「你也很生氣，對嗎？」袁志邦捕捉到了羅飛的情緒，「可是對於這樣的人，法律卻沒有辦法懲罰她。她做盡了惡事，卻仍然逍遙自在，享受著本該屬於被害人的寵愛，揮霍著本該屬於被害人的財產。在這個時候，面對這樣的罪惡，你難道不希望eumenides的出現嗎？」
說到這裡，袁志邦轉過頭來看著驚魂不定的郭美然。「把那封信開啟。」他命令道。
郭美然不敢違抗，乖乖地拆開了手中的信箋。那是不久前她從袁志邦風衣口袋裡掏出來的。信箋中是一張紙條，只見上面寫著——
死亡通知單
受刑人：郭美然
罪行：故意殺人
執行日期：十月二十五日
執行人：eumenides
「不，不要殺我！」郭美然隱約猜到這張通知單所蘊藏的恐怖含義，她哭叫著乞求，「我知道錯了，我再也不會這麼做了……我求求你，我求求你們……原諒我這一次吧……」
袁志邦拉起郭美然的手，漠然地指了指羅飛：「你問問這位警官，法律會不會原諒一個殺人之後但承諾會改正的兇犯？」
郭美然讀懂了對方的潛臺詞，她已嚇得說不出話來，在一陣顫抖之後，她癱倒在椅子上，一股冒著熱氣的液體浸溼在她的兩腿之間。
袁志邦蔑然搖搖頭，目光轉向了羅飛。
羅飛深深地吸了口氣，凝起自己的思緒，掙脫了袁志邦對他思維的引導。
「eumenides？站在法律的對面去懲罰罪惡。是的，也許我們每個人都有過這樣的幻想……可是——」他搖了搖頭，看著袁志邦，「沒有哪個瘋子會把這種想法真正地付諸實踐！即便是我和孟芸創造了這個人物，當年也只不過搞出了一些惡作劇而已，為此而殺人？我們根本想都沒想過。」
「你們沒想過，是因為你們從來沒有遇到過我所面對的選擇！」袁志邦提高了語調，聲音變得更加刺耳，「是的，每個人都有瘋狂的想法，但只有少數人變成了瘋子。這不是因為大部分人更加清醒，只是他們缺少能說服自己去發瘋的理由！可是我，我卻有了足夠的理由……」
羅飛的心中怦然一動，他屏住呼吸做好了傾聽的準備。
袁志邦的聲音由激憤變得深沉，他的兩側眉角也耷拉了下來，然後他開始講述那些發生在十八年前的，把他從正常人變成了瘋子的痛苦往事……
正如袁志邦給慕劍雲指點的案情方向，一切的源頭都來自於那件曾轟動省內警界的「三一六販毒案」；同時也正如鄧驊向羅飛所暗示過的，很多人永遠也不會知道這起案件到底有多「經典」。
鄧驊，當時名叫鄧玉龍，他剛剛二十來歲的年紀，但已經顯示出超出常人的思維和膽略，而這兩點正是成大事者必備的素質。在「三一六販毒案」中，他將這兩點素質發揮到了極致，同時也給自己贏得了豐厚的「收穫」。
當警方便衣包圍了交易現場之後，正是鄧玉龍挑起了警方和毒販之間的槍戰，然後他做了兩件事情：第一，他從內部突然襲擊，將其他涉案毒販全部擊斃；第二，他藏匿起了一半的毒品和毒資。
雖然鄧玉龍精心謀劃了此事，並自以為操作得滴水不漏，但他的舉動卻沒能瞞過薛大林的眼睛。在案件告破後的第二天，薛大林將鄧玉龍叫到辦公室中進行責問。然而薛大林並不願毀掉自己一手培養出的「金牌線人」，更不想讓自己的赫然戰功蒙上陰影，兩人間的交鋒也因此走向了一個與預期相反的結果：鄧玉龍用自己犀利的口舌說服了薛大林，後者放棄追查並接受了一半的贓款賄賂，同時鄧玉龍承諾將私藏的毒品銷燬。
可是事情卻沒有結束。另外一個人的出現讓情況變得複雜起來，這個人便是在薛大林身邊擔任秘書的白霏霏。當時裝置處剛剛從國外購買了一批監聽裝置，薛大林也領到了一臺，平時都交給白霏霏保管。身為年輕人，白霏霏對這種新奇的玩意兒當然很感興趣，便在辦公室裡試著玩了起來。所以當薛大林與鄧玉龍密談的時候，白霏霏雖然不在場，但她卻通過開啟的監聽裝置瞭解到全部的過程，並且這個過程還被錄製了下來。
白霏霏當年還是一個實習生，思想單純，亦沒有什麼社會經驗。當她發現自己崇拜的領導和英雄即將陷入一場非法的交易之時，她感到深深的焦急和憂慮。幾乎未做過多的思考，她隨即便面見了薛大林，坦白了自己竊聽之事。她苦苦勸說對方懸崖勒馬，千萬不可與鄧玉龍同流合汙。
