就讓我從試作品開始談起吧。

那玩意看起來就像連著電線的手套或是廚房用的那種隔熱手套。長至肘部，銀光閃閃。我試著摸了摸，帶有光澤的表面有點暖。夾層裡大概灌滿了液體，按上去能感到有黏稠的物質在內側反壓我的手指。

「要把手伸進去嗎?」

我問道，百瀨伸夫點點頭。

我環顧著研究室——沒有窗，縱深七米，寬四米，很寬敞，但除了一扇通往走廊的門，四周就只剩下裸露著混凝土的牆面。

我正坐在椅子上，左右兩側各有一人。坐在我右側的男人叫百瀨伸夫，站在我左側的男人是梶谷孝行。我第一次來這間研究室，是梶谷帶我來的。

我面前的大桌子上儀器堆積如山。他倆叫我把手臂伸出來，就像要打針似的，把我的t恤袖子捲到了肩膀，還笑嘻嘻地等著看我的反應。

「伸進去後會怎樣?」我問道。

百瀨搖搖頭，說:「總之你把手伸進去試試。與其聽我說，還不如實際體驗一下來得快。絕無危險。」

「......」

我拿起了長手套。粗粗的電線從連指型手套的前端延伸至儀器。我的眼前是一臺顯示器，螢幕顯示著一個綠色圓圈正在十字座標的中央微微顫動。拿起手套的一瞬間，螢幕中的圓圈就大幅度地晃動著，扭曲變形起來。

我緩緩將右手伸進手套。裡面很暖和，感覺溼乎乎的。

「請插緊，直到指根抵住手套。」

百瀨看著顯示器說道。螢幕中的圓圈扭來扭去，顯然與我的手部動作是連動的。

這玩意的內部完全跟手套一樣。我確認著每根手指的位置，按照百瀨的要求，把手指插到指根被抵住為止。

「覺得緊嗎?」百瀨問。

我點點頭。

「就像戴了個快被撐破的橡皮手套。」

「我這就進行調整。」

百瀨看著顯示器，緩緩推動鍵盤旁的控制桿——它看起來就像電視臺攝影棚裡常備的控制桿。

「啊......」壓迫手指的力量忽然消失，我不禁叫了起來，「變鬆了。」

「嗯，手指上還有異物感嗎?」

「嗯，有一點點。不過裡面很鬆，幾乎感覺不到了。」

「再調整這麼一點就行了吧。」

百瀨又推了推控制桿。

「......」

我的右手產生了非常奇妙的感覺，彷彿手套已從手上消失。不，我的右手確實插在這個隔熱手套似的東西里，可我並沒感觸到什麼。

再看向螢幕，圖形幾乎變成了一個正圓。我動了動手指，它也不再像之前那樣扭曲變形了。

「還有壓迫感嗎?」

「好像沒有......又好像有。」

「有?」

「不不，只是心裡的感覺，有點不自在。」

百瀨笑了，一旁的梶谷孝行也嘻嘻笑著。

「有沒有熱或冷的感覺?」

百瀨問道。

「感覺是微溫。」

「現在呢?」

百瀨推動了另一根控制桿。

「......」

隨著他的操作，我的右手變冷了。

「冷嗎?」

「嗯。」

「那這樣呢?」

百瀨反推控制桿，於是我的手發燒似的又暖和了起來。

「那個......能調節溫度?」

百瀨點點頭。

「這樣應該是最自然的吧?」

說著，百瀨摁下控制桿旁的按鈕。熱意頓時消失，我的右手又回到了沒有任何感覺的狀態。

「......這到底是什麼裝置?」