李泰一怔，囁嚅道：「父皇，兒臣……兒臣有什麼事？」

「你跟一幫權貴子弟成天泡在平康坊的青樓裡，縱情聲色，揮金如土，你以為朕都不知道嗎？」

李泰一驚，慌忙跪下，不敢回話。

李治一看兩個兄長都跪著，就他一個人站著似乎有點突兀，想了想，也跟著跪了下去。

李世民把目光轉到李治身上：「雉奴，你是不是也犯了什麼錯，所以朕還沒問話你就跪了？」

李治想了想：「回父皇，古人說兄友弟恭，兒臣雖然沒犯什麼錯，但兩位皇兄既然都跪著，兒臣自然也有義務陪跪，所以……所以兒臣就跪下了。」

李世民有些忍俊不禁，和趙德全交換了一下眼色，強行忍住了笑。

不料，李承乾卻在這時笑出了聲。

「承乾，你還敢笑？」李世民再次板起面孔，「你是不是以為他們都跪下了，你就沒事了？」

「兒臣當然不敢這麼認為。」

「那你笑什麼？」

「兒臣笑的是‘陪跪’一詞著實新鮮，也笑兒臣三兄弟，雖然都是父皇母后所生，卻有人聰明得那麼可恨，有人老實得如此可愛。」

李世民聽出了弦外之音，頓時眉頭一皺。

李泰聞言，忍不住斜了李承乾一眼：「大哥，你這話什麼意思？」

「這裡就咱們仨，什麼意思你都聽不出來？」李承乾一臉譏笑。他很清楚，此次稱心事件，他會在曲江池被父皇抓個正著，背後顯然是李泰在搞鬼，所以早就憋了一肚子氣。

「大哥，你要罵人也得有證據啊！」李泰不自覺地提高了聲音，「你這回乾的好事是被父皇發現的，跟我有何干系？你不能血口噴人哪！」

「我什麼都還沒說，你就自己跳出來了，這不就是證據嗎？」李承乾冷笑道。

李泰一時語塞，正待回嘴，李世民突然重重拍案，厲聲道：「夠了！朕還沒死呢，你們幾個要兄弟鬩牆窩裡鬥，也等朕死了再說！」

雨中的白鹿原，楊秉均攻勢凌厲，招招都衝著蕭君默的要害。

蕭君默且戰且退，不僅要抵擋他的攻擊，還要防備其他黑衣人的圍攻，頓時左支右絀，險象環生。

楊秉均其實武藝稀鬆，若是在平時，就算八個楊秉均也不見得是蕭君默的對手，但眼下楊秉均是以逸待勞、以眾凌寡，蕭君默則是強弩之末、獨臂難支，所以勝負已成定局，蕭君默活命的機會非常渺茫，被楊秉均斬於刀下只是時間問題了。

蕭君默情知難逃此劫，索性賣了個破綻，假裝腳底一滑，慌忙用刀拄地，把整個人暴露在了楊秉均面前。楊秉均大喜，欺身近前，手中橫刀高舉，向著蕭君默當頭劈落。不料蕭君默卻不格擋，而是長刀突刺，直搗楊秉均的心口。

這分明是同歸於盡的一招！

楊秉均大驚失色，只好中途變招，側身一閃，堪堪躲過蕭君默的刀鋒。

此時蕭君默已抱定必死之心，所以不再防備身後，手腕一翻，龍首刀橫著劃過楊秉均胸口，楊秉均一聲慘叫，受傷不輕。然而，與此同時，蕭君默身後的一名黑衣人卻把刀砍在了蕭君默的肩頭。蕭君默受不住力，單腿跪地，手中長刀往地上一插，才沒有完全撲倒。

