奶孃供出，小郡主每晚與蘇夫人同睡，從未在旁人身邊過夜，每到夜晚，常在蘇夫人房裡大聲哭鬧，半宿方歇。

彩環供認，蘇夫人月餘前稱寢殿陳舊，多有蚊蟲，曾命她向內務司討要明石散。

雲珠供出，她曾無意中發現小郡主眼睛有異，蘇夫人卻稱無礙，不准她聲張。

我反覆將那幾句供詞看了又看，終於將這一頁薄紙劈面摔向蘇錦兒，喉頭哽住，竟説不出話來。錦兒顫然撿起那頁供詞，看了兩眼，肩背陣陣抽搐，整個人似瞬間枯槁下去。我寒聲問，「果真是你？」

錦兒木然點頭。

我抓起案上茶盞，用盡力氣摔向她，「混帳東西！」

瓷盞正正砸在她肩頭，潑溼了她半身，碎片劃過額角，一縷鮮血淌下她慘白麵頰，觸目驚心。阿越忙跪下來，一迭聲地勸我息怒。

「你到底是不是她的母親，你還是不是人？」我語聲喑啞，憤怒得失去常態。

錦兒緩緩抬起頭來，眼中一片血紅，映著面頰血痕，異常可怖。

「我是不是她的母親？」她嘶聲重複我的話，陡然厲聲大笑，「我也希望不是！你以為我願意生下她，生下這個孽種，跟我一樣受盡苦楚嗎！」

孽種，這兩個字如火舌一般燙到我。我霍然站起，全身僵冷如墜冰窖，「你説她是什麼？」

錦兒慘笑道，「我説她是孽種，跟我一樣的孽種！」

我倒抽一口冷氣，腳下一軟，跌坐回椅上。

錦兒生在樂舞教坊，本是一個舞姬的私生女兒，直至她母親病死，也未告訴她生父是誰。樂坊裡這樣的孩子並不少見，通常男孩送人，女孩留下，長大後不是成為樂伎，就是被達官貴人收做婢妾。錦兒卻十分幸運，七歲那年被徐姑姑偶然看到，憐她孤苦，便帶進府來做了侍女。

此刻，她卻一字一句，明明白白地説出來，這女孩兒是孽種，跟她一樣的孽種。我望著她，全身陣陣發涼，在心中盤桓過無數次的疑問，終於艱澀脫口，「錦兒，告訴我，暉州離散之後，到底發生過什麼？」她唇角陡地一抽，瞳仁緩緩收縮，慘然笑道，「郡主，你真想知道麼？」

我起身走近她，抽出絲帕將她額角血跡拭去，心下一時不忍，「你起來説話。」

她恍若未聞，依然跪跌在地，半仰了頭，拽住我的袖子，「殿下叫我從此忘了此事，再不必對旁人説起……可是，郡主想要知道，錦兒怎能隱瞞！」

她的笑容令我心裡發涼，不覺退後一步，抽出袖子，「錦兒，你先起來。」

「你還記得，在我十五歲生辰時，問過我的心願麼？」她目光緊緊盯著我。我記起來，那時我們已經去了暉州，在她年滿十五那天，我許諾替她達成一個心願。然而她始終不肯説，只説自己的心願都已經達成。那時我只以為她是孩子心性，什麼都不懂得。

錦兒幽幽一笑，「那時我的心願，便是跟隨在殿下身邊，一輩子侍奉他。」

我怔怔看她半晌，閉了眼，無聲嘆息。那些靜好甜美的歲月，她默默跟在我身邊，沒有人注意到她的存在，在我和子澹的天地裡，她如同一個不出聲的擺設。可我們都忘了，她也是一樣的豆蔻年華，也一樣有少女萌動的春心。

當日我在暉州遇劫，一連數日生死不知，她惶恐之餘，只想到將此事儘快告知子澹，又惟恐子澹接到我遇害的訊息，不堪悲痛。她覺得這個時刻，必須有人陪在他身邊，便不顧一切地趕了去。一個孤身弱女，千里迢迢從暉州趕往皇陵……想起當年怯弱膽小的錦兒，竟不知她哪來的勇氣。

那時子澹還未遭到幽禁，雖然遠在皇陵，仍是自由之身。錦兒説到此處，神色悽婉卻又溫柔無限，「我千辛萬苦去了皇陵，真的見到了他，想不到他那麼高興，看到我，竟然高興得流淚！」她眼中光彩綻放，似又回到與子澹重逢的那一瞬間，「看到他那樣高興，我再不忍心將噩耗告訴他。當時也不知怎麼鬼使神差，我竟騙了他，只想暫時瞞住他，不讓他傷心難過……我説，是郡主命我來此侍奉殿下，從此留在殿下身邊，他也半分不疑就信了。」

