我點頭道：「客隨主便，入鄉隨俗。總參謀您說什麼是什麼。」

她悶笑了一聲，也不計較走錯路的事，兩人有一茬兒沒一茬兒地侃了起來。為了彌補自己的錯誤，路過加油站的時候，我特意買了一張新地圖，將路線研究透徹之後，向shirley楊提出要換班。她一開始反對連夜趕路，我堅持說一人做事一人當，要不這事傳出去，店裡的老小還不把大牙給笑掉了。她擰不過我，只好作罷，一再叮囑注意安全，最後靠在後座迷迷糊糊地睡了過去。我和胖子當年奔著深山老林尋龍搗穴，多是晝伏夜出，一開始的時候也用退伍證坐火車搭公交，可後來隨身的器件多了起來，工兵鏟、黑驢蹄子這種東西也不是每次都能偽裝成年貨矇混過關的，有一段時間北京火車站的保安大爺對我們產生了懷疑，見一回查一回，二話不說先撂小黑屋裡審訊一番，搞到後來，我們不得不自己湊錢買了一輛二手車，晝伏夜出偷偷上路，比在部隊裡執行任務那會兒還艱難。一來二去，我就養成了夜裡開車的習慣，甭管多困，一握方向盤就跟打了雞血似的，倍兒精神。

行至小鎮外圍一處荒野地段，我停下了車子，喚醒了睡眼惺忪的shirley楊。她抬頭看了看外邊，問我到哪兒了。

「最多一個鐘頭就該到地方了，」我拍了拍在籠子裡打著轉的犰狳，「送君千里終需一別，咱不能帶著它去給老人家上香吧。」

shirley楊裹著毛毯下了車，我倆合力將鐵籠抬了下來。這廝賊精明，似乎看出了我們的打算，立刻用兩條後腿站了起來，前爪不停地撓著籠子，想早日離開鐵籠。被它那雙又圓又亮的賊眼一盯，shirley楊頓時精神了，笑眯眯地揭開了蓋子。犰狳趁著夜色「嗖」地躥出老遠，很快就消失在黑幕中。不知為何，我忽然有些捨不得，頓覺悵然若失。shirley楊深吸了一口氣，看了看錶，要跟我換班。我堅持不肯，兩人互相調侃了幾句，又繼續上路。

破曉時分，我終於將車開到了鎮上。本打算找一處僻靜地方，將車歇下打個盹兒，可不知為何，腦袋裡異常清醒，合上眼睛翻了好幾個身始終睡不著。我見shirley楊睡得正香，不好意思打擾她。心說離天亮還有一段時間，不如先去周圍逛逛，等她醒了再去找楊家的房子。

天灰濛濛的，日頭還蒙在雲層裡，小鎮比想象中還要安靜。我深吸了一口帶著薄霧的空氣，快步走在這個陌生的鄉村小鎮上。因為不認路，又沒有什麼比較明確的路標，我在街頭漫無目的地遛了兩圈，大概是因為時間還早，一個行人都沒碰上。尤塔鎮比想象中要大了許多，典型的美式南方建築，再遠一點的地方能看見農田。我想起shirley楊口中的老宅似乎就在農場附近，不覺多了幾分興趣，準備去農田那邊看看情況。可繞了很久始終沒有找到通往田墾的路，反而走進了一條死衚衕，好在周圍沒人，我隨即轉身離開，忽然發現巷子盡頭的小屋裡有一個人頭探在外邊，正朝我這邊看。天際尚未吐白，巷子裡的能見度有限，視窗的人頭一直探在屋外，灰白色的頭髮在風中晃動，遠遠地看著像是一位稀古老人。我衝他擺手問好，然後慢慢地走了上去想詢問出路。不料剛一靠近，那個外國老太太幾乎跳了起來，飛快地抄起一包黑乎乎的東西朝我砸了過來，隨即「砰」地將窗戶鎖死了。

