「你不用每到一個地方就在當地報一次案，沒有必要。其實你這個案子十多年前就立案了，全省警方都知道這事。你哥哥畏罪潛逃十多年，也通緝了十多年，可仍舊沒有下落，怕是難找到了。不過我們警方仍在努力，我們也不想有懸案。」這是轄區派出所的民警對徐曉芸說的。
「你說的是十五前的那個案子，和我說的是兩回事。我不管你那個案子破了沒有，我只管我現在這個案子。我報的是人口失蹤案，我要尋人！」徐曉芸這話不知道說了多少遍。
「可這倆是同一個案子！」
「反正都是找人嘛，你們就幫我立案吧！」
「立案就算了，你還嫌我們市的懸案不夠多嗎？真是的。不過我可以答應你，只要這個案子不破，我們警方就會一直查下去的。」
「是找下去，找人！找我哥。」
「行行行，找你哥，好吧。」
徐曉芸帶著一絲失望，耷拉著腦袋走出了派出所。
在出大門的時候，被一個年輕的穿著制服的小夥子撞了一下。
「穿著制服的時候走路給我端正一點，別慌慌張張的。」小夥子身後的中年警察教訓著撞人的警察。
年輕的警察先是跟徐曉芸陪了不是，然後整理了一下制服，畢恭畢敬地跟在中年警察的身後。
徐曉芸並不知道這二人到底是誰，她也完全想不到，這二人正是辦理她哥哥的案子的刑警。現在她只想回到魚館去上班，趕在老闆發現她遲到之前。
撞了徐曉芸的警察叫安小峰，旁邊那個是他的隊長，全樹海。
老全今天領著安小峰來到轄區派出所，是想讓他們協助，調查一些案子的資料。
什麼案子？就是前幾天江邊發生的那起焚屍案。
案件發生以後，老全初步懷疑是漁民之間發生矛盾，打架致死後的拋屍焚屍。他們調取了全市範圍內所有轄區的失蹤人口資料，沒有發現完全吻合的人。一時之間，找不到屍源，這令老全和小安的心情倍加急切。
果然，第二次來到這個小區派出所調查，仍舊是沒有找到任何有價值的線索。甚至，本區近期連一個失蹤人口都沒用，就連流浪漢和外地過客都查過了，一個不少，沒人失蹤以及失聯。
「會不會是失蹤了以後，他的家人沒有報案？」調查完畢，走出派出所的時候，小安又開始賣弄起他的推理來。
「你是說，兇手是死者的家人？」老全問道。
「不能排除我的這個猜測吧？！」
「家裡有人失蹤，家人卻不報案，時間一長，鄰居和朋友們肯定會發現的。如果他們不是住在城裡，而是住在人口稀少的農村，是有這種可能。但機率應該也不大。我現在最感興趣的，是屍骨的腿骨上，發現的那幾根鋼釘。」
老全的話讓小安心裡一震：「據法醫初步判斷，那幾根鋼釘應該是死者生前打的，他以前應該發生過一次較為嚴重的骨折，或是交通事故之類的。後來我調取了近二十年的交通事故資料，差點沒把我嚇死，那麼老多！根本看不過來，而且，交通事故的資料裡並不會寫後續傷者的醫治情況。」
「這個得去醫院查，查就醫記錄。」
「我也是這麼想的。」
「查全市、乃至全省的所有大醫院，能夠做這種打鋼釘手術的，近二十年內，腿部打過鋼釘的，男性病人。對了，是幾顆鋼釘來著？」
「呦！不承認自己老了不行了吧？是七顆呀，老頭！」
「別廢話！趕緊去查。」
「說得輕鬆，你知道得有多少病例？二十年呀！先給我三個月時間吧。」
「我給你三年都行，給我仔細查，徹底查，我一定要把這人是誰給找出來！」
3-10.