楊秉均見狀，強忍傷痛，再次揮刀砍向蕭君默的脖頸。

此刻蕭君默已完全沒有機會格擋了，遂悽然一笑，等著最後時刻的到來。

千鈞一髮之際，突然嗖的一聲，從東南方向射來一支利箭，瞬間洞穿了楊秉均的手腕。楊秉均一聲哀號，手中橫刀噹啷落地。

蕭君默和眾黑衣人盡皆詫異，扭頭望去，只見一隊飛騎正從一片土坡上疾馳而下，為首一匹高大的白馬上，坐著一名通身盔甲的彪悍騎將。騎將一邊策馬飛奔一邊搭弓上箭，緊接著又是一箭射來，不偏不倚地射入一名黑衣人的咽喉，此人哼也不哼便仰面倒下。

那名騎將兩箭得手，第三支箭轉瞬又搭上了弓弦。

眾黑衣人驚恐莫名，也顧不上蕭君默了，慌忙擁著受傷的楊秉均向灞水岸邊逃去。他們的馬匹都系在河邊的柳樹上。

轉眼之間，那隊飛騎便到了面前。楊秉均等人也已騎上馬向西北方向逃竄。那名騎將朗聲對眾騎兵道：「追！給我抓個活口，看是何方悍匪敢在天子腳下殺人！」

眾騎兵領命追了過去。

騎將翻身下馬，大步朝蕭君默走來。

蕭君默早已認出來人，鬆了一口氣，一屁股坐在了泥地裡。一放鬆下來，他才感覺全身到處都痛，不禁噝噝地倒吸了幾口冷氣。

「你不是老吹自己武功多高嗎，怎麼也被人揍成這樣？」騎將笑著，一下蹲在他面前，看著他身上的傷口，目光就像是在欣賞。

「你連兩頭熊都打不過，還有臉說我？」蕭君默摸了摸周身的傷口，疼得齜牙咧嘴，「他們足足有三十多人，換成是你，早死八回了！」

「我現在可是你的救命恩人，你說話的口氣就不能好點？」騎將仍舊面帶笑容。

此人還很年輕，看上去只比蕭君默大個兩三歲，丰神俊逸，英氣逼人，雖然看得出遠道而來風塵僕僕的樣子，但眉眼間卻神采奕奕，臉上的笑容更是灑脫不羈、燦若朝陽。

「我都救你兩回了，你才還我一次就這麼得意，有意思嗎你？」蕭君默白了他一眼。

「是啊，總算還了你一次，本王頓覺神清氣爽啊！」騎將笑道，「早知道剛才第二箭就先不射，等他們再砍你我再射，這樣就算還了你兩次，咱們的賬就清了！」

「你這麼會算賬，當什麼都督啊，回朝當個度支郎算了。」蕭君默一摸肩頭，竟摸了一手的血，趕緊甩了甩。

「還真被你說中了，父皇剛把我的都督免了，我現在是無官一身輕啊！」

蕭君默眉頭一皺：「怎麼回事？」

這個剛剛救下蕭君默的騎將，正是李世民第三子、時任安州都督的吳王李恪。他數日前接到了李世民傳詔回朝的詔書，同日被免去了都督之職。

李恪站起來，聳聳肩：「我的長史權萬紀跟父皇上了密奏，說我遊獵無度、滋擾百姓。」

蕭君默一笑：「你可真行，竟然被自己的手下告了黑狀，說出去都丟死人！」

「權萬紀表面是我的屬下，實際上還不是父皇放在身邊盯我的，他不告黑狀才怪！」

「哎，我說，」蕭君默抬頭看他，「我傷得這麼重，你不趕緊送我回城就醫，還一個勁地說，想害死我啊？」

「是你自己多話說個沒完，怪誰啊？」李恪嘴裡這麼說，手上卻已用力把蕭君默拉了起來。

蕭君默被扯動傷口，疼得臉都變形了。

李恪這才留意到他的臉色異常蒼白，肅然道：「你還別說，你的臉現在已經跟死人一樣了。」

蕭君默確已虛弱不堪，卻仍強作笑顏：「你少咒我，我死了對你沒好處，回頭要是再被哪頭熊壓在身下，可沒人救你了。」

說起來，蕭君默跟吳王李恪淵源頗深。早在蕭君默任職玄甲衛的第一年，到安州執行任務，恰好碰上李恪出城打獵，不小心墜馬掛在山崖，被路過的蕭君默救了起來。第二年，李恪回朝述職，又到終南山打獵，跟手下跑散了，被兩頭黑熊圍攻，恰巧又被蕭君默給救了。李恪笑稱蕭君默是他的福星，蕭君默說事不過三，再來一回你就死定了。二人從此便有了過命的交情，雖然不常見面，卻無形中已親如兄弟。

