魯大昌手下高等的軍官和幾個高等文官，見公館裡沒人，便找到飯店裡來了。

一見吳蓮氵止，便問道：「大帥呢？」吳蓮氵止先是裝假不肯說。到後來被催不過，就說在樓上，一百零二號。大家聽說，一陣風似的，擁上樓來。這些人差不多和魯大昌同慣了的，不客氣就推開一百零二號的門，只見正面桌上擺了酒菜，魯大昌和兩個豔裝女子同飲。大家都道：「不行，不行。找妙人兒，大帥一個人樂嗎？大家都得樂。魯大昌又不好說是衛局長的太太和姑小姐，只是傻笑。這兩個婦人的臉都紅破了，不知道怎麼好。還是衛太太年紀大些，只得硬著頭皮，招待大家坐下，衛伯修一見眾人上樓，十分不好意思，就溜了。吳蓮氵止上樓，只聽到嚷成一片：」還找兩個人吧。「吳蓮氵止因為太太也在這裡，別讓人硬拉了去，溜下樓來，帶著太太出了飯店，至於飯店裡鬧什麼亂子，只好暫時不管。走出飯店之後，吳太太道：」你別走啊，一會兒大帥叫你怎麼辦？「吳蓮氵止道：」許多客在這裡，大帥不會叫我的。這裡到遊藝園近，我先送你到那裡去聽戲。「

二人到了遊藝園，在坤戲場，包了一個廂聽戲。一看這天晚上的戲單，乃是虞美姝的大軸子。吳太太道：「聽說這虞美姝是一個闊人介紹來的，所以一來就這樣紅，你知道這闊人是誰？」吳蓮氵止道：「怎麼不知道？是冉老頭子啦。這老頭子和我一起賭過好多場，牌九很厲害。去年他在天津，贏過八十多萬。現在這老頭子手上有幾十萬傢俬，什麼事也不幹，專門捧男女戲子消遣。就說他的乾女兒，以打數論，恐怕也有好幾打了。這虞美姝，不知道他在哪裡認識了，把她帶到北京來，恐怕不會紅，極力的和她鼓吹。自己又定了許多包廂，請人去白聽戲。他這樣一來，也就慢慢的捧起來了。」吳太太道：「這樣捧法，那得花多少錢呢？」吳蓮氵止笑道：「那倒不要緊。他是父子兩個捧，分著出錢，就不多了。」吳太太笑道：「胡說，哪有父子二人捧一個坤角的道理？」吳蓮氵止道：「我說這話，你自然不信，他的兒子叫冉伯騏，也玩兒票。玩票的名字，叫耕雲閣主，他又綽號花花太歲，玩笑場中的人，誰不認得他？」吳太太笑道：「若真有這事，這兒子年輕些，豈不佔老子的便宜？」吳蓮氵止道：「清官難斷家務事，誰知道呢。」說著茶房過來沏茶，擺水果碟子。吳蓮氵止問茶房道：「冉將軍常來嗎？」茶房滿臉堆下笑來，彎了一彎腰，說道：「您哪，將軍不大來，倒是大爺常來。」吳蓮氵止道：「冉大爺今晚上來了沒有？」茶房對池子前排一望說道：「這也就快來了。」茶房走了，吳蓮氵止臉對著太太道：「怎麼樣，我說的話是對了嗎？你看，已經來了。池子裡那個穿綠嗶嘰長袍子，戴瓜皮小帽的，那人就是冉老頭子的兒子冉伯駭。」吳蓮氵止由這裡望下指，恰好冉伯騏抬著頭，要看包廂裡的女客，二個打了一個照面。吳蓮氵止笑著點了一點頭，又將手招了一招。冉伯騏也拱了一拱手，因見吳蓮氵止招他上樓，雖然他帶有女眷，料也無妨，便笑著走上樓來。吳蓮氵止從中一介紹，然後落座。