我險些被成袋的生活垃圾砸個滿頭，一時沒明白自己怎麼就把老太太給得罪了。我大步走到窗前，厚重的窗簾將視線完全遮掩，根本看不清屋子裡的情況。我繞到大門口，按了幾下門鈴，半天沒人應門，要不是剛才親眼所見，我簡直快要相信眼前是座空屋。

一直杵在人家門前總不是個辦法，我決定去找shirley楊問問，萬一是人家的迎客風俗呢？回到停車的地方，我整個傻了眼，四周不見shirley楊的身影。前後不過十來分鐘的時間，難道她等不到人，出去找我了？我不敢再到處亂逛，老老實實地鑽進車裡等著shirley楊回來。幾分鐘後就見她急急忙忙地跑了過來，我推開車門報了聲平安。她擦了擦額頭上的細汗說：「還當你迷路了。想不到回來得比我快。」

我把剛才發生的怪事向她簡單描述了一遍。她也不知道該如何解釋。我怕她尷尬，立刻笑了起來：「又不是大事，這隻能說明老太太警覺性高，黑燈瞎火猛地冒出來一個陌生人，指不定是把我當成不法分子了。」她聽了這話心才放下來，答應不去追究。此時天邊泛起魚白，籠罩在街上的霧氣逐漸散去，遠處的農田一下子變得清晰起來。shirley楊指著地平線上的小黑點說：「那個房尖看見沒？我們步行過去，大概要二十分鐘。」

「不開車？」

「我想走走。」

「那成，我們走。」

楊宅所在的位置離鎮上有一段距離，隔著半片長滿野草的田地，看上去頗為慘淡。我記得她曾經提過，自從楊教授過世之後，鎮上的祖產大多已經處理變賣交由中介打理。唯有這處房產，一直抽不出時間打理。聽她的意思，這趟回來除了祭祖之外，最主要的任務就是收斂老屋。

我倆到了地方，兩人頓時都傻了眼，不知為何房子周圍被人豎起了隔離帶，密密麻麻的鋼絲線繞得老高，大門前掛著木質告示牌，警告大家遠離此屋。大老遠的回趟老家，這副光景任誰見了都會惱火。shirley楊大步上前準備翻牆，我瞥見籬笆一角，急忙將她扯了回來。

「有電。」

她嚇了一跳，順著我指的方向才發現角落有一部發電機。

「農用機。附近到處都是這種牌子，」她猶豫了一下，轉頭問我，「你覺得是怎麼回事？」

「手法粗陋，」我檢查完隔離網，安慰她說，「起碼可以肯定不是有關部門對你們家有意見。回鎮上問問吧，說不定是查水錶的來過，人家一直找不到房主，收不上錢，只好出此下策……」

「好了好了，到了你嘴裡，什麼事都沒個正行。」shirley楊白了我一眼，「不管怎麼回事，先進去看看。我覺得這事不對勁。」

「不好吧，私闖民宅。」

「這是我家！」她揮起拳頭，一巴掌將告示牌拍得老遠。shirley楊鮮有如此大的火氣，我不敢怠慢，立刻提議說可以藉助房子周圍的樹木攀進去。楊宅周圍有一大片盤藤老樹，不少枝頭已經越過電網伸進了院子裡。她點點頭，三下五除二就上了樹，我在她身後，心裡忍不住開始琢磨整件事的來龍去脈。

距離shirley楊上次返鄉不過一年多的時間，這期間到底發生了什麼，以至於楊家遭到如此待遇？在她先前的描述裡，我一直覺得楊家在當地混得不錯，跟周圍的居民就算談不上親密無間，起碼也是相安無事。現在回頭想一想，其中可能有貓膩。

因為長期無人打理，院牆裡的雜草已經長得比人的個頭兒還高。一落地，眨眼間就被野草包圍了。在外邊看的時候不覺得這地方有多大，進來之後才發現，光後院就快趕上兩個足球場了。我想起包裡還有指南針，立刻伸手去掏。shirley楊倒是輕車熟路，一路小跑帶著我朝大門方向奔去。

