他的手僵在我唇邊，凝目定定看我。

我笑道，「你不想要王氏血脈的子嗣，只需一紙休書，另娶個身份清白的女子便是，何必如此大費周章！」

他瞳孔驟然收縮，森森寒意如針，難掩傷痛之色，「我在你眼中，真是如此不堪之人？」

我還是笑，「王爺是蓋世英雄，是我一廂情願，以終生相托的良人。」

「阿嫵，住口！」他握緊了拳，久久凝視我，眉目間的寒霜之色漸化作慘淡。

「在這世間，我只有你一個至親至愛之人，如今連你也視我如仇敵。」他的聲音沙啞得怕人，我亦痛徹心扉。

還能説什麼，一切已經太晚，這一生愛恨痴纏，俱已成灰。

（下）

母親從湯泉行宮回京，連家門也不入，便直接住進了慈安寺。這一次我明白她是真的心如死灰了……心如死灰，這滋味我如今也知道了。

紫竹別院，冬日靄色將青瓦修竹，白牆衰草盡染上淡淡悽清。我與母親對坐在廊下，於嫋嫋茶香中，聽見遠處經堂傳來梵音低唱，一時間心中空明，萬千俗事都化作雲煙散去。母親捻著佛珠，幽幽嘆了一聲，「我天天都在佛前為你們兄妹祈福，如今阿夙知事許多，我也不必掛心他，唯獨對你放心不下。」

眼見天色不早，而母親又要開始嘮叨，我忙起身告辭。母親卻又留我一起在寺中用過素齋再走，我著實討厭這寺中齋菜的口味，只得苦笑著推脫。

徐姑姑接過話頭笑道，「必是有人在府裡等著王妃吧，都説豫章王夫婦鶼鰈情深，今日看來果真是濃情似蜜，依奴婢看啊，公主還是不要挽留的好。」母親與她相視而笑，我亦只得淺笑不語，心中卻陣陣刺痛。在旁人眼裡，我與蕭綦依然是伉儷情深，然而我又怎忍心讓母親知曉箇中苦楚——自那日之後，他便搬去書房，不再與我同宿，整日早出晚歸，同在一處簷下，竟數日不曾碰面。我不去見他，他也不來看我。想起寧朔初遇的時候，我們也曾各自矜傲，最終是他低了頭……一時間，鼻端微微酸澀，竟險些在母親面前失態。

辭別了母親，徐姑姑一路送我出來，叮嚀了些家常閒話，卻幾番欲言又止。我朝她笑了一笑，「徐姑姑，你怎麼也學著母親那般脾氣了，往日你是最不愛嘮叨的。」徐姑姑望住我，眼中忽有淚光閃動，朝我俯下身去，「老奴有幾句話，自知冒昧，卻不能不鬥膽説與王妃知道！」

我忙扶起她，被她一反常態的鄭重模樣驚住，「徐姑姑，你看著我自幼長大，雖有身份之別，但我向來視你如尊長，若有什麼話，但説無妨。」

她抬起頭來，目光幽幽，「這數十年，老奴親眼看著公主和相爺的前車之鑑，這世間最不易長久的便是恩愛二字。如今王妃與王爺兩情正濃，只怕未將子嗣之慮放在心上。老奴卻憂心日後，假若王妃的身子無法復原，當真不能生育……王爺遲早會有庶出子女，屆時母憑子貴，難免又是一個韓氏！王妃不可不早做打算，防備在先！」

她一番話聽在我耳中，深冬時節的山寺，越發冷如冰窖。

我猝然轉頭，胸口急劇起伏，竭力抑止驚濤駭浪般心緒，半晌才能穩住語聲，「什麼無法復原，你説清楚一些？」徐姑姑啞然怔住，望了我不知如何回答。我再也抑止不了語聲的顫抖，「不能生育，又是怎麼回事？」徐姑姑臉色變了又變，語聲艱澀，「王妃……你……」

「我怎樣，你們究竟瞞著我什麼？」我直視她，心頭漸漸揪緊，似乎有什麼事情是所有人都知道，唯獨我矇在鼓裡。

徐姑姑陡然掩住口，滿面悔恨之色，哽噎道，「老奴該死！老奴多嘴！」

「既然已經説了，不妨説個明白。」我笑了，止不住滿心辛酸，卻仍想笑，想知道究竟還有多少不堪的隱秘。

徐姑姑雙膝一屈，直跪了下去。只聽她語含哽噎，一句話斷斷續續説來，卻似晴空霹靂，剎那間令我失魂落魄，僵在了原地——她説，「當日王妃小產之後血崩，性命垂危，雖經太醫全力施治，僥倖脫險，卻已落下病根，往後若再有身孕，非但極難保住，且一旦再次小產，只怕便是大劫。」

我竟不知道是怎樣渾渾噩噩回到了王府。

萬千個念頭紛湧起伏，心中卻是一片空茫，反而沒有了喜悲。一面是噩耗突至，一面是絕處逢生——對於生兒育女之事我雖依然懵懂，卻也懂得不能生育對一個女子意味著什麼。蕭綦早已知道，可他竟不肯告訴我真相。難道他以為可以一輩子瞞下去，讓我一輩子不知道，就不會傷心難過了麼……他竟然這樣傻，傻到每日強顏歡笑哄我喝藥，傻到被我誤會也不肯解釋……回想當時，我對他説了什麼？那些話，此時想來才覺句句椎心，傷人透骨，將他一片苦心碾作粉碎。他視我為至親至愛之人，以一片真心相與，本該共患難之際，我卻沒有給他全部的信任。

