我抿了一口說：「願上帝保佑。」

他又一次喝光杯子裡的酒，倚靠在砧板桌上，噴著粗氣，氣憤地說：「我跟你說，要是那個渾蛋再多說一句，我就宰了他。」

「他不過是個傻瓜。」

「你在替他說話？」蓋萬的下唇顫抖著。

「沒有，沒有，但是他值得你去殺嗎？」

蓋萬又給自己倒了杯酒。現在，他的雙唇都在顫抖，好像是因為我的問題讓他陷入一個陌生的困境，於是不得不開啟另一個思維模式來應對這個挑戰。

哈穆爾夫婦恰好在這時過來準備送晚餐，我看到老頭兒注意到這邊的情形。他開始和蓋萬說話，說的是方言，我甚至聽不懂他在說什麼，但是似乎有點兒作用。蓋萬幾次咧嘴笑了笑，甚至還開口大笑了一次。他仍然不停地喝酒，當我想溜回房間時，突然發起脾氣。

「你去哪兒？」

「你要幹活兒，我就不在這兒礙事了。」

「你給我坐下。你是我廚房裡的客人，卻什麼都不喝，什麼意思？」

現在擺在我面前的是滿滿一大杯白蘭地。

我又抿了一口。

「喝!」

我喝著酒，努力裝出一副很開心的樣子，然後等他不注意的時候，設法將杯子裡一半的白蘭地倒進水槽。但是好像沒什麼用。因為蓋萬一注意到半空的杯子，就會再次將其倒滿。

晚餐時間定在8點半，那時候蓋萬站都站不穩了，是哈穆爾太太幫忙擺的盤。蓋萬拿著酒杯，靠在桌子上，笑嘻嘻地看著她將燉鍋裡那些令人反胃的東西舀起來放到餐盤上。晚餐最終送了過去。

「願上帝保佑!」

「願上帝保佑!」

「喝!」

這時，餐廳那邊隱隱約約地傳來一聲大吼。然後，走廊的門被撞開了，有急促的腳步聲響起。我聽到利普小姐在喊「漢斯!」，接著就看見費舍爾進了廚房，他的手裡還端著一盤食物。

蓋萬朝著他搖搖晃晃地站起身來，費舍爾就在這時用土耳其語吼了些什麼，然後將盤子一把扣到他的頭上。

盤子撞到蓋萬的肩膀，然後又掉到地上，但是還是有很多食物掛到他的臉上，肉汁順著他的工作服往下流。

費舍爾依然在大喊大叫。蓋萬呆呆地望著他。然後，在費舍爾說完最後一句髒話準備轉身離開時，蓋萬的臉上浮現出一種極其詭異的表情，他的眼睛瞪得老大，嘴角卻揚起無辜的笑容。

我朝費舍爾大喊了一聲小心，但他已經出門進了走廊。蓋萬猛地跟了上去。等我追到門口的時候，費舍爾已經節節敗退，大聲叫喊著救命。他高舉雙手試圖自保，臉上被砍了一道口子，有血順著傷口往外流。蓋萬像瘋子一樣拿刀對著他砍。

