[英]喬瑟夫·協利丹·雷·法紐

老將軍俯身觸控那塊破碎的墓碑基座時，他的眼神一直盯著地面。

拱門上雕刻著惡魔的圖案，老哥特式的雕刻在憤世嫉俗的可怕想象中閃耀著光芒。面對她迷人的笑容，我點頭微笑，剛要站起身來說些什麼。就在這時，一聲大喊，我身邊的那位老人抓起樵夫的斧頭，向前衝過去。看見他，卡米拉身上出現了一種野獸一般的變化。在我發出驚叫之前，他用盡全身力氣撲向了她。但是她俯身避開了，毫髮未傷，然後用她的小手抓住了老人的手腕。他奮力想要掙脫，他的手鬆開了，斧頭掉在地上，卡米拉不見了。

他靠著牆，腳步蹣跚。他那灰色的頭髮直立著，臉上滿是汗水，彷彿剛剛踏在死亡的邊緣。這驚人的一幕一瞬間就過去了。我隨後記起來的第一件事情就是，站在我身前的夫人不停地重複著一個問題：「卡米拉小姐到哪兒去了？」

我詳細地回答說：「我不知道——我說不好——她向那邊走了。」我指著夫人剛剛走進來的那扇門又說：「就在一兩分鐘之前。」「可是自從卡米拉小姐進來，我就一直在走廊裡站著啊，她並沒有折回來。」

然後，她開始逐門逐戶地呼喚卡米拉的名字，不過沒有任何回應。

「她說她自己叫卡米拉？」還沒有平復的老將軍問道。「是的，卡米拉。」我說。

「啊，」他說，「那是米勒卡。很久以前，有同樣一個人也有許多其他的名字——米勒卡、康斯坦因伯爵夫人。我可憐的孩子，儘快離開這個被詛咒的地方吧。去牧師那裡，在那裡待著等我們。只有在那兒你才是安全的。快走！但願你再也不要見到卡米拉。你再也不會在這裡看見她的臉了。」

就在他說話的時候，一個有著我所見過的最奇特長相的男人走進了小禮拜堂，站在剛剛卡米拉走過的門旁邊。他個頭很高，身體單薄，有點駝背，肩膀高聳著，穿著黑色的衣服。他的臉是棕色的，有著深深的皺紋，他戴著一頂插著羽毛的奇怪形狀的帽子。他的灰色長髮披垂在肩上。他戴著一副金邊眼鏡，走路的步伐緩慢而搖擺，不時地看看天空又看看地面，臉上似乎帶著永遠的微笑。他揮舞著細長的胳膊打著莫名其妙的手勢，乾瘦的手上戴著肥大的黑色手套。

「他來了！」將軍說著，非常高興地迎上前去。「我親愛的男爵，我多麼高興能見到您，我沒想到這麼快就能見到您。」他向正好也這時候回來的我的父親示意，並領著他稱之為男爵的這位老紳士和我父親會面，他非常正式地介紹了他，他們兩人隨即進入了熱烈的交談中。陌生人從他的口袋裡取出一張紙，攤開在一座墓碑前。他手中拿著一枝鉛筆，在紙上指點著，從他們的言語中，我猜那是這座小禮拜堂的圖紙。最後他讀了一段一本小破書上的內容，結束了他的演講。

他們從祭壇上走下來，就在我所站地方的對面，他們一邊走一邊說著話。然後，他們開始用步子丈量距離。最後，他們在一面側牆前停了下來，隨後開始了仔細地搜尋。他們把掛在牆上的常春藤扯了下來，用棍子叩擊牆上的石灰，這兒敲敲，那兒敲敲。之後，他們仔細地研究了一塊寬大的大理石碑，還有上面的浮雕文字。