「你想什麼呢？」

「萬惡的資本主義。」

「你就不能說點好聽的？」

「我快迷路了，你要把好舵。」

我東拉西扯閒聊了一路，shirley楊終於暫時走出了被封屋隔離的陰霾。兩人來到門前，發現大門上的鎖頭早就被砸爛了，走廊上掛著兩盆枯萎的吊蘭，葉子枯黃乾癟，稍微碰一下就碎了。與四周茂盛的野草形成了鮮明的對比。

shirley楊眉頭緊鎖，似乎並不想進屋。我說：「伸頭是一刀，縮頭也是一刀，你自家的房子有什麼好猶豫的，要不我先進去？」

「你不懂。我有點害怕。」

一聽這話，我當時就震驚了。認識她這麼久，還從沒聽她提過一個「怕」字。上山下海，鬥裡來墓裡去的，shirley楊已經成了我生命裡不可或缺的一部分。我自以為很瞭解她，可她忽然來了這麼一句話，我頓時不知道該接些什麼才好。她嘆了一口氣，緩緩地推開了曾經的家門。

這間舊屋通透性非常好，此時日頭已經從雲層裡透出了光。我搶先一步，跨進了屋子。放眼望去，屋內的佈置再普通不過，屋中有大梁頂天，四壁有雕花明窗，頭頂上的藻井嵌著大玻璃，迎面一道山水照壁將視線斷在了前廳。要說跟普通人家唯一的區別，那大概就是空。空蕩蕩的屋子裡，別說桌椅板凳，連一塊多餘的木板都沒有，簡直就像一間巨大倉庫。

「爺爺走了之後，我們就搬家了。」shirley楊指著那堵照壁說，「後邊是書房和臥室，樓頂是爺爺的地方，還有些零碎的家當留在裡面。」她說著在屋裡屋外轉了一圈。我納悶兒道：「就這麼大點地方，為什麼有人要在外邊豎電網。回來之前，聯絡過鎮上的朋友嗎？」

她搖頭道：「不熟。都是老爺子那一輩的人。上次回來忙著入殮，只有神父來過。行事匆忙聊的也不多，沒看出有什麼不對勁。」

談到這裡，我倆都沉默了。大門上的鎖很明顯遭到了外力破壞，房子周圍的隔離牆也不是一天兩天的事。shirley楊心裡肯定比我還納悶兒，不過礙於面子不知道該怎麼解釋罷了。這個時候要是胖子在，起碼能插科打諢把事情先糊弄過去，可眼下就我們兩個傻瞪著眼，氣氛實在很尷尬。

「要不你再盤點一下，有沒有其他損失。然後咱們回鎮裡問問情況，你說的神父他今天上班嗎？我怎麼記得外國和尚好像沒有法定節假日。」

「你這麼一說我倒想起來了，有幾本古籍文獻，一直沒找到。說不定還收在上頭。」shirley楊指著樓梯說，「不如帶回去給二爺，他也就那點愛好了。」

我跟著她上了閣樓。樓上空間不小，堆了很多大件傢俱和箱盒。我順手起出一件陶塑擺設，發現是仿唐三彩的製品。

「這是我小時候做的，」shirley楊放下手頭的箱子，從我手上把東西搶了過去，「沒想還在。」

「有兩下子，打小就學會製假販假。做得還挺精細，要不是捏了個鳥人，說不定還能擱進店裡魚目混珠。」

「這叫天使。」

「外國神仙，我懂。」

她白了我一眼，繼續在雜亂的傢什中間尋找殘本。我見角落裡有兩排書架，就上前幫忙，架子上多是外文雜誌和農用工具書。我見了英文字母就犯暈，隨便抽了兩本丟到一邊，繼續向內層探查。誰知道那兩本書在桌上一碰居然發出了金屬撞擊聲，我心說不對勁，撿起其中一本仔細翻看。

藍皮的書面上沒有任何特別的標記，連個書名也沒印。隨便捻開一看，發現內頁居然一片空白，半個大字都沒有。另外一本則比較講究，外邊包著猩紅色的封套，拿在手裡沉甸甸的，瞧著應該是本大部頭。書脊上嵌有一行金絲繡出的文字。我眯著眼認了半天，愣是沒看明白寫的是哪國鳥語。shirley楊不知何時到了我身邊，顯然也是聽見了聲響。她一見那行金絲繡，臉色驟然大變。

