走到後臺，見裡面已經貼了許多黃紙條兒，也有寫男角化裝處的，也有寫女角化裝處的，也有寫後臺庶務處的，也有寫演員休息處的。單是這休息處，就是一個專司其事的人，這裡有兩張桌子，許多椅子，桌子上擺了幾十個茶碗，八把瓷茶壺，四壺泡的龍井茶，四壺泡的香片茶，一列又排了十筒炮臺菸捲，演員和到後臺來玩的人，圍著在一處抽菸喝茶，說說笑笑，好不有趣。到了五點鐘的時候，應該化裝了，主任吳士幹先生，便指揮僕役在牆上貼出一張條子來，上面寫道：「前樓已將酒席擺好，演劇股諸君，請至前面用飯。」這張條子貼出，後臺的人，就一窩蜂似的，走左右樓包廂的後面，分兩股跑往前樓，頓時只聽一陣擂鼓也似的樓板響。李吟雨走到前面，一看擺上五桌，一刻工夫人已坐滿，還有許多人站著。吳士幹也站在旁邊，說道：「還有五桌啦。前臺諸位，可以慢點用飯罷，好等演劇的吃飽了去化裝。」

坐在桌上的，聽見這樣說，慢騰騰退下來了幾位，也就有幾位趕緊上前補缺，依然前後臺混雜。後來還是由吳士幹親自指定哪個坐，哪個且請慢一步，這才坐定。這飯雖然是整桌的席面，這些演員，熱心藝術，哪裡有工夫慢慢的飲宴？何消片刻，飯已吃完，他們就趕忙跑往後臺。裝扮好了，差不多七點，趣劇快開演了。這時臺前辦事的人，紛紛往後臺跑，都要找主任吳士幹。一會兒，宗吾用滿頭大汗，也跑了進來，口裡說道：「這怎怎怎樣是好？我們的計劃，完全失敗！」吳士幹連忙問道：「我請你打電話，你打了沒有？」宗吾用道：「商務印書館，中華書局，和其他幾家代售處，我都問了。他們回答的話，都是一樣，說戲券一張也沒有賣出去。」