薛大林被嚇了一跳，不得不耐下性子與白霏霏周旋，而後者顯然不是他的對手。很快，薛大林便摸清了情況，白霏霏只是一個人偷聽了這場談話，同時她也沒來得及對其他人透露此事。於是薛大林看似接受了對方的規勸，他表示將把贓款和毒品全部上交，並給鄧玉龍最嚴厲的內部懲罰。白霏霏感到由衷的高興，她甚至還主動將那捲錄音資料交給了薛大林處理。
後來人已很難考證薛大林此刻的心路歷程。他是否經歷過痛苦的猶豫和掙扎，或者鄧玉龍再次巧舌如簧般說服了他？總之，最終他選擇了一種令人痛心的方式來化解自己所面對的困境。兩天之後的夜裡，白霏霏在下班的路上溺死於城郊的一條小河中。
身為白霏霏的領導，薛大林「證實」了事發之前白霏霏因為戀愛挫折，正陷於一種極不穩定的情緒之中，甚至多次出現過「輕生」的苗頭。關於戀愛挫折的說法亦得到了白霏霏同學的印證，於是白霏霏的死亡很快有了定性：因情感問題導致的自殺。
世人都把譴責的矛頭對準了白霏霏的前男友——袁志邦，只有袁志邦自己清楚，他在這場事件中扮演著一個多麼委屈和痛苦的角色。
羅飛說得不錯，袁志邦確實是一個很有女人緣的傢伙，而他自己也願意和年輕漂亮的女孩子交往。他的出發點並不下流，他是真的喜歡對方，愛對方，全心全意地投入，全心全意地付出。不過他那時候也只是一個二十出頭的小夥子，處理感情還難說成熟，因此便經歷了幾次分分合合。在如今的社會這也許並不算什麼，可是在當年，在八十年代，這卻給小夥子帶來了非常惡劣的口碑。
袁志邦和白霏霏的交往也經歷了從最初的甜蜜到後來的平淡，而性格上的不合此時也顯現出來。在幾次衝突和摩擦之後，袁志邦提出了分手，雖然白霏霏心有不甘，但最終還是面對了這個現實。不過兩人並未因此而成為仇人，他們仍是很好的朋友——不得不承認，袁志邦有著某種獨特的魅力，女人即使得不到他，也仍然欣賞他，信任他，甚至感激他，他們仍會保持著很好的交往。
所以，說白霏霏因感情挫折投河自盡，也許可以騙過其他所有人，但絕對騙不過袁志邦。更為關鍵的是，袁志邦很容易便會想到白霏霏真正的死因。
當白霏霏自以為說服了薛大林之後，她的心裡是非常高興的。她想要找人分享這份快樂，這時她第一個想到的就是袁志邦。當天晚上，她就把這件事從頭到尾都告訴了對方，而袁志邦當時也沒有多想。要知道，薛大林可是所有警校男生的偶像，白霏霏能在懸崖邊上拯救了對方，袁志邦甚至還感到過一絲的榮幸。
可是後來發生的事情卻急轉直變。白霏霏莫名其妙地「溺水」身亡，而薛大林則有意把責任引到了袁志邦身上。別說袁志邦本人是刑警專業最優秀的學員，就算他是一個傻子，也能窺視到這些事情背後的玄妙。
袁志邦陷入深深的痛苦中，他該如何去處理這突然發生的變故？
雖然白霏霏其時已不再是袁志邦的女友，但他卻發誓要為對方討回公道。這便是袁志邦對待女人的態度與風格，只要他深愛過的女人，即使分手，但那些承諾過的話語卻永遠不會失效。
袁志邦說過，他會永遠保護白霏霏，如果有人欺負了她，他一定會為她出頭，為她報仇。
他說過，他就一定要做到！
可是該如何做到？
作為一名即將畢業的警校學員，袁志邦首先想到的當然是正常的法律途徑。然而現實是無奈的。唯一的證據，那捲錄音帶已經落入了對方的手中，而薛大林等人相對於自己又處於絕對的強勢地位。袁志邦清楚地知道，在這條正常的途徑上，他根本就沒有一絲一毫獲勝的可能。
袁志邦在痛苦和憤怒中掙扎，未來法律的捍衛者卻對法律產生了深深的質疑。他看到了法律制裁不了的對手，也看到了世間仍有許多法律照耀不到的陰暗角落。
袁志邦決不會放棄自己復仇的計劃，但他必須考慮其他的方法了。
警校德高望重的劉老先生曾說過這樣的名言：「優秀的刑警和優秀的罪犯會具有很多相同的特質，敏銳、縝密、冒險性、求知慾……他們相像得就如同是一個硬幣的兩面。而窺探對面的狀態，永遠是他們最想做卻又最難做到的事情。」
現在，命運將袁志邦這枚硬幣拋了起來，當他再次落下的時候，他在桌面上旋轉和猶豫著，然後他終於倒向了另一面。
