但她仍然能感受到另一個活物的存在，而且就在附近。

草皮的味道愈加明顯了。

她踩下的每一步都小心翼翼的，但腳後跟還是弄出了些聲響。

她甚至聽見了他的呼吸聲。一陣牙齒碰撞的聲音，就像是某個東西嘴裡塞滿了牙齒一樣。她突然想到那幅古老的蝕刻上攻擊聖安東尼的野獸。

倚在書架的一端，她脫下了一隻鞋子，接著另一隻，拿在手中，慢慢地向通往主樓層的樓梯移動過去。

那沉重的呼吸又來了，比之前更近了。她彎下身子，從書堆的縫隙中瞄了一眼隔壁的走道。什麼東西在移動著，身影陰暗而模糊，背對著她。

她低伏下身子，深深地嚥了一口唾沫——她的嘴突然像在撒哈拉沙漠時一樣乾燥——她沿著兩架書間狹窄的走道，一寸一寸地挪著，在她以為已經離那東西夠遠了以後，她轉身又瞥了一眼。

在一疊地圖的上面，有一雙眼睛正盯著她。臉頰凹陷，表情陰鬱，滿臉土色。

她拔腿就跑。鞋子也被甩在了身後，她衝到走道盡頭，向左轉了個彎，經過另一個走道，又拐向了右側。她還能聽見腳步聲——還是爪子？——緊緊地追隨著她。

她拼命地跑著，急切地尋找著自己的方向。迎接她的會是樓梯還是死衚衕？她隱約感覺到自己太過驚慌了，那個追逐者似乎並不是衝著她來的——只是在耍弄她，像貓捉老鼠一樣。想要藉此把她嚇死。

她的手肘突然撞到一卷書冊，整個人失去了平衡，襯衫的袖子被金屬書架鋒利的邊緣刮破了，許多書被撞得散了一地。她在一本書上滑倒了，又立刻重新站了起來，她腳底出了太多汗，都黏在了地面上。這時，一個紅色的出口標誌出現在了眼前，箭頭指向樓梯和電梯處。

不知怎的，那追逐者竟超越了她。在看見他若隱若現的影子前，她已經感覺到他就藏在她和樓梯間的某一處。這該死的東西就像有分身術一樣。她又改變了路線，開始向閱覽室逃去，至少在那裡她可以關上門，把他鎖在外面。

她突然衝向靠牆一側更寬一些的走廊中，順著走廊匆匆跑過一個又一個書架，這些書架怎麼都長一個樣子，終於到了一處拐角，她的閱覽室就在前面，還亮著燈。

但她倏地停下了腳步，一口氣都不敢喘。

閱覽室裡已經有人了。

那東西怎麼會無處不在？透過拉門上的窄窗看去，她看見了某個東西在移動，還有紙和書被撕碎的聲音。屋內的燈光便搖曳著，因為那個闖入者在放著檯燈的桌前徘徊著，完成著他的破壞任務。

轉過身，她又向著反方向的樓梯間跑去，料想到那個身影可能再次出現堵住她的去路，但這次沒有。她雙手顫抖著，推開防火鋼門，爬了進去；就在她剛上到第一段樓梯的中間時，身後的門「咣噹」一聲關上了，她低著頭，就像以前見過的那些運球的橄欖球運動員一樣，好不容易到達了一處拐角時卻迎頭撞上了什麼人，也可能是什麼東西。她抬起頭，一臉驚恐，這時那東西抓住了她的肩膀，將她定在了那裡。

她剛要叫出聲就聽見他開口道：「等一下！」

她終於看清了對面是誰。

「怎麼了？」盧卡斯問，抓她的力道不由得重了些。

她鬆了口氣，整個人重重地倒向他，害得他差點摔下欄杆。

「怎麼了，西蒙？」

一個資料夾——藍色的——從他臂下滑落，紙張散落在了樓梯上。

「你跑什麼？」

她回答不上來；她還是沒法呼吸。她轉過頭看了看樓梯下面。

「你的鞋子呢？」

她所能做的只是緊緊地靠著他，等待著防火鋼門被再次開啟的聲音。

但是並沒有。

「西蒙，說話。告訴我到底出了什麼問題！」

她要怎麼解釋？她沒有說話，反而抓住他的胳膊，拖著他繼續向樓上走，全然不顧他的抗議——「等一下，我得把那些紙拿回來」——向著燈光和安全的主閱覽室走去。當他們終於安全以後，她在就近的桌子旁的一張椅子上癱了下來。一些學生因為這樣的喧鬧有些惱怒，紛紛抬起了頭。

盧卡斯在她身旁蹲了下來，握著她的手，低聲安慰著。一個圖書管理員匆匆趕來詢問發生了什麼。盧卡斯為難道：「我也不清楚。」

西蒙也是，儘管她已經回過神了，心跳也慢了些了，然而不管自己多麼不想承認，但在她心中，某個可怕的想法已經開始成形了。是閱覽室裡發生的破壞讓她想到的。某個人，或是某個東西，似乎想要抹掉自己的印記，想要消滅這幾世紀來累積的那些證據。但為了什麼呢？難道它要製造新的、更可怕的災難來進行報復？