我睜開眼睛剛好能看見米勒的腳。他正在將錨索圍繞穹頂擺好，到我這裡時，他將繩子的一端從我背後和我倚靠的地方之間穿了過去。過了一兩分鐘，他蹲在我前面，開始繫繩子。等到這些都完成後，他套上起吊絞轆的上滑車，然後把頭朝我伸了過來。

「能聽見我說話嗎，亞瑟？」

「嗯。」

「如果你不動，就待在這裡，會感覺舒服些，是嗎？」

「我不知道。」

「你現在很安全，不是嗎？」

「是的。」

「那麼聽我說，你可以從這裡拉絞轆。睜開眼，抬頭看看我。」

我努力睜開眼，看著他。他脫了外套，看上去比以往更加瘦削。「漢斯會在邊兒上，」他繼續道，「用他沒受傷的手把我的外套墊在下面。這樣，繩索就可以順利拉動而且還不會被割斷。聽明白了嗎？」

「嗯。」

「而你不用靠近屋簷那裡，只須聽從命令收放繩索就行。」

「我不知道，要是我手發滑了呢？」

「嗯，那就糟了，因為那樣的話，你就只能獨自對付漢斯了，而他肯定會保證你也打滑的。」

他扯嘴一笑，露出的牙齒就像成排的墓碑。突然，他從旁邊的鉛板上拾起一圈繩子，塞進我手裡。

「準備幹吧，」他說，「記住繩子有彈力。我不介意下去的時候慢一點兒或上來的時候快一點兒。漢斯會給你訊號，讓你下放、停止或上拉。」他指著鉛板上的一塊隆起，「把腳抵著這裡，好吧。」

母親去世的那天，伊瑪目來過，他吟誦著可蘭經的詩句，說道：「現在嚐嚐曾被你稱為謊言的烈焰之苦吧。」

米勒把繩子末端繞過我的胸膛，並牢牢繫緊。然後他將鬆弛的繩索絞入滑車說：「準備好了嗎，亞瑟？」

我點頭。

「那麼看著漢斯。」

我將目光轉向費舍爾，先是他的腿，而後是他的身體。他正採取右側臥的姿勢，肩膀墊在米勒的外套上，右手則擱在絞轆上，準備進行操縱。我不敢再向靠近邊緣的地方看去。因為我知道自己會暈倒。

我看到米勒戴上一副手套，踏進吊索，然後爬了下去，消失在我面前。

「就是現在。」費舍爾小聲說。

繩子的衝擊力不是一下子就來的，首先要應對尼龍自帶的彈力。我手上全是汗，又溼又滑，於是就把繩子纏到包著袖子的左臂上，這樣可以給我更多的緩衝。等到最大沖擊力來臨時，胳膊上繞的繩圈就像止血帶一樣崩緊。壓力忽高忽低，隨著絞轆逐漸穩定，我能感覺到米勒在吊索裡上下晃動。

「穩住。」費舍爾右手心向下，按在絞轆上。

我旁邊滑車的錨索不動了。

「慢慢往下放。」

我讓繩索順著手臂往下滑，然後繩子又開始晃動。

「繼續，勻速往下放。」

我繼續往下放繩子。現在繩子的晃動已經沒有那麼劇烈了，只是偶爾會振動一下。米勒一邊下降一邊用腳抵著牆面來穩定自己。我看著旁邊的繩圈在不斷減少，心裡又湧起新的恐懼。繩子的末端套在我胸前。我現在不能解開它，否則繩子會滑下去。如果這卷繩子不夠長，沒法讓米勒到達下方的百葉窗，費舍爾肯定會讓我靠近屋簷處。

繩子大約還剩6尺長的時候，費舍爾舉起手說：「停，拽住。」

我總算鬆了口氣，甚至沒有注意拉緊的繩環把我的手臂勒得生疼。我閉上眼睛，繼續低著頭。

繩子輕微地抖動著，過了一兩分鐘，有微弱的咔嚓聲傳來，應該是米勒在搗弄金屬百葉窗。時間一分一秒地過去。我的左臂逐漸開始發麻。下面又有聲音響起，是一種空心的敲打聲。聲音沒有持續多久，費舍爾就對我發出嘶嘶聲。我再次睜開眼睛。

