牧師開始讚頌這段神聖的婚姻，「這是上帝創立的一個光榮的時刻，向我們宣告著一個神秘的結合……」

但她根本聽不見他在說什麼；她的耳朵就像被棉花球塞住了似的。他繼續念著——細說著愛的結合，婚姻的責任，夫妻相互間的愛與理解——西蒙繼續享受著這地方帶給她的溫暖而舒適，這片讓她被愛包圍的神聖的地方。感覺到盧卡斯的雙手正摸索著她的雙手，她將手指穿過他的指縫之間，她透過頭紗朝下望了一眼，看見手邊根本沒有任何東西。他的雙手依舊在他身前交叉著。

那一刻，她感到非常疑惑，但奇怪的是她並沒有受到驚嚇。那一下觸碰非常柔軟，微風飄蕩，拂動著頭頂的罩篷，她敢肯定自己聞見了那熟悉的味道，是父親那淡淡的帶著土耳其菸草味和那甜茶的香味。儘管她知道其他人一定會說那不過是她在做夢，可能是花園裡各種各樣的花香，但西蒙自己清楚極了。

她的父親就在那兒，他在祝福著她的婚禮。

淚水在她的眼眶中打著轉，接著她輕聲說了一句：「我愛你。」

聽見了她的低語，儘管那牧師還在嗦著，盧卡斯握住了她的手，取代了那雙無形的手。

在牧師的要求下，盧卡斯向前跨了一步，拿出一個粉色緞面軟墊，戒指被一根安全別針固定在了上面。伴郎將它們拆下，艾米則在一旁前前後後興奮地轉著圈。

「這兩隻戒指，」牧師宣佈道，「它們將見證你們婚姻的誓言，代表了永恆和持久的愛的承諾。」轉向盧卡斯，他又說道：「請跟我念。」

接著她聽見了那句亙古流長的誓言——「永遠」和「無論貧窮或富有，無論健康或疾病」——當戒指戴上她手指的那一刻，她甚至有些不敢相信。

在牧師向她重複了一遍誓言後，她拿起了另一隻戒指，將它戴在了她的新郎的小指上；他的無名指受了傷，再也無法恢復了。仰起頭看向他，她永遠忘不了那束穿過頭頂蕾絲的陽光，他的臉沐浴在光影之中，他眼罩的絲綢表面閃著光，他蜷曲的黑髮在頭頂迎風招展，還有鬢角自那次雷暴天的襲擊後長出的些許白髮。他的臉頰上有一處微小的傷痕，一定是早晨自己刮鬍須時留下的。她想要吻一吻那處傷痕。

「祝願上帝使之結合的人，」牧師念道，「沒有人可以將他們分開。我以新澤西州授予我的權利宣佈，你們正式結為夫妻。」接著停頓了幾秒，補充道，「你可以吻你的妻子了。」

盧卡斯掀起了她的頭紗，彎下身子，快速且矜持地在她的唇上啄了一下。

阿黛爾•哥德爾起鬨道：「誒喲——你可以做得比這更好的！」

於是他這麼做了，這一次他的手環住了她纖細的腰肢，將她勾向自己，下面響起一陣鬨笑聲和稀稀拉拉的掌聲。在她邁上走道時，她聽見絃樂團開始演奏了。就在他們十指緊扣，轉身面對著賓客時——愛因斯坦在鼓著掌，濃密的鬍鬚下是濃濃的笑意——許多轎車橫衝直撞地穿過小道，一路喇叭轟鳴，伴著一聲刺耳的摩擦聲停在了車庫門前。一群手中抓著紙筆的闖入者擠了出來，有些人脖子上還掛著相機，衝進了花園中。他們所有人都有記者證，有些粘在他們的軟呢帽上，有些則夾在他們被汗水浸溼的西裝夾克的翻領上。

她的婚禮？這些記者要來破壞她的婚禮？

他們就像一群吵鬧的橄欖球運動員一樣向愛因斯坦襲去，用胳膊肘將賓客推開，急躁地將凳子踢開，他們所有人都叫嚷著原子彈，和一些她從未聽過的奇怪的地名。

「我們在廣島投射了一枚。」一個記者喊道。

「您是什麼反應？」另一個人詢問道，他的紙筆早就已經就位了。「您事先知道嗎？」

閃光燈猛地閃了一下，教授愣住了，搖搖晃晃地向後倒去。海倫本能地衝過去保護他。

「如果沒有您的發現，它是不可能被製造出來的，」第一個人又問，「聽到這種說法，您是什麼感覺？」

「看這裡！」一個攝影師高聲叫道。

「不，看這裡，教授！」

「您有什麼想說的嗎？」

愛因斯坦看上去有些手足無措。

「您是不是想著我們終於打垮了小日本？」

「五角大樓說我們可能殺死了近十七萬五千個日本人，就那麼一擊。和你想的一樣，對嗎，教授？」

人們都困惑了。音樂停了，賓客散了，一整排的椅子像多米諾骨牌一樣被他們擠倒了，他們向愛因斯坦靠近著，圍在他的身旁。

「您認為他們什麼時候會投降呢？」

在西蒙的眼前，她只看到她的婚禮毀了。就連婚禮的罩篷也被推搡的人群擠撞得鬆開了，隨風飄走了。

盧卡斯握著她的手，手臂環住她的肩膀。

愛因斯坦低著頭，他的紅色康乃馨掉在了地上，踩在了那群記者的腳下，海倫將他護送回了屋內，狠狠地將門甩在了那群記者的臉上……但這根本阻止不了他們，他們跑向窗邊，大聲地喊著自己的問題。一個攝影師甚至爬到了後院的樹上，想找一個拍得到屋內景象的角度，但樹枝折斷了，他摔到了地上，痛苦地呻吟著。沒有人注意到他。其他人回到了小路上的車內，開啟了收音機，她和盧卡斯就站在那裡，在一片混亂中，他們倆都被無視了，她聽見了杜魯門總統的聲音。

「日本人在珍珠港挑起了戰爭。如今他們必須加倍地償還。一切還沒有結束。」

卡普託太太蹲在草坪上，目瞪口呆，緊緊抓著艾米，認真地聽著廣播。

「武器就是原子彈，」杜魯門繼續說道，「它利用了宇宙間最基本的力量。」

西蒙看見廚房窗戶旁的人影被猛地拽開了。

「太陽的能量正是從中汲取的，而這種能量已經被釋放出來了，用來對抗那些將戰爭引向遙遠東方的那些人。」

釋放了，西蒙心想，就像惡靈，再也不會被控制。

「願主保佑我們。」盧卡斯說完，手臂擁她更緊了些。

教授樓上辦公室的窗簾也拉得緊緊的，整座房子都像是為葬禮做著準備，而不是婚禮。

西蒙也突然有這樣的感受。

隔壁房中的收音機中放著「星條旗永不落」，她還能聽見他們狂喜時的喊叫聲。狗吠叫著。某個人哭喊著，「他們活該！」不可否認，這會終止戰爭——哪個國家能站出來與太陽的力量抗衡呢？

卡普托夫人，依然蹲著，她摟著自己的女兒，高興地抽噎著。