當天上午，徐曉芸先去店裡跟後廚把食材備好。之後，她和姜忠毅約好，去一趟大市場。
這是兩個人之前就商量過的，因為要感謝好友小山的收留和照顧，曉芸打算賺了錢以後要買一份禮物送給小山，算是答謝。起初她與忠毅商量買什麼好，也想不出來，覺得送禮物給他多少會有些尷尬，最後二人決定給小山的母親買一雙布鞋。這樣一來，以關心家中長輩的理由送禮，小山收得就能自然些。由於忠毅比較瞭解小山的母親，所以他就陪曉芸來買。
徐曉芸是個很會持家的人，所以買起東西來特別仔細，也特別認真。忠毅倒是很有耐心，陪著她每一個攤子都看看，他是不會覺得無聊的，只要是跟徐曉芸在一起的話，他還巴不得把時間延長些。
最後徐曉芸買了兩雙手工布鞋。忠毅差異地問她怎麼買了兩雙，曉芸告訴他要送給薑母一雙。忠毅覺得徐曉芸這個人倒是很會做人，顧得左右平衡，誰想挑她的理那都是難的。
為了儘量不耽誤工作，姜忠毅趕在午飯前就把徐曉芸送到了魚館。他也沒多呆，送完了人，便自己回他的單位去了。
徐曉芸並沒有把禮物立即給魏連山，等到下午空閒了，她才把鞋子交給他。
魏連山看了一眼那布鞋，有些遲疑，徐曉芸馬上說道：「這雙鞋是送給大娘穿的，我和忠毅挑的，這個號碼應該合適。」
小山聽她這麼說，便把鞋子接了下來：「哦，怎麼想起送這個？」
徐曉芸說：「也不是專門要送禮物的，剛好要給忠毅的母親買，所以順便就多買了一雙。也要謝謝這段時間你對我的照顧。」
小山見徐曉芸突然這麼客氣，有點不好意思起來，後來跟她說了句謝謝。徐曉芸見魏連山這人倒是很可愛，前一天還冷著個臉不肯說話，隔天就開始靦腆起來了。
魏連山冷是冷，但是見到有人對他的母親好，他是很感動的。母親是他生命裡最重要的人，從來也只有他一個人關心她。徐曉芸這樣一個微小的送鞋舉動，讓小山心裡暖暖的，其實他本來也不是真的要對徐曉芸冷漠的，他只是心裡太矛盾了，畢竟是利用了她的。
3-11.
自從徐曉芸給魏連山的母親送了鞋子以後，兩個人的關係便藉此好轉起來。小山的心裡開始正式地把曉芸看作自己的朋友和工作上的夥伴，他們經常交換經營意見，工作中也常常互相幫忙，關係開始正常化。
這一日中午，時值盛夏季節，酷熱難耐，大雷在屋裡坐著，聽見外面馬路上有叫賣聲，一看是個賣冰淇淋的，就問曉芸想不想吃。曉芸也想要吃根雪糕涼快一下，就和大雷出去買。
那人的冷飲車就停在路邊，透明的窗子裡面可以看到各種口味的冰淇淋，開啟蓋子以後冒著白白的涼氣。徐曉芸買了五盒，店裡每個人都有份。
小山在屋裡看見，馬上走了出來，搶著付錢。大雷拿了冰淇淋高興地往回跑，給後廚蔡師傅兩口子送了過去。
小山就和曉芸在魚館門口邊吃邊聊天。
曉芸問：「上次給大娘買的鞋合腳嗎？」
小山說：「稍有些大，可能是我媽她最近有些瘦了，後來墊了一副鞋墊，再穿上襪子就合腳了。」
曉芸：「那就好，大一點總比買小了要好。」
小山：「那倒是，我跟她說了是你送的。」
曉芸：「真的嗎？她能記住我嗎？」
小山：「肯定能記住，不信下次你去問她，看看她記得不？」
曉芸：「好，一言為定。」
兩個人說了一會以後就都陷入了沉默，都不知道該說些什麼好。過了一會還是徐曉芸打破了沉默。
曉芸：「最近店裡好像客人開始少了。」
小山：「是啊，我也感覺到了。好像天氣熱了，人都不愛吃燉菜了。」
