神都，洛陽。

入春以後，風平浪靜。

洛陽在經過一個嚴冬的振盪之後，漸漸平靜下來。

邊塞，悄無聲息。

默啜在經過去年的一場大戰，也偃旗息鼓，停止了對邊塞的襲擾。不過，對於大周而言，邊塞是平靜了。可是在草原上，突厥人征伐的腳步卻沒有片刻的放鬆。

自入春以來，不到月餘光景，默啜已吞併了三個大部落，使突厥勢力暴增。

據細作傳來的訊息，突厥大軍已經過十萬人，隱隱有稱霸草原的態勢。為此，許多草原部落或是懇請歸化，或是向朝廷發來求援。可面對這種局面，武則天顯然也沒有太多的應對之法。

原因很簡單，當年李唐宿將或是年邁歸隱，或是被屠殺一空。

貞觀時期，將星璀璨的局面，在聖歷二年到來之後已不復存在。好在武則天冊立了李顯為太子，使得朝內局勢漸趨穩定。與此同時，她開始著手提拔一些將門之後，比如薛訥，比如薛訥的兄弟薛楚玉，比如魏州貴鄉人解琬……諸如此類。

但是，僅憑這些人還遠遠無法滿足武則天的要求。

於是在經過三思之後，武則天決定在入秋後開設武舉恩科，以方便從民間尋找人才。

恩科旨意一齣，四方雲動。

這將是自如意元年以來，舉辦的第四次武舉。

而這一次武舉的意義非同小可，很明顯是武則天針對突厥人在塞北日益壯大的局面而開設。也就是說，一旦中舉，很可能會被委以職事官，得到朝廷的重用。這對於許多平民百姓來說，絕對是魚躍龍門的機會，於是各地勇壯都紛紛摩拳擦掌。

與此同時，李顯在經過這半年多的經營後，也逐漸穩住了陣腳。

雖然他手下依舊沒有什麼出眾的人才，但也招攏了一批手下，在朝內形成了一些力量。

特別是從朝堂上流傳出武則天有意讓李顯和武家聯姻的訊息之後，李顯的聲望也獲得了提升。不管怎麼說，如今這個朝廷還是武則天的朝廷。李顯和武家聯姻，也就代表著他太子之位更加穩固。日後接掌大統的趨勢，也就變得越發清晰。

二月末，一場小雨過後，把洛陽城洗刷的格外乾淨。

天色已晚，夜禁業已開始。

一個青年卻在夜色中，沿著長街縱馬疾馳。

「前面人立刻住馬，否則格殺勿論。」

從長街的另一邊，出現了一隊巡兵武侯，攔住了青年的去路。

那青年一身錦衣華服，身上還有一股淡淡的芬芳。他勒住了戰馬，從馬上下來之後，便從腰間挎兜裡取出一塊金牌，面帶微笑道：「在下是公主府賓客穆明玉，今晚公主在大福先寺開設法會，在下受公主之邀，前往參禪，有通行令牌為證。」

巡兵武侯的隊長聽聞，不敢遲疑，忙下令身後巡兵收起刀槍。

公主？

雖然李唐公主眾多，可是在這個時間裡被稱之為公主，又能夠在大福先寺開法會的人只有一個，那就是武則天的小女兒太平公主。

不過，他還是走上前，從青年手中接過了腰牌。

在火光下驗明真假之後，然後又把腰牌雙手遞還給穆明玉。

「夜禁時分，穆先生最好不要在長街縱馬而行，否則很容易引起誤會。」

那穆明玉生的極其俊俏，臉上更帶著和煦笑容，聽聞隊長的勸說後，連忙道：「多謝提醒。非是在下想要縱馬急行，實在是時間緊迫，不得已才會犯禁，我會小心。」

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