在這時候，吳太太就留心看了一看冉伯騏的形狀，見他綠嗶嘰長袍上，又另套上青雲霞緞的馬褂，光爍爍地鈕釦上懸了一串金鍊子，似乎也繫著一個徽章。他約在四十上下的年紀，雖然臉上颳得光光，又抹了一層粉痕，兩鬢下一道青隱隱的痕跡，卻看得出，分明有了落腮鬍子了。鼻子上架著一副闊邊大框眼鏡，眼珠不停的在那裡面轉。他頭上戴的那頂小帽子，是一個圓圓的小珊瑚頂兒，帽子迎面，又嵌了一塊小小的翡翠。看他這樣大年紀，打扮起來，倒又是十四五年的公子哥們一樣。彼此坐得離著很遠，他身上那一陣一陣的香味，偏是向人鼻子上直撲將來。吳太太心裡想，看他這樣就不是好人，怪不得說他父子二人，同捧一個坤角了。這裡正在看他，他也向這邊偷看過來。目光一對，彼此倒有些難以為情。冉伯騏是很機靈的人，索性面對著吳太太問道：「吳太太聽過這虞美姝的戲嗎？」吳太太道：「沒有聽過。

不過聽說很不錯呢。「冉伯騏道：」這就快要出臺了，待一會兒你瞧罷。「吳蓮氵止笑道：」賢喬梓對於這虞美姝，倒是很肯提攜，大概花錢不少吧？「冉伯騏笑道：」咳！我們老人家，他冤羅！花了一千開外了，只得人家叫兩句乾爹而已。若是由我一手包辦，決不能花了這些錢。「吳蓮氵止聽他說出這種話，也不免好笑，說道：」伯騏兄，你既可以包辦，為什麼又不包下來呢？「冉伯騏還沒有答話，只見臺上的電燈，突然一亮，那鼎鼎大名的虞美姝已經出臺。冉伯駭道：」你瞧瞧，她出臺這一亮相，多麼有精神？「吳蓮氵止仔細看時，那虞美姝大概也有十七八歲年紀，圓圓的臉兒，身體倒是長得很肥滿。不過人不很高大，胖而不失其活潑，也就不見得怎樣美麗。今天演的是一齣新編的戲，穿著一套時髦的宮裝，在電光底下，鮮豔奪目。冉伯騏道：」今天的戲，她還不十分對勁，最好她是去一種小丫環，頗能顯得聰明伶俐。「吳蓮氵止笑道：」這個樣子，我就很滿意了。「冉伯騏聽到人家認為滿意，心裡一喜。笑道：」只要老兄有一句話，她在北京就有飯吃了。「吳蓮氵止道：」我又不是一個評劇家，又不是什麼內行，怎樣來一句平常的話，就這樣值錢呢？「冉伯騏道：」自古一經品題，身價十倍。您在魯大帥那兒，是個天字第一號的紅人，而且朋友又多，只要替她一鼓吹，大家一棒，就抖起來了。「吳蓮氵止笑道：」別說我不是紅人，就是紅人，與戲子有什麼相干？「冉伯騏笑道：」關係大著啦，譬如我們家父，他不過是一個退職的武官。您瞧，他經手捧的人，有幾個不紅起來的？老實說，他老人家，就不懂的什麼叫看戲，只要女孩子長得還漂亮，他老人家就說這是好的。「吳蓮氵止笑道：」冉將軍雖不懂，伯騏兄可是名票友啦。

你不會當當將軍的顧問嗎？「冉伯騏笑道：」別提了。老爺子疑心重，說多了話，那是找罵挨。「吳蓮氵止倒引得笑了。因為惦記飯店裡的事，起身先走，很不在乎的留吳太太和冉伯騏同座聽戲。他二人有說有笑，一直到戲唱完了，冉伯騏還約著說，過天再會。

這個時候，有人走了過來，將冉伯騏的衣襟，扯了一下。回頭看時，乃是虞美姝一個跟包的。說道：「虞老闆請大爺到她家裡去一趟。」冉伯騏向周圍一看，沒有熟人，低低的說道：「這夜深我不去了，有什麼事，明天再說罷。」跟包的笑道：「她父親知道大爺不高興他，大爺要去，他決不出面。有什麼話，大爺就和虞老闆當面說得了。」冉伯駭道：「她沒有什麼很急的事找我呀，明天就遲了嗎？」跟包的笑道：「總有點事情。要不，何必一定要您今天晚上去哩？」冉伯騏被他說得活動了，便道：「你先告訴虞老闆，叫她先回去罷，一會兒我就來的。」跟包的見他已經答應，便先去了。冉伯駭躊躇了一會子，不去吧？的確是一個好機會。去吧？