我衝上前去，抓住蓋萬揮刀的手臂，哈珀也在這時從餐廳進入走廊。

「sendenillallah!」蓋萬吼道。

接著哈珀一記手刀從側邊砍向他的脖子，他立刻就像個空麻袋那樣倒了下去。

費舍爾的胳膊和手都在流血，他站在那兒看著它們，就好像那不是他身體的一部分一樣。

哈珀瞥了我一眼說：「把車開過來，快。」

我把車停到臺階下面，直接從前屋走了進去，現在似乎不是講究禮儀的時候。

費舍爾坐在大廳旁邊鋪設著大理石地板的洗手間裡。哈珀和利普小姐在用毛巾包紮他的胳膊和手。米勒試著替他處理臉上的傷。哈穆爾夫婦來回地跑。

哈珀看到我進來，指著哈穆爾說：「問問這個老頭兒從哪兒能找到最近的醫生。不要醫院，要私人醫生。」

「我來問。」費舍爾咕噥道，臉色灰白。

我抓著哈穆爾的胳膊，把他推到前面。

哈穆爾說，薩熱耶爾有兩位醫生，但最近的一位位於另一頭的布與可達爾郊區，可以打電話叫他過來別墅這邊。

費舍爾把哈穆爾的話轉告給哈珀，哈珀搖搖頭說：「我們去他那兒，給他500里拉，就說你被電風扇絆倒了，應該很好解決。」他又看向利普小姐，說：「親愛的，你和利奧最好待在這兒，人越少越好。」

她點了點頭。

「我不知道怎麼去這位醫生家，」我說，「能帶上哈穆爾給我們指路嗎？」

「行。」

哈珀和費舍爾帶著多條新毛巾坐在了後邊，哈穆爾和我坐在前面。

醫生的家順著海濱路要跑上兩英里。我們到達時，費舍爾讓哈穆爾和我一起在車裡等著。因此，我沒法走過去告訴歐寶車裡的人發生了什麼。不過我估計，他們稍後會向醫生打聽。哈穆爾用手指摸了一會兒車子座位上的皮革，然後蜷縮在上面準備睡覺。我本來想試試能不能在不驚醒他的情況下下車，但是一聽到開門聲，他就立即坐了起來。然後，我就坐在那兒抽菸。現在想來，我當時應該寫個條子裝進煙盒裡，告訴他們車門的事，然後把它扔出去，哈穆爾肯定不會察覺。但是那時候，我仍然認為自己可以稍後進行口頭彙報。

哈珀和費舍爾在裡面待了一個多小時，出來的時候，費舍爾乍看上去還不算太糟糕，臉上的傷口貼著一塊整齊的紗布，左臂掛在那種用於輕微扭傷而不是重傷的支援性臂懸帶裡。但是當他走近時，我看到他的雙手和兩個前臂都被大面積包紮，而且左手還窩著一個厚襯墊，用來固定手指。我下車為他開門，從他身上能聞到消毒劑和消毒酒精的味道。

他和哈珀一言不發地上了車，一直到別墅都沒人說話。

米勒和利普小姐在露臺上等著。我把車開進院子，他們也順著臺階走了下來。我為費舍爾開啟車門。他下了車，越過他們進了別墅，依然什麼也沒說。哈穆爾已經朝自己後面的住處走去。米勒和利普小姐則圍到哈珀跟前。

「他怎麼樣了？」米勒問道。他問得絲毫不含有任何關切之意，只是迫切地想獲得資訊。

「左手的一處傷口縫了七針，另一處縫了四針，胳膊上縫的針更多。右前臂縫了七針。其他傷口沒有那麼深，醫生能夠包紮，給他開了一些鎮靜劑和止痛藥。」他看向利普小姐說：「廚子去哪兒了？’

「走了，」利普小姐說道，「他醒過來時，問能否回自己房間。我們答應了。他收拾好行李，就騎著自己那輛小摩托走了。我們沒去阻攔。」

哈珀點了點頭。

「但是費舍爾……」米勒張嘴想說話，一口牙齒就好像要將人生吃了一樣。

哈珀強硬地將他的話打斷說：「我們先進去，利奧。」然後，他又轉身對我說：「亞瑟，你先去停車，但是我等會兒可能會用車，去彭蒂克一趟，所以你別走遠。去廚房喝點兒咖啡吧，這樣我也知道去哪兒找你。」