袁志邦決定用自己的力量去懲罰薛大林和鄧玉龍。他深深地知道，這對於自己來說將是一條不歸路。
他從此將走上法律的對立面，他將從一名未來的刑警變成一名罪犯，他那與生俱來的懲治罪惡的渴望與夢想難道便要就此破滅嗎？
他不甘心如此。他要尋找一種兩全其美的方法，就在這個時候，他得到了一個美妙的提示。
這個提示來自於羅飛和孟芸。
eumenides，這個來自於孟芸頭腦中的虛構人物此時正在警校內興風作浪。羅飛和孟芸的行為瞞得了其他人，卻不可能瞞得過同樣敏銳且又與羅飛同處一屋的袁志邦。這個名字的含義得到了後者的提煉和昇華。eumenides從一個惡作劇似的人物變成了一個孕育中的真正的罪犯——為了懲治罪惡而存在的罪犯。
至此，袁志邦已經下定決心走上另一條道路。他要殺死薛大林和鄧玉龍，這是一個必須開始的起點，正是這個起點使他不得不扭轉了自己的前進方向。從此，他將在這條與法律完全背道而馳的路上像法律一樣執行著懲治罪惡的使命。
他將成為真正的eumenides。
這是一個隱藏在很多人心底的瘋狂念頭。正如袁志邦所說，即便是羅飛和孟芸，也未必不曾有過這樣的想法。
但沒人會將這個想法變為現實，因為他們沒有理由去放棄正常的生活。
可袁志邦有了這個理由，既然他要為白霏霏報仇，那便意味著正常的生活將永遠離他而去。
他也有這個能力，警校的學習教會了他偵查、爆破、開鎖、格鬥、駕駛等諸多的技能，而天賦使他在每項技能的掌握中都成為了出色的佼佼者。
但他也很清楚自己將面對的困難和危險。
最初的起點就不會輕鬆。
要殺死薛大林還相對簡單一點兒，但是要幹掉鄧玉龍就不是那麼容易的事情了。多年的複雜經歷已經讓後者變得像狐狸一樣狡猾和敏銳，他時時刻刻都保持著最強的防範姿態——這已成為他在險惡環境中賴以生存的本能。如果自己一擊不中，對方無疑將展開可怕的反撲，而此人的實力已在多年的腥風血雨中得到了充分的印證。
與此同時，袁志邦也清楚，自己掌握的技能固然對行事有益，但也同樣會成為最終令自己淪陷的泥潭。警方擁有著太多的分析和偵查高手，自己每一項技能的展示都將成為警方追蹤的線索，在這樣的天羅地網下，何處能成為自己的容身之地呢？
經過反覆的考慮之後，袁志邦有了主意，要解決這個問題，似乎只有一個辦法：讓自己成為一個並不存在的人。
eumenides必須是一個從未存在過的人，他沒有任何記錄，沒有任何資料，沒有任何已有的蹤跡可循。這樣，不管是強大的對手，還是無處不在的警方，他們都將因失去目標而對eumenides無計可施。
所以，袁志邦鐵下心來，他要完成的第一件事情，便是製造自己已經死亡的假象。
讓自己成為一個不存在的人。
要達成這個目標，他需要其他人的幫助，而他又不能向任何人透露自己的計劃。因為他要做到的是一次徹底的「消失」，他要讓這個世界不再存有任何與自己有關的聯絡。
能夠幫他完成這個任務的最合適的人選便是羅飛和孟芸。當然，當他選擇這兩個人來參與自己最初的遊戲之時，在他內心深處還有著另外一些潛在的原因。
當目標和人選都確定之後，袁志邦開始謀劃並正式展開了自己的一系列行動。
他開始與一個素不相識的「筆友」交流，從而在其他人眼中愈發坐實自己「始亂終棄」的罪名，同時，這個「筆友」也將成為日後警方追蹤eumenides時的一條幹擾線索。
一九八四年四月十七日，亦即血案發生的前一天。袁志邦借用了孟芸的對講機，他在機器內嵌入了一個微型的遙控炸彈並且設定了干擾訊號。
四月十八日凌晨，袁志邦潛入薛大林的住處，因為他本身就是一個開鎖的高手，所以睡夢中的薛大林沒有任何察覺。袁志邦輕鬆地將對方手刃，然後他找出了薛大林藏匿在家中的贓款，作為自己「消失」之後維持行動的經費。
上午，袁志邦將錢款藏好，同時為告別正常的生活作最後的準備。他斬斷了自己在世間的一切情感——當他決定承擔起eumenides的責任之時，這便註定成為他不得不付出的代價。