曉芸：「我認為呢，咱們店的菜，一直就是那麼幾樣，客人都吃膩了，應該做一點新鮮的出來。只要是有特色的、好吃的，無論是大菜還是冷盤，客人都會喜歡的。還有飯店門口的大排檔，也是時候在晚飯的時候開起來了。」
小山：「什麼新鮮的、特色的？」
曉芸：「這個嘛，容我再想想。」
兩個人正在門口聊天，打從衚衕裡面走出兩個人來，經過魚館門口，打算奔大路走去。
那男的約莫能有四十出頭，個兒不高，皮膚暗黑，單眼皮。上身穿暗綠色條紋短袖，下身穿土灰色褲子，肚子微鼓。此人步伐很快，顯得有些急促，身後尾隨一位二十五歲左右的女人，穿著時髦的絲質大花裙子，燙了頭髮，濃妝豔抹，十分豔麗，與那中年男子並不搭調。
徐曉芸見這兩人，只覺得刺眼得很，再細看那女子，容貌較好，氣質獨特，像是貼紙上面的電影明星，很有距離感。她正要叫小山去看時，小山轉身便要回屋。
正當小山剛要轉身離開，那女的發現了小山，拉著那中年男子一邊朝這邊走來，一邊叫住了小山：「魏老闆，好久不見！」
那中年男人見到小山，心裡有些慚愧，本想走開，沒想到被這麼硬是拉著，一時手足無措起來。
小山朝那女人低聲說了一句：「好久不見。」
曉芸沒想到小山和眼前這位長相美麗的女人是認識的，那中年男人卻是一分鐘都呆不住了，他拉著身邊那女人的胳膊想要走。沒想到那女人擺脫了他，打量了一下徐曉芸，又跟小山說：「哎呦，魏老闆，新處了個女朋友呀！還挺年輕的吶。」
小山見那女人言語尖酸刻薄，也不想理會，低聲跟曉芸說：「走，回去。」
正要轉身回去，曉芸見小山的神態好像是受了那女人的諷刺，就拉著小山的胳膊問：「她是誰啊？」
小山告訴曉芸說：「就是走掉的那個人。」
曉芸倒是記得，上次問小山關於他媳婦的事，當時他只是說已經走了，想是眼前這個豔麗的女人就是他的前妻了。
想想她曾經背棄了小山自己走掉，和她剛剛挑釁的言語，曉芸一下子火氣上湧，拉住了小山，對那女人說道：「這位大姐剛剛說得沒錯，我就是小山的女朋友，而且我們就要結婚了。到時候大姐你一定要來祝賀呀！」她又看了一眼那中年男人，說：「這位想必就是大姐您的父親了吧，到時候一起來哦。」說完挽著小山的胳膊回店裡去了。
那女人被氣得臉色發青，渾身哆嗦。她再一看自己身後那男人，確實已經老得可以做她的爸爸了。
那男人推了她一把，對她說：「趕緊走吧。」
那女人極其憤恨地走了，馬路上留下兩個人遠去的背影。那女人走遠了以後回頭看了一眼，彷彿，帶著不甘心的表情。
3-12.
回到店裡以後，曉芸見小山並不說話，自己也沒敢多問。想必一定是那女人跟了有錢的人，甩掉了小山，這樣一想也太可恨，出言教訓她一下也是對的。
小山一直沉默著也不說話，他沒想到多年以後再次遇見了那個人，好像也改變了許多。剛剛曉芸的舉動顯然是為了故意氣她的，所以他心裡面是很感謝徐曉芸的，他不想被那個人看到自己依舊過得很苦悶。但是剛才突然見到她時，好像時光一下子回到了幾年以前，他不知道該如何面對她。
因為剛剛出現在飯店門口的兩個人，一個是小山的前妻豔萍，一個是姜忠毅的舅舅。但是小山此時並不知道他是忠毅的舅舅這一點，他只知道那人是個開歌舞廳的老闆，豔萍走了以後應該是和這個人在一起了。
他也說不上來心裡此刻的感覺是什麼，到底是恨還是後悔。畢竟豔萍一開始不是這樣的，她原本是個聰明純樸的人。
美麗並不是小山愛上她的唯一原因，她的個性裡面有讓小山著迷的東西。
然而現在的她，怎會變得如此陌生了。
3-13.
