[日]小酒井不木
一
這裡是〇〇署的偵訊室。
盛夏的午後熱得叫人快要窒息了，開啟屋裡所有可以通風的窗戶希望涼快些；但是除了街上的塵埃偶爾會從窗子飄進來之外，整個屋裡又悶又熱，每個人都盼望能夠有著涼爽的風兒趕快吹進來。三個穿著西裝的紳士們倚在一張桌子旁邊，手裡不時地搖著扇子，看樣子他們似乎正在等待某人似的。從最左邊數過來第一個人算是三個人當中最年輕的津村檢察官。他有著寬闊的前額、銳利的雙眼以及光滑的下巴。坐在最中間有著滿頭白髮的人是藤井署長，在署長左邊戴著金邊眼鏡並且留著絡腮鬍的男人是有名的法醫——t大醫學院的片田博士。這三個人邊談著公事邊拿著手巾不停地擦拭著從額邊滴下來的汗水，看起來，在酷暑之下誰也沒有心情開玩笑而且甚至於連「您辛苦了」之類的應酬話也懶得說出口了。
這三個人正在偵辦某個案件，他們正在等待某個有力的重要證人前來應訊。嚴格說來，這整個案件的總承辦人是津村檢察官，為了偵訊前來陳述案情的證人，所以也將藤井署長以及片田博士請來列席。看來這個證人似乎是個相當重要的線索，因為檢察官為了等待證人的出現已經緊張得顏面肌肉緊繃，而且還不時地由雙頰流下涔涔的汗水，這恐怕不是因為氣候炎熱的緣故吧。
津村檢察官向來將訊問當成一項藝術傑作看待，所以，以藝術家自居的他當然正在為著手製作一件創世鉅作而興奮不已；反之，藤井署長因為年事已長，況且與他的年齡成正比的豐富經驗，已經讓他練就一身沉穩的功夫，從他的表情絕對看不到任何情緒反應。片田博士是有名的科學家，在他圓嘟嘟的臉上一片祥和，隨和且穩重的個性也著實讓人摸不透心裡究竟作何盤算。
掛鐘敲了兩下，一個身著夏季西服的青年紳士由一位刑事陪同進入訊問室。這個青年紳士右手拿著個黑色摺疊式包包，也就是俗稱的看診包，不用說這個人一定是個醫生。在偵探小說中看準利用人性的弱點作為商機，所以都在醫生的頭銜後面再加個「先生」來稱呼；不過呢，這個人看起來頗具現代感的，也許見慣了大場面，只見他將看診包丟在一旁的桌上，就湊上前去，很輕鬆地和在場等待的三位男士打招呼，依他這種輕鬆自若的模樣看起來，還是不要加上「先生」這個字眼兒比較好。
「山本先生，這兒請。」津村檢察官一邊微笑著一邊和醫師打招呼。「這麼個大熱天還勞駕您親自前來，真是抱歉哪！我想就這次奧田夫人的命案，請您就死者生前的看診情形作個詳細陳述。因為這件命案看起來似乎很複雜，所以我請來替死者屍體做解剖的片田博士，以及搜查本部的藤井署長來共談會商。」
說完之後津村檢察官還刻意看了看對方的神色，這招偷窺是津村檢察官特有的本事。曾經有個賭徒的共犯在招供之後還特地在津村面前懺悔似的說：「你的眼神太可怕了。」但是這一招似乎對山本醫師起不了任何作用。
「儘管問吧！」山本醫師爽快地回答。
此時雜役送來了涼茶，檢察官遞給山本醫師一杯涼茶以後，自己也大口地一飲而盡，然後又開始接續之前的話題開始訊問。
「我先按照事情發生的先後順序將這件事情的前因後果作詳細的陳述。」
「住s區r鎮十三號的奧田太太今年五十五歲，是個寡婦。7月22日突然罹患怪病，在上午十一時左右，全身開始發生畏寒現象，接著又發高燒，然後又嚴重嘔吐，而且毫無食慾，家人認為她大概是中暑了，所以就延醫診治，所幸到了傍晚就不再嘔吐，而且高燒也退了，第二天身體就恢復了健康狀況。」
「但是到了第三天，也就是7月25日那天，又出現和第一天相同的症狀，不但嘔吐，甚至於陷入昏迷狀態。其女公子京子小姐立即延請山本醫師也就是閣下你前往醫治。結果山本醫師診斷認為大概是食物中毒所引起，所以就開了幾帖藥包，果真藥效發揮作用，奧田夫人在傍晚時分止了吐，熱度也消退了，全身覺得舒服多了，一直到了隔天也沒有任何不舒服的症狀發生。」