又怕虞美姝要這樣要那樣。這幾天自己就很鬧饑荒，沒有錢用，哪裡還經得起這些貪得無厭的人來需索呢？冉伯騏躊躇了一會子，覺得要是不去，總有些對人不住。

走出戲園子，見自己的小伏脫車，停在一家咖啡店門口，自己覺得有點渴，順步便推門進去，找了一間雅座坐了。要了一杯乳茶，一碟乳油點心，一面吃著，一面在想心事。就聽有女子的聲音問道：「哪屋裡？」夥計將門簾一掀，說道：「在這兒。」

冉伯騏回頭一看，只見虞美姝蓬著一把頭髮，身上披了一件玄呢斗篷，託肩下一排水鑽辮子，在電燈下光閃閃地。原來她正聳著肩膀笑呢。冉伯騏手上拿著一方玫瑰蛋糕，向盤子裡連指了幾指，對她笑道：「來來！吃一點兒點心。」虞美姝手扶著門簾子，笑道：「我不吃點心，特意來請你的。勞您駕，把車送我回去罷。」冉伯騏道：「你自己的馬車哩？」虞美姝道：「我嫌那匹馬太老了，跑又跑不動，車伕要起錢來還是挺上勁，昨天包滿了月，我就把他辭了。」冉伯駭道：「既是虞老闆沒有車，我當然可以送你回去。還早呢，坐下來喝一點再走，忙什麼？」虞美姝見他一再的相請，只得走進來，解開領下的斗篷扣帶。冉伯騏看見，連忙走上前給她提著後領，將斗篷提了起來，掛在牆上的衣鉤上。這時虞美姝露出身上一件豆色繡花緞袍，十分光耀奪目。她在冉伯騏對面一張椅上坐下，嫣然一笑道：「咱們倒好像初見面似的。你老望著我幹什麼？」冉伯騏說著戲白道：「因為大姐長得好看，為軍的就愛看上一看。」虞美姝笑道：「別損了，你請我吃什麼？」冉伯駭道：「也喝杯茶罷。」虞美姝道：「我不，我要喝一杯咖啡。」冉伯騏道：「咖啡這東西，非常興奮的。你要喝了，這晚上別打算睡覺了。」虞美姝道：「不要緊，我非到三點鐘，也睡不著。」說時，便按著鈴，叫夥計來，要了一杯咖啡。冉伯駭笑道：「你真有本事，怎麼知道我在這兒，馬上跟了來？」虞美姝道：「你到哪裡，還要人找嗎？你自己先就告訴人家了。這門口不是停著你的汽車在那兒嗎？」冉伯駭笑道：「你知道我汽車的號碼嗎？」虞美姝笑道：「我不但知道你車子的號碼，我只要一見你的車子，我就認得。」冉伯騏道：「你的眼睛，倒真是厲害。」虞美姝笑道：「咱們不是有交情嗎？這一點兒小事，那又算什麼？」冉伯騏偏著頭，望著虞美姝的臉，笑道：「這話可是你說的，咱們真有交情嗎？」這時，夥計已經將咖啡端上來。虞美姝夾了糖塊放在杯子裡，只管用茶匙在杯子裡攪，低著頭沒有理會。

冉伯騏道：「咱們有交情嗎？你說這話，可別屈心。」虞美姝眼睛一溜，夥計已經出去了，然後笑道：「你這人說話，真是一個冒失鬼。剛才夥計在這裡，你老釘著我問，教人家多難為情呀。」冉伯騏道：「又不是說別的什麼，說的是朋友的交情，那要什麼緊。」

