「我來也……」

男孩頂著一頭亂髮，仰天獅子吼，渾身無窮無盡的力道。一氣衝到小山上，俯瞰整個西陵的風水寶地，一一數出雍正、嘉慶、道光三位皇帝的大墓。前頭有易水源頭環繞，背後是太行群山，滿山松柏蒼翠，三皇五帝以降，赤縣神州，江山大好，卻已金甌殘破。

秦海關拜見了陵墓監督，並收到攝政王的手書。自此日起，他受命正式開始鎮墓獸的建造工作。十歲的秦北洋，作為這一工匠家族的唯一傳人，被特許可以參與全程。

雖說，父子倆已重獲自由，但僅限於西陵方圓幾十裡內。他們不準請假離開，更不能去臨近的易縣或保定府。

秦北洋打聽過阿幽的近況，陵墓監督說她在京城府邸裡做小婢女，長得越發漂亮了。

春日將逝，老秦時常回到地宮，點上蠟燭，閉目養神，如同古代遁世的隱士。秦北洋靠著最後一道墓室門說：「爹爹，究竟何為鎮墓獸？」

宣統二年，西曆1910年，夏至節氣，他終於問了這輩子最重要的一個問題。

「北洋，你可知為何這皇陵要深埋於地下？為何這四周岩石磚土固若金湯？為何這墓道又務必秘不示人？」

「當然是怕幾百年後有人盜墓啦！皇帝陵墓裡必有價值連城的寶貝，這是三歲小孩都明白的道理。」

「不錯。」秦海關向墓道外瞄了一眼，「你說這大清的江山真的會天長地久嗎？」

「秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了！」

秦海關倒吸一口涼氣，捂住兒子的嘴巴：「北洋啊，此話千萬莫要跟任何人說，否則我們父子二人項上人頭都保不住啦，說不定，祖墳都得被人刨了。」

「等到改朝換代，江山易主，我們親手建造的這座皇陵，免不了要被盜墓賊光臨。你給我找來的史書上記載，三國曹操為籌措軍費，特設發丘中郎將、摸金校尉，掘漢梁孝王劉武陵墓，破其棺槨，收得黃金數萬。曹操自己死後，為防被後人盜墓，還設了七十二疑冢呢。」

「孩子，你怎會懂得這麼多道理？可你才十歲啊！」

「爹爹，你給我買的那些書冊中，不都白紙黑字寫著嗎？孩兒全記著呢，不會白費這一年的地宮光陰。」秦北洋茫然地瞪了瞪雙眼，躺倒在地宮之中，好像這裡才是天然的家：「不過，好像自打記事起，我的腦子裡就灌滿奇奇怪怪的東西。我能理解別人所不能理解之物，發現別人所不能發現之訣竅。有時候，我會像老頭子一樣思量；有時候，又像一個長不大的頑童！有個德國老師說，我的腦子有病，應該送到維也納，給弗洛伊德大夫看看！」

老秦暗自思忖，越想越有些後怕——會不會是這孩子誕生在唐朝地宮棺槨上的緣故，因而天賦迥異於常人？

「聽我說，三千年來，若要保護君王的陵墓，最厲害的並非銅牆鐵壁，而是鎮墓神獸。」

「鎮墓獸真的存在？」

「不僅是防備盜墓賊。有的皇朝滅亡後，新朝會破壞前朝陵寢。而鎮墓獸也不僅是防備活人，在地底下還有許多亡魂，也與墓主人有仇怨。你讀過史書就知道，凡是能做皇帝成就大事之人，必然心狠手辣。不知有多少人慘死在其手中，想要弒君復仇的鬼魂，多了去了！」

「就像雍正帝？」

秦北洋又想起一年前的夜遇。

「休得胡言亂語！我們只說前朝歷代，絕不評定本朝。」

「好好好，你說下去——鎮墓獸不但能防活人挖墓，還可以防死人鬼魂前來複仇，對不？」

「嗯，除了尋仇的冤魂，地下還有無數孤魂野鬼。有些來自三千年前，有些可上溯至魏晉唐宋，甚至前明歷年戰亂的死者。他們並不認識墓主人，但也會危害地宮清淨。有些並無實體，屍骨早已化為齏粉，但怨念歷久彌新，揮之不散。唯有鎮墓獸，才能徹底懾服這些殘穢。」

秦北洋的胃口被他吊得不行了，看著黑魆魆的地宮深處說：「別賣關子啦！爹爹，你就說，到底要如何才能製造出鎮墓獸？」

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