「希望沒有打擾，」他又重複了一遍，「但我想這個可能對您有點用。」說著便遞來一小包史密斯兄弟牌的止咳糖。

「謝謝。」拉希德謝過後開啟包裝拿出一小顆。

在拉希德把糖含在舌頭底下前，他問道：「不過您是……」

那個人不好意思地接過他的話。「是的。」他又問了一句，「那您呢？也是這個大學裡的教授嗎？」

「某種意義上說是，」拉希德立刻抓住機會作了個自我介紹，「我在這兒的這段時間，他們允許我使用這裡的裝置。」

「這裡的裝置很先進，但是天氣……」愛因斯坦說著說著聲音就弱了下去，最後自己笑了起來。

拉希德吞下糖後，喉嚨很快就舒服了一些。當愛因斯坦詢問他研究的課題時，他簡單地回答道：「一些基督教早期的文獻。我現在在研究學校裡收藏的那些古董文物。」

「啊，我對這些也很感興趣呢。」

「是嗎？但你甚至都不信基督教啊。」

愛因斯坦擺了擺手，「我幼時上的就是天主教學校，宗教故事和其中的哲理都讓我心生敬畏。」

「那您是信徒嗎？」

「不，不能那麼說，我並不是。但經常有人要求我對上帝作出解釋，好像物理學不光能揭示自然規律，還能揭示他們背後的神聖意旨似的。」

「那他們問這些問題的時候，你通常怎麼回答呢？」

「不管我怎麼回答，」他無奈地聳了聳肩，「它的意思都會被曲解。我被稱為無神論者，這點在這個國家是非常危險的一件事。除此以外，我還被稱作不可知論者、泛神論者，有些時候我甚至還會收到一些稱我為拉比的信件。」

「那麼你是否相信一個唯一且統一的神，一個永遠站在邪惡力量的對立面的善良力量呢？」聖安東尼的那句話——「我征服了魔鬼，並奉主之名囚禁了他們。」依然縈繞在他的腦畔。

「不，我對統一的研究還沒有延伸那麼遠，」他露出一絲微笑，「我相信自然的力量——即我們周圍所能感受到的所有力量——都遵循著某種潛在的統一和秩序。我準備用剩下的時間去探尋它——統一場理論，某種能夠解釋宇宙萬物是如何組織起來並處於如今的位置的理論。」

「按你的邏輯來看，宇宙就像一個圖書館，每本書都在自己的書架上，等待著被翻閱。」

愛因斯坦笑了笑，說道：「這個形容蠻恰當的，不過在那個圖書館裡，我們還是一群小孩。我們看向四周，發現有上千本圖書放置在上千個書架上。我們知道它們一定是由某個人或某樣東西所著並擺放在了那裡，但我們不知道那人或那物是什麼。一切事物都遵循著一個秩序，我們所知道的只有這麼多，而且已經是全部了。剩下的一切都是一個謎，儘管很迷人，但它仍舊只是個謎。」

不遠處，納索堂的圓頂塔響起了鐘聲。

「啊，我得走了，」愛因斯坦邊說邊支撐著椅背站了起來，「和你聊了這麼久，如果打擾到你，我真的很抱歉。」

「一點都不，這很有趣。」

「啊，但正是這次談話讓我有些困擾，」教授笑著說，「我很羨慕你的工作。」

拉希德心想，他要是知道，自己的工作與許多類似的問題有著直接的聯絡該多好。愛因斯坦的工作是推動知識向前發展，希望學到更多的東西；而拉希德的工作則是研究過去，希望收集那些遺憾的、被人們忘記的歷史。他感覺到一陣寒意向他襲來。他從西蒙那裡得知對石棺的物理檢查已經取得了一些進展。如果他們採取一些輕率的舉動會發生什麼，古本中暗示的那些秘密會成真嗎？他迫切地希望能在那些可怕的威脅不知不覺降臨前，解開它的謎題。

當愛因斯坦踏上走道時，拉希德突然想和他一起離開，但重新考慮了一番後又決定不這樣做了。他不想打擾他太久，「你確定不想要這些了嗎？」他說著舉起手中的止咳糖。

「你的禮物。」

彷彿是為了證實愛因斯坦在他心目中的印象——一隻腳行走在物質世界，另一隻腳則踏置於未知世界中——拉希德不由自主地注意到，教授在幽暗的中殿逐漸走遠，從光束下沒入了一片陰影中，而且即便是在今天這麼寒冷潮溼的日子裡，他也沒有穿襪子。難怪他會隨身帶著止咳糖。