下午，袁志邦出發去赴與筆友的「約會」。在離開宿舍之前，他將掛鐘調快了五分鐘，以使自己的計劃在時間上不留下任何瑕疵。同時，他將「死亡通知單」留在門口的便箋袋中，任何人在開門的時候都能一眼發現。
然後他出門。在路上，他安排了自己和孟芸的一場「巧遇」，他告訴了孟芸自己將要前往的地點，同時借羅飛之名讓孟芸早點兒去宿舍等待，並特意囑咐對方要帶上對講機。
孟芸來到羅飛的宿舍，很快她就看到了那張「死亡通知單」。孟芸認為那是羅飛的手筆，她不敢怠慢，連忙通過對講機呼叫羅飛，但袁志邦設定好的干擾使對講機無法發揮作用。無奈之下，孟芸在屋內留了言，然後立刻出發去尋找袁志邦。因為此前袁志邦曾將「約會地點」告訴過她，所以她便來到了那個廢棄的倉庫中，她看到袁志邦已經被「銬縛」在現場，並且身上還揹負著一枚定時炸彈。
此時袁志邦已經換上了拾荒者的服裝，但情急之中的孟芸並未留意。她只是急著要和羅飛取得聯絡，然而對講機卻始終不通。當時間接近了袁志邦的計劃安排之後，他才將對講機的干擾源關閉，於是羅飛和孟芸之間便有了那場通過電波傳遞的交談。
下午十六點十分，當孟芸在羅飛的指點下準備拆彈的時刻，袁志邦按下遙控器，引爆了對講機中的那枚炸彈。這炸彈的威力很小，但也足夠炸燬對講機，同時讓孟芸出現了短暫的暈眩。
電波那頭的羅飛聽到了爆炸聲，而宿舍掛鐘此刻顯示的時間是下午十六點十五分。
另一邊，袁志邦迅速行動，他將拾荒者黃少平從隱匿的角落裡拖出來，取代了自己的位置。然後他將孟芸與黃少平銬縛在一起，並對照準確時間，將炸彈的爆炸時間設定在了十六點十五分。這樣爆炸發生之後，警方的記錄和羅飛的證詞間就不會出現時間上的差異。做完這些工作之後，他還有兩分多鐘的時間離開現場，這已足夠他到達安全的區域。當炸彈如期在十六點十五分爆炸之後，袁志邦將從這個世界上消失，而一個沒有任何資料記錄的eumenides將橫空出世。整個計劃是如此的完美，不會有任何的破綻與瑕疵。
是的，這是一個完美的計劃。當羅飛聽到這裡的時候，他也不得不承認這一點。可他又知道，這計劃事實上卻並未完成，雖然只出現了兩分鐘的誤差，但這兩分鐘卻足以改變太多的事情。
「哪裡出了問題？」羅飛忍不住問道，「你的計劃出了意外，那個意外到底是什麼？」
袁志邦的目光迷離，他的思維仍停留在十八年前的那個場景。羅飛的問話似乎讓他想起了什麼，他的眼中顯示出一些情感的變化，有惋惜也有懊悔。然後他看著羅飛，吐出一個人的名字來：「孟芸。」
羅飛的心顫抖了一下。
「我的計劃中低估了孟芸。而她卻是最不該被低估的一個人。」袁志邦鄭重其事地說道，語氣中帶出一種佩服與尊敬，「我們倆都和她鬥過，最終誰也沒能真正贏了她。」
「她……她做了什麼？」羅飛的聲音也有些發顫，他既想知道當時的情況，可是又害怕聽到那悲慘的描述。
袁志邦眯起眼睛再次開始回憶。被他的話語牽引著，兩個人的思緒一同回到了十八年前的爆炸案現場。
時間已經接近下午十六點十三分，離袁志邦設定的爆炸僅有短短的兩分鐘多點兒的時間了。
孟芸從先前的那次爆炸中慢慢清醒過來，她的臉上流著血，聽覺也受到了很大的損傷，但是她的思維卻在迅速地恢復。
她看到自己和一個陌生的男人銬縛在了一起，那個男人緊閉著雙眼一動不動，不知是死了還是昏迷。然後她看到了揹負在男人腰間的那枚炸彈，計時器上的時間正在倒計時中流逝。
她掙扎了一下，雖然能夠勉力觸控到那枚炸彈，可她不懂拆彈，手中也沒有任何可用的工具。而留給她的時間已是如此短促，她該如何求生？
孟芸抬起頭四下張望，然後她看到了一個正在快速離去的背影。
那背影給她一種既熟悉又陌生的感覺。
孟芸回想起剛才發生的事情，正是這個人將自己困在了這裡！她大叫了一聲：「袁志邦！」
袁志邦停下腳步，回頭與孟芸對視著，他沉默了一兩秒鐘，愧疚和歉意寫在了臉上。
「對不起。」他輕輕地說了一句，然後便轉身繼續往倉庫外走去。
孟芸在瞬間明白了局勢，她被袁志邦設計了！從倉庫內兩個男子衣著的互換，聯想到此前發生的事情，孟芸已經猜到了對方的目的。不管對方為何如此，自己竟要成為這個陰謀的犧牲品！
