我大口地嚼著漢堡。

紙袋已經空了，我把我們倆的空紙袋收在一起，走向不遠處的垃圾桶。走在雜草叢生的河堤上，我凝望著梨紗面河而坐的背影，只見她取下脖子上的紅絲巾，收進了小肩包。

「你是學生嗎?」

我回到她身邊坐下。

「嗯，我在設計專科學校上學。」

「設計?設計什麼?」

梨紗搖了搖頭:「還沒決定，不，應該說是決定不了吧。早先我想從事廣告業，而且對平面......唔，包裝設計也很感興趣。但最近又覺得廣告業沒什麼意思，可能工業設計更適合我。所以我看到那個k2，非常非常感興趣。」

「哦，」我看著梨紗，「你要去那種設計公司上班?」

「有這個打算。我也說不清楚，比如，要是能讓我做電腦造型設計之類的工作，大概會很有趣吧。」

「電腦?」

「嗯。現在的電腦，造型不是有點呆板嗎?我覺得也得有可愛點的款式嘛。」

「原來是這樣。」

「要麼就去設計鐵道口的欄杆。」

「鐵道口的欄杆?」

「你不覺得那種造型讓人倒胃口嗎?那可是用來讓人等待電車通過的，應該換換造型，讓大家等的時候感覺好一點。」

「喔，真有創意。」

我對梨紗刮目相看了，很想瞧瞧她的作品。

「伊普西隆登過招募遊戲測試員的廣告嗎?我完全沒印象啊。」

「我是在招工資訊雜誌上看到的。待遇特別好，所以應徵者多得不得了，我都沒想到自己會被錄用。」

「應徵者多得不得了?」

「嗯。你不知道?面試安排在澀谷老舊的公民館裡，為期兩天。光我參加的那天就有二十來個人擠在那裡。」

「哦。都面試了些什麼?」

「與其說是面試，不如說是適應性測試。他們要我講出最喜歡的三部電影;問我如果前有獅子，後有老虎，右邊是斷崖，左邊是棲息著鱷魚的河，我會怎麼應對——就是這樣的問題。」

我打量著梨紗。

「你是怎麼回答的?」

梨紗聳了聳肩。

「我回答說，抓住老虎，朝獅子丟去。」

「......」

「人家問我理由，我說腦子裡只想到了這個。其實差不多就是破罐子破摔啦。」

「......你還真厲害。」

我能理解她為什麼說想當007了。

「後面的環節就比較複雜了，簡直像宇航員的招考。」

「宇航員?」

「嗯，要我填寫極其詳細的身體資料，測了視力聽力，檢查了肺活量和血壓，還取了尿樣。」

「尿樣?」

「沒錯，他們給了我一個紙杯，叫我去廁所裝尿液。真是的，這叫什麼事嘛。」

「......」

「後面還有呢。樓裡面有個大廳，在那裡我們被要求跟著邁克爾·傑克遜的音樂隨便跳——這種面試我還是頭一次遇到。」

「你真的照做了?」

「可不是。話說回來，今天進了那個‘克萊因壺’後，我有點明白測試的用意了。」

「可是......這測試還真夠可以的，竟然叫應徵者跳舞。」

「去面試的人都吵吵起來了。不過日薪很高，所以大家也就忍了。」

「呃......有多高?」

「兩萬。」

我瞪大了眼睛。

「兩萬?」

「是的。負責評測新遊戲，為期一個月，每天工作約七小時，一天兩萬，不錯吧?」

「......太驚人了，給這麼多啊。」

「一個月連續工作三十天的話就是六十萬。這麼好的零工上哪兒找去?有也只能是風俗行業了。」

「......啊，嗯。」

「這活兒星期天也不能休息，整個暑假都算泡湯啦。但我本來就沒打算出去玩，而且當遊戲評測員嘛，工作就等於是玩，你說對吧?所以，其他應徵者也都忍了，聽從要求又是驗尿又是跳舞的。否則大家都會覺得太荒謬而掉頭回家的。」說到這裡，梨紗似乎意識到了什麼，轉頭問我，「上杉先生，你不用測試吧?」

「嗯。當初我投稿給雜誌，希望能成為遊戲的原作，但稿子字數太多，所以沒拿到雜誌的獎。伊普西隆看了那稿子，聯絡我說打算做成遊戲。那是我讀大學時的事。」

梨紗眨眨眼。

「上杉先生——你多大了?」

「......二十五。」

梨紗撲哧一聲笑了。

「怎麼了?」

「二十五?難以置信。」

「......」

我無言以對。

「對不起。你生氣了?」

「我看起來很老氣嗎?」

「沒有啦，只是我原以為你已經超過三十歲了。先入為主啦。」我不知如何回應，只好將視線投向河面。

梨紗拍拍我的肩:「對不起。我啊，總是想到什麼就直接說出口了。」

我頓時變得更沮喪了。

我和梨紗在多摩川岸邊待到了傍晚。起身準備回家時，我看到梨紗的耳環閃閃發亮。那是一對小小的金色圓耳環。

翌日，遊戲測試正式開始。

測試工作開始的前四天，我和梨紗各進入k2十二次。至少在第五天來臨前，一切都很順利。如今想來，那是我人生中最幸福的時光。

我的《腦部症候群》被完美地實體化，正逐步轉化為規模浩大的模擬遊戲。梨紗與我日益親近，每次從伊普西隆出來，都會一起吃晚飯，這已經成了我倆的習慣。我感到自己同時獲得了兩種幸福。

至少是在第五天來臨前——