我很少見她慌成這副鬼樣子，忙拍了拍她有些發白的臉頰。不想她猛地抓住我的手腕，將那本大部頭奪了下來。

「格拉瑪文。」

沒聽說過啊，什麼繞口玩意兒？我等著shirley楊解釋，她瞪眼道：「精絕古城，你忘了？」

我操！她這一說，我渾身像觸電似的打了個戰，那場九死一生的沙漠之行頓時浮現在腦海中。喉頭莫名地開始乾渴，被困在大漠中的記憶引來陣陣反胃。shirley楊的模樣比我好不到哪兒去，臉色煞白，估計也對戈壁中的種種遭遇記憶猶新。

鬼洞給格拉瑪人帶來了太多的陰影和痛苦，楊家深受其害，shirley楊也曾一度陷入對死亡的絕望之中。在搬山道人鷓鴣哨的遺物中忽然發現這麼一本標有格拉瑪文的藏書，她受到的衝擊可想而知。我見她盯著書久久沒有動靜，索性又搶了回來，準備拆開封套一探究竟。

「別拆，」shirley楊攔住我，「現在別拆。」

「別怕，我這不是在這兒嗎？」我撥開她的手，堅持要拆。shirley楊心裡的糾結我大致能猜出點，但瞻前顧後不是我的風格，不就是一本書嗎，還能把人吃了？

抽出書本的同時，我手掌裡忽然傳出一陣刺痛，急忙將它丟了出去。「躲開！」shirley楊飛撲而來將我一把推開。緊接著就聽空氣中一陣「嗖嗖」聲劃過，只見十來只鋒利的梟器自書封中射出，我剛才站的那塊地方眨眼間被射成了馬蜂窩。我和shirley楊四目相接，都為這場突如其來的事故出了一把冷汗。

「好在內部零件已經老化，要不然咱們連反應的時間都沒有。」她熟練地扣住封套一角，慢慢地抽出包在裡面的書本，然後立起空殼送到我面前。書殼內機關巧布，別有一番天地。

我問shirley楊是不是早就注意到這東西內有乾坤。她說事先也沒發覺有什麼不對勁，見我被刺忽然就反應過來了。「爺爺的收藏大多捐獻出去了，私人物品收在家裡我平時也碰不著，這些梟器暗活兒小時候見過一些。你的手怎麼樣了？」

「不深，破了點皮。」我撿起地上的書，「不知道里面寫了些什麼，藏得這麼嚴實，差點鬧出人命。」

「以前他們不讓我碰，都說是大人的事。」shirley楊拔去桌上的梟器，「現在可好，除了我也沒人愛管了。」

我沒想到這居然會是一本手抄本，書中的內容和封套上的文字如出一轍，是用格拉瑪文記載的。我半個字都看不懂，光覺得眼熟。shirley楊也傻了眼，她只見過類似文獻，根本無法勝任翻譯工作。我安慰說沒什麼大不了的，老爺子一生致力於破解鬼洞詛咒的事業，你能平安無事對他就是最大的安慰，至於這些摘抄的內容，咱們沒必要知道得那麼清楚，事情已經過去了。

shirley楊嘆氣道：「如果當初父親能找到它，說不定事情會有轉機。他專攻精絕文化研究，肯定能從書裡找到一些線索，那後來也不至於……」

她說著說著開始哽咽。我安慰說：「千金難買早知道，楊教授再機警也無法料想到鷓鴣哨的藏書裡會留下這麼一本筆記。再說了，咱們又看不懂書裡寫的東西，說不定記的都是老頭子以前的風流韻事，跟鬼洞八竿子打不著關係。」她聽了狠狠地捶了我一拳，然後計劃道：「要找的東西都找到了。這兩本書算意外的收穫。你的傷口需要處理，咱們現在先回鎮上找人打聽情況。」