「渾蛋！」孟芸悲憤地呼喊著，「你停下，你看著我！」
她的聲音似乎帶著種不容抗拒的力量，已經接近倉庫門口的袁志邦竟再次鬼使神差地停了下來，然後他看向了孟芸。直到這時，袁志邦仍未想到自己的計劃會因這個女人而出現變數。他深信自己已經控制了一切。
還有兩分鐘設計中的爆炸就會發生，這兩分鐘足夠自己逃生，而孟芸卻來不及進行任何形式的自救。即使自己再停留幾秒鐘，又能有什麼意外發生呢？
可是他還是低估了孟芸，後者根本就沒有考慮自救。她瞪視著袁志邦，然後直接將手伸向了炸彈的引線，攥住之後狠狠地一扯……
袁志邦愕然驚呆了，此時他才明白過來，對方竟是要和自己同歸於盡。他連忙縱身躍起，向著倉庫外撲去。可他終究還是未能逃脫，爆炸頃刻間已經發生，熾熱的氣浪將他狠狠地掀了起來，他隨即便失去了所有的意識……
聽完那驚心動魄的一幕，羅飛不知該如何描述自己的心情。兩行淚水從他的眼角滲落下來，他仰起頭長嘆一聲，似乎有些釋然。
「她不是因我而死……」羅飛喃喃地說道。孟芸的死並非出於自己對拆彈的錯誤判斷，在他心頭壓了十八年的一塊沉重的石頭似乎可以卸去了。而他也從未想到，孟芸竟死得如此壯烈，正是她親手引爆了炸彈，用自己提前逝去的生命擊碎了袁志邦滴水不漏的計劃。
在那樣絕望的關頭，在那樣稍縱即逝的時刻，有幾個人能如此坦然地面對死亡，並且還能給對手致命的一擊？
所以即便是付出了慘痛代價的袁志邦，在日後回想起這一幕時，仍不免對孟芸產生由衷的敬畏。
片刻後，羅飛擦了擦眼睛，然後他盯住袁志邦，低沉地說道：「這就是她的風格，她永遠也不會認輸的，沒有人能夠擊敗她……她——和我一樣！」他似乎帶著驕傲的情緒，又似乎像是宣告著什麼。
「是的。」袁志邦坦然承受了羅飛的目光，「我沒能擊敗她，也沒能擊敗你。十八年前，她奪去了我的半條命；而十八年後，因為你，我剩下的半條命也將終結。但是……你們同樣也沒能擊敗我……你會明白的，我們纏鬥了十八年，最終仍是個勝負難分的結果。」
勝負難分？羅飛搖了搖頭：「我已經找到了你，你的計劃到此為止了。」
袁志邦咧開殘破的嘴角笑起來：「你找到了我，並不代表你就找到了eumenides。」
羅飛心中一凜，他知道對方的意思。
在十八年前的爆炸中，袁志邦已經成為一個廢人。他已沒有能力再執行自己的計劃。所以他只能盜用黃少平的身份蟄伏下來，這一等就是十八年。
但他並不甘心eumenides就此消失，所以用十八年的時間去培養一個傳人，繼承自己所有的技能和思想。
最近正是這個傳人嶄露頭角的時候。
這些羅飛都已經想到。
「我也會找到他的。」羅飛用目光表達出堅定的信心。
「你們找不到他。」袁志邦卻似一副胸有成竹的樣子，「因為他沒有記錄，沒有檔案，沒有任何資料，對於一個並不存在的人，你們如何去尋找？」
「鄧驊！他的目標是鄧驊，我會因此而找到他——而且，我已經知道了你們這次計劃的關鍵所在！」羅飛咄咄逼人地說道。
袁志邦忽然不說話了，他看著羅飛，像是在欣賞什麼東西，片刻之後，他才又重新開口，而話題卻完全岔開了。
「我喜歡你現在的樣子。」他沒頭沒腦地來了一句。
羅飛愣住了，不明白對方是什麼意思。
而袁志邦又接著說道：「在十八年前，在那場爆炸還沒有發生的時候，你是否想到過，有一天我們會像這樣？我們坐在桌子的兩邊，代表了兩個勢如水火的陣營，我們互相爭鬥，竭盡全力卻仍無獲勝的把握。」
羅飛沉默了，他似乎在思考著什麼。
袁志邦又咧開了嘴：「我知道你想過，就像我一樣。因為我們的性格中有著本質上相同的東西：冒險性，喜歡刺激與挑戰。對於這種性格的人來說，他對一個出色敵人的渴求慾望要遠遠超過一個出色的朋友。所以你肯定也像我一樣，無數次地想象我們出現在不同的陣營中，在生死的搏鬥之後，幹掉對方，或者被對方幹掉。」
羅飛從喉管深處「呵」了一聲，不知是反駁還是預設。
