你瞧，這種話，她也言之成理，我們能反對她嗎？「何太太道：」這是因為她書讀得太多了，所以見解得到。我們書讀得少，就比她不上了。「史科蓮道：」雖然如此，她這人有些地方，性情也太孤僻些。在這種社會上，太孤僻了，是沒法生存的。「

何太太道：「可不是。最奇怪的她有些地方，很不近人情。這種時代，大家總是愁著找不到相當的人物，不能有美滿的婚姻，她是找到了相當人物，有美滿的婚姻，又偏偏要抱獨身主義，我覺得這事實在有些不對。」史科蓮道：「這件事我又和她同情了。美滿的婚姻，雖然是人的幸事，但是誰能保證可以美滿到底。若是抱獨身主義，反正是我自己一個人，就沒有問題了。」何太太道：「若是為了這種顧慮，就不結婚，豈不是因噎廢食？你要知道婚姻這事，不過一男一女，兩人有一個往美滿路上走，就是一半成功。對手方更遷就一點。就有七八成希望了，還有什麼不成功？」史科蓮笑道：「據何太太這樣一說，這簡直是不成問題一件事。」何太太笑道：「可不是不成問題的事，誰說是成問題事呢？說到這裡，我有一個很好的譬喻，從前有一對錶兄妹，感情很好。這表兄就是一個書呆子，不知道什麼叫作愛情。」

史科蓮笑道：「何太太這一向子，喜歡在家裡看鼓兒詞。大概這又是新從鼓兒詞上得來的材料。」何太太道：「你別管我是哪裡得來的，你讓我說完了再說。這表兄原先是在家裡讀書，後來就到姑母家裡讀書，無意之中，就和他表妹認識起來。久而久之，這書呆子就想討那表妹。他的姑父知道了，笑說老實人也會有這種意思，我是料想不到。因看見院子裡，一叢竹子邊，開了一叢桃花，就出了一個對子給他對。那對子是‘竹傍桃花，君子也貪紅杏女’。」史科蓮笑道：「這君子是指竹，紅杏女是指桃花，很雙關了。」何太太道：「我也是這樣說。但是我也和密斯李談過，她可說是很淺薄，你說奇怪不奇怪？」史科蓮道：「別管她了，你且說那個書呆子怎樣對呢？」何太太道：「那個書呆子書讀得不少，可是沒有這種偏才，想不起來，想了一會子，始終沒有想出。到了晚上，他一想，這個對子，是姑父試他才學的，如若對不出來，就休想娶那表妹。因此睡覺也睡不著，只在書房外，院子裡走來走去。這院子裡正有一棵楊柳樹，一輪剛回的月亮，照在樹頭上，那月光可從柳樹裡穿了過來，那種清光，映著綠色，非常好看，他靈機一動，忽然想了起來，馬上跑到上房去捶姑父的房門，說道：」我對著了，我對著了‘！姑父正在好睡，讓他吵醒過來。連忙開了門，問是什麼事。「史科蓮笑道：」你這也形容得太過了。

有對子到明日對出來也不遲，為什麼連夜趕了去對？「何太太道：」這有什麼不明白？男子對於求婚的事，都是這樣著急的。當時那人的姑父一問，他說是對子對得了，姑父也不由得好笑起來。就問他怎樣對法。書呆子就指著天上的月亮說：「月窺楊柳，嫦娥似愛綠衣郎。‘他姑父聽了這七個字，知道他也雙關著對的。便笑著點了點頭說：」倒不大勉強，總算你交了捲了。’到了第二日，這姑父要探一探女兒的意思如何，就把這副對子，說給女兒聽。那女兒說：「出面很好，對的不響亮‘。」

史科蓮笑道：「這事吹了，書呆子算白忙一會子了。」何太太道：「一點兒也不吹。

那位姑娘提起筆來，把窺字改了穿字，似字改了原字。就文意一看，這還有什麼話，於是乎就把女兒許了這個書呆子了。由這段故事看起來，我覺得有了美滿的婚姻，千萬不可錯過。不要遠說。就好譬這一棵柳樹，若是長在馬棚外，臭溝邊，那就沒什麼意思。現在生長在一片大水邊，又有板橋水亭來配，就象圖畫一般。若是晚上再添上一輪月亮，那真好看了。若是說這一顆柳樹，不愛美滿，一定要把它移到馬棚外，或者臭溝邊下，那豈是人情？所以你剛才說的話，我極端反對。「史科蓮笑道：」何太太說了一段鼓兒詞，原來是駁我的話。但是一個人怎樣能用柳樹來比。

我覺得你這話有些不合邏輯。「何太太笑道：」你這完全是個學界中人了。說話還要說什麼邏輯。你要早一年和我說這句話，那算白說，我一點也不懂。後來常聽到劍塵說什麼邏輯邏輯，我才知道是怎麼一回事。就照邏輯說，我這話也未嘗不通。

