bi2010年2月16日 週二 晚9：32/i/b

傑瑞德晚上9點14分的時候接了姐姐一個電話。她的話現在還在他耳邊迴響：「快回來！媽和爸又掐架了，我頭一次覺得媽媽是真的要離開爸了。你得快點。爸把媽的車鑰匙串扔進了水池裡，我發誓，我認為他那時回房裡是拿槍去了。」

傑瑞德盯著路面，回想起他經手的第一樁殺人案件。特蕾西·貝克，三個孩子的母親，用一杆槍指著她的丈夫，問他還有沒有膽量離開她。她的孩子們，當時分別為15歲，12歲和8歲，都大睜著眼睛看著這一切，祈禱他們的父親能把手提箱放下，走回家裡，然後讓一切都變好。然而布蘭登·t.貝克不向威脅低頭，結果被一顆子彈射中了後腦。那起案件留在傑瑞德心裡的，不是布蘭登倒地時空洞的眼神，也不是旁觀者們嚇壞了的抽氣聲。一直以來他忘不了的，是那些孩子們的反應。他永遠都記得，三個孩子都是怎樣懇求警官們不要把他們的媽媽從他們身邊帶走。他們在一個月之前失去了唯一在世的祖輩親人，已經沒有其他數得上的親戚了。但不管怎樣，特蕾西·貝克還是被帶走了。孩子們被兒童保護組織接收。上次他去了解情況的時候，三個孩子都已經被分別送到不同的收養家庭了。

傑瑞德在前門打過卡通行後，開車途徑一個不規則形狀的人工湖，月光下，水面波光粼粼，營造出一種只有有錢人才享受得起的優雅環境。

一個向右的急轉彎後他進入一條環形車道。車道邊是修理整齊的籬笆和修剪造型優美的樹木。他把車停進六個指定停車位之一，在他姐姐的捷豹旁邊。

他一步兩臺階。這兒靜的詭異。他踏入房門，走過一大片大理石地磚時，腳步聲放得很輕。這棟房子，門口寬敞氣派，螺旋樓梯上配著高階訂製的鐵扶手，看起來更像是一座高檔度假別墅，而不像一個家。

前門燈火通明，巨大的鍍金鏡子下精心安置著一個大理石桌面的鏡臺。上面的鮮花聞起來讓人彷彿置身春季。

他走進大廳時，注意到的第一個人是母親。她臉向左側著，高舉雙手，像一個試圖攔截車流的交警，昂首挺胸地站在那，濃密的銀髮剪到與下巴齊平。水晶吊燈下，銀髮縷縷發光。她穿著一件前胸有拉鏈的黑色羊絨短上衣，配一條捲腿褲，褲腳剛好捲到高跟鞋的銀色搭扣上方。很奇怪，他居然忍不住把所有的細節都收入眼中。然後他看見了姐姐。她使眼色示意他，他們的父親還沒看見他。

「傑瑞德。」他還沒來得及從另一條道偷偷潛到父親身後，母親開口喊了他一聲。

傑瑞德向前幾步，踏上白色的長毛絨毯子。他看著他的父親：「爸，你在幹什麼？」

「回家去，兒子，帶著你姐一起。這事跟你們沒半毛錢關係。」

傑瑞德又走近幾步，他父親受到刺激，轉而拿槍對準了他。

「真厲害，爸。你會開槍打自己的兒子嗎？為了什麼事？你到底在搞什麼？」

「你怎麼不問問你媽？」父親拿槍在他和他母親之間來回指著，「問問她事情為什麼到了這步田地。」

傑瑞德一隻手插進頭髮裡撓了撓，稍微鬆了一口氣。他剛才有機會與父親對視，知道父親雖然心灰意冷，但不會對著他和母親中的任何一個開槍。所以他暫且順著父親的話往下說。「媽，」他問：「你做了什麼事把爸惹火了？」

母親理直氣壯地揚起下巴：「我告訴他我要離開他。你爸是個法官，從來都是他讓別人離開才行，顯然沒人告訴他，人們也能主動離開他。」

他父親一身乾淨利落的貴族裝束，深色的頭髮，太陽穴附近稍稍花白，模樣英俊瀟灑。他的行為舉止和外在裝束通常都讓他周身散發出一種充滿活力、自信和領導力的氣場。但不是今晚。今晚他的父親臉漲得通紅，面容憔悴。一敗塗地。

「告訴你唯一的兒子，你為什麼要拋棄我。」

「我愛上了其他人，」母親說，她的嗓音悲傷，卻還是順從了父親的旨意。

「告訴他是誰！」父親又揮舞了一下槍。

母親的雙手在顫抖。

「住手，爸，」姐姐喊道：「快住手。」她對傑瑞德說：「他一直不停地喝酒，他現在根本沒在用理性思考。」

「你媽一直在跟那個天殺的牙醫上床！」他父親宣佈。隨即，他爆發出一陣苦澀的大笑。他耷拉著頭，下巴觸到胸膛。等傑瑞德到他身邊從他手裡拿走槍，他的笑聲化作洶湧而下的淚水。