總算把黑箱子上的「壽衣」扒了個乾淨，露出了裡頭的黑漆大木箱。可我們又遇到了新的難題，這口箱子居然是用寸長的鋼釘釘死了的，四角皆有鋼釘封箱的痕跡。
「楊二皮防得也夠嚴實的，還留了一手在裡頭。」我摸著下巴思索了一下。現在想撬當然是沒問題，我們手頭有鐵器，可到時候只要人家當場一拆，立馬露餡兒啊！何況這釘子每個都有寸把長，要起出來頗費工夫。不過，事情都已經做到這個份上了，要是無功而返，我面子掛不住不說，也對不起人家四眼的一番熱情。我想了想，一不做二不休，該撬的還是要撬，勢必要將隱藏在角落裡的、那些見不得人的罪惡都拖到陽光底下，繩之以法。當然，如果事實證明楊二皮是個奉公守法的好公民，那就最好不過了，要不然回頭立馬扭送派出所。我打定了主意之後就讓四眼去下邊把風，自己掏出從馬隊順來的馬蹄鉤開始倒騰箱子上的鋼釘。才起了半枚，就聽四眼在下面悄聲道：「老胡，外頭有動靜，快下來。」我順著帳篷外的月色一看，果真瞧見一個人影晃晃悠悠地朝大帳方向走來，忙把防水布胡亂一裹，躥下貨箱。不想外頭的人已經舉燈而入，我倆來不及逃出帳篷，只好躲在貨箱背面，祈禱不要被人發現才好。
那人一進帳篷就把手中的煤油燈掛在牆柱上，我只瞥了一眼，知道是個男人的背影，卻沒看清楚那人的正臉。不過他既然敢明目張膽地在停貨的地方亮燈，那肯定是在隊伍裡說得上話的人，此人如果不是阿鐵叔，那八成就是楊二皮。不過楊二皮已經渾身生了怪瘡，此刻躺在病患帳篷裡面奄奄一息，不太有可能會出現在此處。那麼，來者是阿鐵叔？他跟我一樣，不放心楊二皮的貨？我屏息將身體貼在貨箱上，生怕被人看出破綻。好在煤油燈火力不旺，只有些許昏黃的微光。那人與我們隔著貨箱，就站在我們對面，四眼緊緊地拽著我的手，咬緊了牙關。我瞪了他一眼，心說好好一大老爺們兒，沒事自己嚇唬自己玩，整得跟大姑娘似的，你他媽的再掐老子，老子一腳把你踹出去。四眼似乎看懂了我的意思，立刻撒開了手，改掐自己去了。因為看不見對面的人在做什麼，我只好靠聽覺在判斷他的行動。起初先是聽見敲擊木箱的聲音，而後又是踱步聲，看來此人絕不是楊二皮，來者跟我們一樣根本不知道箱子裡裝的是什麼，他正在猶豫要不要拆箱檢查。果然，沒走幾步，那人忽然停了下來，接著又聽見砰一聲，然後就是布料摩擦之聲。我心說不好，看樣子此人是要爬上頂端，去拆最上面的木箱，萬一他朝底下隨便看一眼，那我和四眼可就徹底暴露了。
四眼也發覺情況不對，偏了偏腦袋，示意我趁對方在攀爬之中立刻出去。我雖然也好奇箱中的物品，可萬一被馬幫的人當場逮住，那可真有理說不清。於是我倆就趁那人翻箱頂的工夫，從帳篷背面貓了出去。
我們出了帳篷之後並未走遠，四眼拍了拍身上的草葉，問：「咱們要不要繞到前面去看一看裡頭是誰，就當是路過？」
我說你這純屬此地無銀三百兩，還不如去找香菱他們聊一聊，看看誰現在還沒有歸隊。四眼點頭說好，於是我倆假裝散步，慢慢走進了營地中央的篝火堆。
「胡大哥，你們怎麼還不睡？」香菱正抱著一本書在啃，見我們來了立刻站了起來。
「睡不著，起來透透氣。」
香菱看了看天，不解道：「都這個點了，再過三四個鐘頭天都亮了。你們哪來這麼好的精神？」
四眼哈哈一笑說：「時差時差，剛從國外回來。哎，楊老闆那兩個夥計怎麼樣了？」
「早睡下了，被豹子捆回來的時候嚇得連話都不敢說。我最看不慣這種叛徒了，關鍵時刻自己落跑。」