「皇陵偏遠避塞，直到三個月後，我們才輾轉得知郡主脫險的訊息。殿下也知道了我當日的謊話，他卻什麼都沒説，也沒有怨我。那時我便下定決心，從此生生死死都跟在殿下身邊。之後他被軟禁，被監禁，我都寸步不離陪在他身邊，只有我，再沒有旁人……」錦兒語聲平靜，唇角噙著一絲甜美笑容，猶自沉緬在只屬於她和子澹的思憶中。

「本以為這一生就是這樣了，我伴著他，他伴著我，就在皇陵孤老一生也好……」錦兒的語聲驟然尖促，彷彿被人掐住脖頸，「後來他被單獨囚禁，不準女眷隨同，我單獨住在別室，每日只能探視他一次。有天夜裡，喝醉酒的軍士闖進我房中……」錦兒啞聲説不下去，我也再聽不下去，耳中嗡嗡作響，心中驚痛到無以復加。子澹，他那幾年的軟禁生涯竟悽慘至此，竟至遭受這樣的侮辱，連他的侍妾也被醉酒士兵姦汙！

「過後呢？」我閉了閉眼，隱忍心中痛楚，追問錦兒，「那個軍士現在何處？」

錦兒神色漠然，「死了，那蠻子已被宋將軍處死了。」

「蠻子？宋懷恩也知道此事？」我驚問。

「知道。」錦兒幽幽一笑，「宋將軍是好人，待殿下多有照拂，可恨的只是那些禁軍……此事過後，宋將軍終於將那些禁軍撤走，將殿下身邊都換成了他計程車兵，我這才不再擔驚受怕。」我明白過來，她説的是姑姑最早派去的禁內侍衛，盡是京中坐食皇糧的兵痞，其中不乏胡人血統的蠻子——當年哲宗皇帝曾將各族出色的武士編入禁軍，組建了一支奇怪的衛隊，並一代代傳沿下來。從此禁軍中也有了胡人血統的蠻子士兵，只是這些胡人多年生活在京中，與漢家通婚，言辭起居都與漢人無異。子澹身邊發生這樣的事，可恨懷恩竟不告訴我。

錦兒顫聲道，「原本我是死也不會讓殿下知道此事，可是，可是……我竟……有……」

我已然猜到了最壞的結果，再不忍聽她親口説出，「於是，子澹給了你名份，讓你將孩子生下？」

錦兒掩面哽噎，「殿下説，終究是一個無辜生靈……」

她陡然抬眼，直勾勾望向我，「這般仁慈的一個人，你們怎能那樣待他？旁人欺他辱他，連你也辜負他！跟了個有權有勢的豫章王，就忘了一心一意待你的三殿下，你可知他在皇陵日日夜夜都牽掛你，時時想著你，就如我時時想著他，他卻只當我是你的丫鬟，從不當我是他的女人……就算有這空頭的名份，我卻什麼都不是！」

她目光如刀，一聲聲，一句句，都剜在我心頭。

「我生的女兒，他口口聲聲叫她阿寶，連我的女兒也逃不出你的影子……豫章王妃，你憑什麼被他念念不忘？一個親手推他去送死的狠毒女人，也配讓他念念不忘？」她越説越是激憤，漸漸神色扭曲，狀若瘋狂。左右宮人將她按住，她仍掙扎著要逼近我跟前。

我默然聽著她的喝罵，只覺滿心悲哀，半晌無言。

「你的女兒長了一雙肖似胡人的眼睛，越是長大越是明顯，所以你便狠心將她眼珠灼去？」我站起身來，最後一次寒聲問她。

她似被人猛的抽了一鞭，顫抖得説不出話，悲咽一聲，軟軟昏厥過去。

這樁皇室醜聞一旦傳揚出去，子澹將聲名盡毀，皇室也將顏面掃地。

如果換作姑姑，必然會毫不猶豫地處死錦兒和孩子，處死全部宮人，將這樁秘密永遠掩埋地下。

然而面對錦兒，面對那可憐的孩子，我終究做不到這樣的狠絕。

次日，景麟宮五名知情宮人被處死，小郡主被送入永安宮，交由仔細可靠的宮人照料。

蘇氏以觸犯宮規為由，被逐出宮廷，謫往慈安寺修行思過，終生不得踏出寺門。