"帶上傷員，"白毅微微沉默，"僅僅剩下兩萬六千人，戰馬還剩七千餘匹。"

"那麼白將軍，說最關鍵的部分，我們還有多少糧食？"息衍沉聲道。

白毅點了點頭："不錯，你猜得都對。為了消滅晉北營地中的喪屍，晉北軍用了火焚之術。結果就是我們本來可以勉強充作軍糧的燕麥毀於一旦，我們已經沒有什麼馬糧剩下了，至於人吃的糧食，僅能支援七日！"

所有人的臉色變得更加晦暗。

白毅環顧四周："我想說的是，我們或者會死在這裡。帝都、下唐國和我們楚衛國也許會有援兵到來，但是我們也要有自救之術。各位帳下還有騎兵的，準備開始殺掉戰馬，充作軍糧。"

程奎"騰"地站了起來，眼睛血紅，勃然大怒："我國全部都是騎兵，一匹馬從小養大，征戰出入，彷彿兄弟。白將軍你要殺戰馬，為何不殺你自己的戰馬？"

白毅靜靜地看著他，目光沉靜。他低頭解下自己腰間的佩劍，向著程奎扔了過去。程奎茫然接下了白毅的劍。

白毅走到兵舍門口，推開門，門外正是白毅的那匹名馬白秋練。白毅指著自己的戰馬："我國強在山陣長槍，所帶戰馬很少，即便殺了，也不足以充實軍糧。但我確實有一匹馬，隨我征戰多年，我初見它的時候，還是一匹小馬駒子。今天如果程將軍要殺了它才能見得我和諸位同生共死的決心，那麼請以我的佩劍動手。"

程奎惡狠狠地和他對視，白毅毫不迴避。程奎終於忍不住，甩掉劍鞘大步而出，來到拴馬樁之前。他仰視那匹身量極高的白色駿馬，知道這是一匹極為難得的神駿，他是愛馬的人，心裡捨不得，可是已經被白毅逼到這樣的地步，他終於咬牙狠心，提劍刺了出去。

駿馬嘶鳴，長鬃飛舞，程奎的劍停在白秋練胸口之前，差著半尺沒有刺入。那一瞬間他抬頭看著這匹通人性的白馬目光中滿是驚恐和悲惶，卻不在看他，而是看向了另一個方向。程奎順著白馬所看的方向看去，正是站在兵舍門口的白毅。

白毅遙遙地和自己的愛駒相對，臉上木然的沒有表情。

程奎看了看白毅，又看了看白馬，握劍的手抖了抖。他左手狠狠地一掌拍在自己握劍的右手上，把劍扔在地下，大步地離去了。白毅看著他的背影，沉默不語。

息衍揹著手走出兵舍，上去拍了拍白秋練的脖子，讓這匹馬安靜下來。他回身看著白毅："就從我下唐騎兵的戰馬開始殺起吧，希望不要殺到我的墨雪，你便能想到脫困的辦法。"

將軍們都走了出去，只剩下白毅默默地站在兵舍門口。許久，白毅上前幾步，挽住了白秋練的韁繩，他撫摸著愛駒的長鬃，微微搖頭："如果需要在你和墨雪之間選一匹馬來殺，息衍又會選擇何者呢？"

他嘆了口氣："早知道在你得病的時候，便不救你了。"

九月九日，王域，羽林天軍扶風大營。

年輕的將軍武裝整齊，端坐在戰馬上，他背後是兩千名羽林天軍，列陣候命。徵發令是昨夜傳下來的，已經有很多年沒有這種緊急的出征了，毫無準備的時間。軍士們驚疑不定，各百人隊統領心裡也沒底，只有將軍還平靜。他扣著一杆紅色長纓的戰槍，摸了摸腰間的酒壺，酒壺是空的，出征不能飲酒，不過他還是習慣性地帶著這東西。隨身太多年了，沒有它，就覺得缺了些什麼。

"謝誠謝將軍麼？"一名金吾衛首領帶馬踏入大營，跟隨他而來的是十駕四馬大車，來得很急，車上以油布蓋著，看不出下面藏著些什麼。

"屬下正在候命。"謝誠在馬鞍上躬身。

"長公主令諭，全員更換武器。"