在很快便歸來的樵夫的幫助下，一篇碑銘，還有盾形紋章，顯現了出來。他們證實了那就是遺失已久的康斯坦因伯爵夫人，即米勒卡的墓碑。

儘管我認為老將軍不會做什麼祈禱，但是他舉起雙手，抬頭向天，默默地禱告了一番。

「明天，」我聽見他說，「專員就來了，就可以根據法律展開調查了。」

他轉向那位戴著金邊眼鏡的老人，熱情地與他握手，說：「我該怎麼謝謝你呢？我們大家都該怎麼謝謝你呢？你將這兒的居民從一個多世紀的瘟疫中拯救了出來。感謝上帝，終於找到那個可怕的敵人了。」

我父親將那位陌生人引向一邊，老將軍跟隨其後。我知道他不想談話被聽見，他可能是看到我在一旁了，我看見他們一邊討論著什麼一邊迅速地掃了我幾眼。

我父親向我走來，一遍又一遍地親吻我，領著我走出小禮拜堂，他對我說：「是時候回家了，但是在我們回家之前，我們必須讓善良的牧師也加入我們的行列，他就住在離這兒不遠的地方，我要說服他和我們一起去城堡。」

牧師答應了我們的請求。當我們到家時，儘管已經非常疲倦了，但是都很開心。不過當我發現沒有任何卡米拉的訊息時，我的喜悅變成了沮喪。在破舊的小禮拜堂發生的事情，沒有任何人對我做出解釋，顯而易見，我父親決定暫時對我保守這個秘密。

卡米拉不祥的消失讓我對發生的事情感到更加可怕。晚上的休息安排很奇怪——兩名僕人，還有夫人，要在我的房間裡坐一夜，我父親和牧師在隔壁的更衣室值班。

那天晚上，牧師舉行了非常隆重的儀式，我想如此特別防範的目的是為了保護我的安全。

幾天之後，我就明白了一切。在我每晚的苦難終止之後，卡米拉也消失了。

你肯定聽說過那駭人聽聞的迷信說法，它廣泛流傳在南北斯洛維尼亞、莫托維亞、西里西亞、土耳其、塞爾維亞、波蘭，甚至俄國，即關於吸血鬼的迷信說法。

如果人類的證詞——在眾多的調查團的面前，本著仔細、嚴肅、公正的態度，每一篇證詞都由精選出來的團結而智慧的人提供，構成了比其他任何案件都要龐大的案件彙報——是可信的話，那麼就很難否認，甚至懷疑吸血鬼的存在了。

第二天，在康斯坦因禮拜堂，正式行動開始了。米勒卡伯爵夫人的墓被開啟了，將軍和我父親認出了這張美麗的臉龐。

儘管她已經被埋葬了150年，她的臉上仍然帶著生命的光彩。棺材中沒有任何屍臭。兩名醫學人員，一名是官方的，一名是本次調查的發起者，都證實了一個不可思議的事實，這具屍體還有著微弱的可以被察覺到的呼吸，而且還伴隨著心臟的搏動。屍體四肢非常柔軟，骨肉富有彈性，鉛製的棺材上漂浮著血跡。當時，這就是有關吸血鬼的所有確認無疑的痕跡和證據。因此，按照古老的方式，屍體被吊出棺材，一根鋒利的木樁釘進了吸血鬼的心臟，她發出了一聲刺耳的痛苦的慘叫，就像一個活人在臨終的痛苦中發出來的那樣。她的頭顱被砍了下來，一股鮮血從脖頸噴流而出。屍身和頭顱在火堆中化為灰燼，骨灰被撒進河流，漂向四方。從此，那片地方再也沒有遭到過吸血鬼的騷擾。

我父親保留了一份皇家陪審團報告的副本，上面有所有當時在場人員的簽字，以及隨附的法律證明。就是從這份官方檔案上，我才瞭解到那驚人的最後一幕。

（白雪梅譯）

作者「江戶川亂步」的其他小說

《地獄的滑稽大師》《青銅魔人》《妖怪博士》《墓中人》《白髮鬼》《在黑暗中蠕動》《三重旋渦》《獵奇的後果》《惡魔》《黃金假面人》《幽靈塔》《孤島之鬼》《怪盜二十面相》《阿勢登場》《D坂殺人事件》《人間椅子》《透明怪人》《少年偵探團》《大金塊》