「我懂了，如果打分的話，我的社會智力就是不及格，甚至零分。」秦北洋半蹲下來，看著小鎮墓獸的琉璃色眼球，「九色，我就像你一樣！」

「北洋，我不奢求你改變性格。」葉克難的眼前，似乎還是天津徳租界的四合院裡，夜讀《三國演義》的九歲男孩，「恰恰相反，我就怕你長大以後，變成一個平庸之人，只知明哲保身，混成了老油子，而遺忘了少年的夢想。」「少年的夢想？」

秦北洋若有所思，心中竟有了幾分小激動！

「切記，勿忘初心！」

「北洋謹記！」

葉克難看著船頭前方茫茫夜色，剖開波濤洶湧的東海，正前方的中國大陸，尚在一團黑暗混沌之中：「你不但要在中國讀書，還要去國外，見識東洋與西洋的文明，才配得上達摩山伯爵的封號，配得上你的百萬白銀，還有你的姓氏與鹿角胎記。切勿辜負你養父的遺願！」

這句話，霎時戳中秦北洋的淚點，腦中閃過八年前的滅門夜，壓在仇德生屍體底下，被鮮血染紅的一紙訣別書「他日龍飛天下，定不負汝養父母之愛矣！訣別！」

「ichliebedich.」

他對著黑暗中的虛空，念出養父寫給自己最後的話。

「你在對我說什麼？」

安娜正好湊到他面前，秦北洋尷尬地撓頭：「我在說……今夜天晴，但波浪高。」

「哪來的天晴啊？月亮星星都不見，我看海上要疾風驟雨了！」

秦北洋在船頭站起來，縱聲長嘯：「讓暴風雨來得更猛烈些吧！」

「神經病！」

安娜嘴上這麼說，自己卻大笑起來。島上長大的姑娘能觀天象，果不其然，夾著呼嘯的西北風，東海上下起一場冰冷的大雨。秦北洋摸著九色的腦袋：「葉探長，你是有大智慧的人，未來真有驚天動地的大計劃？」

風雨如晦浪高顛簸的船頭，葉克難仰望黑漆漆的宇宙，落下膝蓋，沉聲道：「炎黃列祖列宗在上，庚子年國人亡魂在上，建文帝在天之靈為證——障百川而東之，回狂瀾於既倒，拯救我中國的黎民蒼生於水火。」

秦北洋與歐陽安娜齊齊跪在船頭，包括小鎮墓獸九色。

海上暴雨傾盆，艄公穿蓑衣出來收帆。眾人回到船艙，如在馬背上，誰都沒睡好覺，齊遠山暈船吐得一塌糊塗。九色直接變成凝固的幼麒麟鎮墓獸，羽田大樹還想摸它兩把，卻被秦北洋推開。

折騰一夜，天大亮時，風雨漸漸小了，重新升起風帆前進。

下午，已到灰茫茫的長江口。秦北洋與九色又趴在船頭，遙望萬里長江形勝。

葉克難擠到他身邊說：「北洋，還有件事，我務必要單獨告訴你——跟它有關。」

「九色？」秦北洋看到葉克難點頭，摸摸這條「大狗」的鬃毛，「你說的每一句話，它都能記住。」

「沒關係，所有人都會背叛，唯獨鎮墓獸不會，對嗎？」

「對，唯獨鎮墓獸永遠忠誠。」

九色也會意地點頭眨眼睛。

「前些天，我接到內務部的電報。」葉克難盯著九色的眼睛，「你還記得嗎？盜墓賊小木交代過，軍閥從白鹿原唐朝大墓裡，除了挖出這隻小鎮墓獸，還有唐朝小皇子的棺槨。據可靠訊息，裝有棺槨的大車，已秘密運到了北京，被一個古董商人收購。」

秦北洋揮了下拳頭：「怪不得，你要安排我趕快北上，就是為了找到這副棺槨。」

九色也抬起腦袋，把前爪搭在葉克難的膝蓋上。

「你想想看，刺客為什麼要找你？為什麼在虹口捕房製造大屠殺？又為什麼火燒達摩山？第一，在於你，秦北洋；第二，在於小鎮墓獸九色；還有第三，唐朝小皇子。」

秦北洋使勁按壓太陽穴，感覺腦汁不夠用了：「小木說，棺槨裡的小皇子並未腐爛，他的臉很像一個人——就是我。而唐朝小皇子的棺槨，恰恰就是我的出生地！因此，小鎮墓獸才會把我認作主人。」

「不錯，既然刺客們圍繞你來行動，也必會去北京尋找小皇子的棺槨。這些傢伙神通廣大，警方能查到的結果，他們也一定能得到。說不定，在我們北京警察廳，甚至北洋政府內務部，都有刺客們的內線。」

「我真盼著現在就飛到北京！開啟小皇子的棺槨，看看裡面究竟有什麼，值得為之而死了那麼多人！」

北京！北京！

說話間，阿幽正躲在船艙，隔著竹篾的縫隙，偷窺他倆的對話……

吳淞口到了。輪船排起長隊，懸掛五色旗的軍艦，封鎖了黃浦江的入口。岸上殺聲震天，炮聲此起彼伏，硝煙瀰漫江南岸，染黑冬日天空。江上飄來幾具血肉模糊的陣亡者遺體……

人間樂園的上海，終成北洋軍閥的戰場。

顛簸的船尾，只有秦北洋與歐陽安娜，加上九色一獸。即將在戰火中生離死別，秦北洋握住她的手。十七歲的女孩，自然明白，十年修得同船渡，百年修得那什麼。

雨水打溼兩人頭髮，十指相扣糾纏，安娜攤開滾燙的手掌心，卻多了一枚玉指環——幾個月前，九色在上海送給新主人的見面禮，也許在唐朝小皇子的手指上戴過。

「安娜，明日起，我將遠赴北京，你我天涯遠隔，見此玉指環，便如見我！」

浪奔浪流的長江口，秦北洋目光熠熠。歐陽安娜已淚水漣漣，睜著琉璃色的雙眼，將這枚玉指環，戴在自己左手中指——九色蹲伏在腳邊見證這一刻，一千兩百年前，這枚玉指環曾戴在唐朝小皇子的手指上。

迷霧中，長髮飛舞的安娜，猶如一篷烈火，輕啟雙唇，在秦北洋耳邊叮嚀——

——

「前途珍重！他日必重逢！」

（未完待續，敬請期待《鎮墓獸》第二卷）

蔡駿

2017年2月14日星期二初稿於上海

2017年2月22日星期三二稿於上海

2017年2月26日星期日三稿於上海

2017年3月30日星期四四稿於上海

2017年6月1日星期四五稿於上海

2017年6月11日星期日六稿於上海

2017年8月8日星期二七稿於上海

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