「於是到了隔日，也就是7月27日，和前兩次發病同一個時刻，奧田夫人又出現相同的症狀，不但嘔吐而且也拉肚子，患者因為痛苦不堪而陷於昏睡。山本醫生接到奧田家人的緊急通報趕往奧田家中為夫人診治，開始發現患者的症狀與尋常的食物中毒迥異，所以要求京子小姐將事情的始末描述一遍。」
「彼時，京子小姐所描述的狀況使得山本醫師更加困惑。但是在描述事情始末之前，我必須將奧田這一大家子仔細地介紹一遍。奧田家的主人原本是遞信省的官吏，大約在距今十五年前留下大筆的家產之後就撒手人寰。未亡人很堅強地獨自將三名遺孤撫養長大。這三個孩子分別是長男健吉、次子保一以及小女兒京子。長子健吉並非奧田夫人親生，但是也非先夫前妻之子。原來，奧田夫婦婚後逾十年仍未育有一子半女。當奧田先生年過四十、夫人年過三十之時，膝下猶虛，所以就抱養了遠房親族的一名三歲孤兒也就是健吉作為養子，諷刺的是在抱養健吉的第二年夫人就生下了保一，第二年又生下了京子。由於世界上經常發生這種事情，所以按照世俗，對於這種帶來福氣的孩子，夫婦倆一定要將他當成福神來看待。奧田夫婦自然也不例外地視健吉如己出，十分疼愛。特別值得一提的是，健吉個性溫和善良，所以奧田先生在彌留之際曾留下遺言：若三個孩子仍然幼小，財產歸夫人所管；往後就由健吉掌管。」
「主人過世後，轉眼十五年過去，三兄妹由堅強的夫人一手帶大，長子健吉二十七歲，次子保一二十四歲，小女兒京子二十二歲，三個孩子在夫人的細心呵護下都平安長大成人。但是俗話說得好，世事難料，次子保一與大哥健吉的個性差異極大，大學唸了一半就被校方勒令退學，平素放浪形骸，可以說是個天生的壞坯子。健吉自從大學畢業之後就在某百貨公司著名的m服飾專櫃做會計工作。」
「奧田夫人對於保一相當溺愛，時常給保一大量金錢花用卻從不心疼。然而去年春天保一沉溺於一歡場女子，這件事讓身為長男的健吉十分震怒，所以由健吉出面勸退該名女子，然而又為了顧及奧田夫人的感受，所以出資讓保一遷居至y區並且開設了一家藥房，禁止保一再度踏進家門。但是奧田夫人十分固執，對於保一被逐出家門一事內心十分不悅，也就是日後種下這樁悲劇的原因。」
「讓我再把話題轉回健吉的身上吧。健吉與保一是截然不同的典型，他品性端正，最近與任職於百貨公司的一名美麗女店員產生情愫，不久就陷入熱戀。就在7月15日，健吉向奧田夫人表達了想要將情人迎娶進門的決心。」
「不料奧田夫人說什麼也不肯答應這門婚事，而且表現得十分氣憤。也許奧田夫人不滿健吉擅自在外結交女友；也有可能是嫌棄女方是個百貨公司女店員的身份吧；也或許是哥哥與弟弟都是同樣的行為，但是弟弟卻被逐出家門，想及這件事，奧田夫人心裡就一肚子怨氣，若是讓新娘子進了家門，奧田夫人就得遵照先夫遺言，把家讓給健吉掌理，自己和京子就得搬離家門。所以奧田夫人要京子抱個養子回家撫養，然後宣告將家產留給京子的養子來繼承。」
「聽到奧田夫人的決定，健吉受到極大的打擊，心裡感到又驚又悲。依據京子的描述，大哥自此之後好像變了個人似的，經常一個人陷入沉思，與母親及妹妹也很少交談，有時候簡直像是精神病患似的一個人自言自語。」
「於是7月23日奧田夫人發生怪病。7月是m服飾店的決算期，所以必須在7月21日至31日之間做盤點，其中有一天必須值夜來盤整公司裡的賬務。健吉在7月20日的晚上值夜班一直到22日才回家，然後23日早上出門上班，當天晚上值夜，隔天24日才回家，然後25日早上才又出門上班。令人想不透的是，健吉休假的日子奧田夫人都健康無事；可是如果是健吉值夜班的日子，大約在健吉出門兩小時左右奧田夫人就發病了。」
