武田張口想回答，但話到嘴邊突然停住。他發現自己找不到很好的解釋。

警長繼續說：「通過回收站銷燬克隆體，看似一了百了，其實同樣蘊含很大的風險，一旦被盤查就露餡兒了。而且，金民為了得到方便的職務，需要長期在農場當黑工，這種成本也不可謂不高。反正實驗物件本體的拋屍風險是既有的，乾脆連同克隆體一併拋掉，這樣的處理方案不是更合理嗎？」

武田思索了一會兒，舉起雙手：「我投降，我不知道那個科學家的腦子是怎麼轉的。不過，我也不覺得這個問題多重要。可能就是一種個人偏執，畢竟他是個狂人。」

羅伊默默點頭，過了一會兒再次開口：「你覺得金民的學術造假能成功嗎？」

「不好說，看上去相當瘋狂、不靠譜。但是古往今來，針對公眾的騙局差不多都是那麼回事。被拆穿後人人都爭著說，這也太粗糙了吧；但是在被拆穿之前，信奉和跟隨者的數量多得匪夷所思。」

警長喝了口酒，因為酒勁兒的緣故眯起眼：「你說得也對，那我就不列舉‘實驗物件的妻子會察覺異常’一類的證據了。」

「嗯，這些問題大體都能用錢解決。」

「可是，哪怕是造假，實驗資料也應該嚴謹一些吧？」

「實驗資料？」

「我大致梳理了四次意識平移實驗的載體和時間。」

警長掏出「玻片」划動，情景小姐現身，手中輕盈地託著一張圖表。羅伊揮了揮手，情景小姐消失，只剩下那張圖表飄浮在空中。

武田嘲笑說：「你天天和她談戀愛吧？應該多出去走走。」

羅伊知道搭檔有意緩解空氣裡的緊張氣氛，但他沒接茬兒，而是把圖表拉得更大些。

「金民在2039年10月辭職隱居，其後一共實施了七次平移實驗，時間分別為2039年11月、2039年12月、2040年2月，然後在2043年6月連續實施了兩次，接著是2047年12月、2050年9月，最後一次則是最近的2055年3月。其中2039年的第一次、第二次實驗均告失敗，直到2040年的第三次實驗才取得成功；但是在2043年也失敗了一次，所以會有連續兩次實驗。」

「是這幾個時間，有什麼問題？」

「表面上看沒問題。由於有失敗的前車之鑑，而且考慮到實驗物件當時已經結婚，離家旅行的時間不能太長，嫌疑人在2043年那次實驗裡提前準備了替補物件，所以在首次實驗失敗後，能夠迅速進行第二次實驗。2047年和2050年的兩次實驗，則因為操作經驗日漸熟練，都做到了一次通關。2055年最後那次，嫌疑人將自己作為實驗物件，在沒有人輔助的情況下強行操作，導致實驗以失敗告終。這些情況都能自圓其說。」

「嗯，那疑點在哪裡？」

「我沒明白鬧鐘是怎麼設定的。」

「鬧鐘？」

「應該在什麼時候進行下一次實驗，這個時點怎麼選擇。」

「這個很明顯吧，當然是克隆體到期了，然後進行更換。」

「嗯，我也這麼覺得。我們來看看各次實驗都用了什麼型號的克隆體。」警長把表格裡關於克隆體型號的資訊展開，「2039年和2040年的三次實驗，使用的都是nix-3型克隆體，保質期是三年。那個時候，市面上也只售這一型號的克隆體。2043年那次，用了升級版的nix-4型，保質期提高到四年。2047年，用的還是nix-3型。2050年和2055年，則用的是最新的nix-6型，常規保質期是四年，但如果加入長青藤研發的保密配方，則可以延長到五年。」

「嗯，從貨頭那裡得到的記錄是這樣。」

「你覺得時間能對應上嗎？」

武田盯著表格，默算了一下，答道：「總體差不多，個別稍微超期了一點。2040年2月到2043年6月，是三年零四個月。2043年6月到2047年12月，是四年零六個月。其他的都在有效期內。」