豔萍的出現並沒有影響到什麼，尤其是徐曉芸，過了一會以後，就像是沒有事情發生過一樣，和蔡師傅兩個人聊得甚是開心。
大雷走了過來，跟小山說：「哥，他們讓你過去呢。」
小山坐到蔡師傅的旁邊，曉芸坐在他們對面。
曉芸說：「小山哥，我在和蔡師傅研究新菜的事呢，你給點意見。」
小山看了一眼蔡師傅，見他神色肯定，就對曉芸說：「好，你說說看。」
曉芸說：「我想了一些方法，又和蔡師傅商量過了，目前我們可以嘗試推出一系列新菜，和一些主食。」
小山見曉芸說得認真，就繼續聽著。
曉芸說：「現有的主食，主要是以米飯和麵食為主，我們可以用魚肉包餃子，味道肯定鮮美好吃，而且還不脫離我們魚館的經營特色。」
小山疑惑起來，說道：「倒是沒錯，我們店以做魚為特色，可是從來沒有嘗試過，魚肉陷的餃子，魚肉刺多，怎麼可能做餃子餡呢？」
曉芸自信地看了一眼蔡師傅，蔡師傅對小山說：「這個你放心，我有把握把魚肉裡的刺都去除乾淨，而且我以前也試驗過用魚肉包餃子，味道特別鮮美。」
小山見蔡師傅這麼說，就放心下來：「那太好了，魚肉比其他肉類便宜，只需要買大一點的魚，剁掉腦袋，身上就全剩下肉了。」
他說得起勁，又突然停了下來，尋思了一下，又說：「可是，大魚身上的肉固然多，可是頭也不小，要是隻取魚身上的肉，那未免有些浪費。況且，只買身子不買魚頭的話，人家賣魚的也不肯啊。」
徐曉芸笑了一下，自信地說：「這個我早就想好了，這就是下面我要介紹的另外一道新菜，魚頭泡餅。」
小山又是一陣疑惑：「啊？這是京城一帶的菜系吧，咱們會做嗎？」
蔡師傅對他解釋說：「可以的。我年輕的時候經常出去跑，各地菜系都略學過一些。
接著曉芸又補充說：「我們把魚身子包餃子，魚頭就拿來做菜，再加上蔡師傅一流的手藝，味道一定很棒。而且，這只是一個系列，我們還打算配合夏天的宵夜市場，推出麻辣系列。」
小山驚奇地看著曉芸和蔡師傅說：「行啊，你們倆，都是專家了，哈哈！」
曉芸得意地問：「佩服嗎？」
小山笑著說：「佩服！佩服！」
3-14.
錦繡的夏天並不太熱，而且十分短暫，總是腳步匆匆地走過，給人們留下美好的回憶和內心的秘密。
沉悶的工作，讓福順魚館的每一個人慢慢地習慣了，大家朝夕相處在一個相對封閉的工作環境裡，漸漸地形成了一個自然的生活群體，更像是一個大家庭一樣。尤其是因為徐曉芸的加入，她的親和力感染著大家，凝聚著大家。
魏連山也開始喜歡徐曉芸，實際上他從小就有這樣的情愫。
她就像個可愛的小妹妹，沒有理由不去愛護她。
這一天上午，徐曉芸來得早，無事可做，便在門口和大雷一起踢毽子。兩個人玩了一會，見魏連山騎著摩托來了。
大雷趕緊上去把車上馱的青菜接了下來，魏連山對大雷說：「我還要去江邊買魚，你幫我把魚筐找來。」
大雷應了一聲，回屋去了。曉芸好奇，就問他：「為什麼還要去江邊買？」
魏連山說：「那邊有新打的魚，而且比較便宜，種類也全些。」
大雷把魚筐拿出來了，遞給了小山，他用手拎著又去扶那摩托車，跟徐曉芸說：「不是要做新菜嗎？我得買到合適的魚才行。」
曉芸突然說：「那我也去。」
魏連山意外地問她：「你去幹嘛？」
曉芸不等魏連山答應，就已經坐到摩托車的後座上面了：「我去幫你買魚。」
魏連山見她已經坐了上來，也沒說什麼，發動了摩托，朝江邊駛去。
靠近江邊的沙石的路面並不太平坦，摩托有些顛簸。魏連山告訴徐曉芸：「一定要扶好！」徐曉芸並不常常坐摩托，聽見他這麼一說，一時也不知道把手扶著哪裡，只好緊緊地抱著魏連山的腰。抱了一會，又覺得靠得有些太緊了，開始不好意思起來，見他開得也慢了，就把手鬆開了。