「京子因為哥哥不在家母親發病而奔波勞累，又因為哥哥公事纏身，所以在哥哥輪值夜班的時候也不忍心叫他回家照顧母親；況且哥哥休假在家之時母親身體狀況良好，所以也就從未將母親發病的事情告知大哥。湊巧這段期間哥哥又因為婚事與母親鬥僵，彼此之間也很少交談。」
「山本醫師你在奧田夫人第三次發病的時候就是從京子口中聽到這些事情，聽說當時你的臉上曾經浮起了意味深遠的笑容，所以我才將你列入可疑的物件。」
二
「且慢，」檢察官又接著繼續說下去，「奧田夫人第三次發病，也就是7月27日那次，因為經過妥當的醫治，所以一直到第二天都還是平安無事。山本醫師為了防止29日奧田夫人又會發病，所以就開了一包方劑大約在上午十時左右派了學僕拿到奧田家去。但是不知道是藥效不夠還是怎麼地，奧田夫人在十一時又開始忽冷忽熱的，接著又開始嘔吐。因此，到了下午兩點左右，京子又延請山本醫師到家裡為母親治病。那天因為你堅稱早上所給的藥方絕對不是引起夫人發病的原因，然後也沒告知奧田家人就行蹤不明。所以京子又慌慌張張地延請其他醫師來診治：可惜奧田夫人的容貌已經變了樣，到了下午三點半就去世了。因為夫人身材肥胖，或許是心臟功能不太好也說不定，或者是因為中毒也說不定，前三回生病都捱過去了，沒想到第四次發病卻是一命嗚呼了。」
「京子在27日那天看到你意味深遠地笑了笑，於是心裡想著難道是哥哥……因為心裡起了疑心，所以那天晚上就將事情的來龍去脈寫了信告訴她二哥，也就是保一。保一在29日那天來找母親，碰到健吉正好要出門去，於是和京子共商一計，忍著溽暑就躲到奧田家裡的衣櫃裡。當奧田夫人發病時，保一就從衣櫃裡飛奔出來照顧母親，沒想到母子兩人見了一面之後，母親就斷了氣。」
「正當京子與保一撫屍痛哭的時候，正巧山本醫師到奧田家來。據描述當你聽到夫人的死訊時露出十分驚訝的表情，並且大聲地喊說夫人是被亞砷酸毒死的，接著就開立死亡診斷書，死因是亞砷酸中毒。夫人之死當然驚動警方並且解剖屍體來查驗死因，從前後的事情看來，健吉涉嫌重大，所以我們就將他拘提起來接受調查。如何？到目前為止，我說的都沒錯吧？」
津村檢察官說完又拿手巾將額頭的汗水擦了擦，然後看了看署長，又瞄了山本醫師一眼，這二位人士都沒有表示任何不同的意見。一定是對津村的論斷十分贊同。
「但是，」檢察官又搖了搖扇子，「我們拘提健吉前來問訊，他表示絕對沒有以亞砷酸毒害母親，當然，如果健吉那麼輕易就認了罪，斷然不會請你冒著酷熱前來問訊了，所以我們就首先認定健吉就是毒害奧田夫人的兇手了。」
「就這件殺人案情而言，我首先考慮到的就是兇手的殺人動機。針對健吉的立場來作分析：健吉因為與女友的婚事被母親所拒所以才萌生殺機。因為根據京子的說法是健吉受到母親拒絕之後，並沒有像別人一樣發狂咆哮；反之，因為他是個事親至孝的人，所以就默默承受這個強烈打擊，外表的言行舉止看起來或多或少有些異常，所以如果斷定他因此策劃出這樁駭人聽聞的殺人案件，其實也是很合理的推斷。」
「可是健吉卻強烈否認殺害母親。因此我再次分析健吉殺人的間接原因：也就是得從健吉的女友——m服飾店員的事情追溯起。這個女店員名叫大島榮子，有著白皙的圓臉，以前曾經擔任s醫院的護士。因為面貌姣好，引起眾多醫師們的追求。為了擺脫醫師們的糾纏，所以才改行至百貨公司擔任店員。」
「對了，提到s醫院，山本醫師你在自行開業之前，聽說好像也是醫院的醫生呢！」
「先不談題外話，我從大島榮子之處得知健吉告知因婚事被母親所拒而顯得悲傷不已，但是他又不敢違抗親恩浩蕩的母親，所以在痛苦的情緒折磨下，曾問及榮子是否就此殉情了結一生。但是榮子卻曉以大義：若是我們就此魂斷天涯，反而更是不孝，倘若我們無法成為夫妻，那麼就此孤孑一生，就以朋友相稱吧，千萬不可以因為兒女私情而忘了為人子女應盡的孝道。於是健吉就打消了殉情的念頭，自此抱定終身不娶的決心。從此以後健吉每天都是陰沉著臉，哀嘆聲不絕。」