不知何時我已淚流滿面。

車駕到府，天色已黑了，我顧不得臉上淚痕未乾，形容狼狽，徑直往書房奔去，心中只想著他會不會還在惱我，會不會原諒我的愚蠢……甫一轉入後廊，迎面卻見一名宮裝女子迎了上來，綠鬢纖腰，明眸皓齒，叫人眼前一亮。我怔住，凝眸看去才認出是玉秀，如今的顯義夫人蕭玉岫。她換了這身穿戴，恍若脫胎換骨一般，令我既驚又喜，「玉岫，竟然是你！」

她羞赧低頭，悄聲道，「宋……將軍剛回京，今日入宮謝了恩，便一同來拜謝王爺和王妃。」

我恍然，她受封賜嫁懷恩之後正逢宮變，其後又是連番變故，一直未得機會入宮謝恩。我臥病之時，恰是京中局勢最為微妙之際，宋懷恩奉命趕赴辛夷塢，督視子澹，防範謝氏與皇族的異動。如今諸事安定下來，國喪已過，懷恩也回京覆命，看來他們的婚期也該近了。我忙向她道賀，羞得她粉腮飛霞。眼見這一雙璧人將攜連理，我滿心的悽傷不覺也緩了過來，略有些暖意。玉岫説懷恩正與蕭綦在書房議事，她不便入內，只好來這裡候著我。她含羞説起懷恩如何如何，小女兒嬌態盡顯無遺。我含笑與她相攜而行，卻聽她説，「他此次回來，又帶了蘭花給我，這次的花兒更好看呢，不過葉條被折壞了，他也真是粗心。」

我驀然失驚，心下急跳，明白定是子澹有事了——想來他借玉岫向我傳話已有兩日，而我連日抑鬱心煩，避不見客，玉岫又不懂得箇中奧妙，竟誤瞭如此大事。

直待宋懷恩前來見我，屏退了玉岫和左右侍從，他才將始末道來——數日前有舊黨餘孽突襲辛夷塢，意欲劫走子澹，雖未得手，卻引起蕭綦和皇上的震怒，蕭綦下令嚴查，加派重兵看守，並將子澹監禁了起來。我鬆了口氣，至少知道子澹並沒有性命之憂，只是想不到忠於先皇的舊黨如此頑固，至今仍想奪回皇位。只怕他們非但奪不回皇位，反而會將子澹逼入更危險的境地。

送走了宋懷恩，我忐忑沉吟良久，不覺來到書房門外，卻遲疑不能近前……如今恰逢異動，子澹被捲入是非之中，我若在這個時候去向蕭綦解釋言和，他會不會以為我另有目的？原本心結未解，若再火上澆油；只怕説什麼都再難讓他相信了。一時間百般躊躇，我在廊下俳徊良久，遠遠看著他的身影被燭光映在窗上，忽明忽暗，終究沒有信心邁進門去……直至夜闌人靜，燈燭熄滅。

我怔怔半晌，無奈轉身而去。

徹夜輾轉難眠，一早天還未亮我便醒來，再無睡意。想來蕭綦大約也該起身上朝了，我披衣而起，略略梳洗，素顏散發步出房門。

深冬時節的清晨，有薄霧霜氣瀰漫在庭前廊下，披了銀狐深絨披風仍覺寒意撲面，呵氣成霜，只怕再過幾日便要下雪了。許久不曾這麼早起身，想起從前母親總會一早梳妝齊整，陪著父親用過早膳，再送他至府門。而我婚後三年都是獨居，習慣了疏懶貪睡的日子，蕭綦更是從不讓我早起。而今想來，我處處受他呵寵容讓，卻極少為他做過些什麼……

才到庭前，就見蕭綦朝服王冠步出書房，面色冷肅，一大早就眉心微蹙，思慮沉沉。我駐足廊下，靜靜望著他，並不出聲。他幾乎已到了跟前，才驀然抬頭瞧見我。他怔住，定定看我，眼底分明有暖意掠過，面上卻仍是不動聲色的淡漠，「怎麼起得這樣早？」

我嘆口氣，沒有回答，默默走到他跟前，抬手撫上他衣襟，上面有一道極淺的皺痕。我的手指緩緩撫過那蟠龍紋宮緞，掌心輕貼在他胸口。他一動不動地立著，沉默地看我。我亦靜靜垂眸，掌心下感覺到他沉穩的心跳，心中陡然一酸，萬般惆悵只化作無聲嘆息。他覆上我手背，掌心溫暖，良久才低聲道，「外邊冷，快些回房去。」這短短數語的溫存，令我眼底瞬時熱了，忙側過臉去，輕輕點了點頭。他方一開口，卻聽侍從催促道，「王爺，時辰不早，上朝怕要遲了。」

我忙抽身，抬眸無奈一笑，輕聲道，「早些回來。」

他頷首，濃濃暖意湧上眼底，唇角隱有笑意，只伸手將我身上披風裹緊，便匆匆轉身而去。

半日里心心念念都在想著他，想著他下朝之後便會回府，我忙吩咐廚房預備午膳。

然而過了午時許久，遲遲不見他回府，我正等得百無聊賴，卻見侍女匆匆來報，説右衛將軍求見。我一時驚詫，匆忙迎出正廳，卻見宋懷恩全身披甲，佩劍加身，大步直入。我駭然駐足，心中懸緊，脫口道，「出了何事，王爺呢？」

「王妃勿憂，王爺現在宮中，末將奉命保護王府與京中畿要，請王妃暫時不要離府！」宋懷恩沉聲回稟，滿面肅殺，示意我屏退左右。

我忙令左右退下，只見他踏前一步，低聲道，「兩個時辰前，皇上在宮中墮馬受傷。」