「好的，先生。」

我回到廚房時，發現碗碟已經被人洗過了，連房間也被打掃過了，肯定是哈穆爾太太。爐子裡燒的炭火還沒有完全熄滅，但我也沒興趣重新燒旺。我找到一瓶紅酒並將其開啟。

我有點兒焦躁起來，現在已經快10點半了，無線電播報的時間是11點。雖然我並不是非常介意自己錯過一個「急需你方進展彙報」，但是車門的事情還沒報告始終讓我感到心神不寧。顯然，費舍爾受傷的事是個意外，打亂了他們的計劃，讓他們不得不作出改變。如果這些改變裡包括要我連夜把哈珀送到彭蒂克再送回來，那我必須通過煙盒把訊息送出去。為了防止哈珀突然進入廚房，我進到洗碗室裡面，從架子的襯紙上撕下一塊寫道：「車門已經空了，檢查西班牙領事館附近的汽修廠。」做完這些，我才感覺好一點兒。那天晚上，我還有一件事情要做，就是尋找神秘的地圖，但是這絲毫也沒有讓我感到煩惱。實際上，儘管現在說起來可能很好笑，但是在當時那個情況下，我已經完全把這事忘記了。

時間過了11點半，我喝完最後一點兒紅酒，這時有開門的聲音傳來，哈珀從餐廳走過來，我隨即站起身。

「抱歉讓你等到這麼晚，亞瑟，」他說，「但米勒先生和我之間產生了一點兒小爭議，我們希望你能幫我們來決定誰是對的，過來吧。」

我跟著他穿過餐廳，沿著走廊來到前一天晚上我看到他們待的那個房間。

房間是「l」形格局，甚至比我之前想象的還要大。我從窗戶往裡看時，看到的只是「l」的短臂部分，而它的長臂部分一直伸到正門大廳。房間裡設有一個低矮的平臺，上面擺著一架適用於音樂廳的三角鋼琴，看來這間房之前被用來開過「音樂會」。

利普小姐和米勒坐在書桌旁邊。費舍爾坐在後面的扶手椅上，他的頭朝後仰，眼睛盯著天花板。有那麼一瞬間，我以為他已經暈了，但是當我進屋時，他慢慢地抬起頭來看著我，臉色非常不好。

「坐，亞瑟。」哈珀示意我坐到米勒對面的椅子上。

我坐了下來。利普小姐的眼睛看向米勒，而米勒正戴著他那副無框眼鏡看著我，跟以前一樣咧嘴一笑，但那是我所見過的最不像笑容的笑容，更像是鬼臉。

哈珀將身子朝長椅靠背靠去。

「有兩個問題，亞瑟，」他說，「我問你，現在這個點去彭蒂克要多長時間？跟白天一樣嗎？」

「可能更快，但是要看去烏斯庫達的渡輪。」

「晚上的渡輪多長時間一班？」

「一個小時一班。」

「所以如果我們錯過一班，就要花兩個多小時才能過去？」

「是的。」

他看向米勒說：「兩個小時去彭蒂克，兩個小時說服朱利奧，兩個小時說服恩里科……」

「如果他能被說服的話。」利普小姐在旁補充道。

哈珀點點頭：「當然，然後兩個小時回來。利奧，這個晚上可有的忙了。」

「那就延後。」米勒大聲道。

哈珀搖搖頭說：「錢，利奧。如果我們延後，那就意味著之前的錢都白花了。我們的朋友會怎麼說？」

「賣命的又不是他們，」說完這句後，米勒怒目朝向費舍爾，「要不是你……」他剛開始說，哈珀就厲聲打斷了他。

「這個問題我們已經談過了，利奧。現在，你至少總可以試一下吧？」

米勒聳了聳肩。

哈珀看向我說：「我們想做個試驗，亞瑟。你能去那邊，背靠牆站著嗎？」

「這裡嗎？」

「對，背抵著牆。」他走到費舍爾那裡，從費舍爾纏滿繃帶的手上撿起一根粗繩子，將繩子的一頭扔給我，我看到繩子的另一頭綁在長椅的腿上。「是這樣的，亞瑟，」哈珀繼續說道，「我跟米勒先生說，你只要靠胳膊上的力氣就能將那個長椅拉向自己6英尺。當然，你的後背要靠在牆上，不能借用體重的力量，只能靠手臂。米勒先生說你做不到，而且下了100美元賭自己是對的，我也跟了100美元賭他錯了。如果他贏了，我出錢；如果我贏了，我們五五開，怎麼樣？」