吳士幹跳腳道：「唉！這是我大意，事先調查一下賣票的情形就好了。」又問前臺賣票員白慧心，賣了多少票。白慧心道：「還沒有開始賣票呢。」吳士幹聽了搖搖頭，便走到檯面前，揭開一點兒戲幕，望外張著，只見樓上包廂裡面，有一個廂裡，坐了一個老太太，有一個廂裡，坐了幾個婦人，都閒著坐在那裡抽菸卷。散座上也有七八個人，無精打采的坐著。樓底下正座，疏疏落落的，坐了七八十個人，有一大半都認得，正是同學的學生，就是不認得的，在學生會里也很有些會過面，他們前來，大概都是幫忙的。低下頭一看手錶，離開演只有半點多鐘了。這一來，他也急得滿頭是汗，趕忙跑到前臺，告訴那些辦事員說道：「賣票不賣票，那還不要緊，若是沒有人看戲，我們怎樣演？現在我想了一個好法子，今天咱們送戲一天。這票房裡有多少票，全拿出來，諸位可以一個人拿一百張到大街上散去。我一面打電話到各學校，叫他們邀同學快來，我想總可以上一半座。」大家聽了，劈劈啪啪一陣鼓掌，說法子極妙。大家便拿了戲票，出了春明劇場，分途分散。這個法於，卻很巧妙，不到半點鐘工夫，男女就來了千把個人。吳士韓一頭大汗，這才收拾乾淨，就拿著鈴子叮噹叮噹搖了起來。一會兒開幕，先演趣劇，這個時候，在街上得了戲券的人，紛紛的進來，滿戲場裡，只聽哄哄的聲浪。臺上演戲的人，只管說話，臺底下哪裡聽見一點？這趣劇演完，正劇開幕。劇中的主角，是一個富家翁，乃是何鍾音去的。他穿了一件紅緞袍子，外罩青馬褂，頭上戴了小瓜皮帽，加上眼鏡，夾上夾鼻子的鬍子，居然是個老者。便揹著手，在佈景後面，踱來踱去，口中嘰哩咕嚕念指令碼里的話，說也奇怪，念得爛熟的指令碼，這個時候竟很有些彷彿起來。心裡撲撲的跳，背上一陣一陣的發熱，他想道：「別慌！越慌越糟！」便走到休息處，抽了一根炮臺煙，又喝了一杯茶，然後走到佈景後面，靜等出臺。過了幾分鐘的工夫，照著指令碼上，應該是他出臺的時候，他便彎著腰，一步一點頭，左右兩擺手，走著官路出去。偷眼一看臺下，只見許多人的眼光，都射在自己身上，心裡卻又撲撲跳起來，手腳不知道怎樣好。指令碼里面所有的話，也忘記了如何說起。他模模糊糊記得一點影子，便隨口謅著話說起來。在臺上和他說話的角色，前言不對後話，也慌了。而且那個角色又是一位寧波人，配上他的衡州京話，簡直兩個人，誰也不知誰說什麼。後來何鍾音想起頭緒來了。指令碼里頭，有句「那還了得」，便由臺左跑到臺右，臺右跑到臺左，舉起手，口裡說道：「那還了得！那還了得！」檯面前前一排有個老頭子，看看只搖頭，嘆了一口氣，回頭看左右座上的，也都皺著眉毛，對著臺上。何鍾音在臺上一眼看見，指著老頭子罵道：「不許胡鬧。」老頭子淡淡的說道：「我胡鬧？就算我胡鬧罷。」臺底下的人，看見臺上的演員和看客吵起來，頓時一陣巴掌，開了幾十架機關槍一樣，鬧個不休。在這巴掌聲中，也有叫好的，也有撮起口來吹哨子的，也有哈哈大笑的。有幾個激烈分子，一直走到檯面前，指著臺上亂罵。一個說道：「現他媽的眼，這哪是演戲，簡直是一陣狗叫啦，進去喲！」

又有一個說道：「叫化子叫街，還比你受聽，不轟你下臺就得了，你還亂罵人！」

何鍾音氣急了，把夾鼻子的鬍子，拿在左手，把那副空框的眼鏡，拿在右手，站在臺中間，像木頭一樣，一句話也說不出來。吳士幹看看不好，只得走出臺來，站在臺口，和臺下只搖手，說道：「諸位請坐！諸位請坐！維持秩序。」這時彈壓的警察也來了，便說好說歹，把看客勸著全行歸了坐。吳士幹忘記了這是臺上，依舊還站在臺口上。看客裡就有人指著說道：「那個不是演戲的，快請進去。」這一句話，把全場的人，都提醒了，都哈哈大笑。吳士幹羞得滿臉通紅，望臺後便跑。何鍾音站在一邊想起演戲來，趕緊把鬍子在鼻子眼裡夾上，又戴上那副空框眼睛。臺下人看見他當場夾鬍子，有幾個人叫倒好，又是一陣鬨堂大笑。沒有演到三幕，臺下的人，紛紛的都退了出去，到了最後，只剩得一二百人。還有過路的，走門口經過，看見裡面燈光通亮，可以自由出入，也陸陸續續的走進來，站在椅子背後，胡擠一陣。吳士幹一看，太不成規矩，就在後臺對大家道：「北京人死頑固，他只會聽那一板三眼的戲，不配領教這樣高尚的藝術，我們閉幕罷。」有人說：「戲還沒有演完，怎樣好閉幕？」吳士斡道：「管他演完沒有演完，糊里糊塗閉了幕就得了。」