「少廢話！趕緊上馬，我看你快不行了！」李恪一臉緊張。

蕭君默一笑：「瞧你這沒見過世面的樣子！我這人身體好，血多，流不完的……」話音未落，他兩眼一閉，身子一晃，便癱軟了下去。

李恪一把抱住他，忍不住罵道：「又嘴硬！你遲早得死在這張嘴上！」

蕭君默卻一動不動，顯然已經暈厥。

李恪急了，慌忙拍他的臉：「哎，你別嚇我，說死你還真死了？」

看蕭君默還是沒有半點動靜，李恪趕緊打了聲呼哨。不遠處的那匹白馬聞聲，立刻昂首奮蹄跑了過來。

甘露殿裡一片沉寂，只有李世民粗重的呼吸聲顯得異常清晰。

「青雀，你老實回答朕，這次的事情，跟你有沒有關係？」李世民看著李泰。

「冤枉啊父皇！」李泰急道，「自始至終，兒臣有跟您提過孌童的事嗎？事前兒臣根本什麼都不知道啊！」

李世民沉吟不語。

李承乾冷笑：「你沒提，不等於你的人沒提。如果我沒有猜錯，這次背後告我的人，一定是黃門侍郎劉洎吧？」

李泰也笑了笑：「什麼人告你的我不知道，但就算是劉洎，他這麼做也是出於對父皇和社稷的赤膽忠心，更是出於挽救你的一片苦心！如果你硬要說他是我的人，那麼我承認，在這一點上，劉洎和我的確是一條心！我相信，朝中所有的忠臣孝子和正人君子，也都跟我們是一條心！」

李泰這番話說得大義凜然、擲地有聲，無懈可擊，不但替自己解了圍，還幫劉洎圓了場，更重要的是隨順上意，讓李世民聽了十分入耳。所以話音一落，李世民當即面露讚賞之色，道：「青雀這話說得在理，若臣子均存此心，君父亦復何憂！承乾，別的事不說，在識大體、顧大局這一點上，青雀就做得比你好，你還別不服。」

李承乾隱隱冷笑，不說話了。

「多謝父皇首肯！」李泰喜道，「兒臣雖無德無能，但時刻謹記父皇平日的諄諄教誨，不敢暫忘。」

「嗯。」李世民點點頭，「那你日後流連青樓的時候，最好也要記得朕的教誨。」

李承乾暗暗一笑。連李治都忍不住咧了咧嘴，卻強忍著不敢流露笑意。

李泰大為尷尬，忙道：「父皇教訓得是，兒臣今後一定痛改前非，絕不再涉足平康坊半步！」

「雉奴，」李世民看向李治，「你的兩個兄長，其所作所為，何者為是，何者為非，朕的態度如何，你也都看見了，從今往後，該如何立身處世，不用朕再教你了吧？」

李治忙道：「父皇一片苦心，兒臣自然明白。請父皇放心，兒臣今後一定小心為人、謹慎處事，絕不敢給父皇增添煩惱。」

李世民微微皺眉：「雉奴，小心謹慎固然是對的，但你的問題不是不夠謹慎，恰恰是太過拘謹，偏於柔弱了。凡事過猶不及，倘若你什麼事都不敢做，那便是缺乏擔當，日後又如何作為一個藩王屏衛社稷、侍奉父兄呢？」

李治有些蒙：「那，那請父皇示下，兒臣該做些什麼事？」

「重要的不是現在馬上去做什麼事，而是要在平素的語默動靜、言行舉止之間，培養起一個皇子、一個藩王該有的膽識、魄力與擔當。換言之，你該做的，不是不給朕增添煩惱，而是要主動幫朕分憂，聽明白了嗎？」