「我試試。」我說。

「好，開始，」說話的是米勒，「你的肩膀要靠在牆上，腳後跟離牆不能超過10釐米，而且要並在一起。」他往我這邊走來，以便看我有沒有作弊。

我一直很討厭這種室內把戲。事實上，任何形式的體力測試我都不喜歡。它們總會讓我想起以前在學校廁所裡見過的很多男生。他們站成一排，比誰尿得最遠，然後突然之間開始大笑，並相互把對方當靶子。我只是碰巧路過，結果真是非常令人不愉快。在我看來，這些把戲跟橄欖球如出一轍，都是些臭烘烘和同性戀式的幼稚鬧劇。我總是儘可能地避免參與其中。如今，任何形式的體力運動都會立刻引發我的腸胃不適。

因此坦率地說，我當時一點兒也不認為我有可能將那麼重的椅子拉動一英尺，更不用說6英尺了。我的胳膊向來都不怎麼強壯。可我要那麼強壯幹什麼呢，我有足夠的力氣去拎行李箱，有足夠的力氣開車，不就行了嗎？

「繼續，」米勒說，「使出全力!」

我本應按他說的做，自然而然地失敗，然後讓哈珀損失100美元，我也可以逃過一劫。但是利普小姐卻偏偏要在此時插上一腳。

「等等，亞瑟，」她說，「這個我試過，沒有成功。但是你是一個男人，有一副好肩膀，我相信你能行。」

就算我之前沒有聽過她用「炸毛的膽小鬼」來形容我，我也不會被這種粗淺的伎倆所迷惑。我沒有什麼好肩膀，只有一副狹窄的溜肩。我很討厭這類女人，以為憑藉這種幼稚的奉承手段，就可以讓自己得逞。我真的非常惱火。可惜，我氣得面色通紅，她卻笑了。我猜她大概是以為自己那該死的誇獎讓我害羞了。

「這類遊戲我不太在行。」我說。

「只要穩穩地拉動繩子就行了，亞瑟。別亂拉，慢慢拉，等它開始移動時，繼續一手接一手地慢慢拉。這50美元很容易掙。我相信你行的。」

我現在真是被她撮起火來，心裡想著：「好吧，你這個賤人，我拉給你看!」於是，我完全照她說的反其道行之，使勁拉了一下繩子。

長椅動了幾英寸。但是，當然，我使勁拉那一下是為了將長椅的腳拉出它們在厚地毯上留下的凹痕。然後，我就繼續拉，長椅開始有了些許滑動。隨著長椅靠近，拉動變得越來越容易，因為我也一直在不停地拉拉拽拽。

哈珀看向米勒說：「怎麼樣，利奧？」

米勒撫摸著我的胳膊和肩膀，就像在挑選馬匹一樣，沒好氣地說：「他身上全是贅肉，不夠強壯。」

「但是他做到了。」哈珀提醒道。

米勒攤開雙手，似乎不準備繼續爭論下去。

哈珀從錢包裡拿出一張票子說：「給，亞瑟，50美元。」他頓了下，然後又平靜地說，「有沒有興趣賺上2000美元？」

我瞪著他。

「坐。」他說。

我坐了下來，而且很高興能夠坐下，因為我已經激動得雙股戰戰。有了2000美元，我就可以買到一本能用上好幾年的中美洲護照，而且會是本真正的護照。我知道，因為我調查過這類事情。只要不是真的去相關國家，就不會存在任何問題。你只要買個護照就行。這是他們的國外領事為自己口袋增添收入的方式。當然，我也知道這都是白日夢。就算我聽他們的話，哈珀也不會付錢給我，因為那時候他很可能已經被圖凡送進監獄。儘管如此，這也不失為一個美夢。