我隨口問她楊二皮的傷還有得醫嘛。不想她神情無比認真道：「有人下藥必定就有人能解藥。他那一身青魚不知道是得罪了誰家的藥師。我雖然想幫他，可斷斷不能壞了規矩，破了人家的蠱。」
我知道她這麼說是怕我為難她，要她替楊二皮解藥，忙說只是隨口一問，叫她不要放在心上。
四眼假意環視了一下週圍，忽然指著亮燈的駐貨大帳說：「那裡怎麼有燈？不是貨倉嗎？」
香菱看都沒看，笑道：「我們鍋頭不放心貨，睡前要檢查一遍。你們要是不困就等他回來，聊兩句再走。」
我與四眼對視了一下，看來香菱並不知道阿鐵叔的真實用意，只當他是為了貨物的安全在做例行檢查。我打了個哈欠推說困了，就跟四眼兩人離開了篝火堆，回到了自己的帳篷裡。
「怎麼不趁這個機會，去看一看。有香菱跟著，鐵鍋頭不敢為難我們。」
「話是這麼說，可他現在必定已經發現貨物被人動過了，我們此刻再去找他，不是不打自招嘛！」
「那怎麼辦，到嘴的鴨子又讓它飛了。老胡，我發現你的求知慾已經大不如前了。」
「你小子才認識我幾天，就滿嘴胡話。既然暫時看不了那就算了。明天咱們就要進寨了，你早點睡。」
「那你幹嗎？」
「我去楊二皮那邊看看，我眼皮老跳，覺得有什麼事要發生，走之前得跟他打個招呼。」
「封建迷信。」四眼搖搖頭，裹起外套倒頭就睡。我拉了拉衣領走出帳篷，外頭白日已經露出了小頭，天灰濛濛的。我做了一個深呼吸，跟守夜的豹子打了個招呼，就低身進了楊二皮的帳篷。因為是病號房，所以他的帳篷比我們住的要高階一些，細心的香菱在帳篷外面起了一個小灶，整個帳篷裡暖洋洋的。楊二皮一個人躺在軍大衣鋪成的野營床上，呼吸平穩，要不因為他滿臉爛瘡，一點兒也看不出他先前會做出那些發瘋一樣的舉動。
我將掛在一邊的油燈撥亮了幾分，湊到他床前。火光下，楊二皮那張爛得變形的臉怎麼看怎麼嚇人。我蹲在他邊上，心裡很不是滋味，怎麼都是前輩，大家這次又走的一條道，他出了這樣的意外，又叫人摸不著半點頭緒，實在是窩火。按他夥計的話來說，他這次送貨去撫仙湖，是極不情願，甚至可以大膽推測他是被人威脅的。那麼是不是可以把他中蠱的事，與送貨聯絡起來呢？我覺得自己的分析很有道理，忍不住出了神。忽然，我渾身閃了一個激靈，覺得有什麼事不對勁。果然，我低頭一看，楊二皮不知什麼時候已經睜開了眼睛，他筆挺地躺在那裡，一動不動地盯著我看。兩隻眼睛不知道為什麼蒙上了一層灰白色的光。事出突然，我差點一屁股坐倒在地。那楊二皮不知吃錯了誰家的藥，二話不說，直挺挺地坐了起來。我料到他病成這樣還有力氣起身，就問他是不是餓了，想吃東西。楊二皮一聽我這句，反應奇大無比。他像瘋了一樣，扯開被子，兩手高舉在頭頂，嘶吼：「不吃了，我不吃了，讓我走，我要跑，要跑。」說著一把推開我，連鞋也不套，直接衝出了帳篷。我立刻追了出去，大喊：「快來人，楊老闆跑了！都醒醒！」