說著，就在後臺叮噹叮噹搖起鈴來。前面管幕的，聽得後面鈴響，老老實實，照規矩把幕閉了。那些看客，也不知道是什麼情節，看見幕閉了，懸出一塊演完的牌子來，才知道戲已完場，這才起身出去。有幾個坐得倦了的，還打幾個阿欠。春明劇場的管事人，看見這班學生，就這樣隨隨便便的散了戲，還怕是說錯了什麼話，惹了官廳的干涉，趕忙跑到後臺來打聽。吳士幹道：「沒有什麼事。這本戲，因為要結束得耐人尋味，所以不等有結果，就閉了幕。」管事人說道：「今天的人，並不很多，你們也不過賣出七八百張票吧？」吳士幹道：「我還沒有調查，大概一千張總有。」管事人道：「也許今天沒有人知道，所以門票少一點。大概明天總好些。」

吳士或隨口答應道：「是是！」他心裡一肚子的不好受，哪裡有工夫閒談。正想要走，那管事的人又問道：「吳先生，那位演滑稽角兒的，姓什麼？他那一口北京的話，說得還好，其餘的角兒他們的話我都不很懂。」吳士幹道：「是！明天會罷。」

說著就走了。

他出了春明劇場，僱了車，一直就回公寓。這時候，已經十一點多鐘了，公寓裡的門已經關得鐵緊。他乒乓乒乓，將門一陣亂褪，夥計答應不迭，前來開門。門開啟了，夥計一見是吳士幹，笑嘻嘻的說道：「您啦！出去的時候，不是說了嗎？

今天散了戲，有的是錢，就在東方飯店開房間，不回來了。怎麼夜靜更深的，又回來了呢？「吳士翰聽了這些話，一句也不言語，徑自走到自己房裡去。夥計暗想道：」有幾個錢就抖起來了，和他說話，他都不理呢。「這一晚上，吳士幹哪裡睡得著，次日一早，洗了臉就往學校裡跑。到了學校裡，便趕忙打電話，到本校以外的九個學校，把水災遊藝會的幾個幹事找來。這些人正愁著今天的票，又賣不出去呢，見吳士幹來找，以為他有什麼法子，果然都來了。這時，已是十二點鐘，正是休課的時候，他們便在第一教室開會。吳士幹首先走上講臺說：」我原來的計劃，以為我們這樣愛美的戲劇，每日至少好賣出去一千張票，所以一切用度，都放開手做去。

誰知事實去的很遠，連十張都沒有賣出。這不談別的開銷，就是開銷後臺菸捲茶葉錢，還不夠啦。自從籌備以來，我陸陸續續，已經墊用了一百多塊錢，這個款子，算我倒霉，只當白扔了罷。此外還有昨天春明劇場的租錢，酒席費，和一些零零碎碎的錢，共有二百四十多元，是我一時大膽，在本校庶務手裡，把他辦伙食的錢，扯了過來，約定今天早上交還他。他這個錢，今天下午三點鐘就要使的，早上一見面，就問我要，是我說了，賣票錢，沒有結賬，錢不在身邊，準三點以前交還他。

現在已經一點鐘了，怎麼好呢？諸位都是籌備水災遊藝會的一分子，決不能叫我一個人為難，還是請大家想點法子，先把這個問題解決了罷。‘大家聽了這個話，面面相覷，都說不出話來。有幾個人，伏在桌子上，撿起地下的粉筆頭，在桌上寫字玩。吳士韓站在講臺上，看見眾人不做聲，一查點人數，共到十二個幹事。他又說道：「這個，再好算沒有了。我墊了一百多，擔任零頭罷。其餘的，可得要求十二位，每人擔任二十元，要不然這事鬧翻了，大家面子上都不好看。」說畢，抱著兩隻胳膊，交叉在胸面前，板著臉望著眾人。大家聽了這話，明知跑不了，又不好意思說不管。就有幾個人說：「錢是可以擔任的，但是拿不出來。就是拿出來，身上也沒有現成的呀。」吳士幹道：「這話也是真的，但是在場有十二位，難道一個有錢的都沒有嗎？我現在倒有一個法於，誰有現錢誰先拿出來，後來我們再還他。只這麼一通融，大家就過去了。諸位想對不對？」大家看見吳士幹這樣說，這事可頂住了，想要脫身，大概不能夠，彼此商量一陣，只得當場七拼八湊，湊足了五十塊洋錢，先交給吳士幹。說道：「實在只有這些錢，你先交給庶務搪塞一下。其餘的，我們明天送來，你看怎麼樣？」吳士或一想，這些人一走，哪裡找他去。說道：「我原沒有什麼不可通融。可是今天三點鐘的限期，我實在混不過去。」說著，站在講臺上朝著眾人，恭恭敬敬行了一個三鞠躬禮。說道：「諸位當我是個災民，賙濟賙濟我，這還不行嗎？」大家不提防吳士或弄出這樣手段來，不好意思再來推諉，只得答應各人回去籌，準三點鐘以前送來。這些人回家，哪裡又有現成的錢？有的當金戒指，有的當手錶，有的當物華葛袍子，零零碎碎湊著送來，還差五十多塊。