「再往下放一點兒，要很慢很慢。」

我照做了，同時能感到拉緊的繩子突然鬆了下來。米勒進去了。

「歇歇吧。」

我鬆開手臂上的繩子，開始揉搓手臂直到感到針扎一樣的疼痛。我沒有再去試著按摩消散疼痛。它們能讓我將所有的注意力集中到手臂上，而不去想其他亂七八糟的事情，比如體育老師讓我潛水的那天。學生軍訓時，必須會游泳，而且每週一次，每個方隊不會游泳的男孩都要被集中拉到劉易舍姆公共泳池學習。要學習游泳，必須先學會潛水。我不在乎游泳的部分，但是當頭浸入水下時，我總是害怕自己會溺水。有一段時間，我成功逃掉了潛水課程，因為我一直告訴體育老師我的耳朵有問題，後來他說我必須有醫生開的證明。我試著自己寫了張證明，但我不知道專業詞彙，被他揭穿了。我以為他會讓我給「豬鬃」批個條，但是他卻讓我潛水了。說是「潛水」，實際上就是他拎起我的一條胳膊和一條腿，然後把我扔進深水池裡，而且不停地這樣做。每次我設法爬上岸時，他都會把我再次扔進去，即使我嗆著水也不例外。最後，還是泳池的一名管理員出面制止了他。他當時已經結婚了，因此我給他的妻子寫了一封信，告訴她他如何在更衣室裡跟一些男孩鬼混，還不停地糾纏騷擾他們。但是，我大意了，因為我的筆跡與之前開假證明上的一樣，他肯定知道是我。當然，他沒法證明，因為他把那張假證明撕掉了。他把我帶到一個休息室，斥責我是「壞透了的小鬼」，但是也就僅此而已。因為他真的被鎮住了。等我意識到怎麼回事時，我真想踢自己一腳。如果我早知道他真的曾在更衣室裡跟男孩鬼混，我完全可以把他交給警察的。結果，我只是打草驚蛇，讓他更加小心了。他有一頭稀疏的褐色捲髮，留著軍官胡，走路時好像腳底安了彈簧。那學期結束後，他就離開了，去了另外一所學校。

費舍爾朝我發出嘶嘶聲，我睜開眼睛。

「準備拉吧。」

這次我把繩子纏到腰上，以便在必要時可以藉助體重讓自己遠離屋簷。

「準備好了嗎？」

我點點頭，緊緊抓住繩子。隨著米勒再次進入吊索，繩子猛顫了一下。然後費舍爾點頭說：「拉。」

我開始往上拉。屋簷邊緣上的外套跟繩子之間產生摩擦力，使得拉動變得格外艱難。汗水流進我的眼睛。有兩次我不得不停下來，將繩子系在腰上，擦擦手，緩解一下手指的抽筋。繩圈終是再次變大，然後費舍爾開始用他沒有受傷的手攥住絞轆的一根繩子說：「慢……慢點兒……停。」

絞轆瞬間鬆了下來，米勒咧嘴笑著穿過屋頂爬向我，他拍了拍我的腿說：「多虧有你，我親愛的夥伴。」

我閉上眼，點點頭。耳邊傳來嘩啦啦的聲音，我能聽到他一邊收拾絞轆，一邊跟費舍爾彙報自己的收穫。

「我們想要的都拿到了，還有些裝飾碟子的寶石。我甚至又把百葉窗給拴好了。」

我感到他在解我胸膛上的繩索。當我睜開眼睛時，他正在將天鵝絨布袋別到自己的腰帶上。費舍爾正忙著解錨索上的繩結。我爬了過去，開始幫他。我只想離開這裡，我知道他們一定得幫我。

費舍爾因為一隻手受傷，需要別人幫助才能翻上剛才的平臺。之後，米勒設法把我架了起來，讓我高到能夠翻過平臺。我手腳並用地爬到大穹頂底下安全的地方。等到米勒過來時，我已經能夠站起來了。

我們開始往回走，就跟出來時一樣，由米勒打頭。只是這次沒有拐彎。我們避開右邊的白宦官寢殿，直接穿過御膳房屋頂，到達救贖門旁邊的城牆。中間也有一處不太好過的地方，主要是對我而言，就在老水塔旁，但我還是手腳並用地穿了過去。然後，我們在牆頭俯瞰下面的禁衛軍大院。