就好譬我們兩人罷，在這水邊上喝一碗茶，還要選擇一個好地方。可見無論什麼人，無論在什麼地方，都願找一個很穩妥很美觀的所在。為什麼對於婚姻問題，就不要穩妥和美觀的呢？「史科蓮道：」你這話也很有理，但是各人的環境不同，也不可一概而論。「何太太笑道：」我要說句很冒昧的話，就照史小姐的環境而論，對於婚姻問題，應該怎麼樣辦呢？「

史科蓮不料她三言兩語的，單刀直入，就提到了自己身上，紅著臉，沉吟了半響，說不出一句話，只是望著水裡的荷花出神。何太太道：「我們見面雖不多，但是性情很相投。我今天說一句實話，我看見史小姐一個人孤孤單單，很是和你同情。

但是我猜想著，史小姐對於將來的事，一定有把握。我很願意知道一點，或者在辦得到的範圍內，可以幫一點忙。「史科蓮被她一逼，倒逼出話來了，因嘆了一口氣道：」咳！我還有什麼把握，過一天算一天罷了。但是我也不去發愁，作到那裡是那裡，老早的發愁，也是無用。「何太太笑道：」你所說的，誤會我的意思了。我是問你將來的話怎麼辦？「史科蓮道：」我也是說將來的話呀。「何太太笑道：」我說的這個將來，有些不同別人的將來。「史科連笑道：」將來就是將來，哪裡還有什麼同不同？「何太太笑道：」你是裝傻罷了，還有什麼不懂得。我和你實說罷，我今天請你來逛北海，我是有意思的，要在你面前作說客呢。我有言在先，答應不答應，都不要緊，可不許惱。「史科蓮聽她這樣說，臉越發的紅了，搭訕著抽了大襟上的手絹，只是去擦臉。何太太道：」這是終身大事，你還害臊嗎？「史科蓮將臉色一沉道：」何太太有什麼儘管說，我決不惱的，但是我的志向已經立定了，你說也是白說。「何太太道：」你的志向立定了嗎？我倒要請教，是怎樣的定法？「

史科蓮道：「我願意求學。」何太太噗哧一笑道：「說了半天，還是鬧得牛頭不對馬嘴。你求學儘管求學，和婚姻問題有什麼關係？」史科蓮道：「怎麼沒有關係？」

說完了這句話，她依然是沒有話說，把一隻胳膊撐住了桌子，手上拿了手絹託著頭，還是瞧著水裡的荷花出神。何太太看她那樣子，抿嘴一笑，因道：「史小姐，我這就說了，這話也不是由我發起，是李先生的舅老太爺方老先生提的。他到北京而後，就到我那裡去了兩回，要我和你說這一件事。我覺得這裡面週轉太多，不好提得，可是前兩天李先生直接寫了一封信來，是給劍塵和我兩個人的，要我兩個人分途辦理。我想那一方面，大概是沒有問題的，總得先問一問你這一方面的意思，才好說。」

史科蓮道：「誰是這一方面？誰是那一方面？我不懂。」何太太道：「你是這一方面。剛才我們在水中間，遇著對面船上的那位楊先生，就是那方面。這話你可聽明白了？」史科蓮以為自己一反問，何太太總不好再向深處說的，不料她毫不客氣，竟自老老實實的說了出來。因道：「這是無稽之談，你怎樣相信起來呢？」何太太道：「怎樣是無稽之談？」史科蓮道：「我雖和這位楊先生認識，但是交情很淺，決談不到這一件事上去。況且楊先生和密斯李的關係，又是朋友都知道的，怎樣會把這種話，牽涉到我頭上來。」何太太道：「因為這個原故，就是無稽之談嗎？第一層，這事原不是你們自己主動，是一班熱心朋友，要玉成這件事。第二層，我和你都已說了，李先生她自己避開婚姻問題。她因為自己沒有這種希望，不願將這美滿的姻緣，送與別人，所以她親自出面來作介紹人，希望你承當。她這事，有種種好處，第一，那位楊先生情天可補，不算失望。第二，史小姐也就有個人和你合作，不象現在孤苦伶什了。第三，李先生自己，也就很痛快了。」史科蓮道：「說起此話，密斯李這人十分聰明，這件事可糊塗得厲害，自己要避免的事情，要人家去上前，那是什麼意思呢？我姓史的就沒有價值，是該給人補缺的。」何太太道：「史小姐，你可別說這話，你要說這話，埋沒了人家一番好心。咱們平一平心說，象楊先生這種人，和史小姐不能平等嗎？」史科蓮道：「我雖十分不懂事，何至於說楊先生不如我。」何太太道：「這個人性情不好嗎？」史科蓮笑道：「怎說起這種話來？況且楊先生少年老成，我很佩服的。」何太太道：「再不然，他有什麼事，你不滿意他？」史科蓮道：「你越說越遠了。他和我不過是個平常朋友，井水不犯河水，我為什麼對他不滿？」何太太道：「這也不是，那也不是，那末你就沒有反婚的理由了。」史科蓮道：「怎麼沒有？」何太太道：「若是有，你就說出來聽聽。