吳士幹一想，找遠的來不及了，便把本校的宗吾用李吟雨何鍾音幾位會員，全找著了，硬要他們想點法子。宗吾用何鍾音的寄宿舍，都離得學校近，各人答應去找一點錢來。惟有李吟雨說道：「我實在沒帶錢，怎麼好呢？」說著把他那件嶄新寶藍色物華葛的駝絨袍子，在腰上拍了幾下道：「你不信，我身上，簡直不做錢響。要是寄宿舍離得近，我就把衣裳換下來，借給你當去，也無不可。現在是愛莫能助的了。」吳士幹聽了這話，也沒有說什麼，便到別處去了。一會子，他又找著李吟雨道：「你知道我的錢差不多了，借衣服給我當的話，落得作個人情，是也不是？」

李吟雨聽了這話，跳起來道：「哪裡來的話？要那樣說，我還是朋友嗎？」說著，把一隻手解著鈕釦道：「你拿衣裳來換，我馬上把這件駝絨袍子脫下來給你當去。」

吳士幹把兩隻手一拍道：「一刻兒工夫，我到哪裡找衣裳給你換去？你這個與朋友共的快舉，還不是白說了嗎？」李吟雨道：「我實在是真話，你不相信，要說我是作順水人情，我也沒法於。」吳士幹道：「果然如此，好極了，我或者可以借件衣服來給你換。」話說完，他轉身就走了。一刻兒工夫，他就拿了一件灰色愛國布薄棉袍子來，便遞給李吟雨看道：「這件衣服雖是舊的，可是很乾淨，你看成不成？」

說著，笑嘻嘻的，拱了一拱手道：「真是對不起，你這件衣服，也不過穿了兩天，就換給我當去，我實在不過意。」李吟雨漲得滿臉通紅，真是說不出所以然來。便問道：「你還差多少錢？」吳士幹道：「大約還差十塊錢，你這件袍子是物華葛的面子，準可以當得上。反正你借給我當，我明日和你贖出來得了。當多少錢，你就不用問。」李吟雨心裡想道：「贖得還我嗎？也不知道哪時的事情。好，我四十塊錢做件新袍子，上當鋪裡存著去，那是什麼話？何況今天下午，我還要去找厲白女士。這件衣服，她還沒有看見過呢。」想畢，便道：「密斯脫吳，你既然所差不多，何必當我這件嶄新的袍子。我想起來了，我身上還有五塊錢，你拿去湊合著使罷。

隨便什麼時候還我，隨你的便。「吳士幹聽見李吟雨這樣說，要一定說借他的衣服，不要他的錢，也沒有這樣的道理，只得笑著說道：」願借衣服願借錢，都隨你的便，我怎樣好來硬要。「李吟雨勉勉強強在身上拿出五塊錢來，交給吳士幹，轉身自去。

他口頭上雖然說不出一個不願意來，可是他心裡，恨極了吳士幹，萬不料一句話，把今天晚上請厲白女士看電影的錢，卻都被他逼去了。但是電影雖不必看，人總要去會的。到了這天下午，李吟雨功課一完，便到女子改造會來找厲白。好在這個所在，是來熟了的地方，也不用問，一直便往裡走。他一直走進去，卻聽到一種奇聞來。要知什麼奇聞，下回交代。