她剛把手鬆開一會兒，魏連山就一個剎車，把她嚇了一跳，一個不留神，整個人朝著小山的後背撲了上去。小山被這一撲，被撞得向前傾倒，他馬上又坐直身體，對徐曉芸說：「不是說了讓你扶好嗎？」
徐曉芸見他是為了躲避行人才剎車，又被那麼一嚇，不知道說什麼好，趕緊又去抱著魏連山的腰。坐在摩托車上，她感覺到地面朝身後飛去，自己好像快要飛起來了，說不上來的刺激。她也不敢看了，索性閉起了眼睛，感到一陣眩暈，再睜開眼睛時，已經到了。
徐曉芸再一次來到了她喜歡的江邊，十分高興，頓時感覺輕鬆了很多。跟著小山看了一會兒魚，過了一會兒見小山走得有些遠了，索性就站在那江堤邊，看他們忙碌。
漁民忙碌的身影，還有幾個孩子在肆無忌憚地玩耍，畫面形成了忙與閒的反差。看著他們的樣子，徐曉芸想起了自己的生活和經歷。
雖然每一天都是平凡地勞動著，但是生活充滿了希望。不屈服於生活的壓力，就會得到幸福的生活。至少，希望是有的，每一天都能看見希望的感覺也是很好的。
魏連山已經買好了魚，拎著魚筐走了過來，見徐曉芸一個人坐在江堤上看著遠處，好像憧憬著什麼，那畫面很美。
魏連山把魚筐放在地上，挨著徐曉芸一尺遠坐了下來。
魏連山：「累啦？」
徐曉芸：「沒有，我很喜歡這裡……喜歡像這樣看著江面。」
魏連山：「以前來過嗎？」
徐曉芸：「嗯，忠毅帶我來過兩次。」
魏連山點了一根菸，抽了一口然後說：「他這個人很不錯，你和他在一起會很幸福的。」
徐曉芸聽他這麼說，突然不好意識起來：「嗯，他人很好。」
魏連山用手指了一下江那一邊遙遠的對岸說：「他也該結婚了，要不是那個人去了對岸，也許現在孩子都有了。」
徐曉芸是知道這件事的，當初和忠毅見面之前就聽她老姨說過的，忠毅之前的女朋友去國外以後就再也不回來了。
她問小山：「那個人長得什麼樣？你見過吧？」
魏連山：「嗯，見過，長得沒有你好看。」
徐曉芸被他突然這麼一誇，有點不好意思，後悔自己剛剛問了那句話：「哎呀！我不是那個意思。」
她這麼一害臊，魏連山也不好再說下去，看樣子她對忠毅是滿意的。他掐滅菸頭，看見沙灘上有幾塊小石頭，他就走過去撿了兩個，蹲在徐曉芸的面前。
魏連山：「來，這個是我的汽車，那個是你的。我們來錯車，是這樣的嗎？」
他故意拿著一塊石頭玩起了他們在兒時玩過的遊戲，他也不知道這麼做的動機是什麼，也許是懷念一下他和曉芸的童年時光，也許是想試探一下曉芸，能否記起他就是當年和她一起玩的男孩。
徐曉芸笑著拿起另外一塊石頭，在沙灘上推出一條又長又直的路線。小山大聲地說了一句：「出發了！好，好，注意，要錯車了，小心別撞到！」
當兩個人各自推著手裡的石塊，在沙灘上相對駛過的時候，徐曉芸和魏連山的腦海裡，都浮現出了兒時的畫面。彷彿時光一下子回到了從前，兩個天真的孩子過著快樂無邪的生活，一樣的遊戲，一樣的兩個人，一切都完全相同，沒有什麼改變，除了歲月。
魏連山看了曉芸一眼，她低著頭，臉上帶著天真的笑，和當初那幼年時候的樣子並沒有改變，一樣的可愛。
只不過稍後的一句話，讓他一下子清醒了起來，因為徐曉芸說：「咦？沒想到你也會玩這個。」
看來她是真的不記得了，魏連山這次真的可以確定。這麼一想，他的心裡開始有一些難過，他還是希望她能認得他的，但是又不希望是現在，希望是什麼時候呢？他猶豫了。
她若不是徐濤的妹妹就好了。
魏連山站起身子說：「誰會這麼傻，玩這種土豹子游戲。時候不早了，趕緊回去吧。」說完拿著魚筐朝摩托走去。
徐曉芸見他突然這麼說，覺得有些氣憤，嘴裡也沒有說什麼，只是覺得這個人很奇怪。要玩的人是他，說這個遊戲傻的也是他。
徐曉芸坐在摩托上，想不透魏連山這個人，但是卻被他喚起了童年的回憶。因為在剛剛的遊戲裡，她見到了兒時那個陪伴自己、保護自己的男孩。她心裡突然很想念那個夥伴。
3-15.