「我很有興趣。」我說。

現在，幾個人的目光都集中到我身上。

「你就不問問要去做些什麼嗎？」哈珀問。

我不想被他牽著鼻子走，於是往後一靠，回答道：「我想是費舍爾先生要做的事吧，如果今晚他沒遇上那點兒小意外的話。」

利普小姐笑了起來，說道：「我就說，亞瑟沒有看上去那麼簡單。」

「你還知道什麼，亞瑟？」這次說話的還是哈珀。

「就是利普小姐告訴過我的那些，先生，你們都是非常開明寬容的人，對於法律通常不支援的事情持非常開放的態度，但是不喜歡冒險。」

「我還跟你說過這些，亞瑟？」利普小姐裝出一副吃驚的樣子。

「這是我自己領悟出來的，利普小姐。」

哈珀微微一笑說：「那好，亞瑟。你的假設先放到一邊，我們就這麼說定了。」

「我以為我有權知道更多。」

「你會的，亞瑟。我們會在明天下午3點左右離開這裡，到時會裝上行李以及所有的東西，因為我們不會再回來了。在我們出發之前，會給你簡單交代一下事情的始末。不用擔心，你要做的只是在適當的時間和地點去拉一根繩子而已，其他什麼事都不用你管。」

「會驚動警察嗎？」

「如果他們知道的話，但是他們不會知道。我說過，你不用擔心。相信我，你在雅典已經冒過更大的風險了，而且拿到的還比兩千要少得多。」

「說到這個，先生，我想我現在有權要回我的信。」

哈珀詢問地看向米勒和費舍爾。後者說了幾句德語，他現在說起話疲倦無力而且語速緩慢，我猜是鎮定藥開始生效了，但是他的態度很明確，米勒的也很明確。哈珀轉向我，遺憾地搖了搖頭。

「抱歉，亞瑟，恐怕要等一等了。實際上，我的朋友們似乎覺得在接下來的12個小時左右，你可能會成為相當大的不安因素。」

「我不明白。」

「你當然明白，」他輕笑道，「我敢打賭在剛才的5分鐘裡，你那可愛的小腦袋瓜裡就已經轉過這個念頭了，‘如果用手拉一下繩子對這幫人來說值2000美元的話，那麼給警察告密能值多少錢？’」

「我可以跟你保證……」

「你當然可以，亞瑟。我只是開個玩笑，」他的語氣相當友好，「但是你也看到了，我們要確保安全，即使那封信在這兒也算不了什麼。車鑰匙在你那兒嗎？」

「在。」

「給我。」

我把鑰匙交給了他。

「瞧，我們不希望你再改變主意，然後棄我們於不顧。」他解釋道。

「而且我們不希望他使用電話。」米勒說道。

「對的，」哈珀想了一會兒，又道，「漢斯需要有人幫他脫衣服，醫生給他開了另一種必須服用的抗生素。我覺得我們最好在他的房間裡加一張床，讓亞瑟睡在那兒。」

「這樣他就可以趁我沒力氣的時候殺了我，然後從窗戶逃走？」費舍爾言語不清地質問道。

「哦，我覺得亞瑟不會那樣做。你說呢，亞瑟？」

「當然不會。」

「你說的沒錯。但是我們也不希望漢斯擔心，對嗎？醫生說他真的需要好好休息。亞瑟，你也應該好好睡一覺。明天晚上你可就沒什麼覺好睡了。所以你不介意來上幾片強效的安眠藥吧？或是三片？」

我猶豫了。

「哦，這些藥不會對身體有害的，亞瑟，」利普小姐對我露出一個溫柔的微笑，「聽我說，如果你乖乖的，吃下藥，那我也會吃上一片。我們都需要為明天補覺。」

我還能說什麼？

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