「哎呀！我沒想到要自己帶飯。看來我得出去了。要我順便給你帶點什麼嗎？果汁汽水？」

「不用帶，我有了，」布拉德從包裡取出一個棕色紙袋。「我抓緊時間隨便吃點，然後繼續在這裡幹。你吃完午餐過來找我。」

「行！」艾麗絲歡快地說，看來他的工作習慣還不太令人討厭。今天星期六，是徹底放鬆的時候，他就不能休息一下吃頓午飯？她一邊自言自語嘟嘟噥噥，一邊自己摸索著從前面的樓梯往下走；她穿過大堂，走過服務走廊，回到了裝卸碼頭。

三十分鐘後當她吃完午餐歸來時，她把車停在無標識的車庫門前。她按了一下黑色通話盒上的按鈕。沒有任何迴音。她又按了一下，同時掃視了一下空蕩蕩的街道和人行道。一顆汗珠從她的背上滾落。她暗自琢磨就這麼打道回府吧？就在這時通話盒咔嗒一響，捲簾門升了起來。

車子駛進骯髒的裝貨碼頭，卻不見拉摩尼的身影，他一定在其他某個地方開的門。真是奇怪！她最後再吸一口煙，疲憊地將菸蒂扔至車外。儘管她討厭這個主意，但是通向二樓的後樓梯似乎是回到布拉德身邊的捷徑。今天她懶懶散散已經浪費了不少時間。

她急匆匆爬了兩段緊急出口樓梯，儘量不吸入惡臭的空氣。空氣中依然散發著濃烈的臭氣，就像戶外廁所一般。當她到達標明「二樓」的門前時，門把是鎖住的。該死。她連續重重地敲門。「布拉德！布拉德，我被鎖在門外啦！喂？」

現在該怎麼辦呢？螺旋形的混凝土樓梯朝兩個方向伸展，她考慮是上樓呢還是下樓。樓梯臺階盤旋著向上再向上，似乎延伸得很遠很遠。情況實在令人困惑，她倚著欄杆，幾乎忘記了惡臭。

上方相隔幾段樓梯的地方傳來了靴子在水泥地上拖沓的聲音。

「喂？……布拉德？……拉摩尼？」她的聲音在樓梯塔裡迴響。

在很高的靠近樓頂的地方一扇門「砰」的關上了，隨後是一片死寂。

「嗨！」她接著關門聲高喊。「什麼鬼……」

這時，她身後的門突然開了。是布拉德。「是你弄出那麼多嘈聲？」

「對。嗨，這麼長時間你一直在裡面？」艾麗絲怒氣衝衝地說，她再次抬頭朝頭頂上方的樓梯張望。

「我在過道里。」他聳聳肩，替她把住敞開的門。

艾麗絲離開樓梯塔，她自我安慰：樓梯塔裡那另外一個人一定是拉摩尼。也許他耳背。「我錯過什麼啦？」

「不多。你回來了我很高興。這地方讓我汗毛都豎起來了！」

我也是，她心想。他倆在一個巨大的食堂區域，裡面放著大批橘色塑膠椅子和空餐桌。一些餐桌上還放著餐巾自供器，裡面塞滿了泛黃的餐巾。

「看來你找到了一個吃午飯的好地方，」她指著餐桌說，「真有點奇怪，所有這些東西竟然依舊放在這裡，對吧？」

「確實如此。這還不是最奇怪的呢！」

艾麗絲聳起了眉毛，她跟著布拉德來到一個凹室，裡面放著三臺投幣式自動售貨機。這些機器的燈依然亮著，還在發出嗡嗡的噪聲。它們推銷五分錢的咖啡、瑪氏巧克力棒和易拉罐頭。

「簡直難以置信！」

「等著瞧吧，怪事多著呢」

布拉德從口袋裡掏出一枚五分錢硬幣，將它投進咖啡機。咖啡機吐出一個聚苯乙烯泡沫塑膠杯並開始往杯裡灌注黑色的液體，這些黑色的液體一定在機器裡存放了許多年，艾麗絲驚訝得張口結舌。

「來點咖啡？」

「啊呀，不用了！」

艾麗絲後退了幾步。她的目光飛速地從餐桌掃向杯子自供器再到盛了一半的垃圾桶。「這裡就像發生了一場核災難，遺留下所有的這些器具裝置。」她凝視著腳下紅綠兩色的地磚，看見了灰塵中自己的腳印，這些腳印是一九七八年以後整個房間裡唯一的生命跡象。