靠牆的地方有一排高大的梧桐樹，米勒利用一根伸出的樹枝作為絞轆錨點。他先用吊索將費舍爾放了下去，然後是我。但他自己不會用吊索，因為那就意味著絞轆會留在樹上。米勒說自己不在乎絞轆，只是不想在事情完成後還留下任何痕跡。最後，他將錨索套在樹枝上，從牆上滑了下來。這樣一對摺，繩子的長度就不夠到達地面了，因此最後6英尺他是跳下來的，連帶繩子一起拽了下來。米勒像貓一樣輕巧地著地，然後開始收拾繩子。這一系列的動作完成後，他甚至連口粗氣都沒有喘。

現在換成費舍爾走在最前面，帶頭朝著與日間遊覽車所跑路線平行的外牆走去。米勒跟在我後面。就這樣走了一兩分鐘，龐大的蘇丹之門旁邊保安室的燈光映入我們眼簾，費舍爾開始放慢腳步。我們一直沿著樹蔭行走，但是現在樹木很快就到頭了。道路對面右側50碼的地方是聖艾琳教堂建築主體；道路前方則一分為二，右邊一條通向大門，左邊的一條收攏變窄朝內彎曲，通向山下的大海。

費舍爾停下來，盯著大門。

現在大門距離我們還不到50碼遠，我能看到守衛的哨兵。他把卡賓槍斜掛在肩膀上，正在摳鼻子。

費舍爾把嘴湊到我耳邊說：「現在幾點了？」

「差5分10點。」

「我們還得等等。」

「等什麼？」

「我們得從左邊順著山坡下去。警衛會在5分鐘內換崗，那時更安全。」

「我們要去哪兒？」

「鐵路，那是跟牆相連的地方。」

沿著海岸線的鐵路是有一段在大牆裡面，大約長四分之三英里。但是據我所知鐵路兩端都有哨所。我這麼說了。

他輕笑道：「哨所，沒錯。但是沒有門。」

米勒發出噓聲，警告我們保持安靜。

保安室的門開啟了，一束燈光照了出來，瞬間在門口勾勒出兩個人的身影。然後，隨著哨兵開始換崗，費舍爾碰了碰我的手臂。

「趁現在。」

他向前鑽出樹蔭，徑直越過荒草叢，上了左邊的岔路。道路陡然下斜，不斷變窄，最後只比小道寬點兒。因為斜坡的坡頂，不到30秒，我們就消失在哨兵的視野範圍內。費舍爾回頭看了一眼，確定我們沒有掉隊後，便以更為從容的步伐繼續前進。

前方是一片海，更遠處是位於亞洲那邊的海達爾帕薩和塞利米耶的燈火。海面上也有星星點點的燈光在移動，那是一艘渡輪，還有幾艘小漁船。白天，拿著電影攝像機的遊客們會耗費數百英尺的膠片來記錄這裡的景色。我覺得它真的非常美麗。但就我個人而言，無論是在怎樣的光照下，我都再也不想看到它了。

走了一會兒後，我們遇到另一條小道。順著這條路右拐，能夠到達外牆。費舍爾直接穿過小道，往下走去，進入一片荒地。這裡有成堆考古發掘的瓦礫，還有部分梯田，好像以前作為葡萄園耕種過。底下則是鐵路路堤。

沿著鐵路路堤豎了一排木柵欄，米勒和我在一旁等著，而費舍爾則去找柵欄破損的地方。他之前偵察時，早就選好了最容易通過的地方，就在我們右邊大約30碼處。我們爬過一些破木板，到達路堤邊上，沿著排水溝繼續走。5分鐘後，已經能夠再次看到大牆了。我們又走了100英尺，然後路堤就到頭了。如果我們還要走，就必須爬上去沿著橋上的鐵軌行走。

費舍爾停下身，轉頭問道：「現在幾點了？」

「10點15分了，」米勒道，「哨所具體是在哪兒？」

「在橋的另一邊，離這兒100米。」他又朝我道，「現在聽好了。很快會有火車過來。等它開始過橋時，我們到路堤最上面。最後一節車廂過去後，我們就開始以步行速度沿著鐵軌移動。等走上大約20米時，前方會有巨大的爆炸聲響起。然後我們開始跑，但不用太快。你聞過催淚瓦斯的味道嗎？」

「聞過。」

「你會再次聞到的，但是不用擔心。這是我們的催淚彈，不是他們的。還會有煙霧，也是我們的。到時候，火車剛剛經過，哨所那裡不會知道發生了什麼。他們可能會以為火車爆炸了。這不要緊。催淚瓦斯和煙霧會讓他們很難思考或看清東西。就算他們當中有人發現我們，也會有子彈或塑膠手榴彈阻止他。我們趁亂跑過去。然後，就像我說過的那樣，麵包車會在那裡接應我們。

