所以還是放棄了這個念頭。可是繼續幹等下去也無濟於事，我就先把車退了，然後試著朝這裡打電話，但是你不在家。」

七美又啜了口咖啡。我一邊聽她說話，一邊茫然地望著窗外。

「所以我早早去了商廈，想著你可能提早結束工作，已經來了。我在商廈裡溜達，等待五點半的到來。五點十五分左右時，我已經在噴泉邊上了，後來就一直在那裡等著。如果上杉先生講的都是實話，那我倆就是並肩坐在長凳上，卻一直沒瞧見對方。」

「......」

「你說你等到六點半，而我是等到了七點。其間我朝這裡打過兩次電話，可你果然還是不在家。所以，你去梨紗的公寓時，我還在二子。」七美轉向床沿上的我，「但是，鑰匙好端端地就放在門框上面。」

「......」

「因為我自己從商廈回去後，就是靠那把鑰匙進屋的呀。」

我輕輕搖頭。

「我守在房裡，每三十分鐘跑一趟公用電話亭，為了弄到十日元的硬幣，還買了根本不抽的香菸。最後一次朝你家打電話是半夜兩點多。我拼命回憶，總算想起了你的住址，就打算來這裡瞧瞧。但是你人又不在家，深更半夜往你家跑也只會擔驚受怕，所以我就想著等頭班車開了再說。這不，大清早的我就來了，一宿沒睡呢!」

七美抱住雙腿，把額頭抵在自己膝上。

「......」

我不認為七美說的是假話。她毫無理由對我說這樣的謊。

但是，這樣的話，這一切又該如何解釋呢?

——又來了?

七美之前這麼抱怨過。

我才想說這句話呢!

我從床上拾起姬田的名片。昨天為什麼沒找到這張名片呢?我還以為是丟了，其實是看漏了嗎......

啊——

我抬起雙眼。

之前也發生過類似的事。

梨紗的耳環——

我是在伊普西隆研究所的更衣櫃中撿到的，是梨紗進k2時落下的。然而我想還她的時候，理應在我褲兜裡的耳環卻不見了。後來我跟七美在「humptydumpty」見面，把手插進褲兜時，耳環又出現了。

我又一次注視著姬田的名片。

耳環與名片——

我情不自禁地從床上站起來。七美吃驚地抬頭看我。

「怎麼啦?」

「莫非......」

我再度凝視手中的名片，然後將目光投向電話，最後又落回七美身上。

「莫非什麼?上杉先生，你怎麼了?」

「竟然會有這樣的事......」

我心跳急劇加速，感覺像窒息了似的，不由得用力吸了好幾口氣。

「上杉先生，你沒事吧?喂，上杉先生!」

七美起身抓住我的手臂，死死盯著我的眼睛，不斷呼喚著我。

「不可能的......這怎麼可能呢......」

我只是搖頭，想甩掉腦中浮現的想法。

「上杉先生，你怎麼啦?」

七美抓住我的雙臂用力晃動，一邊盯視著我的眼睛，一邊輕撫我的背。

「坐下。上杉先生，好了，快冷靜地坐下來。」

「......」

七美硬拉著我坐到地上。我接過她遞來的咖啡大口大口地喝著，不小心被嗆得咳嗽起來。

「這種事不可能做得到......」

「嗯?什麼事?」

我回望著七美。

「我......昨天，真的不在家?」

「......」

「也沒出現在二子?」

七美就像在咽口水似的點點頭。我透不過氣來，只覺得腦袋嗡嗡作響。

「......是那些傢伙乾的好事。」

「什麼?」

「我上當了，他們徹底把我騙了。」

「上當?上什麼當?」

我凝視著七美，抓住了她的手臂。

「是克萊因壺。」

「......」

七美一臉驚恐地看著我。

「我在壺裡。雖然分辨不出內外，但我一直就在那個壺裡!」

「上杉先生......」七美聲音裡透著哭腔，「你在說什麼呀?」

「昨天——我離開伊普西隆去了二子，買車票，坐電車，然後走進商廈，坐在長凳上觀賞噴泉。但是，那些都是假的。」

「假的......」

「我看到的是電腦製作出來的虛假世界。沒能見到你也是理所當然的。真正的我在伊普西隆研究所的‘克萊因壺’裡，而你的個人資訊還沒有輸入進電腦。」

「......」

我鬆開七美的手臂，在床上摸索著撿起姬田的名片，遞到她面前。

「這張名片，還有我交給你的梨紗的耳環，都說明了這一點。那幫人沒注意到我口袋裡有名片和耳環，所以k2的資料中缺少這些資訊。在壺裡，名片和耳環都是不存在的!」

「我說......」七美疑惑地看著我，「我不太明白，‘克萊因壺’難道不是遊戲嗎?」

「他們對我說是遊戲。」

「對你說是遊戲?事實上你不是正在玩這個遊戲嗎?」

「是在玩。k2匯入了我寫的《腦部症候群》，我一直在對它進行測試。但事到如今，我已經搞不清這測試是否真的是為了遊戲。」

「等一下，你別自顧自地表示想通了啊。你看得到嗎?我不是在這裡嗎?」

我點點頭。

「我看得到，不但看得到你的人，還聽得到你的聲音。」

「所以說，這到底是怎麼回事?總之你沒去二子，對嗎?」

「我的意識去了二子，但身體一直在‘克萊因壺’裡。」

「意識......喂喂，這種事我可沒法相信。你接觸到的並非只有二子商廈的影像啊，畢竟你還四處走動、打電話來著——」

「這就是‘克萊因壺’!」

「......」

「在那裡面，一切都是現實。對於玩家來說，那裡面的樹、家、道路、人，所有的一切都是現實。不進去親身體驗一下，只靠我口頭說明，你大概是沒辦法理解的。k2製作出來的事物在感覺上都是真實的，可以觸控，可以感受到冷暖、軟硬，連氣味和聲音也極度真實。但是，這一切都是虛假的，所有的一切都是由資料組合而成的贗品，連自己的身體都是。」

「自己的身體?」

「在壺裡，我像這樣握住自己的手。」我用右手抓住左手，「但事實上，我的左手沒有被握住，右手也沒握住什麼。在‘克萊因壺’裡，連我自己的手都是假的。」

「簡直就像在做夢......」

我對一臉困惑的七美搖搖頭。