我這一吼，如同炸雷，在黎明前的營地裡炸開了鍋，很多人衣服都沒套好就跑了出來。阿鐵叔原本是靠在篝火邊和衣而睡的，他一聽出事了，如同被蛇蠍叮了一般，立刻跳坐起來。四眼迷迷糊糊地從帳篷裡探出頭來，問我怎麼回事兒。我見楊二皮朝樹林深處跑去，也來不及跟他解釋，隨手抄起一杆養馬人的獵槍就奔進了樹林。阿鐵叔在我身後大呼站住，我頭也不回追著楊二皮一路長驅直入。很快四周的景色就不認識了，到處都是密不透風的高枝茂葉，雲貴高溫潮溼的地理條件造就了一片又一片壯麗的林沼。這裡有不輸給亞馬孫叢林的複雜生物迴圈系統，更有數不清的瑰麗神秘的大自然壯景。不過眼下我可沒心情去在意這些，雖然是黎明時分，外頭天光乍放，可林子裡依舊黑黢黢的，如果沒有照明物，根本看不清腳下，人就像在原地踏步一樣。我手裡只有一杆槍，只好不時地用打火機照明，檢視地上的足跡。這隻火機是四眼隨身攜帶的，說是高階貨，美國特產的防風火機，能抗十級颱風。我對此嗤之以鼻，說他崇洋媚外。四眼氣極了，就將火機丟給我，讓我自己看。我原本只是隨意一收，不想此刻卻成了救命的關鍵。我蹲下身去，檢視地上的足跡，果然見到一組新留的腳印，腳印前深後淺、東倒西歪的，一看就是發了瘋的楊二皮留下來的。我追著腳印一路往前，沒幾分鐘線索就斷了。我舉起火機在地上排查，腳印直到此處就斷了，我怕楊二皮臨時換道，又朝周圍幾個方向找了一會兒，都沒有發現他的足跡。此時阿鐵叔的聲音從我身後傳來，我見有火光，急忙朝他招手。
「你這個年輕人，真不要命，單槍匹馬就闖進來了。」他此刻只穿了一件無袖的坎肩，露著大半個胸膛，腰間插著匕首，一手提著手電，一手握著頭巾。我問他這是幹嗎，他說這塊扎染的頭巾，是月苗寨裡通用的物品，他怕遇上守夜的民兵難以解釋，所以從查木那裡借來的。我也來不及去佩服阿鐵叔的冷靜，指著地上的腳印說：「人不見了，你看看，好好的腳印，一到這裡就斷了，像……像憑空消失了一樣。」
阿鐵叔蹲下身來，他用手捏起一把泥土，放在鼻子底下聞了一下，隨後說道：「人是不會憑空消失的。你忘了在山上的事嗎？」
被他這一提醒，我心中恍然大悟，立刻抬頭朝空中望去，一撮黑不溜丟的東西一下子撲入眼眶。阿鐵叔順著我的視線朝上一看，立馬朝我撲上來，用大手捂住我的眼睛：「別看，是吊死的。」
我心頭先一驚，後又疑惑，吊死一個人而已，你捂我眼睛算什麼，老子又不是娘們兒。不料阿鐵叔接著說道：「苗地吊死的人，是要找替死鬼的。千萬看不得，你對上它的眼睛，就要被勾上去陪葬。」
我只當阿鐵叔說的是志怪民俗，一把甩開他的手：「阿鐵同志，現在是一個講科學的年代，不要老宣揚這種迷信傳說。」我抬頭看了一眼樹杈上，白花花的，好像真吊了一個人，披頭散髮，脖子拉得老長，舌頭吐在外面。四下只有微弱的火光透上來，這要是單獨一人看見這樣的光景，恐怕不嚇死，也要嚇癱。阿鐵叔可不同意我的看法，他一掌拍在我腦門上：「別亂看，這地方不興胡說八道。」
我不願跟他爭，只是為這個枉死的姑娘可惜。聽說苗地多有殉情自掛的習俗，不過看她一個人吊在這裡著實可憐，不知道是哪個寨子裡的人，為何尋短見。我問阿鐵叔要匕首，想把人放下來，他往後一退，果斷地拒絕了我：「這種事情做不得，你看她一個人吊在這裡，說不定是被情郎騙了。你要是插手，就會被纏上，下場悽慘。再說，她家人尋不著她，自然會來找人。苗地的習俗，屍非至親不葬，鬼非孤魂不打。咱們在人家的地方你還是習慣的好。」
我繞不過這個老苗疆，只好答應不去過問此事，我催他快走，兩個大男人，站在一具吊死的女屍底下，不知道的還不知怎麼想呢！阿鐵叔見四下都沒有楊二皮的影子，也不願意在此地久留。他說天色已經放光，寨子裡的民兵應該撤回去休息了，咱們再找兩圈，實在沒有就回營地看看。