「問題就在這裡。」

「保質期只是個概數，偶爾也可以超期服役的。」

「不，我的問題是為什麼有些是在有效期內，有些則超期服役。進行實驗的時機標準是什麼？」

「這個……」

「從研究嚴謹性的角度考慮，不是應該每次實驗的間隔時間都趨同更好嗎？這樣的資料更有說服力吧？」

「呃，這也沒辦法，畢竟新舊型號的兔子保質期不一樣，要考慮與時俱進嘛。」

「那也應該按照型號克隆體的保質期來制訂時間表吧，譬如統一在到期前三個月。考慮到衰變期的問題，實驗體在最後階段身體機能會急速下降，很容易被枕邊人發現異常。所以我認為，只有提前實驗，而無超期服役的道理。」

「估計是想盡量拉長實驗週期吧，畢竟更換得越頻繁，就越容易被發現造假。」

「既然如此，為什麼2050年那次又要在保質期沒到的時候急著更換呢？2047年12月到2050年9月，明明還有三個月保質期才屆滿。」

「嘖……」

「哪怕是超期服役的兩次，一次是超期四個月，一次是超期六個月，也毫無標準可言。」

「哎，可能就像你說的，金民後來意識到了超期服役的風險，所以還是在保質期內更換比較保險。」

警長緩緩搖頭：「太不嚴謹了，就算金民是個造假的學者，也需要考慮研究資料的精準性吧？或者說，既然要造假，乾脆把實驗時間也調整妥當好了。這長一陣兒、短一陣兒的，讓人難以理解。」

武田側頭沉思，過了一會兒，揚起眉毛：

「我知道了。」

「嗯？」

「因為那些實驗物件都有自己的意志呀。雖然當初答應給金民當小白鼠，但是過了幾年安逸日子以後，誰會甘心赴死呢？除非是身體已經出現衰退，自知死期難逃。但是，出現衰退的時間誰也說不準，所以實驗週期也變得有長有短了。」

「那就需要嚴密監視實驗物件的身體和心理變化嘍？」

「嗯，雖然困難重重，但總會有辦法……總之，金民無法完全控制他的實驗物件的行動，所以也不能漠視他們的心態。你看，最後一個實驗物件不是逃跑了嗎？」

「根據金民手稿裡的說法，是他許諾給那個遊民一筆錢，結果那個人拿到錢以後就跑掉了。」

「嗯，只能說之前幾個遊民純樸得可愛，覺得能夠過上普通人的生活就滿足了。而最後那個人是個普通人，有著普通人的欲求。你看他在人生的最後時光還不忘跑到大都市來享受一番。或者說，是那筆錢把人的慾望激發了出來，這是金民最大的失算。」

「是嗎？」羅伊不置可否地應了一聲，「我認同你說的話，那是普通人的慾望，而之前幾個實驗物件都純樸得可愛。」

「所以呢？」

「真的能找到如此乖巧的實驗物件嗎？願意用剩餘的生命換取幾年的正常生活？」

「對於無家可歸、斷手斷腳的遊民來說，那也許是個公平的交易。不過，這樣的人當然不好找，所以最後一次金民無計可施，只能親自上陣。」

羅伊嘆了口氣：「實驗的風險實在太高了，真的有人會實施這樣的計劃嗎？」

武田望著他：「說這個有什麼用？現在就是有瘋子這麼幹了，所以最後一敗塗地。」

「好吧。」羅伊點點頭，「關於實驗時間的問題就當解釋過去了。」

「還有問題？」

「嗯，還有一個奇怪的問題。你沒發現嗎？」

「在哪裡？」

「還是在這張表格裡。你剛才提到與時俱進，按照這樣的思路考慮就會發現不對頭。」

搭檔蹙著眉盯著前方，突然張了張嘴。

「2047年那次倒退了！」

「嗯，2039年和2040年，使用的是nix-3型，因為那時候只有這一型號。到了2043年，升級為nix-4型。但是2047年，不知為何又用回了nix-3的舊型號。這既沒有遵從統一實驗週期的原則，又和與時俱進的邏輯相違背，真是怪事。你看，到2050年，又使用了最新的nix-6型——選擇何種克隆體型號，總不至於和實驗物件的身心狀態有關係吧？」

