星期天早上，艾麗絲在長沙發上睜開眼睛，喝了伏特加宿醉難醒，頭還痛著。

「哎呦！」她痛苦地呻吟著，雙手抱住腦殼，試圖不讓隱形的錘子將腦殼砸碎，但毫無用處。她躺在那裡直至第二波噁心消失。

蘇珊娜的鑰匙不見了，她醉倒的時候手裡還拿著它，手上的紅印子就可以佐證。艾麗絲強迫自己起來。鑰匙不在咖啡茶几上也不在長沙發上。她在沙發、地毯和靠墊底下尋找。

「該死！」艾麗絲點燃一支香菸，又沉重地躺回沙發。鑰匙不會就這麼消失了。她生氣地抱攏雙臂，突然感覺胸口有樣東西戳人。該死的胸罩支撐鋼圈，她邊想邊解開睡覺時壓扁的胸罩鉤子，有樣東西掉了出來：是那把鑰匙！

「哈，你在這裡！」艾麗絲撿起鑰匙，眼睛緊盯著刻在鑰匙表面的547。「你是屬於誰的呢？」

鑰匙不回答，但是她希望它能回答。她又躺回沙發。

艾麗絲勉強把滿滿一杯咖啡灌下宿醉未醒的胃裡，拿起電話撥了蘇珊娜的號碼。

「喂。」一個刺耳的聲音回答。

「蘇珊娜？」

「是我。」

「我是艾麗絲。昨晚你曾打電話給我。」

「對的。艾麗絲。今天早晨你應該過來見我。我的侄女中午以前都在教堂。」

「你能否告訴我有什麼事情。」

「如果你想交談，那麼就到萊克伍德朱尼珀大道13321號來。」女人咳嗽起來，隨後就掛了電話。

「好吧，瘋女人。我馬上就來。」艾麗絲對著結束通話的電話說，然後放下話筒。發瘋了，她自言自語，不過她是拿著鑰匙去尋找它合法的主人。不管昨晚醉酒後她胡思亂想出哪些說法，現在這是她的責任了。艾麗絲重新扣上胸罩，將鑰匙放進褲子的後兜裡。

朱尼珀大道是萊克伍德一條擁擠的長街，位於特雷蒙特向西一百個街區。艾麗絲駕車在擁擠的網格似的平房區穿行，直至找到想找的房子。這是一個磚砌的小棚屋，門窗前有鋁製的雨棚，前廊裝了紗門。生鏽的紗門裡，一個老太正坐在一把搖椅裡。

艾麗絲眯著眼睛朝前廊裡張望。「你是蘇珊娜？」

「你一定是艾麗絲。進來！進來！在我侄女做完彌撒回來之前，我們沒有太多時間。」蘇珊娜隔著開裂的邊門揮手。塑膠地毯鋪滿整個小小的前廊，裡面有一個柳條沙發，以及蘇珊娜的搖椅。

「你好，」艾麗絲緩慢地坐進那個嘎吱作響柳條沙發。「嗯，感謝你請我過來。」

蘇珊娜的臉是那麼棕黑乾癟，在過去的二十年時間裡，她一定一直躺在鞣皮床上抽菸。唯一與她個人照片有點相似的地方是她的牙齒。

「嗯，你來電後，我開始在想……」她從一個紅色皮煙包裡抽出一支特別長的薄荷香菸，用一隻閃亮的金質時髦打火機點燃了它。「關於銀行。以前我在電話裡沒有提及它，不過你知道嗎，有人偵查。銀行關閉之後有警察在偵查。」

「真的？為什麼？」

「我也吃不準。警察訊問了我們所有的人。他們向我提出了有關檔案的各式各樣奇怪的問題。我當然他媽的一點兒也不知道。但我與我的一個朋友瓊交談過——喏，私下交談——想搞懂到底在發生什麼事情。她說正在發生一些奇怪的事情。」

「什麼樣的事情？」

「儲存部的檔案不見了。還有鑰匙……」

「什麼的鑰匙？」

「貴重物品保管箱的鑰匙，還有其他的，」蘇珊娜透過一股煙霧說，「要知道，客戶得到的訊息是：鑰匙是在銀行出售給哥倫布信託公司、他們用鏈條鎖門的時候遺失的；其實，鑰匙在此前幾個星期就已經丟失了。所有部門都進行了大規模聯合搜查，直至他們用鏈條鎖門那天終止。」

「你朋友向警方報告這一情況了嗎」艾麗絲在沙發上傾身向前，眼睛盯著蘇珊娜蒼老粗糙的臉。老太淡藍的眼睛盯著她的香菸。

「哦，沒有。她沒有報告。」

「為什麼不報告？」

「有人威脅。」蘇珊娜直截了當地說，彷彿這是人人皆知的事情。

艾麗絲等著她說出更多的情況，但是蘇珊娜似乎陷入了沉思。她把兩英寸長的菸灰輕輕彈入放在她膝蓋上的水晶菸缸裡。她皮包骨頭的腿肚子上佈滿一條條藍色的粗血管。艾麗絲禁不住懷疑所有這一切是否都是這個老太婆編造的？她好像很喜歡別人關注。

最後艾麗絲不得不問：「什麼威脅？」