我實在想不通楊二皮又瘋又病能躲到何處去了，而且他一再狂喊不要吃了，不要吃了，難道這傢伙是吃撐了河鮮，才落得如此下場？我甩了甩頭，叫自己趕緊忘記這種荒謬的想法。兩人在林子裡又轉了十來分鐘的樣子，還是沒有楊老頭的影子。我說這麼繞下去不是個辦法，還是依照你之前的計劃，先退出去再說，指不定人家發完瘋已經回去了。阿鐵叔原本一直走在我前頭，他聽完我說的話之後並沒有給予反應。我正好奇，以為他找到了線索。不料他突然回過頭來，愣愣地問了一句：「天怎麼還不亮？」
我起初沒鬧明白他這話的意思，仔細一看，方才天色還慢慢開始放光呢，此刻四下卻是一片漆黑，彷彿回到了夜晚。我倆對視了一下，深知不好。我慢慢地抬起頭，朝頭頂上瞥去，果真看到一道白花花的東西，懸掛在我們上空。
「不會這麼巧吧？」同一片林子，不同的地方，都有人上吊？這話說出去鬼信啊，才隔了十來分鐘的路，這個數量也密集過頭了吧！
阿鐵叔倒吸了一口涼氣，他低頭去檢查地上的腳印，而後沉聲對我說：「這地方，咱們先前沒來過。她……她在跟著咱們。」
我被他這句話弄得脖頭一亮，忍不住就將視線移到了懸掛著的女屍身上。她腳下的鞋早就沒有，腳底板上沾滿了泥巴。一想到阿鐵叔的言論，我不知為何真就聯想到有一具女屍一直跟在我們頭頂上，我們走到哪兒，她就掛到哪兒，別提多瘮人了。
「這怎麼弄？」對付殭屍，我有辦法，可這種鬼怪之事，我經驗可不多。平時用得最多的也就是跑，閉上眼睛一路瞎竄。
「別慌，」阿鐵叔朝自己手心裡吐了兩口唾沫，而後運了運氣，低頭默語，「各位大仙，我二人路過此地無意冒犯，這位仙女姐姐不要見怪，待來日，我們出了林子，自然將您的真身所在傳到各處，好叫後人祭拜。冤有頭債有主，您放我們走吧！」他說完之後臉色一變，又指著樹杈破口大罵：「你這個小不正經的潑蹄子！吃了狗膽，攔你爺爺的道，我有關二爺神脈護體，又得嶽將軍親傳寶刀！」說著就真拔出了腰間的匕首在空中比畫。我看著想笑，又覺得不嚴肅。仔細一想，人家的戰術戰略很明顯，先禮後兵，連哄帶騙。只是不知道這女屍是吃軟還是服硬，別鬧到把人家撂火了，真就飄下來跟我們對著幹。我對鬼神之事，向來心存敬畏，不過眼下，我們對這位吊死的姑娘可沒有半點愧疚。她要是不明事理，敢跟我們對著幹，那我可管不了別的，先將她拖下來暴打一頓再說，好男不跟女鬥，可沒說不跟女鬼鬥。
阿鐵叔一連串貫通古今的國罵，足足說了五六分鐘。我見他終於停下來喘氣，就問效果如何，他搖搖頭：「感應不到，咱們走吧！看能不能繞出去這次。」
我看著四下漆黑的天色，心說不靠譜，看來這位姑娘可能是苗家人，聽不懂漢語，要不你再用土話問候她兩句，大不了給她揪下來就地掩埋，我看那些小洋片裡頭都是這麼放的。
阿鐵叔堅決不肯碰屍體，他說既然有規矩，就有它的道理，不是親人的屍體，是碰不得的。我說那行，咱們再走兩步吧，我瞧瞧看，她是不是真跟著咱們。說完，我故意拉著阿鐵叔快步朝前跑去，也不管東南西北一通亂闖，兩人馬不停蹄又跑了十來分鐘，停下來抬頭一看。得，這位姐姐算是真盯上咱們了，樹梢上毫無意外地掛著一個女屍。我見阿鐵叔死活不肯將她解下來調查清楚，只好出了一個餿主意：「要不，咱倆分開走？」
他奶奶的，爺就不信，你還能分成兩截不成！
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