武田沉吟說：「會不會是那時候黑市剛好斷貨……」

「這個理由太牽強了。」

「唉，我也承認這個部分不合理，你覺得是怎麼回事？」

警長收回表格，站起身，把喝空的精緻酒瓶遞給他的搭檔。

「你要不要拿回去收藏？」

「不要。你還沒說是怎麼回事。」

「我不知道，」羅伊走進客廳，把酒瓶投入廢品回收管道，「但我相信其中一定有特殊含義。只有搞清楚這個含義，我們才能看見真相。」

「真相？你想說什麼？」

「對了，我還想問個事。」

「還有什麼問題？」

「富場三的牙醫記錄是不是找不到？」「牙醫記錄？你是指他摔壞門牙的事？」「嗯。」

「拜託，你以為是上個世紀？當下換個胳膊都是眨眨眼的工夫，換義齒找個街邊攤就行，哪裡會有什麼記錄。」

「嗯，那就只有花靜子的孤證了。」

武田鼓起鼻翼，哼哼說：「你不至於到現在還懷疑不相干人員吧？」

「花靜子是不相干人員嗎？」

「你認為她在說謊？她為什麼要說這樣的謊？她說這樣的謊有什麼用？富場三早就死了。」

「如果問題就在這裡呢，如果說謊的人不止一個呢？」

武田驚愕地望著他，過了良久，問：「你到底在懷疑什麼？」

「坦率地講，我也不知道。」羅伊嘆了口氣，在房間裡踱步，他的姿勢要多老派有多老派，和上個世紀的偵探相比，就差一個菸斗，「也許我們從一開始就找錯了方向，犯了根本性的錯誤。因為嫌疑人把我們引進了一個自以為是的盲點。」

聞言，他的搭檔眉頭擰緊：「你自己也發現了吧？你剛才說的幾件事或許算得上是疑點，但是什麼也證明不了，更無法推翻這個案件的基本面。」

警長點點頭：「我明白，所以我沒有和其他人說過，包括柯魯奇上尉。」

「告訴我就好了，雖然我也只能聽聽。」

「你覺得，證偽和驗真，哪個更困難一點？」

「啊，你說什麼？是數學問題嗎？」

「嗯，數學問題。你知道證偽和驗真吧？」

「大概知道意思。我想，應該是驗真更難吧，證偽只需要找到一個反例即可，但是驗真則要排除全部的錯誤可能。」

羅伊走到門廊，拿起掛在牆上的帽子。

「嗯，但凡事總有例外。譬如這個案子，證偽比驗真更難。」

武田跟在他身後：「你準備去哪裡？」

「你要跟我去嗎？」

「當然。」

「那再到花靜子家碰碰運氣。」

警長收攏下巴，戴上帽子。

兩人到達d32區時，已經過了晚上9點鐘。武田問羅伊，這麼晚造訪一個單親媽媽會不會不好。警長想了想說，先到附近看看，如果不方便就到遊民區去摸摸。

「反正那裡沒有太晚了不接客一說。」

武田聽羅伊這麼說，知道對方心裡其實也沒有定計。

兩人依舊在矗立著青銅獅子的石橋下停了車，信步向目的地走去。這個時間的舊城區已經行人稀疏，招牌古舊的小商鋪有些掛著紅彤彤的燈籠，在街道兩旁搖盪，有一種肅穆的儀式感。

兩人拐過兩個彎，花靜子所住的公寓就在馬路的另一頭。兩個警察準備邁步穿過馬路，突然一陣喧鬧聲讓他們駐足回望。

左側一棟白色的建築物亮著燈，樓頂圍繞著一圈五光十色的影像，像一道彩虹橋。兩人想起這是一家去年剛設立的監護站，專門收容患有認知型退化症的孤兒。這時候，樓房裡傳來叫喊聲和急促的腳步聲，似乎有人在追逐。

武田抬頭望了一眼，說：「孤兒院夠吵的，還好是單間獨戶，不然住附近的人該有的受了。」

羅伊沒有搭話，武田回過頭，看見對方舉步向監護站的方向走去。

「怎麼了？要去看看嗎？」

警長沒有回答。武田知道當自己搭檔生出了某種驟然的無由來的直覺時，就是這個樣子。他急忙跟在搭檔身後。

兩人走到監護站門口，武田湊近白色的鐵藝圍欄向裡張望，儘管樓房有燈光，但院子裡黑燈瞎火的，什麼都看不見。當他把手搭在圍欄上，打算進一步靠近的時候，突然圍欄被什麼東西撞了一下，發出轟隆一聲，然後一張人臉出現在他鼻尖前面。