沒想到回來祭祖會節外生枝牽出這麼多麻煩，我覺得自己這趟真是太大意了，信誓旦旦地說要把事情安排妥當，到了節骨眼上反而漏洞百出。她大概看出我的心思，忽然笑了笑：「上完墳，帶你去個地方。」

「啊？」還沒來得及問清楚，樓下屋子外邊忽然傳來一陣陣急切的剎車聲。我推開窗戶，只見老宅外圍不知何時被人群包圍，放眼望去都是些青壯年，少說也有三四十人，手裡的武器也是五花八門樣樣俱全，有的舉著獵槍，有的帶著鋼叉，個個凶神惡煞的樣子，將楊家大門堵得水洩不通。不等我開口詢問，就見一個戴著草帽的小子掄起磚頭就朝樓上砸了過來。我側身閃避，窗上鑲嵌的玻璃碎了一地。

我一見這打土豪、鬥地主的架勢，就轉頭問shirley楊祖上是不是做過些什麼缺德事把當地勞苦大眾給得罪了。

「什麼時候了？還沒心沒肺的。」shirley楊將我從視窗拽了回來，「我不在的時候肯定出事了，他們應該都是鎮上的民眾。我下去看看情況，你別亂來。」

「楊參謀，你多慮了。」我十分真誠地看著她說，「外邊人太多了，傻子才跟他們硬磕。不過那個砸磚頭的渾小子我已經記住了，回頭必須單獨跟他聊一聊。」

她翻了個白眼，隨即轉身下樓，我自然一同前往。隔著電網，那群老外嘰裡呱啦朝我倆一通亂吼，人多嘴雜半天沒聽明白他們是什麼意思。我掏出手槍，朝天響了一炮，高聲喊道：「找個管事的人出來說話，大白天的衝進別人家裡撒野，還有沒有王法了？」

人群一下子安靜了，老外們面面相覷，估計是被我那口中西合璧的英文嚇傻了。shirley楊走上前，指著電網問：「這裡是我家，你們有什麼權力私自安裝隔離帶？請給我一個合理的解釋，否則我選擇報警。」

「我就是警察，我們還要找你算賬呢。」人群中冒出一個大光頭，虎背熊腰，說話時嗓門像打雷一樣。他手裡舉著槍，筆直地指向我們。我見狀立刻將shirley楊掩在了身後。

shirley楊被氣得渾身發抖，她大聲控訴道：「那請你解釋一下，到底發生了什麼，為什麼要這麼對我們。」

「你們殺了人！」

「你的房子裡住著兇手！」

「中國人把殺人犯藏起來了。」

「這地方不乾淨，裡面有鬼我親眼看見了。」

群眾的情緒頓時炸開了鍋，他們吵得沸沸揚揚，不停地說起房子和死人的事情。我被他們吵得頭都要炸了，腦子裡亂鬨鬨的，好不容易才整理出一點思路。

聽圍堵群眾的意思，楊家老宅似乎與一宗人命案有關。可即便如此，也該警方出面溝通，一群暴民冷不丁地掏傢伙算怎麼回事。我心裡雖然惱火，但眼前的情況容不得我們急躁。對面人多勢眾，也不像願意坐下來心平氣和與我們交談的樣子。shirley楊大概也看出這些人的表情不尋常，悄聲對我說：「找個機會進屋，現在他們認定了錯在我們，說什麼都是白搭。」

此時圍堵的居民比剛才多出將近一倍，不知何時，越來越多的人從四面八方集中過來，人群中逐漸出現了老人和婦孺。有幾個上了年紀的眼中含著淚花，站在隊伍後面高聲吶喊著一個名字。我問shirley楊有沒有聽說過，她說不認識。我猜測可能是受害人的名字，但無法找人核實。一些年輕氣盛的開始朝我們砸石頭、樹枝。還好隔著一道電網，暫時還沒有人貿然上前。這種時刻只要有一個人帶頭，哪怕多跨一步，人群就會像大海一樣將我們吞沒。我拉起shirley楊逃回屋子裡，外面爆發出一陣排山倒海的嘶吼：「他們要逃了，不能讓他們逃！」

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