也許，鱷魚會用石頭把他壓在水下，然後離去。也許他能蠕動脫身游到水面。

但是這要快啊！肺部彷彿爆裂，再過一分鐘。他就再也無力蠕動了。

鱷魚似乎又叼著他往岸邊迴游，也許打算把他放到岸上，也許它反感羅傑身上外國人的味道。

突然，射入水中的陽光被擋住了，周圍是一片黑暗，巨大的雙顎鬆開了，鱷魚離他而去。

他已衰竭得無力遊動，不過體內僅存的一點空氣可以把他送回水面。他感到身體漂浮起來，隨即撞到硬物上，似乎像天花板或屋頂。他明白了，自己給憋在河堤下的洞裡。這也是鱷魚的習慣之一，在水下的堤岸處挖洞，貯存食物，放軟後食用。

羅傑再也無力屏氣了，他覺得吞進了近半條河的水，隨後昏厥過去。就在他彌留之際，模糊地感到有什麼東西，也許是那鱷魚，在拉動自己的腿。

當哈爾摸索著進入洞內時，首先觸到羅傑的腿。他將那毫無生氣的軀體拖出洞游到水面、登上岸，村裡用的那隻鼓實際是一塊大空心木，哈爾把羅傑臉朝下橫放在木頭的一端，河水從羅傑的嘴裡流出。接著他把羅傑臉朝上放在地上，著手進行口對口式的人工呼吸。

特得船長還有不少的村民在一旁觀看。男人們兇惡的面貌柔和了，女人們在嗚咽抽泣。有人拿來一卷毛朝外的獸皮放在這男孩子頭下；有個人面向特姆貝蘭，特得船長說那人正在向神祈禱，願羅傑活過來。有個女人端來一碗湯，待羅傑醒來時喝下。哈爾很感激，這些土人並不是想象中的那樣野蠻。

哈爾往弟弟的肺部吹氣，再讓氣排出來，如此反覆直到累得臉色發育。

那身體動了一下，於是一陣呼聲，「他活著！」

羅傑睜開雙眼，人們歡呼並跳起舞來——不是為死而是為生。

端湯的婦女走上前來，把一根空心的羽毛管放入男孩子的口中，另一端放進湯裡。開始他連喝湯的力氣都沒有，漸漸地他吸吮起那富有營養的湯並感到有了力量。他痛苦地坐起身，周身疼痛。70顆牙齒在他身上留下小洞，血從其間滲出來。

一位婦女用石鍋端來熱水，當地沒有布，她用軟樹葉為羅傑擦洗著傷口。

羅傑向她微笑，她也微笑著，那甜蜜柔和的笑容一瞬間使羅傑感到彷彿見到了他的親生母親。他向四下望去，望著這些世界上以擄取人頭為快的人們，望著他們慈祥的面孔。

就連粗暴的老船長特得也不像往常了。

「你這個小傻瓜！」他說，「等我一上船，就用槍結果了那混蛋。」

「別，」羅傑軟弱無力他說。

「別？你什麼意思？那傢伙差點要了你的命，你不覺得它應惡有惡報嗎？」

「它所做的不過是鱷魚的天職而已，」羅傑說。

「但是又如何對待這裡的人們呢？這惡獸已經害死了不少人，他們不敢碰它，實際上早該殺死它了，反正我是要把它殺掉的。你是說還留著它，讓它繼續作惡嗎？沒有別的辦法，非殺死它不可。」

羅傑疲憊不堪，幾乎近於昏迷，連說話的力氣也快沒有了。

「爸爸需要鱷魚，」他說道，「這是條很棒的魚，我們要活捉它。」