李治似懂非懂，只好點了點頭。

李世民嘆了口氣，轉頭對趙德全道：「瞧瞧朕這三個兒子，一個是有膽識，卻失之於魯莽；一個是很聰明，卻失之於算計；還有一個是太仁厚，又失之於老實闇弱。朕心實無聊賴啊！」

李承乾、李泰、李治聽了，不禁面面相覷。一句話把三個人的優缺點全部點明說透，既肯定了他們的長處，又不留情面地揭了他們的短，不免令三人都有些震動。

趙德全忙道：「大家目光如炬、洞徹人心，老奴佩服得五體投地！不過，三位皇子都還年輕，璞玉尚待雕琢，真金亦需火煉，只要大家耐心調教，假以時日，必可使三位皇子揚長避短、各成其美！」

李世民似笑非笑：「你倒是會說話，就是太過八面玲瓏，說了跟沒說一樣。」

趙德全嘿嘿笑著，俯首不語了。

就在這時，一個宦官匆匆進殿，奏道：「啟稟大家，太子太師魏徵求見。」

李世民冷然一笑：「朕估摸著，他也該來了！」

趙德全瞟了眼殿門，只見外面大雨如注，忍不住小聲嘀咕：「雨下這麼大，太師他……」

「雨大？」李世民又冷笑了一下，「出了這麼大的事，就是天上下刀子，他魏徵也會來。」然後對著殿門口的宦官道：「讓他進來吧。」

宦官領命退出。李世民環視了跪在地上的三人一眼，道：「你們都下去吧，青雀和雉奴都記著朕今日說的話；承乾先別出宮，在偏殿等候裁決。」

承天門，大雨滂沱，天地間一片灰濛。

一群守門的甲士都縮在門洞裡，百無聊賴地望著外面厚重的雨幕。

突然間，雨幕中衝出了一騎白馬，馬上之人通身盔甲，胸前還抱著一個渾身是血的白衣男子，直直朝著宮門衝來。

甲士們大為驚詫。為首隊正神色一凜，一聲令下：「擋！」眾甲士紛紛把手中長矛指向來人，瞬間便結成了一道長槍陣。

「我是吳王李恪，都給我讓開！」馬上之人厲聲高喊，不但不停，反而加快了速度，「奉旨入宮，擋路者死！」

甲士們都慌了神，趕緊看向隊正。隊正也猶豫了，不知該攔還是該讓，因為即使奉旨入宮，也從未有人拿著這樣一副拼命的架勢來硬闖的。

轉瞬之間，白馬距宮門已不過三丈之遠。甲士們只聽馬蹄嗒嗒，後面儼然又跟著一隊飛騎。為首的白馬騎將見他們不讓，唰地抽出了佩刀，身後眾騎也跟著全部抽刀在手。

眼看一場廝殺就要在宮門爆發，甲士們全都一臉惶急。

就在李恪即將躍入門洞的一剎那，隊正終於大喊一聲：「讓！」

眾甲士唰地一下收起長矛，向兩邊閃開。李恪猶如疾風一般從他們身邊掠過，緊接著那隊飛騎又嗖嗖嗖地與他們擦身而過。

直到李恪跟他的飛騎消失在宮城的雨幕之中，守門隊正才吞了一口唾沫，喃喃道：「這吳王莫不是瘋了？！」

李恪抱著渾身是血的蕭君默衝進太醫署的大門時，著實把裡頭老老少少的太醫全都嚇了一跳。

「趕緊救人，都愣著幹什麼？！」李恪一聲怒吼。太醫們這才回過神來，趕緊七手八腳地把蕭君默抬進了屋裡。

「救不活他，本王唯你們是問！」李恪扔下這句話，又大踏步走進了雨中。

太醫們面面相覷，靜默了一瞬，然後便各自衝向自己的藥箱……

「朕命你教導太子，可你就教出了這麼個結果？」

甘露殿裡，李世民冷冷地對站在下面的魏徵道。

雨水浸透了魏徵的烏紗和官袍，又滴滴答答地淌到地上，片刻之間便在他腳邊積成了一小攤水。