年輕警員嚇了一跳，向後退步，一秒鐘後才看清那是一個身穿灰色長袍的女孩。那個女孩看上去已過20歲，她睜著又圓又大的黑眼睛，趴在圍欄上瞪著外面的人看，神情又是警惕又是好奇。那個樣子不像一個青春女子，倒像一隻剛斷奶的小動物。

兩個警察也定神看著她。但這種對望只維持了幾秒鐘，院子裡傳來密集的腳步聲，有人喊：「她在這邊。」又有人喊：「李妮回來！」

那個女孩聽到叫喊聲，立刻有了動作，她抓住欄杆，擺動身體，似乎打算向上攀爬。但是欄杆又細又滑，她根本抓不住。那個女孩手腳並用胡亂蹬了一會兒，旋即放棄，噘起嘴巴露出生氣的表情。幾個護工跑過來，把她從欄杆上抱下來，拉回樓房裡。一個圓胖的護工握住女孩的手，用嚇唬的語氣說：「還跑，上次還沒跑夠嗎？再走丟就不管你了，又碰見壞人看你怎麼辦！」那個女孩倒沒有掙扎，歪著腦袋順從地跟著走了。

武田叉著腰，說：「看管這樣的孩子也不容易。」他扭過頭，看見羅伊仍然死死盯著那個女孩的身影，鼻翼一張一合，眼睛裡閃動一種特殊的光芒。

一個女護工看見門外有人，欠了欠身，說一句「不好意思」，然後轉身往回走。警長向前伸手，以急切的語氣叫住對方。

「稍等一下！」

女護工止步回頭，警長說：「我問個事。」聞言，女護工走回欄杆旁邊。

「有事嗎？」

「剛才那個女孩，名叫李妮？」

「嗯。」

「她之前跑到外面了？去了哪裡？」

女護工眼睛瞪得圓圓的，抱起手，弓著身子，神情也變得警惕起來。

「你們是什麼人？」

武田本來想找些藉口，但羅伊已經掏出了「玻片」，展示警官證。

女護工張了張嘴，一瞬間因為警察的出現而感到驚訝，但很快鎮定下來。

「警官們好，剛才實在抱歉，我們會加強管理的。」

警長面無表情地說：「那個女孩逃跑過嗎？」

「唉，說不上是逃跑。有一次我們帶著孩子們到城中心參觀，那個孩子一個人走丟了。是我們疏忽，但很快就把她找回來了。」

「是什麼時候的事情？」

「一個多月前。說起來，還要感謝你們相助。」

「警察也去找了？」

「嗯，好幾個巡查的警官幫了忙，而且調取了附近的監控錄影。」

「後來在哪裡找到了那個孩子？」

「在夜市附近，幸好如此，如果跑進壞人扎堆的地方就麻煩了。」

「那個孩子是不是遇到壞人了？」

女護工面露愕然之色，身體也不由得挺直了。她微啟嘴唇，但沒有回答。

警長說：「剛才聽你的同事說了一句‘又碰見壞人看你怎麼辦’。」

「我也不清楚，只是那個孩子亂編而已……畢竟這裡的孩子……」女護工思索著，用手指敲敲自己的太陽穴。

「她怎麼說的呢？」

「我不清楚……」

「我們可以進來嗎？」

「什……什麼？」

「雖然這個時間多有打擾，但是有些事情我想具體問問。」

「具體問問？」

「我想和那個女孩談一談。」

「和小妮談？現在嗎？但是已經很晚了……」

「只需要幾分鐘。如果你堅持，我們可以明天再來。」警長用了「堅持」這樣的字眼，從而表明自己的堅持。

女護工呆了一秒鐘，最後伸手拉開鐵門。兩個警官邁步走進去，女護工低著頭，在前面帶路。

武田走在羅伊旁邊，低聲問：「你想幹什麼？」

「你沒覺得那個女孩在哪裡見過嗎？」

搭檔搖頭：「我想不起來。」

羅伊一言不發，繼續向前走。武田又問：「不去找花靜子了？」

「先核實一些事，看情況再去找她。」

「核實和花靜子是否有關係？」

「不，是核實是否應該告訴她。」

羅伊按了按圓邊帽子，丟下發呆的搭檔，走進那棟白色的小樓。