「是我讓這種想象變成了現實。」袁志邦輕嘆一聲，顯得既滿足又遺憾，「剛才我看到你的那種目光，戰鬥的目光，你知道我有多激動？你該感謝我，我寫信把你叫來，讓你有機會參加這場遊戲——你也沒有讓我失望；而我該妒忌你，你仍然會和頂尖的對手搏鬥下去，我，我卻到了退場的時刻……」
羅飛盯著袁志邦看了良久，然後他搖了搖頭：「你是個瘋子。」
「瘋子？你鄙視瘋子嗎？」袁志邦「哧」了一聲，「在醜陋的社會中，瘋子是個褒義詞。我是個瘋子，但我是為了懲治罪惡而瘋，在本質上我和你們警察在做著同樣的工作。」
「可我們決不會殺害無辜！」羅飛激動地駁斥道，「在你殺戮的名單中，有孟芸，有鄭郝明，有熊原！他們並沒有犯下任何罪行，你為什麼要殺害他們？」
「無辜？什麼叫無辜？」袁志邦聳了聳肩膀，「我問你，如果我沒有殺死孟芸，沒有殺死鄭郝明，沒有殺死熊原，我殺的都是那些罪有應得的人，那你會不會抓我？」
「當然會。」羅飛不假思索地答道，「只要你觸犯了法律。」
袁志邦又扯了一下郭美然：「那好，你再看這個女人。假設我一直是個守法的好公民，可是這個女人的惡行讓我無法忍受，現在我要殺她，你會為了阻止我而開槍將我打死嗎？」
這次羅飛考慮了一會兒，他的答案仍然是：「會。」
「可是你也恨這個女人，你也希望她去死。你並不討厭我做的事情，但你卻必須殺了我——」袁志邦幫羅飛解釋道，「因為你要維護你的規則，你認為這個規則能保護大部分的人。」
羅飛點點頭：「是的。」
袁志邦又道：「我做了你想做卻又無法做的事，可我卻被你打死了，我又算不算無辜？」
羅飛搖搖頭，不知該如何回答。
「你為什麼猶豫了？我來幫你回答，這不算無辜。因為我們已經處於不同陣營，即使互相欣賞，即使我們在追求同樣的正義，但為了維護各自的規則，見面後卻只能拼個你死我活。你要殺我，我也要殺你——這就是警察和殺手的故事。為了懲治罪惡，我們都已做好了犧牲的準備，這犧牲是為了保護更多人的利益。所以我們之間的殺戮，是沒有無辜可言的。」說完這番話之後，袁志邦深深地嘆了口氣，又道，「我只殺過兩種人，有罪的人，或者是警察。而除此之外，我沒有殺過任何無辜的平民。即便是我抓來當作替身的黃少平，他也犯下過必死的罪行。」
羅飛的心一陣陣地發涼，可他卻又無法推翻對方的邏輯。的確，他們早已不是多年的密友，他們已是無法共存的敵人。他是一個真正的殺手，時刻面對著警方的追捕與緝殺，又有什麼理由要求他對警方保持單方面的仁慈呢？
「所以，只要是威脅到你，或者是妨礙你執行計劃的警察，你就會殺了他，是嗎？」片刻之後，羅飛冷冷地問道。
袁志邦點點頭：「就像戰爭一樣，每一個戰士的犧牲都是值得的。」
「嘿。」羅飛冷笑了一聲，「那你為什麼不殺了我？」
袁志邦用奇怪的目光看著羅飛，忽然冒出兩個字來：「鯰魚。」
「什麼？」羅飛懷疑自己沒聽清楚。
袁志邦咬著字說道：「鯰魚效應，你應該聽說過吧？」
羅飛一愣，所謂「鯰魚效應」他倒是有所耳聞。這是來自於挪威的一個寓言故事。挪威人愛吃沙丁魚，漁民在海上捕得沙丁魚後，往往會在魚槽中加入一條兇猛的鯰魚。沙丁魚見到鯰魚之後，就會緊張起來，一直高速遊動，於是生命力大為增強，抵達港口時的成活率也提高了許多。
「你就是那條鯰魚。」見羅飛不太明白，袁志邦便又解釋道，「因為你的存在，他也將充滿活力，永遠不敢鬆懈。所以我不會讓你死的……我已經不能再教他了，而你將成為他今後最好的對手，同時也是最好的老師。」
羅飛自然知道袁志邦口中的「他」指的是誰，而在對方眼中，自己竟然成了這樣一條「鯰魚」，真是不知該榮幸還是慍怒。冷冷地瞪了對方一眼後，羅飛斥道：「你也太自以為是了。我很快便會阻止你們的血腥計劃，而那條小沙丁魚，也即將成為漁民盤中的美餐！」
「你真的要阻止我？」袁志邦舔了舔乾澀的嘴唇，「阻止我殺死鄧驊？」
「當然。」羅飛語氣堅決，「你以為我做不到嗎？」
「你能做到，我一點兒也不懷疑。可是，你不會這麼做——」袁志邦意味深長地看著羅飛，「鄧驊是個什麼樣的人，你已經很清楚，他殺人、販毒、組織黑社會，犯下的罪行罄竹難書，你真的要去救這樣一個人嗎？」