「我們自己要怎麼處理混亂呢？」我說，「我們怎麼透過催淚瓦斯和煙霧找到自己要走的路？」

米勒在旁點頭說：「我問過相同的問題，朋友。我們本來應該戴上防毒面具。但是卡爾說的對。我們要藏的東西太多了，怎麼可能攜帶防毒面具？」

「我做過試驗，」費舍爾分辯道，「我之前試著帶防毒面具進去。但是被他們攔住了，因為我的口袋太鼓。他們以為我是想偷偷摸摸地帶照相機進後宮。你知道，他們在這方面查得很嚴。真令人尷尬。」

「那你後來是怎麼說的？」米勒問。

「我說我是個醫生。」

「他們相信了？」

「只要你說自己是醫生，人們什麼都會相信。不用擔心看不清路，只要沿著鐵軌走就行了，然後剩下的就交給卡爾。我們今天晚上的任務已經完成，現在只要等著火車過來就行了。」

我們等了25分鐘。

據費舍爾所言，這是一輛客貨混合列車，既拉著報紙、包裹和當地貨物，也載著一些乘客，通往伊斯坦布林和佩裡瓦南柯伊之間的一些小鎮。它咔嚓咔嚓地朝著橋上駛來，就像東方快車一樣吵鬧拉風。海面上有輕微的海風拂來。火車發動機冒出濃濃的黑煙，順著我們所在的路堤一側翻湧滾動，很快就將我們吞沒。

「走!我們走!」費舍爾一邊咳嗽，一邊氣急敗壞地喊道，米勒和我跟著他爬上路堤。

我們在那裡待了半分鐘，看著火車輪子在距我們鼻子約3英尺遠的鐵軌連線處一下下軋過，直到最後一節車廂經過。

「走!」費舍爾再次說道。我們磕磕絆絆地順著枕木凸出端與橋護欄之間的鐵軌一側往前走。

當震盪手榴彈爆炸時，我們離哨所大約還有70碼遠，即使是這個距離，爆炸聲也讓我的耳朵嗡嗡作響。在我前面的費舍爾開始小跑，幾乎就在下一秒，他絆到了什麼東西，摔倒在地。他的左臂撞到枕木，我能聽到他痛苦的吸氣聲。但是沒等我去扶他，他就爬了起來，並再次開始前進。

前方傳來喊叫聲，我能聽到催淚瓦斯的撲通聲和吱吱聲，還有煙幕彈的引爆聲。火車冒出的黑煙仍然四處瀰漫，但是不過一會兒的工夫，我就開始嗅到化學煙霧的味道。又跑了3碼遠，我看到費舍爾右手上的白色繃帶已經跑到他的額頭上。我也被催淚瓦斯所包圍，最初那種令人不適的反應開始從鼻竇擴散到眼睛當中。我踉踉蹌蹌地往前走，幾乎喘不過氣來。淚水開始遮擋我的視線，此時又有震盪手榴彈爆炸的聲音響起。一個身影隱隱約約地出現在煙霧中，從防毒面具後面瞪著我看。接著一隻手抓住我的手臂，將我拽向右邊。淚眼模糊中，我隱約看到一間亮著燈的房間，裡面有一個身穿制服的男人低著頭舉著手靠在牆上。然後，那隻手的胳膊攙著我跌跌撞撞地下了很長一段臺階。

我現在已經從煙霧的包圍中衝了出來，剛好能夠看到大眾麵包車的門。扶著我的手臂把我朝車推了過去。我差點栽進車裡。費舍爾此時已經上了車，不停地在旁咳嗽清嗓。米勒跟在我身後爬上車，上方的橋樑也在此時傳來更多手榴彈爆炸的聲音。接著是一陣跑動的腳步聲，幾個戴著防毒面具的人擠進車子。有人按下啟動器。車子在片刻後發動。我靠著一個空的裝貨箱蹲跪在地板上，有人正好踩在我腳上。催淚瓦斯的味道到處都是。我聽到哈珀的聲音從副駕駛座上傳來。

「都順利嗎，利奧？」

米勒一邊咳嗽，一邊咯咯地笑。他氣喘吁吁地說道：「狗已經自己吃飽穿暖了。」

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