若是你的理由充足，我就不再說。可是有一層，你不要再牽扯到李先生頭上去，因為她已經說得很明白了，不能談婚姻問題。「史科蓮道：」這就是我唯一的理由，不說這一層，我還說什麼呢？「何太太道：」好！我說了半天，算得了一個結果，你的意思，是替李先生為難。現在我就寫信給李先生，請她抽出十天半個月的工夫，親自到北京來一趟，給你當面解除一切誤會，你看這個辦法怎樣？我本來早有這個意思，請她自己來說。但是怕你在這一層之外，還有別的意見。現在既然說明了，就只這一點，我可以請她來了。至於她能得好結果不能得好結果，那看她的手腕怎樣，我們這班乾著急的朋友，就不必多事了。「史科蓮道：」千里迢迢，叫人跑了來，那是何苦？「何太太道：」那末，不用得她來，你也可以依允嗎？「史科蓮不由笑了起來，說道：」你說話者是斷章取義，我不和你說了。「說著將身子一扭。

何太太見她有些不好意思，就覺得話不是怎樣十分難說。跟著她的視線看去，見她正望著西邊荷花中間，一片白水，兩個小白野鴨，在水面上飄著。何太太道：「你看看這兩個小野鴨子，來來去去，總是成雙。一個人還要不如一個鳥嗎？」史科蓮依舊望著水裡，卻沒有說什麼。何太太道：「這種婚姻問題，是自己一生幸福的關係，要怎樣就怎樣，老老實實的辦去，用不著一絲一毫客氣。誰要客氣，誰就是自己吃虧。我常聽見劍塵說，人生得一知已，可以死而無憾。若是遇著一個知己，男未婚，女未嫁，若不結合起來，那真是個傻子。」史科蓮還是不言語，斟了一杯茶，迴轉身去捧著，斜望對面的景山，慢慢的喝著。何太太笑道：「兩方我都是朋友，我很希望這事辦成功，從明天起，我要努一努力，我也不要你們什麼報酬，只別在我面前說謊，那就得了。」史科蓮喝完了茶，扭轉身來，將茶杯放在桌上。恰好和何太太四目相射，她就不由得一笑，因道：「我看你一個人嘰嘰咕咕說到什麼時候為止？這真有味，好象一個傻子一樣」。何太太笑道：「哼！就算我是傻子得了。但是我心口如一，有話可不放在心裡不說。」史科蓮點了一點頭笑道：「好罷，我就算心口不如一罷。」何太太道：「什麼時候有工夫，我打算請史小姐到我家裡去吃便飯，史小姐肯賞這一個面子嗎？」史科蓮道：「請我吃飯，我是到的。但是不必專請我，最好是我哪天到府上去，撞上早飯，就吃早飯，撞上晚飯，就吃晚飯。」

何太太笑道：「撞上我們吃窩窩頭，也就讓我們拿窩窩頭請客嗎？那究竟不好。依我的意思，是要約定一個日子，好預備點菜，我也不請外人，就找幾個極熟的人……」

史科蓮道：「謝謝！謝謝！我是最怕正式赴席的。」何太太道：「一點也沒有吃到我的，怎麼就來了許多謝字？」史科蓮笑道：「這就叫禮多人不怪了。」何太太探她的口風，她竟是不肯去，也就不再向下說。便談了一些別的事，談到後來，一輪紅日，落在水西邊樹叢頭上，水光反射著瓊島上的塔頂，金光燦燦，史科蓮指看景山頭上，過去一群烏鴉，因對何太太道：「時候不早，我要回學校去了。」何太太道：「在這裡是閒坐，回去也是閒坐，有什麼早晚。」史科蓮道：「這時候回去，已經趕不上吃晚飯。再要晚些，廚子走了，要吃什麼也弄不上來了。」何太太道：「就在這裡弄點東西吃吃罷。」史科蓮道：「你不必客氣，府上到這兒路遠，也可早回去。」何太太抿嘴笑道：「不要緊的，我家裡有人來接呢。論到這一層，這又覺得結了婚的女子，有一點好處了。你瞧，他走來了。」

史科蓮跟著何太太指著的一隻手，向對面望了去，只見那遊船碼頭上，果然是何劍塵緩步而來，不一會工夫，走到面前，史科蓮起來讓坐。何劍塵道：「請坐請坐，好久不見了。今天會著是難得的，我要清史小姐在這裡吃晚飯。史小姐沒什麼事嗎？」史科蓮道：「我剛才和何太太提到，正要回去呢，趁著天色還沒有黑，我要先告辭了。」說著這話，史科蓮站起身來，牽了牽衣襟，就有要走的樣子。何劍塵笑道：「這倒是我來的不好了。來了，就催著史小姐要走。」史科蓮道：「我本來要走的，不信請你問何太太。」何太太道：「你不是怕回頭一個人回家去，嫌孤單嗎？回頭我兩個人一塊兒送你回去，你看好不好？」史科蓮道：「那何必呢？這時候我先走，省得二位送，不更好嗎？」她於是將頭微微彎著，對何劍塵道：「再會。」何太太連忙走上前，牽著她的手，笑道：「怎樣？真要走。」史科蓮道：「改日再談罷。」於是二人牽著手，沿著海岸，向前走去。