「你知道嗎，我發現了某種有趣的東西。」她從自己的提包裡取出了姨媽的鑰匙鏈，將它放在桌子上。「這上面有一個非常奇怪的鑰匙。」

「這是一個貴重物品保管箱的鑰匙。」

「你怎麼知道的？」比阿特麗斯拿起鑰匙，再次仔細觀察它。

「噢，鑰匙上有箱子的號碼，它是我們銀行的。你看，上面刻著‘克利夫蘭第一銀行’。」

「我在想為什麼多麗絲姨媽會有一個貴重物品保管箱。」比阿特麗斯眯起眼睛再次閱讀鑰匙上微小的刻字。她真正想知道的是這個鑰匙與她在姨媽梳妝檯底層抽屜發現的那些奇怪的信件有什麼關係。

「噢，你會吃驚的。人們把各式各樣的東西放在保管箱裡。現金、珠寶、法律檔案，應有盡有。」

「什麼樣的法律檔案？」比阿特麗斯比較肯定她姨媽沒有錢也沒有珠寶。

「我不知道。遺囑，出生證，契約證書，醫院檔案，諸如此類的東西。」馬科斯聳聳肩膀。「我與比爾一直在做的就是這件事情，你知道嗎？」

比阿特麗斯搖搖頭。她不知道的事情有那麼多。

馬科斯又點燃一支菸。「貴重物品保管箱。人們不再支付保管費，他們把它們忘記了，或者他們病了或死了，銀行保管這些人的東西處於兩難境地。」

「那麼銀行如何處理這些東西呢？」

「呃，依據法律他們必須保管五年，然後如果沒人來認領保管箱裡的東西，銀行就應該把一切移交給州里。」

「那麼州里如何處理它們呢？」

「他們出售這些東西，儲存現金。他們應該保留記錄，以防最近的親屬前來索取，但是幾乎沒人前來索取。太折騰了！」

「這太可怕了！」比阿特麗斯用酒吧的餐巾擦了擦鼻子。「如果人們意識到發生了什麼事情，想要回他們的東西，那將會怎麼樣？」

「幾年前就發生過這樣的事情！」馬科斯瞪大了眼睛說，「大約是四年前吧。有個小老太撥通了我的電話，想知道她兒子嬰兒時代的鞋子以及其他一些東西哪裡去了。這件事花了我極長一段時間才從比爾嘴裡得到了直白的回答。當我終於告訴那個小老太州政府可能把鞋子扔了，她永遠失去那雙鞋子的幾周後，老太來到銀行，威脅說要把銀行關了。她宣稱俄亥俄州從來沒有聽說過她或者她的保管箱。她要把這事捅到新聞界去。你真應該親眼目睹一下！你能聽見她在比爾的辦公室裡尖聲喊叫，清楚極了！」

「後來發生什麼事啦？」

「什麼也沒有，」馬科斯說著用一根小紅麥管攪拌她的雞尾酒，「我們再也沒有見到那位小老太。我覺得有點奇怪，你知道嗎？我決定去尋找她。」

比阿特麗斯坐著等待馬科斯繼續說。終於她問：「你找到她了嗎？」

「她死了。交通事故。」馬科斯一口接一口地抽菸。「你知道嗎，我總覺得這件事不對頭，老太來銀行吵鬧大概兩天後事故發生了。事情似乎，喏，很蹊蹺。我對託尼說過這件事。我努力敦促他啟動調查。他認為我瘋了。當然，那時他還不是一個專職警探。」

「什麼？你認為銀行與這次交通事故有牽連？」比阿特麗斯的聲音降低到幾乎是耳語，儘管酒吧裡空蕩蕩的沒有其他顧客。馬科斯聳聳肩膀，用力扯了扯她的一綹黃銅色的鬈髮。

「就在那個老太離開後，我從來沒有見過辦公室這麼安靜。銀行召開了各種各樣的會議。幾位副總裁下樓來，在比爾的辦公室裡待了很長時間。那天結束的時候，比爾的模樣像見了鬼似的。而託尼認為我只是在胡亂猜想。」

「你曾經對比爾說過你的想法嗎？」

「天哪，沒有！不過我的確提出了很多問題。他說我表現出了‘主觀能動性’。第二天，他決定讓我參與一個新的專案。打那以後，我一直在審計貴重物品保管箱。」當比阿特麗斯茫然地看著她時，她補充說：「喏，就是給保管箱的物主打電話，核查記錄，諸如此類的事情。」

「這件事為什麼要如此保密？它聽起來並不那麼神秘。」

「噢，比爾說他想對此事保密，那樣儲存辦公室就不會發覺他們正在被審計。」馬科斯停頓了一下，然後低聲說，「此外，偶爾我會發現儲存記錄遺失了。」

比阿特麗斯點點頭。馬科斯的母親在感恩節聚會上提及過遺失檔案的事情。不知怎的，她無法擺脫多麗絲捲入所有這一切的感覺。她所發現的信件有關一個貴重物品保管箱。另外，她記得馬科斯的哥哥說過：馬科斯應該來當警探。「是否有可能讓我看一下我姨媽的保管箱裡有什麼東西？」比阿特麗斯意識到這話聽起來有點過分，於是就補充說，「我根本不會從箱子裡偷東西，不過，也許裡面有遺囑……或某種她需要的東西。」

「不行，不合法的。她依然活著的時候是不行的。」馬科斯停了一下，然後慢慢地咧嘴而笑。「不過，規定有時是可以通融的。」