「但是，從犯罪學來推斷，犯人往往在自殺不成，卻很自然地將不滿的情緒轉化成他殺的意圖，在榮子的苦口勸告之下，雖然暫時打消了自殺的念頭，可是內心的打擊卻不容易立即磨滅，所以才會經常哀嘆連連，假使這股哀嘆的怨氣凝結起來讓內心化成冰霜的話，誰也不敢擔保不會因此形成殺人的動機呢！」
「總之健吉是目前嫌疑最大、殺人動機最明顯的人。其次我們所要討論的是健吉用什麼方法來達成殺人的目的？我們認為健吉的殺人方法是突發事件所促成的，也就是奧田夫人突然發生怪病，像是惡寒、發燒、嘔吐以及拉肚子等都是怪病的主要症狀，而且都是在健吉出門值夜班、而且一定出門後的兩小時後才開始發病。在奧田夫人第三次發病的時候引起山本醫師懷疑是否是因為亞砷酸引起的中毒，其實即使是我們這些不懂醫學的門外漢也是會直接想起是否就是因為中了亞砷酸的毒，因為嘔吐以及拉肚子等好像都是亞砷酸中毒的主要症狀，不過，接著大家懷疑的是健吉是用什麼方法在奧田夫人的食物當中投入亞砷酸的呢？」
「而且，奧田夫人在前三次發病都可以平安康復，可是在第四次發病之後卻再也回天乏術了。根據這些現象不難推斷，健吉在前三次所投下的亞砷酸的劑量不足以致死，但是第四次量卻要了老夫人的命了。如果從犯人的立場來設想，前三次投藥是為了讓奧田夫人飽嘗生病的痛苦，然後在第四次才投下致死的藥量。」
然而兇手卻犯了一個很大的錯誤——那就是選擇亞砷酸來作為殺人的兇器。依據片田博士的說法，西洋各國將亞砷酸稱為「愚人之毒」，如果以亞砷酸來殺人的話，因為亞砷酸中毒的症狀很容易分辨，只要解剖屍體就很容易找出原因來，所以只有笨蛋才會以亞砷酸來作為殺人工具。從這次的命案來看，兇手也是幹了一件蠢事，也就是投下亞砷酸以至於引起山本醫師的懷疑。
「從上述種種跡象顯示，不管是從殺人動機或其他的周邊狀況來推斷，健吉都涉有重嫌；可是如果單單以這件事來推斷，從現代的眼光來看，健吉萬萬不是殺害母親的兇手，也就是並沒有找到健吉給奧田夫人下毒的證據，這是我們到目前為止要告訴閣下的結論。其次，健吉要如何將亞砷酸放入母親的食物中呢？我們如果回想當時的情況就不難想象這是不容易辦到的事。比如說放到母親的茶水當中呢？或者是因為溽暑的關係，將亞砷酸放入飲料裡面去？不管是拜託妹妹或是女傭，都不可能辦得到。所以事實很明白的，在還沒有取得有力的物證之前，健吉不是犯人。同時，我們即使已經蒐集了有關健吉的各種證據，但是獨缺這一項。所以與其苦苦尋找證物，倒不如說我們已經又發現了另外一個新案情。」
「如果將健吉剔除於嫌疑犯之外，我們會先想到是不是因為奧田夫人想要自殺，所以自行以亞砷酸了斷？但是一直沒有找到足以支援這個推斷的論據。因為奧田夫人沒有自殺的理由，而且如果奧田夫人想要自殺的話，只要一次就足以飲毒身亡了，根本不需要經過四次來苦毒自己。若非是精神狀況異常的人絕不會做出這樣的事來。」
「而且，如果奧田夫人不是自殺身亡的話，還有另外一個因素要考慮，那就是奧田夫人的病是不是中了亞砷酸的毒所引起的？雖然奧田夫人前後有四次發病的記錄；然而，這四次都是相同的病因嗎？我們不可以任意武斷去臆測案情。我們因為是門外漢，只知道這四次發病症狀看起來都很類似，但是病因不同的話，疾病的種類就不一樣了。因此我拜託片田博士去找找看除了亞砷酸以外，奧田夫人身上是不是還有其他的病源呢？」
「很出人意料的，片田博士從屍體的血液檢查結果得知血球裡面有瘧疾原蟲。」
三
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