「法律會有它的準則。鄧驊的罪行是一件事，你們的殺戮又是一回事。要凌駕於法律之上去剝奪他人的生命，這是我絕對不會允許的。」羅飛鄭重地表明瞭自己的態度。
袁志邦咧開嘴，露出白森森的牙齒，而他的眼角也泛起狡黠的笑意，然後他幽幽地說道：「你現在這麼想，是因為你尚未面對艱難的選擇。」
羅飛看著袁志邦不說話，他不明白對方的意思。
袁志邦繼續慢條斯理地說道：「擁有廣闊退路的人總是能顯得很高尚，所以你不同意我殺鄧驊。可是如果沒有退路了，你還能堅持所謂的原則嗎？那時候你肯定就會理解我了吧？」
羅飛蹙起了眉頭：「你到底什麼意思？」
袁志邦「嘿嘿」一笑，開始揭開自己的底牌。
「慕劍雲離開飯店的時候，手裡拿著我剛剛交給她的一樣東西。你的觀察向來敏銳，應該不會忽略這個細節吧？」
羅飛想起了此前慕劍雲的反常舉動，不禁心中一凜，立刻追問道：「你給了她什麼？」
「我給了她什麼並不重要。」袁志邦臉上的肌肉扭曲著，發出一陣嘶啞的怪笑，「重要的是，鄧驊已經相信，慕劍雲拿走了當年那捲錄音的複製帶。」
羅飛短怔了一下，隨即便意識到這意味著什麼，他拍案而起：「渾蛋，你……你這是要害死她！」
「我並不會動她一根汗毛，想她死的人是鄧驊。」袁志邦淡淡地說道。
「你……」羅飛的腦子漲亂得厲害，他實在難以抑制心中的憤恨，一把揪住了袁志邦的風衣領口，「你為什麼要把她拉進來！」
袁志邦直視著羅飛，然後他一字一句地說道：「為了驗證你的選擇。」
羅飛的手微微顫抖著，片刻後他才終於控制住自己的情緒，他鬆開袁志邦，拿出手機急匆匆撥通了慕劍雲的號碼。
振鈴聲響起，但卻許久無人接聽，直到呼叫被系統結束通話。
羅飛焦急地把電話砸在了桌子上。
「你該離開了，羅警官。」袁志邦泰然自若地提醒道，「如果太晚的話，恐怕你連選擇的權利都會失去。」
羅飛狠狠地瞪了對方一眼，憤怒至極卻又無可奈何。然後他拿起手機，轉身便往飯店外走去。
「等等。」袁志邦忽然又叫了一聲。
羅飛停步回頭。
「一句‘再見’也不說嗎？」袁志邦的眼神中閃動著什麼，似乎那已是他最後的眷念。
羅飛讀懂了對方的眼神，他知道，袁志邦已不可能再活著走出這個飯店。
這個背棄了法律的男人，他決不會讓自己再接受法律的審判。
所以這一刻已將成為他們之間的永別。
兩人便這麼對視著，曾經的友情，十八年的思念，以及最終的仇恨與憤怒都凝固在這短短的一瞬中。
「我們不會再見了。因為你的下一站是地獄。」最終，羅飛從牙縫裡擠出這句話來，然後他大步而出，再也沒有停留。
羅飛的每一步似乎都在帶走袁志邦體內的一分氣力。他慢慢地靠倒在椅子上，短短幾十秒鐘的時間竟似要衰竭一般。
他已經做完了要做的所有事情，這個世上已沒有什麼再讓他掛念。作為一個廢人，在十八年間他完成了諸多不可能完成的任務。而此刻，他卻沒有大功告成的喜悅，他只感到深深的孤獨。
是的，當他第一步踏上這條道路的時候，便已註定了一生孤獨。
開發區分局的陳警官度過了有生以來最鬱悶的一天。轄區內的人質事件已足夠自己焦頭爛額了，更令他上火的是，與綁匪會面的三個人都是出了門就走，沒有一個留下來與他交流現場的情況。不過羅飛倒是好歹還吼了一句：「往後撤！」
「後撤，後撤！」陳警官雖然不知詳情，但看到羅飛沉若死水的表情，也猜到事情不妙，連忙指揮手下又撤出了一段距離。而片刻之後，隨著一聲悶響，碧芳園飯店坍塌成一片瓦礫，連帶周圍幾幢建築的玻璃也都被震得粉碎。
羅飛此刻已來到了警戒線外的街道邊，爆炸聲讓他的心緊縮了一下，他閉上了眼睛，但卻沒有回頭。
現場變得一片混亂，有人驚呼，有人往後躲避，但也有好事者擠得更加靠前。羅飛則來到路口，向著慕劍雲此前離去的方向探望，可是此處道路通達，而他又對地形不熟，該往何處去尋找呢？
正在彷徨之時，手機鈴聲忽然響了起來。看號碼竟正是慕劍雲的來電，羅飛連忙接聽，但對面傳來的卻是曾日華的聲音。
「喂，羅警官？你剛才打電話過來了？」
