「蘇珊娜？你是蘇珊娜·佩普林斯基嗎？」艾麗絲對著電話高聲喊道。

電話那一頭傳來一聲高嗓門的尖叫聲。「該死的助聽器。」女人小聲而含糊不清地說，她的聲音遠離話筒。隨後她說：「對，我是蘇珊娜。這到底是怎麼回事？你知道嗎，你打電話太晚了！」

「對不起，夫人。我知道時間很晚了，不過我想我偶然發現了你的一樣東西。」她停頓了一下，尋找合適的說辭，最後終於決定說什麼了。「你好像曾在克利夫蘭第一銀行工作過？」

「是的……不過，你怎麼知道的？」

「對不起！我知道這不關我的事，但是我最近在舊樓裡工作——喏，尤克利德大街1010號那棟大樓——我發現了某樣奇怪的東西。」艾麗絲停頓了一下，隨後說，「在你的辦公桌裡發現的。」她猜想這個女人對一個素不相識的人亂翻她的東西不會太客氣的。

「某樣奇怪的東西？」女人邊說邊咳嗽了一會兒。「你在說什麼呀？」

「我發現了一把鑰匙，我想它也許屬於你。你曾在銀行租用過一個貴重物品保管箱嗎？」

「貴重物品保管箱？你在開玩笑吧？那時我甚至沒有一個銀行賬戶。我要一個貴重物品保管箱派什麼用處？」一陣長時間的沉默，隨後她小聲抱怨說：「聽著，我不知道那個姑娘對你說了些什麼，不過我從來沒有租用過保管箱。」

艾麗絲的眼睛瞪得大大的。「對不起，什麼姑娘？」

「我對她說過的話，現在對你再說一遍。我永遠不會把我的錢託付給那些騙子！」話筒裡傳來了吐煙的聲音，「我是對的，你知道嗎。那些雜種深更半夜把門都用鏈條鎖了起來。人們不得不向聯邦政府請願，只是為了從辦公桌裡取回他們的私人物品！我說那個阿利斯泰爾和那些騙子將罪有應得！」

艾麗絲從雜物抽屜裡抓起一支筆，開始在一張過期的披薩贈購上潦草地記錄：「什麼姑娘？/阿利斯泰爾將罪有應得/請願聯邦政府。」

「你也回大樓取你的東西了嗎？」艾麗絲咬著筆問。

「取什麼東西？我對你說過了，我不在銀行存放任何東西。」

這麼說來，這把鑰匙結果不是蘇珊娜的。

「對不起，剛才你說你對別人說過這件事啦？」

「我沒在說什麼。那個姑娘是瘋了。深更半夜像這樣給我打電話。」

電話背景裡有個聲音在不耐煩地說話。艾麗絲沒有太多時間了。

「誰在深更半夜給你打電話？你記得嗎？」

「我當然記得。我沒有瘋，知道嗎。」電話聽筒裡傳來更多吐煙的聲音。

「當然沒瘋。她是誰？她也在銀行工作？」艾麗絲追問。

「是審計部那個小東西。比阿特麗斯·貝克。順便說一下，別相信她說的任何話。她是個說謊的人。」