「對呀，她通常只是與老頭們廝混。」馬科斯的姐姐嘲諷地大笑。

伊芙琳眯起了眼睛。「達琳，寶貝，你去地下室再取些餐巾好嗎？」

達琳張嘴想爭辯，但後來改變了主意。她用麥克卡車的速度離開廚房。

「你得原諒達琳，」伊芙琳揮了揮一隻烤箱防護手套，「她總是有點嫉妒她的姐妹。」

比阿特麗斯笑著淡化這段小插曲。「馬科斯是個難得的好朋友，她真心實意地幫助我適應銀行工作。」

「噢，她在銀行工作很長時間了。」伊芙琳邊說邊在巨大的火雞上覆蓋錫箔。她從抽屜裡取出切肉刀具。「我只是希望他們搞清楚所有那些指控。這麼大一個醜聞！」

「醜聞？」

伊芙琳邊點頭邊在一根磨刀棒上磨快切肉刀。「哪個銀行不儲存他們寄存物品的可靠檔案？整個事件簡直不可思議。如果警察不介入，那將是他們的幸運。」

聽到「警察」兩字，比阿特麗斯幾乎驚得張口結舌。

「有人在議論我嗎？」一個深沉的聲音問。

比阿特麗斯轉過身去，看見一個年輕男子輕快地走進廚房。

「嗨，安東尼。別傻兮兮的。」伊芙琳笑著責罵他。

安東尼俯身親吻她的頭頂。

「嘿，媽媽！你的這位朋友是誰呀？」他指著比阿特麗斯說。安東尼熊腰虎背，下頜四方，眉毛濃密，不過藍色的眼睛和酒窩還略帶孩子氣。

「這是比阿特麗斯，」伊芙琳說著用一塊抹布擦拭切肉刀，「她與馬科斯一起在銀行工作。我們碰巧在議論他們銀行正試圖搞清楚的那件醜事呢。」

「你在騷擾我的朋友嗎，託尼？」馬科斯在門道里說。

託尼一下轉過身來，臉上再次笑容滿面。「這是你的安東尼·麥克唐奈探員！」

「別睬他，比阿特麗斯。自從去年當了探員，他簡直讓人受不了。媽媽，爸爸不知哪裡去了，我找不到，可一大幫子客人越來越焦躁不安了。」

「噢，他也許在車庫裡抽菸。我去把他找來。安東尼，你來把那隻野獸切成薄片。」

馬科斯拉著比阿特麗斯走出廚房。「走，咱們去呼吸點新鮮空氣。」

她們推擠著走出起居室，來到前廊。馬科斯在出屋的路上不知從何處弄了兩杯飲料。她把一杯飲料給了比阿特麗斯，撲通一屁股坐在門廊的鞦韆上，隨後點燃了一支香菸。

「你媽挺好的。」比阿特麗斯開始了交談。

「對，她真了不起。我不知道她是如何搞定這一切的。我覺得我是搞不定的。見鬼，我才不願意幹這種事情呢！」

「是的。」比阿特麗斯轉向窗戶。一個臉紅耳赤的學步兒童正在拉扯她媽媽的頭髮。「你媽媽說的銀行醜聞是什麼意思？」

馬科斯停止吸菸，聳起眉毛說：「我不清楚。她說什麼啦？」

比阿特麗斯敘述了伊芙琳說起的有關寄存物品和警察的事情，儘量不讓她聽出好像哈洛倫先生給她任務暗中刺探她的朋友。

「哦，天哪！」馬科斯搖搖頭，顯然很惱火。她一下喝光了她的雞尾酒，又狠命抽菸。「我媽是個白痴！沒有什麼欺詐或警察調查。銀行丟失了檔案，我在幫助重建檔案。」

「是否就是你正在與湯普森先生一起進行的特別專案？」

馬科斯停頓下來，盯著比阿特麗斯的臉仔細看。「是的。幾年前，我接到客戶的一個投訴電話，好像銀行丟失了她的貴重物品保管箱。我報告了湯普森先生，他叫我處理這個問題。整個專案有點成了秘密，因為比爾不想辦公室裡流言四起。」

儘管聽不懂馬科斯說的話，比阿特麗斯還是點點頭。比如，哈洛倫先生為什麼要對一個貴重物品儲存的審計員感興趣？如果整個事件是保密的，那麼馬科斯的母親為什麼知道得那麼多？

馬科斯看見比阿特麗斯又皺眉頭又嘆息。「我母親是擔心我有什麼風流事，因為我在辦公室那麼多天夜晚都工作到很晚。我不得不告訴她一些事情，免得她把我送進修道院。她如此滿嘴胡說，真是要命。你能保守這個秘密嗎？如果比爾認為我在辦公室裡到處亂說這件事，他可能會開除我的。如果我幫他把這件事做好了，我甚至可能得到提升。」

「絕對保守秘密！」比阿特麗斯不敢正視馬科斯的眼睛。

馬科欣站起身來，把她的香菸扔到緊靠門廊邊的雪堆上。她勾住比阿特麗斯的胳膊說：「太好了！我們去吃飯吧。我快餓死了！」