薑母和鄰居打了一上午牌以後，就告辭回去了。忠毅和他說好的，今天曉芸休假，下午會到家裡來。
她一到家，見屋子裡冷清得很，丈夫不在家，忠毅又去上班了，她開始希望曉芸能早一點嫁到她們家裡來。這樣家裡能熱鬧一些，要是再有個孩子，就更完美了。
她想到這兒，就給忠毅的父親撥了電話，要他早一點回來，見見曉芸，也見見曉芸的母親，畢竟婚姻大事，他這一家之主不回來也不好。忠毅的父親答應了她，說等到手裡的貨全交付出去，再拿到錢，就會立刻回來。
徐曉芸來了以後見薑母坐在炕頭，好像在想事情，就問她：「大娘，咋啦？打牌輸錢了嗎？」
薑母見到曉芸，臉上立刻堆滿了笑容：「是啊，算計不過人家，老是輸。」
徐曉芸坐在炕沿上：「大娘，忠毅沒在家嗎？」
薑母：「本來他今天要休息的，後來他們經理臨時又有事情，他就去了，下了班說是直接去他舅那兒，今天他舅過生日。」她本想說她們家和忠毅的舅舅本來不大走動，因為趕上人家過生日，又極力地邀請她們過去，所以不去的話反而不好。但是她是個好面子的人，當著曉芸不好意思說她和弟弟的關係不好，所以話說了一半，就打住了。
徐曉芸把上次新買的那雙布鞋拿給了薑母：「大娘，這雙鞋是買給你的，也買了幾天了，可是一直沒有放假。」
薑母見曉芸給自己買了鞋，心裡十分喜歡，當下就脫了鞋試起來。試完了覺得喜歡，就一直穿著，也不脫下來。
薑母：「曉芸吶，在飯店工作還順心嗎？」
徐曉芸：「挺好的，大娘，店裡的人都對我很好。」
薑母見她工作順利，也就放下心來。
徐曉芸：「對了，小山哥為什麼總是感覺怪怪的？」
薑母：「你是指哪個方面？」
徐曉芸：「我也說不好，只是覺得他不太喜歡把心裡話和別人說。」
薑母：「哎，他這孩子也挺不容易的，從小就沒有父親，他媽又精神不大正常，好歹工作了，娶了個媳婦，最後也跑了。」
徐曉芸：「是呀，小山很可憐。」
薑母：「好再現在緩過來了，也開了飯店。現在飯店裡的情況怎麼樣？」
徐曉芸把飯店裡最近的情況跟薑母大致介紹了一下，兩個人倒是聊得來。薑母告訴曉芸說忠毅的父親就要回來了，到時候讓她把她母親也請過來，兩家人在一起商量一下她和忠毅訂婚的事。還說要是她母親沒有空出來，她和忠毅的父親去一趟佳河也是應該的。
徐曉芸在姜家呆了一下午，又幫薑母幹了一些家務活以後，知道忠毅下了班也不會回來的，便告辭回去了。
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