「莉齊，」他跑回門前，又說了一遍，努力讓自己聽上去鎮靜：「是我，傑瑞德。你從門上的貓眼兒裡看看，莉齊。」

他站得離門足夠遠，以保證她能看到他。「你能看見我嗎？」他問。

「麥吉死了。」她說。

他身子前傾，額頭抵在門上，為這訊息感到難過，但同時又如釋重負——他總算確定，她還活著。過去的二十分鐘裡，他不是沒有懷疑過。「麥吉在哪兒？」

「在我臥室窗戶外面。我不知道該怎麼辦。」

「你待在原地別動。我會處理麥吉的事，然後我會回到門這裡並且敲門。在此之前別開門也別開鎖。好嗎，莉齊？」

他不等她回答就一步兩臺階地下樓。他在人行道上看著高處的樹枝，向莉齊臥室窗外高高的楓樹快走了幾步。這棵樹有將近60英尺高，而且粗壯的光禿禿的樹枝彼此纏繞。用繩子掛在上面的，是一個黑白相間的毛球。麥吉。他孃的。

他要趕在莉齊再次看向窗外之前把麥吉從那兒弄下來。他慢跑穿過街道到他的denali那兒，然後把車開上路沿石，停在樹下方。他從車裡取出一雙手套，決心將對證據的破壞降到儘可能低。吉米會不高興他擅自行事，但是管他孃的呢。傑瑞德爬到車頂，解開繩索的結。幾分鐘過後，他就將麥吉抱在了懷裡。他騰空了車裡的一個盒子，小心地把麥吉放進去，然後打了一通電話。

二十分鐘後，吉米·馬丁和另外兩個行動組成員開始在莉齊公寓裡裡外外巡查。傑瑞德給莉齊倒了一杯熱茶。她坐在沙發上，一條毯子鬆鬆地搭在她肩上。她調查用的名單散落一地。誰過來想要動一動她的檔案，她都讓對方退後，別弄亂。

「看來你把蜘蛛俠的通話時間拖到足夠長了，我們捕捉到了他的位置。」吉米告訴她：「電話是從薩克拉門託市中心主路附近的一家加油站打來的。我們現在已經有人在那檢查指紋了。」

「那莉齊的辦公室呢？」傑瑞德問。

吉米的鞋尖踢皺了莉齊某頁紙質材料的一角。「名單比以前更多了？」

「是啊，而且我要二次檢查。」她冷冷地答道。

「這最後一個女孩，」他指著一張便條上用訂書針釘住的一張照片說：「這個可以確定是個離家出走的。」

莉齊拉下臉來瞪著他：「這不是你的名單,是我的。有沒有你的合作，我都會找到蜘蛛俠。」

吉米用下巴跟傑瑞德示意，讓傑瑞德知道他想跟他私下談談。

「想說什麼你就說。」莉齊說。

「那家加油站的街對面，」吉米說：「是一家當地新聞臺。有兩通電話從新聞演播室打到這裡。」他看著莉齊，「你認識的人裡，有任何可能從十套頻道新聞臺打電話過來的人嗎？」

「不知道。」莉齊看都不看他。

「在我批准之前，離媒體遠一點。」

莉齊行了個舉手禮：「是，警官。」

「如果門都鎖上了，貓是怎麼出去的？」吉米百思不得其解。

「麥吉可能是我昨晚離開時悄悄溜出去的，」傑瑞德說：「蜘蛛俠要捉到它只有這一個辦法。」

吉米在他的筆記本里匆匆記下什麼。他看著莉齊說：「你今天沒打算到別的地方去，對吧？」

「我打算一等你和你的手下從我這兒撤得乾乾淨淨，就去辦公室。今晚七點我會在格拉尼特貝高中面向幾十個年輕女孩做演講，向她們展示如何在我們居住的這個瘋了的世界確保自身安全。」

「這可不是什麼好主意。」

「你這麼想，我深感遺憾。那個婊子養的，殺了索菲，現在又殺了麥吉。我不會讓他阻止我過我自己的生活。」

吉米「哼」了一聲。

「我需要強調一點，」莉齊補充一句：「如果那個喪心病狂的敢出現在我附近的任何地方，我就一槍打穿他的頭，把他犯下的蠢事來個了結。」

吉米看了傑瑞德一眼，然後高舉雙手。「跟她談談。」說完他就離開，去技術員們正在搜尋證據的地方。

「麥吉的屍體在哪兒？」莉齊問傑瑞德。

「它在我車裡。我會料理它後事的。」

「我不想它被扔進垃圾桶或者隨便倒到哪裡去。」

「技術員們需要仔細檢查它一下。他們弄完之後，我想我會把它帶回家，埋在我後院裡。還記得吧，我的尋回犬，薩迪？」

她點頭。

「它埋在一棵櫻桃樹下面。」

她一言不發。

傑瑞德在她身邊的沙發上坐下，湊近她，嘴唇輕輕印在她額頭：「薩迪喜歡貓，它還沒遇到過不喜歡的呢。」

莉齊看向一邊。

「麥吉的事，我向你道歉。我應該看好它的。」他說。

「是我的錯。它一直都想偷偷溜出去，但我昨晚沒留心它。我只顧著擔心蜘蛛俠的下一步行動了。我不知道這樣的事我還能再承受多少。」

「我們會把他找出來的，莉齊。」

她依向他，臉頰貼在他肩膀：「別許下這些你不能兌現的承諾。」

他當特工，是因為他想保護那些他愛的人。但直到這時候他才明白，「想要保護」你愛的某人和「保護」，根本不是一回事。