「曾日華？」羅飛不知是吉是兇，焦急地問道，「你在哪裡？慕劍雲呢？」
「我們在人民醫院。慕老師出了點兒事，媽的，幸虧我及時趕到，沒出什麼大問題。」曾日華順口帶出一句國罵，聽得出來激動的情緒還沒完全平復。
羅飛立刻攔下一輛計程車向著人民醫院趕去，同時在路上聽曾日華講述了大概的情況。
原來曾日華在通知慕劍雲前往碧芳園飯店之後，一直放心不下，於是他就離開了刑警大隊，也往興城路現場趕來。到了警戒線外，正好看見慕劍雲上了計程車而去，他便也打了個車在後面跟著。沒過多久卻見慕劍雲下了車，並且進了路邊一條偏僻的衚衕。曾日華不知道對方要幹什麼，但看她的樣子似乎不想讓別人發現，於是他就沒有繼續跟過去，而是在衚衕口等著。沒過多久，他看見兩個小夥子一路搜尋著進了衚衕，曾日華起先倒沒在意，但很快衚衕內傳來慕劍雲的一聲驚呼，他這才覺得有些不妙，趕緊衝了進去。
這時慕劍雲已經被擊倒在衚衕深處，兩個小夥子一個放風，一個正在慕劍雲身上搜尋著什麼。見到曾日華衝過來，放風的小夥子立刻迎上前，兩人動起了手。幾個回合下來，那小夥子便已抵擋不住，而這時另一個傢伙起身打了個呼哨，兩人不再戀戰，一溜煙地跑了。曾日華關心慕劍雲的安危，也沒有追趕，他立刻背起昏迷的慕劍雲，到衚衕口打上計程車直奔醫院而去。
好在經大夫檢查，慕劍雲只是腦部受到突襲，救治之後並無大礙。曾日華和羅飛通話的時候，她已經清醒過來。
羅飛懸著的一顆心終於安定了一些。抵達醫院之後，他直奔慕劍雲所在的二樓病房，卻見慕劍雲正躺在病床上休息，她凝視著窗外，似乎在想著什麼問題。而曾日華則坐在一邊，粗魯地捋起半邊警服，拿著一瓶紅花油擦抹胳膊上的幾處青腫。
「怎麼樣了？」羅飛關切地問了一句，屋內兩人的目光也同時向他投了過來。
「沒事，兩個小毛賊，可能是想搶錢包吧。」曾日華咧著嘴，又來了一句國罵，「媽的，敢跟我動手，還真拿文職人員不當警察了。老子在警校的時候，格鬥也是數得上的。」
羅飛此時和慕劍雲對視了一眼，他們心裡都很清楚，那兩個人可不是什麼搶錢包的小毛賊。
「袁志邦給了你什麼？」羅飛來到慕劍雲面前，單刀直入地問道。
「袁志邦？」慕劍雲一時沒轉過彎來，她一臉狐疑地看著羅飛。
「黃少平就是袁志邦！這個問題我一會兒再跟你解釋。你快告訴我，他給了你什麼東西？」羅飛一邊說，一邊急匆匆地來到視窗，貼在窗簾後向樓下看去。
幾個年輕人看似不經意地分散在樓前，但卻守住了來往的出入口。羅飛心中「咯噔」一下：事態已經難以收拾了。
而在屋內，慕劍雲和曾日華都深深地驚訝於剛剛被羅飛揭開的秘密，羅飛的表情也令慕劍雲感覺到了事態的嚴重性。她從口袋裡掏出一張紙來：「就是這個……我也不知道是什麼意思。」
羅飛走過來接過那張紙，只見上面只有三個字：「對不起。」
曾日華也湊上前，然後他莫名其妙地搖著頭。而羅飛則無奈地閉上眼睛，長嘆了一聲。
對不起。
十八年前在爆炸現場，袁志邦就曾對孟芸說過這三個字，而後者則為此付出了生命的代價。此刻，同樣的三個字又被送給了慕劍雲，同時也將這個女人推進了危險的沼澤中。
鄧驊絕不會放過慕劍雲，他手中那強大的勢力機器開動起來，在這座城市中又有誰能夠抵擋？慕劍雲很難逃脫對方的魔掌。為了逼問出那捲錄音帶的下落，鄧驊必將對慕劍雲施以可怕的折磨。
可是那錄音帶根本就不存在！當然鄧驊並不會相信這一點。
羅飛不敢也不忍想象會有怎樣的悲慘命運等待著慕劍雲。
羅飛也無力去抵擋那部機器，鄧驊已經擁有了太大的勢力，除非有錄音帶那樣的鐵證，誰又能在這個城市中動他分毫？
在痛苦的思索中，羅飛終於明白，要救慕劍雲，此時已只有一個辦法。
繞開法律的手段，讓鄧驊成為一個死人。
然而這個方法顯然要違背羅飛多年堅守的原則，他又該如何去面對呢？
慕劍雲的安危——這就是袁志邦最後打給羅飛的底牌。
一邊是慕劍雲和正義，另一邊則是鄧驊和原則。羅飛必須從中作出唯一的選擇。
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