「臣失職，有負聖恩，還請陛下降罪！」魏徵說著，撲通一下跪在那攤水上。

李世民皺了皺眉，有些不忍，給了趙德全一個眼色。趙德全趕緊搬了一張圓凳過去，低聲道：「太師，地上涼，大家讓您坐著回話。」

魏徵卻執拗地跪著，朗聲道：「啟稟陛下，臣知此次太子犯了大錯，理應嚴懲，但不知陛下打算如何懲戒？」

趙德全尷尬，只好把圓凳放在一邊，悄悄走回李世民身旁。

「朕正在考慮，是否該廢黜他。」

魏徵知道皇帝肯定會這麼說，便道：「陛下，請恕臣直言，此時廢黜太子，有三不可。」

「哦？」李世民眉毛一挑，「原來你冒著大雨入宮，不是來請罪的，而是來勸諫的？」

「回陛下，臣的本職便是直言進諫，這麼多年都是如此，陛下可以不聽，但臣不能不說。再者，事有先後，臣把該說的說了，然後陛下再治臣的罪，臣絕無怨尤！」

「也罷，那你且說說，何謂三不可？」

「謝陛下！毋庸諱言，近年在諸位皇子中，魏王最蒙聖眷，所獲榮寵一度超過東宮，以至對儲君之位漸生覬覦，此乃朝野共知。若陛下此時廢黜太子，改立魏王，則無論此次孌童事件是否與魏王有瓜葛，都會給朝野上下造成一種印象，認為儲君之位可經營而得。設若陛下後世子孫皆紛起效法，必不利於我大唐之長治久安，故臣以為不可。」

事實上，這也正是李世民的顧慮之一，但他卻不動聲色，道：「接著說。」

「此次事件牽連陸審言謀反案，事涉宮闈之秘，暫且不論這個秘密是什麼，若因此而廢黜太子，必然會在朝野掀起軒然大波，令萬千臣民對此秘密皆生好奇探求之心，這定非陛下所樂見，故臣以為不可。」

李世民不得不承認，這確實是自己更深的一層擔憂。當年武力逼宮囚禁高祖之事，所知之人甚少，若因此次孌童事件而被掀開，的確是極大的不智。縱使朝野皆不知真相為何，但僅僅是臣民之間口耳相傳或心存腹誹，便是李世民無法接受的。

「那第三又是什麼？」

「儲君乃為國本，非到萬不得已，不可輕言廢黜。此次太子所犯之錯，歸根結底只是德行不修，並非真的意欲謀反，若予以廢黜，則有因小失大之嫌。如前朝隋文帝，因小事而廢黜太子楊勇，另立包藏禍心、矢志奪嫡的晉王楊廣，以致社稷傾覆，二世而亡，此殷鑑不遠，來者可追，還望陛下三思，切勿重蹈覆轍！」

魏徵說完，李世民頓時陷入了長長的沉默。

他發現，魏徵的這「三不可」，無一不切中他內心的隱憂。因此，與其說魏徵是在勸諫，不如說是在幫李世民說出在心裡想卻不便說出的話。換言之，這是給李世民搭了張梯子，好讓他下臺。這麼多年來，李世民之所以屢屢接受魏徵的犯顏直諫，非但不為之惱怒，反而還覺其言「嫵媚」，原因就在於魏徵的諫言總是能夠擊中要害，讓李世民找不到反對的理由。

就在李世民的沉默中，魏徵突然打了一個異常響亮的噴嚏。

一時間，大殿上的氣氛有些尷尬。

李世民忍不住笑出了聲，趙德全察言觀色，也趕緊放聲而笑，最後，連魏徵自己也不得不跟著笑了起來。於是，尷尬的氣氛便在君臣三人的笑聲中渙然冰釋，而這場突如其來、驚心動魄的儲君危機，也就在這陣笑聲中悄然消散、化為無形了……

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