"更換武器？"謝誠有些吃驚。羽林天軍耗資巨大，制式裝備不能說是東陸獨一無二的，卻也都是上品武備。他實在想不到有什麼必要在出徵前一刻更換武器裝備。

"不必問了，讓他們去領千機弩，一共兩千張。"金吾衛統領向大車上的車伕示意。

"千機弩？"謝誠從未聽過這個名字。皇室軍隊，武器鎧甲儀仗皆有慣例，每一種可供裝備的武器都由工造府制訂規格體例，製作起來絕對不能違背，新武器沒有數年的試用絕不可能被裝配，更不用說全員裝配。

大車上的油布被掀開了，下面整整齊齊碼著沉重的弩弓，一色烏黑，以桐油保養得極好。

金吾衛統領從自己後腰抽出了一件，遞給謝誠。謝誠覺得入手沉重，是用上好的木材製作，工藝極為精細，韌實的牛筋弦頗有力，拉開弦有些勒手。但是和普通弩弓略有不同，無論是弓臂的開度還是上弦的角度，最特別是原本應該放置箭矢的槽在這張弩上看不見，弩弦卡在一個木盒裡面。

金吾衛統領從腰帶裡抽出三枚烏黑的鐵矢，只有普通箭矢一半不到的長度，他當著謝誠的面填入木盒裡，再次把弩遞給謝誠。他比了個手勢："將軍請試射。"

謝誠揚起手臂，指向大營東側的土牆，扣動扳機。

弩身只是微微一震，平衡極好。三枚鐵矢一次全部射出，軌跡平直，釘入土牆，連尾部也沒了進去，只濺起一片淡淡的飛灰。排著隊領取弩弓的軍士也被吸引了，有人叫起好來，已經拿到的則躍躍欲試。

"不錯！"謝誠讚了一聲，"方便有力，是件好武器。"

"好在實用，若說有力，比紫荊長射還是差得太遠了。不過，"金吾衛統領笑笑，"任何一個人拿到，無須什麼訓練，就可以上陣。"

"還有別的令諭麼？"

"謝將軍請率部和其餘九營一同出發，金吾衛一萬人，羽林天軍一萬人，目標是當陽谷谷口。"

"當陽谷谷口？"謝誠點頭，"離軍殘部還在那裡和淳國華燁對陣吧。"

"其餘的，只要到時候聽從將領就可以了。"金吾衛統領高深莫測地笑笑，"此次要做的事情，很簡單，以謝將軍年少成名，這些年在羽林天軍升得如此快，做這點小事是舉手之勞。"

"又是加官晉爵的機會呢！"他拍了拍謝誠的肩膀，"還有事，就此告辭。"

金吾衛統領帶著一隊屬下，策馬狂風般離去了。這些日子帝都金吾衛忽然煥發了活力，各級軍官出入扶風大營和各處衛所，帶來皇室的軍令。原本只是皇室儀仗的軍隊，此時耀武揚威，看起來已經掌握了帝都全部的軍機權力。

謝誠看著金吾衛們遠去的背影，默默地從袖子裡抽出一條兩指寬的白布條來。

他這些天不知多少次讀這封信了，想從每個字裡看出它是否可信，此時他重在心裡默讀了一遍：

吾兄如晤：

我聞事發突然，聯軍以屍亂被困殤陽關。此術是屍蠱之法，傳自雲州，東陸識之者少，唯太卜博學，或有所聞。屍蠱噬人精魄，可用於屍體，亦可用於活人，重傷之人若為屍蠱所噬，則失卻本性，與死者復甦無異，皆喪屍也。屍蠱至難拔除，然有破綻。以屍蠱起萬餘死者，是秘術大陣，謂屍藏之陣。有陣則有陣主，陣主猶在殤陽關內。陣主死，秘法破。此事我告於兄，或為加官晉爵之機會。憑兄自決。

弟沐手謹奉

他計算著收到這封信的時間，想起那個曾於朗月之夜在帝都城牆上白衣高歌的年輕人。無論這封信是從哪裡發出的，都令人驚異。甚至在皇帝都還不知道殤陽關中出現了異相的時候，這隻信鴿就落在了謝誠的桌子上。謝誠有種強烈的感覺，在殤陽關那幕慘劇上演的一刻，他那個白衣的朋友正揹著雙手，在遠處觀望。

他不知道這樣一個人是否可信，但是他已經沒有選擇，他能感覺到那個龐大的陰謀在穩步推進，而殤陽關裡那些人就要死去。他決定冒一次險。

"信鴿。"他低聲道。

屬下送上了一隻青灰色尾羽的信鴿，謝誠摸出早已寫好的信，塞進信鴿腳下的竹筒裡。他揚手把信鴿放上青天。