虞美姝喝著咖啡，默然了一會。冉伯騏道：「在戲園子裡，你叫跟包的，找了我一次。現在你又親自找來，有什麼事要和我商量嗎？你就在這兒對我說，省得我到你家裡去，不好嗎？」虞美姝道：「我沒有什麼事要找您。不過我媽說，有幾句話，要和您談談。」冉伯駭笑道：「你媽要綁我的票嗎？」虞美姝道：「大爺，您這話說得欠慎重一點，也不管別人受得起受不起嗎？我說句老實話，現在天天拿的戲份，那足夠花的了。這回由上海來，用了老太爺幾百塊錢作盤纏，心裡就很過不去了。哪裡還能夠再問大爺要錢？就是走來添兩件行頭，對付著也辦過來了。上次老太爺給我編了一本戲，叫作楊貴妃，我就急著為難。不演吧？我媽說他老人家高高興興編的戲，做不好，還對不住人呢，還敢說別的嗎？演吧？就得再添好幾件行頭。只好對他老人家說，等天氣暖和點再演。我媽就有個糊塗心事，說是不好意思對老太爺說，對大爺提一提，也許大爺能捧一捧你。我就說要大爺出錢，不是要老太爺出錢一樣嗎？就沒有讓她說。」冉伯騏用腳抖著，笑道：「我很佩服你，你真會說話。繞了老大一個彎子，還是要我幫忙呢。」虞美姝道：「不敢啦，是這樣比方著說呢。」冉伯駭道：「你的意思，我明白了。你母親的意思，我也明白了，這用不著到你家裡去，你對我這樣比方著一說，我十分知道。制行頭呢，我不敢承認那個話。一千八百是制行頭，三十五十，也是制行頭。多了，我拿不出。少了，製出來也不是個東西。乾脆，過兩天我送你一百塊錢，你自己去辦。你辦也好，你不辦也好。」虞美姝聽了冉伯騏的話，覺得他雖然是一個捧角家，倒不容易騙他的錢，比他父親，真勝似一籌。便笑道：「謝謝大爺，唱戲的人，行頭是一樣本錢，只要大爺拿錢出來，敢說不辦嗎？不過還是大爺那句話，一千八百是辦，三十五十也是辦，可辦不好呢。」冉伯駭笑道：「聽你這口氣是嫌少呢，過兩天再說罷。」虞美姝因為今晚是初次開口，也不便怎樣深追，說道：「大爺說的話，全叫人家沒法子回答，我只好不說了。今天晚上，能不能到我們那裡去玩玩？」冉伯騏道：「去了，你媽還是這些話，我也是這樣答應，何必多此一舉呢？」虞美姝笑道：「大爺總以為我們除了要錢，就沒有別的話可說嗎？這樣說，那我也不敢再請了。我還想借借光，請大爺把車送我到家門口，成不成？」冉伯騏道：「那自然可以的。你媽若是疑心要說什麼，那怎麼辦？」虞美姝瞟了他一眼，抿嘴笑道：「大爺的汽車，送我們一回，那也不算什麼，怎麼就東拉西扯，說上這些話。不送就罷，現在還僱得到車呢。」便喊道：「夥計，你給我去僱一輛車。」夥計一掀門簾，伸進頭來問道：「虞老闆，回家嗎？」冉伯騏便搖搖手道：「不用不用，我送她回去。」於是在身上掏出錢來會了賬，就在衣鉤上取下虞美姝的斗篷來。虞美姝將背靠近冉伯騏，冉伯駭將斗篷向她身上一技，她迴轉頭來，望著冉伯騏笑道：「勞駕。」冉伯騏也是一笑，便和她一路出門，坐上汽車，送她到家。

這時候已經快到兩點鐘了，冉伯騏在虞家門口並未下車，一直就回家去。他和他父親冉久衡雖都住在北京，可是早就分了家，各立門戶，並不住在一處。所以他這邊，就是他夫人主持家政，並無別人。這時候，他夫人正生了病，徹夜不睡。冉伯騏進了房，冉少奶奶便哼著道：「我病得這樣子，你也該早點回來，哪有這樣不分晝夜捧角的。」冉伯駭道：「你一有了病，心裡不耐煩，就要向我找岔。我回來早些晚些，和你的病有什麼相干？」冉少奶奶道：「你回來早一點，遇事也有個照應。象你這樣晝夜不歸家，我一口氣上不來，死了也沒有人知道呢。」冉伯騏道：「能生氣，能和人家吵嘴，這還會死嗎？我看你的精神十足呢。」夫妻二人，你一句，我一句，吵了一頓，也沒有吵出一點頭緒。到了次日清早，冉少奶奶趁著冉伯騏沒醒，就摸下床來，打了一個電話給她婆婆冉太太，把冉伯駭的錯處，數了一頓。

冉太太雖然不能偏聽兒媳的話，可是冉久衡父子昏天黑地的捧角，她也是不以為然的。當時冉太太放下電話，便和老頭子又嘮叨了一頓。冉久衡聽說，便吩咐聽差打一個電話給大爺，叫大爺到公館裡來。